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“第一次科举的主考，我定了相父和几个世家之人。毕竟第一次科考能出头的多半还是世家之人，”刘疆又道，“毕竟，世家之人光是读书，便超过寒门学子太多。”
“只是，前三甲内，必有一位寒门学子才行，”郭圣通道，“疆儿，千金买马骨啊。”
刘疆闻言猛然一震：“阿母说的是，无论如何，必有一位寒门学子。我需同相父商量。”
“好，”郭圣通道，“疆儿，莫忘了十二月初六，你父皇的生辰。”
刘疆点头：“自然不忘。”
“疆儿……”郭圣通又道。
“阿母？”
“算了，没事。”郭圣通摇了摇头。
她只是，忽然累了。累了，沧海桑田，她已看过，云卷云舒，她已见过，从云端跌至泥里，她已经历过。众生百态，她已感受过，无上的繁华，她已尝腻了。
作为帝王，刘疆也是有□□素女的。而她，却怕有一日，她会因此同刘疆生出间隙来。比如刚刚，‘千金买马骨’她便不该说，要说，也不该用指导的语气来说。
如今还无事，可万一哪一日，他们两就有了矛盾呢？
她再不愿，也不得不承认，刘秀是一个极其优秀的帝王。再不甘，也须得承认，刘疆始终是刘秀的儿子。这一点从刘疆自己选择的皇后人选上，便可见一斑。刘疆，从刘秀身上继承了多疑和权衡人心本能，又从她身上学到了大局和果决。
其实刘疆这样很好，他这样便能好好的坐住这个位置，好好的规划这片河山。这是刘疆要走的路，是郭圣通无法替他走的旅程她要他的儿子，超越过历任帝王，成为真正的不朽。
所以，她退让了。
也所以，她提前过起了养老的生涯。
更所以，她累了。想要放弃一切，离开这里。
刘秀的陵墓位于黄河之畔，这里，是他自己选的陵墓。
这样的陵墓，其实很多帝王都不愿意选，因为怕被黄河水冲垮，可郭圣通知道，千年之后，那些帝王的陵墓都被盗的差不多了。唯有刘秀的，无人去盗，无人敢盗。所以能保持，且屹立千年。
陵墓外有二十八颗柏树。象征二十八星宿。当年刘秀薨逝的太早，陵墓那半边属于郭圣通的还未修葺好。郭圣通便命工匠全力修葺刘秀的那半边。然后，她叫人将刘秀同阴丽华都放了进去。
世人皆叹她贤惠。毕竟，人们总以为，陵墓中的便是在阴世的一切。郭圣通如此贤惠大方让阴丽华同她一起分享刘秀在阴世的宠爱，实在太让人不可思议。要知道，她已然贵为太后，阴丽华不过是暴毙而死的贵人，若是她不愿，绝对没有人说她不将阴丽华放入刘秀陵墓有错。
他们当然不知道，郭圣通从来都没有想过要同刘秀共葬在同一陵墓之中。自然很愿意‘贤惠’了。若不是她深知许美人的心意，说不得还会更‘贤惠’的将许美人也放进去。
刘疆亲政了，这一年主持祭拜刘秀的人，自然是刘疆。
那一日，黄河流水奔腾不休。郭圣通站在刘疆身后，跪拜毕。便侧耳听这黄河流水，忽见了后面的邓禹。她便想起一事来：“仲华仍未娶妻？”
邓禹大她八岁，虽风采仍不减当年，可在他的年纪，早已该儿孙满堂了。
邓禹未答。
“我刚刚见你站在那里，忽然就想起了当年在旬邑。”郭圣通道，“那时候，你比现在暴躁多了。”
“人总会老的。”邓禹好一会儿，方叹息。
“我听闻，大司徒未娶亲，乃是有隐疾。”郭圣通叹息，“我本还想与你做个儿女亲家。”
“初时是耽误了，后来，是厌倦了。”
“且随我走一走吧，我想去看看黄河。”
“诺。”
刘疆忙完琐事，却不见了太后。
他不让人声张，只是自己走上了黄河之畔。然后便看到了黄河渡口，那迎风而立的两人。
“陛下，”已然不再年轻的程立道，“风大，是否请太后同相父回来？”
“莫，”刘疆叹息，“其实我知道一些事，我懂，可我不愿去想，也不愿去说。”
“恩？陛下是在说什么？”程立疑惑了。
“莫问，莫让人靠近黄河。莫让人乱传，违令者，斩！”
