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淑绣惊得一跳，结结巴巴地说：“是我，淑绣，王老夫人差我到这儿来伺候您的。”
“是她？”一个佝偻的身影摇摇晃晃地从里屋出来，在天井透进来的阳光下，她的面孔一点点变得清晰起来。这是个老人，看上去比王老太太略大一些，头发已经全白了，脸色还不错，只是因为常年缺乏日光而显得有些苍白。老太太盯着淑绣，耷拉着的眼皮里透出的眼神让淑绣觉得难以捉摸，远没有第一次见王老太太的那种慈眉善目的感觉。淑绣紧张的搓着衣角，老太太突然笑了，然后操着哑哑的声音说，“丫头，你是不是在王家犯什么错了？”
“没有。”淑绣很老实的摇摇头，然后一五一十地把自己和沈太太半夜撞鬼的经过讲给这老太太听，老太太听完，笑的更古怪了，那笑声又哑又尖，笑的淑绣不知所措。笑够了，老太太停下来，看着淑绣，指了指东面一间厢房说：“你就住这儿吧。”
“哦，好。”淑绣稍微挽了挽袖子，打算好好收拾一下屋子，给老太太留个好点的印象，随口问了一句，“这宅子里还有些别的什么人呐？我该为您干点儿什么呢？”
“没有人了，只有我们两个。”老太太咧了咧嘴角，露出几颗残缺的黄色牙齿。
“那我——”
“你不用干什么了。”老太太把淑绣没出口的话堵了回去，“你和我一样，在这儿数数日子，看看外面的人，就行了。”
随着淑绣被逐出王家大院，各种流言蜚语逐渐也平息了下来。一开始，樟和村还有好事的年轻人大晚上跑到寡妇桥附近去蹲着，专等这个“鬼”现身，居然一次也没有等来，日子久了，大家也把这回事儿给忘了，直到，有一天……
这一天风和日丽，天很蓝，花很香，鸟儿嘤咛，空气很好，麻四踩着湿润的黄泥地朝村口走去，边走边哼着刚学来的安庆小调。麻四是樟和村的一个木匠，樟和村男人不多，一般的人家把男人都送出去经商当学徒了，整个村子基本都是些孤寡老幼，很少有青壮年的男人，麻四是这很少中的一个，他是个孤儿，又是个光棍，所以活的很开心，因为别人得为一堆人活着，他只要惦记着自己就行了。今天，麻四是要出村给人买木料的，途中要路过樟和村的那片远近闻名的牌坊群。
麻四不识字，牌坊上写着是些什么玩意儿他也不知道，什么“功德”什么“忠正”什么“贞烈”什么“节孝”在麻四眼里都是鬼画符。但是，石牌腿儿上一串“鬼画符”却吸引了他的注意，麻四虽然不识字，但是在樟和村待了十来年，也知道那些牌坊是被村里人奉若神明的，可是今天，四座呈弧形排开的牌坊两边的柱子上居然都被人画了奇怪的符，而且，那些符是暗红色的，红的很怪，麻四闻了闻，有点腥味，那味道好像是——血……
麻四跟疯了一样玩命往村里奔，边跑边喊出事了出事了牌坊柱子上有血字了，樟和村早已经乱成了一团——一半是因为上气不接下气的麻四，另一半是因为樟和村昨晚的另一桩命案，和沈太太关系很好的周太太死了，脖子上有很重的淤痕，手腕被一条细细的东西给勒断了，血流了一地，不知道到底是被掐死的还是流血流死的，抑或两者都有。
周太太是寡妇，自己男人是沈先生商行的掌柜，和很多商人一样客死异乡，周太太年纪轻轻便做了寡妇，她没别的毛病，就是有点嘴碎，平日里爱跟沈太太一起嚼嚼舌根子，但好像也没跟什么人结过怨，尤其难得的是，周太太从十六岁守寡到现在，已经二十年了，孩子也送出门自己谋生去了，没准再熬个十年，也能捞一块贞节牌坊，步王老太太的后尘，可怎么突然就死了？而且和沈太太是前后脚？
