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老爷不是在东大院吗？”
贾蔷笑道：“方才已经将大老爷挪到东北角僻静园子里了。”
“好、好。”贾母连说了两个好字，心知他们家这小园子是借着周、吴两家东风修建的，并不花费府里分文，于是便毫不犹豫地答应了。
王夫人眼皮子乱跳，暗道才说荣禧堂这边空屋子多，贾琏就要修园子了，可不就是针对他们一房吗？见贾母忙着跟小戏子说话，并没工夫搭理她，于是就灰溜溜地向外去，到了前头三间的厅上，见湘云正与贾蔷带过来的惜春玩笑，嫌弃湘云不知笼络贾母，也不跟她说话，就直接出了垂花门，上了自己个车上，就向东边花园子去。
才进了自家门，就听小孩子嚎啕成一片，默不吭声地进了三重仪门，正盘算着将来宝玉、湘云两个住哪，就见彩云、彩霞两个慌慌张张地拿着纸钱向后厅上去，于是问：“这是做什么？无缘无故弄那不吉利的东西。”
彩云忙道：“是代儒老奶奶她要祭拜代儒老爷子。”
“就弄了那么个祖宗回来。”王夫人不耐烦地抱怨说，有意要瞧瞧招惹来贾代儒老妻的陈也俊做什么呢，就又向元春住处去，到了那，隔着后窗望见陈也俊正搂着抱琴睡午觉，登时怒火中烧，心道陈也俊太不成体统。
正待要走，就听里头抱琴说：“琏二爷生不得了，那孟家的孩子八成要做了荣国府当家小爷了。”
陈也俊嗤了一声，“你不知道，那姓孟的孩子，可是大有来头。他可是南安王府郡马的种。”
“南安王府郡主什么时候嫁人了？”
“原说那郡主金榜题名了就嫁，谁知郡马考试前两日，偏生从马上跌下来，进不得考场，名落孙山了。他那没有根基的人，要是连个功名也没有，南安王府哪里有脸认他这女婿？”
王夫人在窗后听着，暗道贾琏好大胆子，敢背着南安王府留下那小野种。等了又等，只听见里头陈也俊搂着抱琴嬉笑，再没旁的话说，于是就要走，谁知脚步一顿，就听陈也俊又说“那孩子还是北静王亲自来说情琏二哥才把他留下的。”
“你怎知道这么多事？”抱琴笑嘻嘻地问。
陈也俊说：“别看我这样，你家太太巴巴地去薛家借银子也借不来，我一出口，管是薛大爷还是琏二爷，有的是银子任我花呢。”
“你倒是出口呀。”
“小鱼，去荣禧堂那边，就说我要给你们抱琴奶奶打头面，叫那边送二百两银子来。”
“当真要呀？！”抱琴嗔道。
王夫人在后窗里气得了不得，暗道陈也俊既然能轻易地从薛蟠、贾琏那讨来银子，何必叫她帮着养儿育女并伺候贾代儒老妻？气哼哼地，也不再听里头说话，就回自己屋子去。看元春在她房里睡着，就说道：“不留自己屋里，到我这睡像是什么话？”
元春懒懒地躺着说：“鸡飞狗跳的，能睡个什么觉？一群毛孩子上蹿下跳，赵姨娘锁在房里还成日鬼哭狼嚎，环儿那小子更是不像话，叫人连管都不敢管了，还有贾代儒留下的那老婆子，真将自己当正经的老祖宗了，拿着人参当胡萝卜吃，真真是糟蹋东西。”
王夫人叹息一声，有些茫然地问：“你说，咱们这，生这么多孩子，到底有没有用？老太太那边发话说不管了——就连我瞧着素来很好的珍珠，也翘起尾巴，狗眼看人低，瞧不上宝玉了。”顿了顿，又发狠说，“我亲自去要人，琏儿媳妇不知给我些脸面，叫琉璃跟了宝玉，反倒拿着话引她们两个出府。我就不信，到凤丫头手下办事，能比到咱们房里强！凤丫头什么样，我还不清楚么？就看她们将来怎样后悔去。”
元春冷笑道：“到了如今这地步，太太还反问我了。据我说，就将一条道走到黑，就不信荣国府空着那样多的屋子，老太太忍心瞧见咱们这人头挨着人头？”话顿了一顿，又对王夫人说：“太太也对探春那上心一些，常常打点一下宫里人。”
王夫人说道：“何尝不想呢？只是银子不凑手，现如今是凤丫头当家，她手头里紧得很，竟是一文钱也借不来。我刚才听女婿说跟琏儿讨二百两银子给他抱琴奶奶打头面，也亏得他瞒得住，叫咱们以为他缺银子呢。”
