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玉钏儿心中一惊，张口就是一千二百两，好大的口气。
像宫里出来的太监要钱，一向都是有去无回。
只见王夫人握着念珠的手颤了颤，随即道：“说什么求不求的话？没得太生分了些。玉钏儿，你去外面问问，叫账房支一千二百两银子拿来。”
玉钏儿无奈，偏周瑞家的现今不在，只得亲自过去，不想账房上听了，忙道：“我的姑娘，还支这银子呢，账上哪里支得动？前儿老太太生日，可不是东挪西凑的？就是这回做衣裳打首饰，都没银子给姑娘打两套，丫头们一件都没有呢。”
玉钏儿陪笑道：“实在是宫里催得紧，不妨哪里的银子先挪出来用。”
账房上的人听了这话，立时撂下脸来，道：“这账面上的银子是能随意挪用的？到时候没银子谁来平这账？咱们是都不得做主的，就是太太亲自来了也没有！”
玉钏儿只得回来，悄悄在王夫人耳畔说了。
王夫人听完，心头一紧，难道府里竟已经艰难如斯了？正欲打发人去凤姐处叫她想法子，忽一眼瞥见王忠一脸不耐，忙叫玉钏儿去开梯己，和彩霞抬了一千二百两银子出来。
王宝见状，面上方露出笑容来，道：“夏爷爷在宫里也艰难，不然不会来打搅太太。夏爷爷管后宫里头的事儿，不知道有多少人都想给夏爷爷体面呢！”
王夫人深知其意，笑道：“这是自然。”又命玉钏儿奉上茶钱。
荷包入手沉甸甸的，王宝越发欢喜，收在衣袖里，道：“既如此，我就不叨扰太太了。”
王夫人忙命人送他出去。
等人走了，玉钏儿见到王夫人神色不同，忙唤了一声。
王夫人回过神来，叹道：“这一年几次的饥荒，什么时候是个头儿？偏为了娘娘，也不得不给他们，账面上果然一点银子都挪不出来了？”
玉钏儿答道：“说是实在挪不动，今年连首饰都没给姑娘们打全呢，下人一件都无。”
王夫人听了，叹气不语。
玉钏儿心里急着见雪雁，忙安慰道：“太太放心，等年下租子送上来了就好了。”
王夫人叹道：“哪里好什么？年下租子送上来，还得预备年酒，还得打金银锞子，这才是一笔大支出，光靠租子很不够，出了国孝，又是接二连三的红事。以往还有林姑娘的几个庄子铺子的收益，今年的可都得留着给她做嫁妆，府里哪有脸面用？”
玉钏儿听了沉默不语，王夫人久不管事，若不是这回凤姐推脱，自己去账房要银子，不然还不知道府里已经艰难到这样的地步了。
好半日，王夫人道：“你去问问凤丫头，可好了没有？若好了，且出来帮我一把，自打没了她，府里乱得不成样子。”
玉钏儿答应一声出去，径自往房里找雪雁。
雪雁正和小丫头吃果子，见她进来，站起身笑道：“等了你好半天，有什么话？”
玉钏儿叫小丫头出去，回身打开柜子，取出一个纸包递给她，道：“这是茯苓霜，太太才赏的，我留一半给你，那一半拿给我娘吃去了，如何吃法，想来你也知道，我就不细说了。”
雪雁推辞道：“可是今年粤南的官儿来拜送的？我们早得了，姐姐留着自己吃罢。”
玉钏儿听了笑道：“可不是今年年初那会子孝敬的，园子里闹事儿也是它。我如今常能回家，同我娘一起吃，这个你拿去，爱吃就吃，不爱吃就赏人。”
雪雁方收了，出去时，见玉钏儿一同出来，不禁诧异道：“你还特特送我不成？”
玉钏儿道：“什么送你？我是去找二奶奶。”
说着，悄悄将今日王宝来要银子，去账上支不得，王夫人自己取了梯己，这会子打发自己去问凤姐是否痊愈，几时出来管家等事一一说了。
雪雁听了，并不奇怪，她早料到没有林家的另一半财物，荣国府会更早地开始颓败。
到了凤姐院门口，二人分手，玉钏儿径自进去找凤姐。
凤姐正跟容嬷嬷学规矩，闻得来意，嗤笑一声，现今她也明白府里的局势了，何况王夫人一心一意想娶宝钗进门，自己何必打先锋？便懒懒地倚着靠枕，对玉钏儿道：“大嫂子和三丫头管家，宝姑娘监管，如今管得好好的，不曾生事，叫我出来管家作甚？”
