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子便醉了。可见半年前祝公子亦曾在此。”吴幽人闻听，不由长长叹息一声，道：“苏大人好记性。”徐君猷不由笑道：“可知那郑浩然、元悟躬、蔡真卿等怎生败露？便是些闲言碎语，被苏大人察觉破绽，寻得端倪。”
苏公道：“祝公子居在清诗斋，必定常在那独吟亭观赏菱角湖美景，或是驾一叶扁舟，泛游菱角湖，总之，祝公子在此识得了一位年轻美貌的渔家女子！”众人闻听，皆把眼望祝良夜。那祝良夜茫然若失，忽苦笑两声，流下泪来，哽咽道：“正是如此，这女子唤作梅丫，他甚是纯朴可爱，长得亦非常俊俏，面目与江云小姐有几份相似。”
苏公闻听，恍然大悟：原来祝良夜常痴望江云，非是为江云，实思念梅丫！便是虞宇与江云调情，祝良夜心中亦有一丝莫名的嫉妒，此足见其甚是痴情。又者，那日，梅一芝见得徐大人一行，定是先望见江云，貌似梅丫，竟一阵惊喜，待细看竟不是，自然失望，而后又望见祝良夜，转而露出憎恨之情！
徐君猷惊诧道：“梅丫？便是死在那娘娘庙的女子？”众人亦惊诧不已，竺露惊恐道：“便是娘娘庙那鬼魂？”祝良夜痛苦道：“梅丫是为我而死，我祝良夜有负于他呀。”苏公叹道：“祝公子心中内疚，故而托吴白九买了纸钱香烛，欲往娘娘庙祭奠一番？”祝良夜擦了一把泪水，点头道：“祝某非是无情无义之人。梅丫死后，祝某内心愧疚不安，亦常梦见与他同游菱角湖。”
众人皆叹息不已。那江云亦感凄然，伤心问道：“你二人怎生相识？他又怎生自尽？”祝良夜苦笑道：“我二人相识便是在自和园外菱角湖畔，暗中往来将近三个月，那时刻我亦常来木未镇。终于有一日，被他父亲发觉，便百般阻拦，不准与我往来。我亦曾上门提亲，被其打将出来。吴掌柜百般安慰于我，我亦只能借酒消愁。那日喝醉酒，次日家人赶来木未镇，只道家母病重，唤我速回。我便急急赶回城中，不一日，家母病故。又一日，吴掌柜捎信来，只道梅丫在娘娘庙自尽了！”
众人嗟叹不已，黯然失色。苏公凄然道：“有一事祝公子是否知晓？”祝良夜询问何事。苏公叹道：“梅丫临死之时，已有两月身孕。”众人闻听，皆惊诧不已。祝良夜不由痛哭流涕，徐君猷叹息一声，遂轻声劝慰。那厢吴幽人奇道：“此事苏大人从何知晓？我等竟然不知。”
苏公叹道：“祝公子不辞而去，父亲又坚决反对，这痴情女子忧郁之下，病倒在床。那梅一芝曾请镇上柳万尚柳郎中前去医诊，竟发觉梅丫已有身孕！梅一芝大为恼怒，狠一番叱责梅丫。此等伤风败俗之事，传将出去，何等丢脸？梅一芝恳请柳郎中为其保守秘密，那柳郎中亦未与人言及此事，待到今日，苏某追问，他方道出实情。”
徐君猷叹息道：“那梅丫万念俱灰，便生了轻生念头。”苏公点点头，叹息道：“那梅丫甚是忧郁痛苦，且日益加重，常独自驾渔舟往菱角湖中。那日夜晚，终于在那娘娘庙内了结了自己性命。”祝良夜失声抽泣，便是江云、竺露亦流下泪来，摸出手帕偷偷擦拭眼泪。
徐君猷叹息道：“不想这其中竟有如此凄婉故事！逝者如斯，梅丫逝去已有半年，此事亦非不可告人，你又何必谋害虞大人？莫不是虞大人以此要挟于你？”祝良夜止住哭声，淡然道：“适才苏大人所言不错。自昨日祝某闻得娘娘庙闹鬼之事，我便知是梅丫亡魂不散，祝某便托白九买了纸钱香烛，深夜前往娘娘庙，欲祭奠梅丫在天之灵，让其好生安息。只是有一桩事，苏大人错矣。”
苏公问道：“何事？”祝良夜叹道：“祝某并未谋害虞宇虞大人。”苏公一愣，又拈起了胡须。徐君猷惊诧道：“那虞大人是何人谋杀？”祝良夜道：“虞大人是何人所杀，祝某又怎生知晓？我亦是今日一早闻徐大人叫唤方才知晓。”徐君猷奇道：“那虞大人靴子又怎生到得娘娘庙内？”苏公思忖道：“祝公子在娘娘庙祭奠，自然不曾见过此靴，想必凶手在你之后赶到的！”