元春猛地坐起来，暗道难怪抱琴那总有几样东西她看着眼生，又问王夫人：“除了这话，可还听见旁的？”
“还听说，荣禧堂那边，孟家生的孩子，竟然是南安王府郡主还没定下的郡马的野种，还是北静王出面，才叫琏儿留下那孩子。”王夫人微微撇嘴，心道贾琏不肯吃亏，偏生替人养了野种。
元春问：“这是姑爷说给抱琴听的？”
“那可不。”
元春连连在心里念叨着养寇自重，又气陈也俊亲近抱琴，又恨抱琴忘恩负义，良久，对王夫人说：“太太拿两箱子东西典当了，就典当在姨妈家的铺子里，看用东西时候去借，姨妈好不好意思不给。”
“又当什么？当来三五百，也不过十天半个月的花销。”王夫人肉疼地说，又问元春，“你瞧着要不要给宝玉留个人？免得他憋坏了身子，又或者被外头的狐狸精勾引坏了。”
元春说道：“这些都是没要紧的小事。太太赶紧当了银子，趁着中秋前，去一趟南安王府，将这事说给太妃听。”
王夫人迟疑地说道：“虽说南安老王爷在南边带兵，主上很是看重南安王府，但到底南安王府离着荣国府太远，她想教训贾琏也难。”
元春说道：“太太糊涂了，太太先跟南安王府支会一声，再悄悄地处置了那野种，也算是为南安王府立下汗马功劳。宝玉将来是靠不着荣国府了，难道不该给他铺路？”
王夫人听了，登时就觉元春这话说的在理，于是立时翻箱倒柜起来，因要紧的头面首饰要留着见人充场面，于是就翻了一些一年里只派的上一两次用场的漆器、瓷器，叫人抬了两大箱子专去薛家当铺里当了银子，正打算用这银子置办礼物送到南安王府，谁知当晚府里就又出了事。
原来王夫人唯恐宝玉憋坏身子，就背着贾政做主，令彩霞跟了宝玉，又因宝玉在后院没有院子，就令彩霞天黑之后进前院书房与宝玉作伴。那彩霞跟贾环早有首尾，不敢跟王夫人直说，只背着人求贾环做主。
贾环自打探春进宫，就处处以五皇子小舅子自居，在外头也有些酒肉朋友，见多了红男绿女后，慢慢不将彩霞放在心上。于是一面跟彩霞抱怨说无能为力，一面又待彩霞不得不进了宝玉书房后，悄悄领着贾政去“捉奸”。
贾政撞见宝玉在外书房私会丫头，当即大发雷霆，一怒之下就将宝玉打了个半死，又令人拉了彩霞去配小子。
王夫人心疼儿子，于是那二三百两便全花在了给儿子买药上了。一时顾不得再去管南安太妃那头的事，一颗心都扑在宝玉身上。
偏生宝玉一日里连着两次要试*不成，又被贾政撞个正着，心里又羞又愧，于是半真半假地病在床上起不来身。
一连大半月都是如此，王夫人不见宝玉痊愈，又看他病得削瘦很多，不得已请了宝玉干娘马道婆来，听宝玉干娘马道婆说该冲喜，就去求了贾母。
贾母虽想多留湘云两年，但耐不过王夫人恳求，又看史家那边不在意，于是便也依了王夫人，简简单单地办了喜事，就将湘云送到了东边花园子里。
回过神来，已经过了重阳，王夫人这才想起早先有一桩很要紧的事办，亏得湘云办喜事时，从贾母处得了一些礼钱，于是就用那礼钱置办了礼物给南安王府送去。
谁知这礼物送去了，就再没有消息传回来。
王夫人无法，只能令元春写了书信，将此事原委一一写在信中，并言之凿凿可为南安太妃铲除心腹大患。
这信送出去后，终于收到南安王府回信。
收到信，王夫人心里安定了许多，就问元春：“既然南安王府点头答应了，究竟要如何处置那孟家的孩子？”
元春心思一转，就对王夫人笑道：“不若将那孩子偷出来，左右没几个人知道那孩子不是贾琏的，不见了孩子，旁人定以为是琏儿媳妇下的手。”
“偷出来养在哪里？”王夫人惊诧道。
元春笑道：“太太忘了周瑞了？周瑞先前在京城惹了官司，就去金陵投靠贾雨村，如今贾雨村没了，他又回了京城。前两天，他不还求着太太，请太太给他在凤姑娘那找个差事吗？”
王夫人先恨恨地税：“凤姑娘出息了，越发不将我放在眼中了。”随后又迟疑地说：“何必留