玉钏儿忙道：“虽有大奶奶和三姑娘宝姑娘管家，哪里比得奶奶周全妥帖。”
凤姐露齿一笑，旋即眼睛一瞪，道：“好没道理，谁知道府里都说她们管家比我精细许多？现今府里蠲免了好几处的花费，省下了许多银子，她们又都读书识字，比我强得很！我方才听说了，宫里打发小太监来要银子，可有这回事？想来是府里的银子支不动了，故来找我，巧妇难为无米之炊，难道我能下出几两银子来花费不成？”
玉钏儿一时无言以对，只好不言不语。
平儿端茶上来，凤姐接了，喝了一口，含笑看着玉钏儿，道：“你也知道，我自打年后病了到现在，不过面上瞧着好，底子着实大亏了，大夫都说我外强中干，命我调理，实不敢劳心费力，只得静养。你回去告诉太太，就说过个一年半载，等我大好了必然接手，眼下就先烦劳大嫂子和三妹妹宝姑娘几个罢！”
玉钏儿听了，只得回去告诉王夫人，王夫人亦深感无奈。
凤姐等玉钏儿一走，立时放下茶碗，拉着容嬷嬷道：“好嬷嬷，我今儿做得可好？”
容嬷嬷道：“后边的话儿倒好，前面就太沉不住气了些。”
凤姐低头一想，叹道：“嬷嬷说的是，我就是恼平常不想着我，管家别人也能管，偏这样叫我管家，还不是瞧着银子不够用了，大嫂子手里吝啬，三丫头一个女孩儿家，宝姑娘是外人，都没有银子拿出来支应才想到我？”
说府里的银钱之事，容嬷嬷不语，她虽惊诧于荣国府内囊罄尽，却不愿多嘴。
忽听窗外秋桐大骂小丫头，凤姐眉头一皱，冷冷一笑。
秋桐和贾琏早已彼此有意，如今贾赦赏了她来，两人正是*，凤姐全然不管，任由秋桐勾着贾琏不放，渐次将尤二姐亦忘记到脑后了。秋桐自恃得宠，又仗着贾赦和邢夫人之势，每每贾琏去后面就开始指桑骂槐，也不将凤姐和平儿放在眼里。
平儿听了秋桐话里话外都指着凤姐，不禁满脸怒色：“奶奶听听，这都是什么话？”
凤姐看了她一眼，道：“什么话？实话！谁让琏二爷去后头了呢，琏二爷不在家，她可不是得骂两句？这可是老爷太太给的，比我还有体面呢！”
虽然在贾母跟前说即使贾琏去了也不能圆房，但是贾琏是什么性子？哪里忍得住？和秋桐可不是打得火热？谁在意什么国孝家孝。三天两头过去，一过去，秋桐便骂，凤姐便叫人将秋桐骂出来的话传到后面去让尤二姐知道，看着她们两个龙虎相争，自己只管巍然不动。
闻得凤姐此语，平儿叹了一口气，再不言语。
凤姐垂头吃着茶，忽然道：“今年秋天的衣裳，怎么才打了那么几件东西？竟不是往常的两套首饰，我先前忙着事，一时倒忘记了。”
平儿只得道：“府里账上的银子不够了，便俭省了些，下人们一件都没给。”
凤姐胆战心惊，叹道：“如今府里真真是鸡儿吃了过年粮，亏得我放手早，不然此时还不知道是当金项圈呢，还是当金银东西呢！”
说着，乃命平儿道：“将我母亲前儿给我的首饰拣一套精巧别致的给林姑娘送去。”
平儿进去，果然拿了一个锦盒过来，打开与凤姐瞧，正是一套小巧别致的碧玉头面，钗钏耳环戒指簪佩一应俱全，玉色晶莹，雕工精致，十分好看。
凤姐看罢，点头道：“极好，这头面也就林妹妹戴了方能显出清雅来。你送去给林妹妹，就说我现今不管事，不知府里的事情，且请她体谅一二。”
平儿依言送去，黛玉不觉失笑。
雪雁接在手里一看，笑道：“你们奶奶如今倒大方。”
平儿笑道：“便是大方，也得看是谁，若不是林姑娘，奶奶哪里舍得送出去？”
黛玉听了，抿嘴一笑。
凤姐近来的确对黛玉一房十分大方，雪雁将王宝给的碧玉佩洗了擦干，扔进梳妆匣中，闻声出来，看着平儿笑道：“既这么着，年下田庄商铺的那些银子送来时，明儿给我们姑娘备嫁，就请你们奶奶多费些心思。”
平儿笑道：“还用你说？我们奶奶必然尽心尽力。”
展眼已经进了九月，这日秋高气爽，黛玉颇有兴致地在院中赏桂花，周鸿打发人送东西来，雪雁忙接了，款待后令其离去。周鸿送的自然是八月里打猎所得的皮子，黛玉尤喜那张金钱豹的皮子