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郭况做出一副情圣模样：“老丈人说的无不是金玉良言。只可惜，唉……”
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阴丽华心头有病，当夜便烧了一场，上吐下泻后，竟是昏迷不醒。
行程无奈被拖延了下来，阿梅只得请人送回至南阳。刘家阴家同时得信，态度却不一——
“丽华难道又开始拿乔？”邓氏拿着信件，疑惑道。
阴识面上难看无比：“只怕是了，她总觉得刘文叔爱慕于她，再加上，人人称道她为南阳第一美人。未免自大了些。”
“这岂是能闹着玩的？”邓氏怒了，“次伯，这传出去，刘文叔心头能不生隙？”
“我也知道，”阴识狠狠的捶了一记桌子，“丽华是被母亲宠坏了。”
“唉。”邓氏不好说自己的婆婆不好，只难为的看了眼丈夫，“这下该如何是好？”
“如何是好？她即使病死，也得给我去北地！”阴识恨恨道。
“天哪！”外间有人撞门痛哭，“你竟如此狼子野心！我自问待你不薄啊阴识！你竟想让我女儿出事？我听说她病的厉害。你不接回她来，还想作甚？”
“是母亲！”邓氏慌忙想藏匿桌上缣帛。
却是来不及了。
董氏已然带着阴就、阴兴两个并着一帮仆从气势汹汹冲了进来：“把那信给我！”
邓氏下意识去挡，却被阴兴狠狠一把推开，抢了那信。递给董氏。
董氏打开一看，身如抖糠：“阴识贼子，你其心可诛啊！”
阴就上前：“阿母，您不能这般说大哥……”
“我如何说不得！”董氏拿着那信，“你还是从我肚子里爬出去的。你姐姐被阴识嫁给了大她十多岁的糙汉子也便罢了，如今她病的严重，这贼子却不让你姐姐回来，你方才在门外也听见了。他说什么？他说叫你姐姐即使病死，也要去北地！天哪！这是欺负我们母子啊！他做了家主便了不起了！”
“阿母，你说的简直太对了！”阴兴幸灾乐祸道，“若我是家主，便不会如此……”
“苍天无眼，它既然收了你那个死鬼娘去，为何不将你也一同收了去？”董氏大恸出声，“苍天无眼，那死女人不过是比我占了个先机……”
邓氏眼见自己丈夫手上青筋暴烈，又听那董氏说的越发难听，不禁劝道：“母亲还是回去歇歇，妹妹那里，次伯……”
“我回去歇着？贱妇你是存了什么歹毒心思？是想要我女儿死吗？”董氏一下子炸了起来。
阴兴唯恐天下不乱的为董氏助威：“就是，我妹妹的命就不是命了？”
阴就看看自己的母亲，在看看阴兴，最后看了看阴识和邓氏，轻轻叹息一声。站到了后面去，谁都不帮。
“母亲，”阴识道，“如今刘文叔很有可能成为天下王者。而妹妹，本是刘文叔的原配，如今……”
董氏指着他跳了起来：“我还没问你，你到底是怎么给丽华灌的素女汤呢？！她竟劝我说要让原配之位！我女儿嫁给那糙汉子本就是天大的委屈，如今却让一个黄毛丫头占了正妻之位。阴识你简直……”
“母亲，”邓氏上前一步道，“妹妹让位是形势所迫，郭家乃真定王室……”
“我呸！”董氏照着她的脸便是一口浓痰，“她郭家了不起？不过是个破落户，真有本事能看上那糙汉子？那糙汉子中求娶我家丽华多少次，要不是我一时不察。我家丽华……”
“阿母，”阴就忍不住了，“当年若不是您谁家都看不上，姐姐岂会拖到19岁仍未许配人家？”
“兔崽子，你敢说我不对？”董氏骂了一句，转向阴识，“我知道了，这又是你到处传的！”
阴兴在后煽风点火：“阿母明鉴啊，这阴识真是一点好心都没有。狼心狗肺的东西！”
阴识额上青筋暴起：“母亲，我这是迫不得已……”
“我呸，你迫不得已管我们什么事？”董氏大骂，“你迫不得已你去死好啦！”
阴就再也忍不住：“母亲，您少说几句。”
“少说什么！”董氏大吼，“兴儿，你马上去把你妹妹接回来！”
“母亲万万不可啊！”阴识噗通一声跪在了地上，“母亲，我阴家成败在此一搏……”
“你要搏你自己搏去，”董氏道，“别扯上我们！”
阴兴在一旁道：“阿母，这贼子把我家的钱财送北地去了，我如今去接妹妹没钱怎处？”
董氏听罢立逼着阴识拿出一千金与阴兴。