黄河，奔腾呼啸，千年不改。
此情此景，却令人一扫胸头烦闷，得了片刻爽快。
“我终于明白，什么叫‘大江东去，浪淘尽’，其实，我们不过是那浪头，看上去十分耀眼，下一秒却要被后浪湮灭。”郭圣通叹。
“太后已然做了很多人毕生无法做到的事：劝农桑，薄赋敛，立凤卫，迁都城，省力役，重著述，开科举……”
“科举是陛下开的。”郭圣通道。
“太后说是，那便是吧。”邓禹并不勉强。
“这些年，多谢你的扶持。我乃妇人，很多决策，都是由你提出，我再迎合。如此，你的仇人怕是不下百十。征公孙述后，你欲娶亲，却因农桑之改，而致新妇还未过门便死于闹市。十年前，又因薄赋之事，致使新妇刚刚定下纳娶便猝死。之后更一一不足而道。这十余年，你被无数次刺杀，重伤七次，两次濒死。我母子二人欠你良多。回想当年在旬邑，也是因我败坏了你的信誉，不然在征公孙述时你便可以领兵，立下不世之功。供后人传颂。”
“我只是为了百姓罢了，再说功也好，过也罢。总归就是那么回事。”邓禹忽然一顿，“只是……”
“只是什么？”郭圣通问。
“无他，风大，请太后归去吧。”
看似平静无波的湖面，内里，暗潮汹涌堆积……
永昌十五年二月，伏波大将军马援陨于壶头山，终年，五十二岁。
这消息如一声惊雷，将蓟城的天空撕开了一个巨大的口子。
郭圣通手中的针猛然扎进了手中，她来不及呼痛，泪水便模糊了视线：当年，那个风尘仆仆的文士仿佛又出现在她眼前。
不认识马援的人，是永远不懂，他这样的人永远保持着赤子之心的人，是有多么的可贵。
马援十二岁早孤，选择去了边郡放牧苦行。后来游走于隗嚣、公孙述与刘秀之间，认定刘秀是明主后，便毅然追随。
他没有氏族朋友，如同一匹孤狼，在平定凉州，安定陇西之后，又远征交趾郡，然后平定岭南，将古南越国土著收复。两年后，终于胜利还师在蓟城休息了不到三月，又请命去追杀匈奴。
早在迁都之前，郭圣通便已将匈奴杀退回了自己的地盘，此时老将马援要请命追杀匈奴。
或许对于马援来说‘马革裹尸’‘战死沙场’将是他毕生的追求和无上的荣誉。可对于郭圣通而言，她惟愿这些功臣们能平平安安，安康老死。
匈奴退回后，便意图一统西域。
自汉武大帝时，张骞出使西域开创了丝绸之路，到汉宣帝时刘询刘病已时，便全盘接管了西域。在其设置都护。而之后，外戚掌权，汉朝国力开始萎缩，竟再无力接管西域。开始西域诸国国王还觉得很自由，没想到等匈奴败退之后，竟第一件事就是拿他们开刀，想灭了他们的国家，一统西域，再同汉朝抵抗。
马援想追打匈奴，刘疆立刻给了他三万精兵。不消几月，马援便将匈奴大退，匈奴人无奈只能逃往捷列克河等地，去抢掠白皮肤蓝眼珠的夷人地盘去了。
马援此战还没杀的尽兴，匈奴就跑了，于是，没杀够的他，听闻武陵郡蛮夷部落反了。便上表于刘疆，要求在此出征。
老实说，马援胜的太多了。而且，几乎未曾败过。刘疆并不认为区区几个蛮夷便能奈马援若何。于是便很痛快的答应了。
就连郭圣通也没看出什么不妥。
殊不知，便是这一次轻易同意，却断送了马援的性命。
刘疆来到长乐宫中，看到了郭圣通。
他想着，过来第一件事是想抱住她，如同他极小的时候那般，钻进她的怀中，闭一闭眼。或是，将心头的难过讲于她听的。可是等真的看到了她，他却犹豫了。
“陛下来了。”郭圣通将手中针线搁置一边。
“我来了，”刘疆道，“阿母，伏波将军马援死了。死在壶头山。”
“在下隽时，马援和耿舒两位将军曾分别给我上表：马援将军说走壶头山更好，虽然路途险，但很近，可以减少粮草。而耿舒将军说，走充县虽然远，但路平坦，安全。我最后选择了马援将军的路线。”刘疆道，“最后，大军在壶头山中，遭遇蛮兵埋伏，壶头山山路极险峻，水流极湍急，无论是怎么