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“那也就等于对我们说，我们根本算不了什么战斗力。”
就在这时候，舰长发现了士官候补生们的存在，于是向他们挥了挥手，示意他们过来。
“你们快问候一下，这位是伯伍德先生，是这艘舰的教导士官。先生，他们是我们舰队的小家伙。”
伯伍德面露微笑，向他们伸出手来。
马里科尔努感觉到自己的内心正勇气一股强烈的怒火。
那不就是敌人吗？
就因为自己对航海术没有自信，就这样向敌人低头求助，到底是怎么回事！而且还要身为士官候补生的自己向他低头行礼？
舰长的脸色马上变了。
“你们几个，伯伍德先生虽然原来是敌国的人，可是现在确实隶属于我军的一员。而且他还是出身名门贵族之家，你们不好好行礼的话可不行。”
听舰长这么说，士官候补生们就只得一脸不情愿地向他敬礼。
伯伍德摊开双手，消失在中甲板那边。
“教导士官！”舰长慌忙追了上去。就算对方是什么能干的人也好，要是舰长这样卑躬屈膝的话，是不能服众的。
斯蒂克斯向马里科尔努等人小声嘀咕道：
“我有一个把那个男人无力化的计划。”
“是什么样的计划呢？”
“很简单，只要发生战斗，那么舰上就一定会出现混乱。”
“我想也是吧。”马里科尔努应声道。
“而且，敌人的攻击并不一定都来自前方。”
听了斯蒂克斯的这句话，在场全员都紧张了起来。他的意思是要在战斗行动中把伯伍德杀死。
第六卷 赎罪的赤炎石
第五章 二十年前的火灾
格尔迪尔（安格尔地区）。
传说在过去的几百年前由一批从亚尔比昂移民而来的人民开拓出来的、面向海的西北部村落——这个地区对历代的托里斯汀王国来说，都是一个令人头痛的区域。
因为这里有一种我行我素的风气，经常会反抗中央政府的意志。
大约在一百年前，宗教国家罗马里亚的一名司教掀起了实践教义运动的时候，富有进取心的这个地区的人民，在第一时间就接受了。为此，当时的国王一直对其心存恐惧……可是他们现在也继承了亚尔比昂人独有的圆滑性，应该接受的条件他们也会欣然接受，所以也没有什么激烈的排斥。
也就是说，安格尔地区的人民非常懂得生存下去的要诀。
在二十年前，他们让托里斯汀政府承认了自己建立的自治政府，建起了新教徒的寺院。
为此，他们被罗马里亚的宗教厅盯上了，于是，受到了压力的托里斯汀就派军队去镇压了下来……当时的文献上是如此记载的。
二十年前的那一天，亚尼艾斯还只有三岁。留在她脑海里的记忆非常零散，可是却异常鲜明。
三岁的亚尼艾斯正在海岸边捡着贝壳。
比起有着漂亮花纹的贝壳，亚尼艾斯发现了更美丽的东西。
那就是……随着波浪漂上岸的一位年轻女性——在她的手指上发着光的……如火焰般美丽的大红宝石戒指。
三岁的亚尼艾斯心存畏怯地碰了一下那颗红宝石。在那一瞬间，年轻女性张开了眼睛。然后，她以颤抖的声音向亚尼艾斯问道：
“……这里是？”
“旦、旦格尔迪尔。”
厅亚尼艾斯这么一回答，年轻女性满意地担了点头。
亚尼艾斯马上跑去告诉大人们自己发现了一个漂流到这里的人。她虽然受了濒死的重伤……可是在村民们的悉心照料下，总算抱住了性命。
她说自己叫维多莉亚，虽然是贵族，但因为身为新教徒而少到了罗马里亚的迫害，于是就逃了出来。
一个月之后，托里斯汀军的一个部队来到了这个地方。
法门不分青红皂白地烧掉了村子。
父亲、母亲……养育了自己的家……在一瞬间内就被火海吞没了。
年幼的亚尼艾斯在大火中逃来逃去，最后逃进了维多莉亚藏身的家里。
维多莉亚让亚尼艾斯躲到了被子里面。接着，男人们马上就冲进了这个房间。
“罗马里亚的女人在这里！”
听到了男人粗壮的声音，亚尼艾斯马上害怕了起来。
接着，她听到了咏唱咒语的声音。