阴就道：“哥哥，你不过是去宛城接姐姐回来，撑死来回10金已然绰绰有余……”
“我真是白养你了！”董氏听罢大骂，“一千金，一分不能少，不然今日我便要让全族人知道，阴识他如何不敬嫡母，如何残害手足，我定要让阴识抬不起头来！”
这董氏本就是填房，家里原是该破落户儿。只是祖上出了个孝廉，听上去倒也光彩，养尊处优了多年，旁的没学会，这泼妇的本事却越发大了……
邓氏终于忍不得：“我嫁妆箱子里头还有五六百金……”
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且不说待阴丽华一觉醒来，竟又回到南阳后，心头是如何想的。
只说这刘秀，心头忐忑不安了许久，最终却又收到南阳来信言及阴丽华又病了。不得已从宛城又回了南阳……
那宛城离南阳，撑死也只一日半的路程。好端端一个人出了南阳，在宛城竟突然病重的无法行动，只能再回去……
饶是刘秀，听到这消息后嘴角也勾起了一抹讽刺之极的笑容。
他在南阳活了那么多年，都不知道阴家大小姐身体竟是纸糊的，还是说，阴家大小姐曾经的身体很好，只是嫁给他之后，便成了纸糊的？
刘秀觉得有些心寒。
只是，他不能把对阴家的不满登时表现出来。不仅不能，他须得更礼怀阴家才对。毕竟，他如今手下大将有一大半都是南阳人士。他不能寒了他们的心……
“来人啊，”他喊，“去将我库中的上好布匹捡两匹送往南阳。”
对了，自破蓟城后，他便有了自己的小金库。真是可喜可贺！
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郭圣通收到南阳传来的消息时已然极晚。
而这信息，却是与吴汉交好的耿纯命人传来的。
“耿纯，”郭圣通心念一动，上辈子以耿纯为首的北地将领倒的确帮了她一些忙，但她却知晓，刘秀的疑心病有多重。这北地之人她可以用，却无法光明正大的用，“葵女，将我们从邯郸城带过来的野山参取一支使人包好。”
“诺。”葵女出去了。
郭圣通这才看向来人：“烦请转告你家将军，就说我郭圣通多谢他，但这事儿日后还需更隐秘些。毕竟，如今陛下更信赖南阳出身将士，我不希望将军过早因这事儿暴露出来。须知，这当今陛下，喜欢南阳将领，但，更喜欢的却是，”她加重了声音，“纯臣！”
那人不知所以，只觉得身上担子一沉：“诺。”
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耿纯待心腹回来后，便听了这一番话。
“你下去吧。”他道。
待那心腹离去之后，他心头方再三默念：“纯臣？何谓纯臣……”
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“纯臣，其实说白了，便是愚忠之臣，”郭圣通对葵女道，“天底下主子都喜欢纯臣，更遑论陛下？南阳将领虽出身同陛下乃一处，但他们彼此却也有自己的利益诱因。陛下最喜欢邓禹将军，不仅因为邓禹将军出身南阳。更难得的是，邓禹将军，便是一位纯臣。他可以为陛下，舍小家。”
葵女懂了：“所以娘子，咱们也要当陛下的纯臣？”
“不，”郭圣通笑了，“比起纯臣来，还有一种人，更容易得到这做皇帝的喜欢。”
“什么人？”葵女问。
“当日是佞臣了。”郭圣通笑，“纯臣永远只能被帝王玩弄于股掌，而佞臣，却是不知不觉将帝王玩弄于股掌啊！”
“娘子！”葵女大吃一惊。
“好了，开玩笑的，”郭圣通道，“捧好那野山参，咱们去见陛下吧。”
“诺！”
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对于郭圣通此时的来意，刘秀自然是不知的。
但他却有些微乱。
伸手将几上竹简拨乱，刘秀方才不自在地笑道：“通儿怎么来这儿了？明儿你便要回邯郸城，如今怎么不多歇歇？”
“歇不住，”郭圣通笑道，“我同葵女将箱笼翻了翻，找着一颗这个。”
葵女上前，将包好的野山参捧到刘秀跟前。
刘秀起身，接了过来，只打开一看，便惊讶道：“这年份……”
“据说有个七八十年了。”郭圣通笑道，“对