众人闻听此言，皆把眼来望吴幽人！吴幽人大惊。徐君猷恍然大悟，问道：“祝公子可知吴掌柜暗中尾随？”祝良夜摇摇头，叹道：“确实不知。”徐君猷冷笑道：“吴掌柜暗中尾随祝公子，所为何事？莫不是待祝公子走后，将虞大人靴子置于香案之上？意欲假鬼魅传说，迷惑我等。便是官府起疑，追查此案，亦可嫁祸祝公子，真可谓连环毒计。”
吴幽人闻听，脸色顿变，急忙辩解：“昨夜，幽人逢着白九归来，买了纸钱香烛，幽人便询问于他，白九吱吱唔唔，只道祝公子托他买的，又嘱咐他不可告知他人。幽人甚是好奇，待白九送去后，幽人欲去问个究竟，却见得祝公子竟往池边去了，而后出了侧门入得林中。幽人料想他是去祭奠梅丫，心中一时好奇，又恐祝公子有所闪失，故而跟随。”苏公摆手道：“那娘娘庙内无有纸钱燃烧迹象，亦无新燃香烛残余，亦无打扫清理痕迹。想必祝公子未进娘娘庙拜祭！四下亦无痕迹，此是为何？”祝良夜叹道：“祝某根本没有点燃香烛焚烧纸钱，亦不曾进得娘娘庙内。”众人诧异不解。
祝良夜幽然道：“待祝某赶到娘娘庙，正欲进去，便闻得娘娘庙内有人哭泣。”苏公惊道：“有人哭泣？”祝良夜点头道：“祝某当时唬得魂飞魄散，浑身乱颤，那声音赫然是年轻女子娇啼声，其声婉转悠长，分明是神号鬼哭！”言罢，祝良夜脸上露出惊恐之情，宛如亲临其境。徐君猷惊诧道：“那娘娘庙果真有女鬼！”祝良夜叹道：“虽说那女鬼是梅丫亡灵，祝某亦惊恐害怕，不敢相认。再者，又恐梅丫幽魂记恨于我，索我性命。”
苏公满面惊诧道：“那声音你可曾听得真切？莫不是你思念过头，一时幻景？”祝良夜连连摇头道：“夜深人静，那声音听得清清楚楚，分明是梅丫哭声，断然不会错的。祝某亦定了定神，又掐了自己一把，方知非梦。祝某只觉碎心裂胆、胁肩累足，待好些时刻，方才回过神来，扭身便跑，直至回来，亦提心在口。”吴幽人道：“幽人在那树后，远远望着，良夜立于娘娘庙侧，竟不进去，颇感蹊跷。正疑惑间，忽见其转身便跑，似甚恐惧。待其跑过，幽人不知何事，亦惊恐万分，便随其后狂奔，其间跌倒两三次，被荆棘刺划，竟也不知疼痛。”
苏公拈须思忖道：“如此言来，杀害虞大人的果真是幽灵鬼魅？”徐君猷惊骇道：“莫不是昨日我等前往娘娘庙，惊动那鬼魂，那鬼魂见着祝公子，便跟随我等到了清诗斋，欲索其性命，不想走错厢房，竟要了虞大人性命。那祝公子住处岂非与虞大人只一墙之隔？”马踏月点头，道：“正是南向第一、二间房。”众人闻听，皆惊恐不已。
苏公叹息道：“木未镇皆知娘娘庙闹鬼，且有多人亲眼目见，今细想来，果真是鬼魅作祟呀。看来，这鬼魅之事，看来竟还是有的，不由我不信呀。”众人皆附和，那吴幽人更是惶恐不安，低声询问吴白九那贾道长何时可到。众人亦惴惴不安，皆有回去之心。
第四章 鬼瞰其室
吴幽人吩咐家人安排午膳，午膳后，徐君猷令颜未引人将虞宇尸首运送至黄州城义庄，并用上等棺椁盛殓，待鄂州府回音，再行处置。颜未领命去了，吴幽人忙令家人前往打扫，待贾道长前来镇邪安神。苏公闻听，遂拽着徐君猷、马踏月前去。徐君猷、马踏月疑惑不解，待到了清诗斋廊下，无有他人，苏公方才道明来意，欲再行勘察命案现场。
徐君猷惊诧不已，只道此案已然了结，怎的又要勘察？苏公近得窗格前，细细查看，看罢左右窗格，又去察看祝良夜房间窗格，看罢，又察看徐君猷房间窗格，而后推开房门，入得命案房内，环视四下。徐君猷跟随进去，只觉得那房中阴气逼人，不由一阵颤栗。马踏月终是军汉，胆大许多，与苏公一道察看物什。
苏公问道：“昨夜，徐大人竟未闻得丝毫动静？”徐君猷回想片刻，摇头道：“昨夜我等食过饭后，闲聊须臾，而后各自回房歇息。我与虞大人同行，待到门口，他与我道了安，而后推门进去可，我亦入房歇息。想是白日劳累，不多时便睡着了，整夜不曾醒来。”苏公遂令马踏月到隔壁徐君猷之房，马踏月去了。苏公有意移桌椅，并与徐君猷言语一番，而后唤高声马踏月回来，而后询问其可曾听得甚么。马踏月摇头道：“确不曾听得