下一个瞬间，把亚尼艾斯藏在被子里的维多莉亚已经被火焰所包围。在亚尼艾斯逐渐远去的意识中看到的，是尽管自己即将被烧死，也还是拼命忍着火焰的痛楚向自己施加水魔法的维多莉亚的身影。
记忆就在那里暂时断绝，亚尼艾斯接下来看到的是——
一个男人的脖子。
那是带有明显烧伤痕迹的丑陋脖子。
亚尼艾斯正被那个男人背在背上。看到他手里拿着魔杖，她知道了这个男人是个魔法师。也就是说，正是这个男人用火炎的魔法把自己的村子烧成了灰烬。
亚尼艾斯的记忆又逐渐朦胧……回过神来之后，她发现自己正披着毛毯躺在岸边。村子一直在熊熊的烈火中燃烧。亚尼艾斯一直注视着那不住摇曳的火焰。
幸存下来的人就只有自己一个。
从那一天算起，已经度过了二十年的岁月。
知道现在，只要一闭上眼睛，就会浮现出当时的熊熊烈焰。
浮现出那一天亲人们和救命恩人背烧死的样子。
同时，在那火焰的另一边，可以看见一个男人的背影。
后来，亚尼艾斯知道了那次事件是罗马里亚搜捕新教徒行动中的其中一环。他们保护了从罗马里亚逃出来的维多莉亚这件事，成了引发这次事件的导火索。另外，这次作战是以“扑灭传染病”为名进行的。
虽然自从罗马里亚换了新法王之后，搜捕新教徒的行动总算是停止了，可是这件事给亚尼艾斯造成的心灵创伤却永远不会迎来愈合的那一天。
收受了罗马里亚的贿赂而制定了这次作战方案的男人——里修蒙，即使亲手把他杀掉，自己的复仇也还没有结束。她的复仇之火，在把旦格尔迪尔烧成灰烬的所有人彻底消灭之前，是绝对不会熄灭的。
这里是设立在托里斯塔尼亚宫殿的东宫一角的王军资料库。
即使是王军成员，也只有身处高位的少数人才能进出这个地方。可以说，亚尼艾斯单单就是为了出入这个地方而立志出人头地的
亚尼艾斯率领的枪士队，是不参加这次亚尔比昂征伐作战而留居本国的少数部队之一。虽说是近卫队，但在习惯上是理应参加这种倾全国之力发动的战斗行动的……但最关键的原因，是这次的最高司令长官德？坡瓦奇对她们没什么好感。
虽然规模小，但近卫队长是一个指挥远征军的将军、甚至是更高一点的官位。无论如何也想当上元帅的将军，当然就会反对拥有可能把自己功劳夺走的资格和能力的枪士队参加了。所有的功劳都必须集中到自己的手里，而且他实在受不了召开军事会议时被大家坐在上座。
而且亚尼艾斯并不是魔法师。区区平民能做得了什么？德？坡瓦奇一直对亚尼艾斯等人心存轻视。
当然，在表面上找的理由自然不是了。他装作很有道理似的说什么“近卫的枪士队必须以全力保护好陛下的安全”之类的话。
可是，对亚尼艾斯来说，这反而是个好机会。
说白了，亚尔比昂什么的她都不在乎。
于是，亚尼艾斯就连续两个星期在王军资料室翻阅资料，好不容易才找到了自己想要的东西。在那份资料的封面上有着如下字样：
“魔法研究所试验小队”
这个只有三十名成员的小队，就是消灭了亚尼艾斯村子的部队。
她翻了几页。发现队员全部都是贵族。
是那家伙？上线写着不少令她惊讶不已的名字。
亚尼艾斯一边紧咬着嘴唇，一边慎重地一张张翻着页。可恨的是，有不少的人已经去世了。
亚尼艾斯的眼睛大大张开。但是在下一瞬间，又马上充满了悔恨和不甘的神色。
原来小队长的那一页被人撕掉了。要问被谁撕掉的话，那自然是明白不过了……这样的话根本就不知道谁是小队长。
找不到有关那个罪孽最深重的男人的资料。
亚尼艾斯气得浑身颤抖起来。
在离亚尔比昂的首都伦迪纽姆有大约两天马程的罗赛尔镇上，出现了一团散发出危险气息的男人。
那就是由眼角有着大片烧伤痕迹的男人……敏努维尔率领的小队。虽然只是由十几名吃那官员构成的小部队，但是那种压倒周围的气势，甚至抵得上一个重装甲枪兵的大队。
革制的大衣已经布满污迹，俨然一名战斗经验丰富的佣兵模样。虽然在大衣之下各自都握着自己的那首兵器，可是却看不到其真面目为何物。
一行人来到了镇郊外的