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苏轼道：“你家主人与钱达确是要好？”管家道：“确实要好。小人主人常去五味店中。”苏轼道：“你可曾与他同去过？”管家道：“小人主人在庄中从不让我等跟随，皆是单人独行。”苏轼道：“除那钱达之外，可有他人与你家主人不同寻常？”管家道：“学堂钱老先生与小人主人相交甚深，多有往来。”
苏轼心中一动，道：“闻听钱老先生之女欲嫁与你家主人，可有此事？”管家点头，道：“确有此事。”苏轼闻听，心中疑惑：那日在学堂之中，见得钱孝之女钱鸾。问及婚配与合适之人。钱孝未曾说有此事，只道“求亲者如过江之鲫，称心者却少之又少”。言下之意是不曾有的。可才过两日，又说与钱良为妾。此等大事，他怎的会如此胡涂？
第五章 正人君子
且说钱府家人将琴堂封关，又将钱良、钱福尸首裹好，凄凄惨惨抬回宅中。众多好事之人跟随其后。苏轼站立河旁，呆望着众人离去。身后只余得李龙一人。李龙轻声进言道：“大人且回。”苏轼不曾答话。正在此刻，赵虎忽自一片林中冒出，快步过来。苏轼、李龙迎上前去。苏轼询问情状。赵虎叹息道：“小人已在四下打听，问及周围人家。他等均未曾见得可疑之人。”二人失望。
三人行不多远，苏轼忽问道：“你托何人往钱家传信？”赵虎道：“小人走不多远，便遇着学堂先生钱孝。”苏轼道：“你怎的言语？”赵虎道：“小人央他去钱良家中，与他家人一个讯儿，速来琴堂。”苏轼道：“你可曾说，钱良、钱福已被杀害？”赵虎摇头，道：“小人只道琴堂出事了，不曾说他二人被害。”
苏轼冷笑不止。李龙道：“大人，莫非其中有……”苏轼轻声道：“本府已知凶身何人矣！”李龙、赵虎一惊，追问：“凶身何人？”苏轼道：“非是他人，正是学堂先生钱孝！”李龙、赵虎大惊，追问缘故。
苏轼道：“琴堂凶杀之事，赵爷并不曾说明。可他等来时，那钱孝竟脱口而出，道：‘钱爷怎的被杀？’我等皆未言语，他怎生知晓钱良被杀？此是其一。其二，入得室内，他尚在门口，便道：‘钱福亦被刺了一刀。’本府闻听，顿起疑心，站立于他身后，望着室内，只见得钱良面目。那钱福面部伏地，无从辨清，而其伤口在背部，站立门口，却不能望见其背。他怎的知晓是被刺一刀？惟一之解释，他早已知晓其中情形。他便是真凶！”
李龙回想，惊奇不已，道：“如此说来，钱孝确实可疑。钱良临死所言‘钱’字，莫不是指钱孝！但小人有一点不明，望大人指教。如若说钱孝是杀人真凶，他接连杀害周玉儿、钱达、钱良，所为何事？他与钱良甚为要好，且有意将女儿许配于他，怎的反将其谋害？”赵虎道：“如此凶残，必有原由。或为钱财，或为情仇。”苏轼点头，道：“赵虎说的是。钱孝、钱良、钱达三人，看似要好，其实暗藏杀机。人情至此，必是因利益所动。”
三人正说话间，恰巧有一乡人路过。苏轼上前，向他打听学堂去处。乡人指画，原来那学堂就在前方不远。谢过乡人，三人曲折而行，入得一条小道，见得前方一宅，沿墙而行，绕至宅前，抬眼望去，正是学堂。
苏轼抬步入得学堂，却不曾听到读书之声，想是学生已被放回家中。李龙大声叫嚷，方才闻得侧房有人回话，那人道：“你等何人？来此做甚？”苏轼听得分明，回话者正是钱孝之女钱鸾。钱鸾闪身出来，见是苏轼，施礼道：“原来是苏大人。不知大人此来所为何事？”苏轼道：“令尊可在家中？”钱鸾道：“家父碰巧不在。”苏轼道：“老先生何时外出？可曾说何时归来？”钱鸾道：“庄中钱达爷不幸故去，家父前去帮忙料理。中途曾回家一次，拿些物什，并不曾说何时归家，想必得较晚方才回来。”苏轼道：“令尊拿取何物？”钱鸾摇头，道：“小女子不知，想是笔砚文书之类。”苏轼道：“可否让我等进去坐歇片刻？”钱鸾面有难色，道：“小女子孤身一人，恐有所不便。不知大人寻家父所为何事？若紧急非凡，小女子自去寻父回来。”