这么一来动静就大了，牌坊群上被不知道什么人画上了莫名的血字，而且画的歪歪扭扭极其怪异，似乎是在昭示着什么特别的含义一样。樟和村两个名声很不错的妇人又在这么短的时间里不明不白地惨死，其中一个还是方圆几十里名头还不小的节妇，樟和村是个要脸面的村子，出了这样的事，村里的老老少少除了不安，更觉得丢脸。衙门里也派了人下来，几个当事人没完没了的被拉去问口供，问的人头昏脑胀，该没头绪还是没头绪，总之，闹鬼的传言是越来越玄乎倒是真的。再把话说回淑绣这头，淑绣来这所旧宅也有几天了，她发现这老太太性情有些古怪，能整天整天的不说话，成天闷在阁楼上，偶尔也会出来搬把椅子坐在天井中间晒晒太阳，每到这个时候，淑绣就会安安静静的挪到老太太身边坐着，老太太不说话，她也不多嘴，自己拿着自己的绣活打发时间，一老一少就这样在这座不大不小的老宅里安安静静地坐着，仿佛和外界的一切都没有干系。淑绣并不害怕这个有点古怪的老太太和这座安静的宅院，相反，这座无人的宅子让她觉得更安全，没有王家大院那种森严的气派，没有那么多双眼睛成天盯着你，这个旧宅让淑绣有种家的感觉。同时，她也本能的感觉到，这个老太太同样不讨厌她。更让淑绣觉得高兴的是，在这旧宅里待着，她能时不时的趁人少的时候出去走走，坐在美人靠上看看樾河，想想那个众人口中的吴家寡妇到底是怎样一番风流韵致。
这一天傍晚，淑绣来到樾河边，看到麻四一个人坐在河岸上发愣。
“小兄弟，干什么呢？”淑绣笑了笑，主动上前搭话。
淑绣声音不大，麻四却惊得跳了起来，倒把淑绣搞得不知所措。有些慌乱的麻四回头看见是淑绣，觉得有些不好意思地挠挠头，笑了笑，没说话。他认得淑绣，早先麻四给王家修跑马楼的时候淑绣看他鞋子破了，还专门给他做了双新的，转天偷偷塞给他的。
“又被官家的人叫去问话了？”淑绣招呼麻四在一个角落里坐下，那儿有几个石凳，当然，两人离得很远。
“嗯。”麻四点点头，把目光转向樾河的方向，眼神有些茫然。
“这事儿要说也巧，要说也奇，难道真的是闹鬼？”淑绣皱起眉自言自语道，“这吴家媳妇，倒是是个什么人呢？”
“你也知道吴家媳妇的事儿？”麻四看着淑绣。
“嗯，而且还是沈太太告诉我的。”淑绣笑了笑，“而且她还没说完，就被吓死了。你说也奇怪，怎么就那么一个人影子就能把她给吓死呢——”
“哼！吓死？吓死也是活该！”麻四的声音突然变得冷硬起来，把淑绣吓了一跳：“你怎么了？”
“没什么，吴家媳妇是个好人，她不该死的这么惨，她是被人害的。”麻四丢下一句话，头也不回的走了，留下淑绣一个人莫名其妙的愣在原地。
淑绣百思不得其解的回了宅子，一推门却碰上了老太太笑眯眯地靠在一把椅子上看着她乐，乐得淑绣心里发毛。
“你喜欢那个小木匠？”老太太笑着问。
“您……您说什么？”淑绣一下子没回过神来。
“那小木匠人不错，我看着他长大的，喜欢上他不丢人。”老太太呵呵一笑，拽着淑绣说，“来，跟我上来。”
淑绣跟着老太太沿着一架梯子上了跑马楼，楼上只开了一扇小窗，靠窗有一排很旧的靠椅，坐在上面，居然能将樟和村大道上人们的一举一动尽收眼底。
“乖乖，这老夫人每天就坐在这儿看外面人来人往啊。”淑绣吐了吐舌头，在心里默默地说，“难怪连我出去干什么了她都知道。”
“有意思吗？”老太太笑着把目光投向窗外，“我这些年呐，就每天坐在这儿看着外面的人来人往，人走人留，真的很有意思，比和这些人实实在在打交道有意思的多，他们一个个什么心思，天长日久了都能看出来。比如那个女人，”老太太指指小路上慢腾腾走着的一个身影，“她家男人姓潘，早年外出做生意去了，可这一走便没了音信。这潘家的女人就这么等着，每年都会晒很多茴香枣，茴香枣，早回乡。可惜啊，晒了十年，盼了十年，不光没盼回自己的男人，甚至连他是死是活都不知道。”老太太翘了翘嘴角，说不清是在笑还是别的什么意思，“她和沈家周家的两个女人的关系可是都好得很，两个人出殡的时候，我可是眼见着她哭的死去活来。”
“这几位太太我都认识。”淑绣点点头，“我给她们做过绣活。”
“哦？”老太太