苏轼点头，道：“我等非有他事，因庄中命案未果，来寻你父谈论。既不在，自去五味店寻他。”说罢，引二位公差出了学堂。转入道中，苏轼见左右无人，招呼二位公差上前一步。李龙、赵虎附耳上来。苏轼轻声道：“本府度测那小女子似有心事，必在蒙骗我等。李爷可守在此处，赵爷速去学堂后侧门守侯。”赵虎奇道：“大人何以知晓？”苏轼道：“此时不宜多问，速去。”赵虎领命，飞跑而去。
苏轼、李龙守侯于道侧，始终不见动静，亦不见赵虎前来会合。苏轼疑惑，莫非是多心不成？看那女子神色，定是在为其父隐瞒。莫非钱孝躲在家中不出？若命案系他所为，三人欲入学堂内室之举，必是打草惊蛇。钱孝必定惊慌失措，或亡命潜逃，或顽固抵赖。苏轼令李龙耐心守侯，不可放走钱孝。说罢，又绕道转至学堂侧后，果见赵虎蹲坐于一棵大树后。赵虎一眼便瞧见苏轼，招手示意。苏轼绕至树后，亦令他耐心守侯。赵虎领会。苏轼离了学堂，径直向钱良宅而去。
苏轼来到钱宅，见那大门开着，却无人立在门内外，入得院内，便听到宅内哭声大作。家丁来往出入，并不理睬苏轼。苏轼正想询问，恰见那管家奔出。管家亦看到苏轼，急忙迎了过来。苏轼问他钱孝何在。管家回话，那钱孝并不在此。苏轼问道：“可知他在何处？”管家道：“许是去了五味店。”苏轼见左右无人，轻声道：“那钱孝与你家钱爷究竟有何干系？”管家奇道：“大人何出此言？”苏轼道：“依目今情形看来，钱爷之死与钱孝有莫大干系。”管家惊道：“怎会如此？我家老爷与钱教授相交甚深，教授之女已许与我家老爷，本在下月过门，却不料祸从天降。大人如此言语，莫非听信他人诬言？”
苏轼不作回答，反问：“钱爷与钱先生暗中可有勾当？”管家摇头，道：“大人何出此言？他二人是相交多年挚友，那钱孝本是落魄之人，全仗我家老爷扶助，方有今日。他怎的会恩将仇报？况且，他何故下此毒手？于情于理皆无法理论。”苏轼点头，道：“言之有理。但这世间之事，何人说得清楚？”管家点头，引苏轼入室。苏轼询问钱良与钱孝之情形细节，并无可疑之处。
约莫半个时辰，苏轼离了钱宅。正欲去五味店，却见前方围有黑压压一堆儿人，喧哗吵闹不休。走得近来，有人认得苏轼，便嚷道：“苏大人来啦！苏大人来啦！”众人纷纷让开一条道，苏轼进得人群，才知原来是两方人马，正恶狠对峙，其中有人手持器械。双方为首之人竟是钱贵与钱达之兄，中间有郑海、吴江左右阻劝。见到苏轼，双方止住声音，各自后退几步。郑海见苏轼到来，大喜，走近前来，道：“大人若晚来半步，恐出大事矣。”
苏轼扫视双方，正待言语。却见钱贵上前几步，双膝跪倒，泣道：“恳请大人为小人做主！”那方钱达之兄亦走上前来，跪下道：“恳请大人为草民做主！”苏轼微皱眉头，拈须道：“你等不可卤莽，有何冤事，一一道来。钱贵，你先言语。”钱贵抬首道：“请大人明断！小人之妻周玉儿无端死去，那真凶便是钱达无疑。恳求大人为小人做主，惩罚凶身，以慰亡妻之灵。”苏轼道：“你道钱达是谋害你妻周玉儿之凶身？”钱贵泣道：“除了他，还有甚人？”苏轼道：“可钱达亦已死去。”钱贵道：“钱达知晓大人正竭力破案，心中恐慌，畏罪自杀。可害人性命之事实仍在，求大人言明此事，以示天道公正。”苏轼道：“你怎知晓钱达乃是自尽？”钱贵闻听此话，顿时语塞，良久，道：“非是自尽，难道……”
苏轼望着钱达之兄，道：“你有何话？”钱兄道：“小人之弟无端死去，原因不明。可这钱贵，招来众人，无端闹事，诬赖小弟钱达为谋害其妻真凶。恳请大人明察。”苏轼大声道：“各位乡邻，苏某初来湖州，路经贵庄，遇上此桩命案。钱贵之妻周玉儿被人谋害，五味店钱达亦无端死去。依苏某之见，谋害周玉儿之真凶，并非钱达，凶身另有他人。诸位不知内情，受害者家人自是悲伤，其情可想而知。苏某亦对凶犯行径甚为痛恨，故不敢怠慢，现正极力寻查中。”
众人闻听，纷纷低声言语。钱贵道：“原来如此。大人，那凶身可有讯儿