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丰点头道：“小人等唬得半死，待回过神来察看，方知是阳光投射过来，映在那祭祀殿白墙之上，又恰在那死字旁边。”舒牧淡然一笑，道：“如此可谓杯弓蛇影。”齐丰急切道：“但那血字却是真真切切的，断非我等幻象。”苏公叹道：“这等异事，焉是人为？”
徐君猷淡然道：“菱角湖娘娘庙一案，苏大人岂非不信鬼魂？”苏公幽然叹道：“此一时，彼一时。除却鬼魂作祟，徐大人又如何解释？有些事情，苏某宁可信鬼魂之说。”徐君猷闻听，颇感意外。齐丰奇道：“小人闻听得菱角湖娘娘庙一案，死的乃是虞宇虞大人。”徐君猷点头，道：“此案便是苏大人勘破。”齐丰叹道：“小人曾见过虞宇虞大人。”苏公问道：“你怎识得虞大人？”齐丰道：“小人在虞大人府上曾帮闲半年。”苏公奇道：“你怎在其府上帮闲？”齐丰道：“乃是主人吩咐。”徐君猷淡然道：“原来如此。”
苏公幽然道：“墓室惊现血字，乃凶兆也。”齐丰连连点头，道：“小人主家甚是惶恐，回得府来，请高人卜卦，果是凶兆。”徐君猷思忖道：“你道此事与今日齐十春丧命相干？”苏公淡然道：“世间之事，源清流洁，收因结果。齐管家，且言你主人死亡之事。”齐丰连连点头，道：“小人见主人不答，不知甚事，复又推窗格，不想那窗格关得严密，小人无奈，只得唤得三四个家人来，强行将门撞开。”
苏公问道：“你道门窗自内紧闭，无有入口？”齐丰点头道：“无有他法，只得撞开。”苏公上得石阶，近得门前，察看两扇门，果然有撞击痕迹，那门梁之上贴有两道黄符。齐丰哀叹道：“小人进得内室，却见得主人倒在床榻之下，面目甚是唬人。小人料想不妙，将手探其鼻息，唬了一跳，又摸脉搏，竟早已死去。”苏公问道：“尸首何在？”齐丰道：“尚在室内，不曾挪动。”
苏公迈步入得堂内，行了四五步，忽止住，用鼻子轻嗅几下，疑惑道：“这屋内似有一股异味？”齐丰连连点头，道：“那时刻，小人亦闻得此味，甚是呛人。”苏公心中思忖道：“莫不是内室燃有石炭？”遂令齐丰开启窗格，通风透气。
苏公小心入得内室，但见一具尸首躺在地上，约莫四十上下，身着单衣，料想那时刻已然睡下，临死挣扎时滚下床来，面目果然狰狞，似有人掐着其脖颈一般。苏公环视四下，那内室竟无窗扇，唯有一张雕花木床，两边床柱贴有辟邪符，床头又有一几，置着油灯。一侧有一张大案桌，桌上一端垒有一摞账本，又有笔墨纸砚，一端有两壶酒、一个瓷水壶并茶碗。苏公端起一把酒壶，摇了摇，兀自有酒；又揭开茶壶盖，但见余得一半茶水。苏公低头望案桌下，见得一个烘脚炉，心中顿时明白，遂令齐丰将烘脚炉端出，而后退身出去。
徐君猷见得，跟将出得逍遥堂，立于廊下，问道：“苏大人有何发现？”苏公淡然一笑，道：“苏某已知凶手何人了。”徐君猷一愣，疑惑道：“未曾见苏大人勘察盘问，怎的便知凶手何人了？”舒牧思忖道：“门窗自内紧闭，凶手杀人之后，怎生逃脱出去？”徐君猷点点头，思忖道：“舒大人说言甚是。此分明是一桩密室杀人案，却不知凶手怎生脱身？莫不是室内有密道暗通他处？”
苏公摇摇头，道：“凶手非是他人，乃是室内那异味。”徐君猷奇道：“异味？异味怎可杀人？”苏公淡然一笑，道：“此异味乃是燃火时生成的毒气。昨夜，逍遥斋门窗紧闭，密不透风。齐十春燃石炭暖脚，那石炭燃起，徐徐释放毒烟，囚于密室之中，不得散出。睡梦之中，齐十春甚是难受，欲挣扎起来，不想毒气攻心，身疲力乏，翻滚下床，再不能动弹。”徐君猷、舒牧闻听，恍然大悟，又不免叹息。
苏公叹道：“此等事情，年年有之。此毒气甚是厉害，初发之时，或可挽救，但到毒气攻心，性命危矣。市井之人常用陈醋灌之、或灌以冷水、或接引地气之法救之，颇多后患，皆不可取。但凡遇到此事，当先开窗开门，通风透气，而后将火盆等物取出，此所谓釜底抽薪。又要将人移出，令其静卧，解开衣领脖扣，清理口中异物，确保呼吸通畅。更甚者，或要按压其心，助其搏动，又助其呼吸，或可活命。”
徐君猷、舒牧似懂非懂，茫然点头。徐君猷问道：“那如何助其呼吸？”苏公道：“施救之人，可先吸气，而后喂入其口中。”舒牧惊诧不已，道：“如此怎可救人？”苏公道：“医经有言：人之有生，全赖于气。有气则生，无气则亡。若助之以气，便可活命。又如溺水之人，因气绝而亡，亦可用此法，或可起死回生。”徐君猷闻听，惊叹不已。
待那齐丰将烘脚炉取出，苏公低头察看，乃是木炭灰，急忙用手试探，炭灰冰冷，无有丝毫热气。齐丰见得，忙道：“想必是炭火早已熄灭。”苏公闻听，不由一愣，奇道：“昨夜可曾用过此炉？”齐丰连连点头，道：“待冬至以来，主人便用炭炉取暖。”苏公淡然道：“你怎知他昨夜用得此炉？”齐丰忙道：“昨夜小人与二爷曾来此见得主人言事，曾将火钳拨得木炭火。只因主人晚膳时多饮了几杯，睡意蒙胧，小人两个言语片刻，主人便上床歇息。”
苏公淡然问道：“不知门窗是何人关闭？”齐丰道：“自是主人，待小人两个出门后，他拴了门后，便上床歇息了。”苏公问道：“他上床之前做了甚么？”齐丰一愣，不知如何回答。徐君猷答道：“上床之前定是先脱衣裳。”苏公淡然摇头，问道：“齐管家，你竟不知你主人上床习惯？”齐丰茫然不解，迟疑道：“小人不知大人所指何事？”苏公指着烘脚炉，道：“你家主人上床之前，兀自添炭燃烧此炉？”齐丰闻听，连连点头，道：“正是，正是。如此可令室内暖和许多。”苏公淡然一声，道：“那为何昨夜炉火竟熄了？”齐丰一愣，忙道：“或是主人昨日晚膳时饮多了酒，忘却此事。”
苏公冷笑道：“往日添炭，为何不曾致死？昨夜未添炭，反却被毒气熏死了？端的蹊跷。徐大人，且捏炉中炭灰。”徐君猷一愣，伸手抓得一把炭灰，捏了捏，奇道：“怎似有水？”苏公点点头，道：“好个齐丰，竟不知主人临睡之前兀自用茶水将火沏灭？”齐丰惊诧不已，吱唔道：“往日皆是婢女倒灰生火，小人不甚清楚，误以为主人每夜添炭。”苏公冷笑道：“好个齐丰，竟敢信口雌黄，欺蒙我等。”齐丰惊恐，急忙跪倒在地，道：“大人明鉴。小人断然不敢欺蒙大人，小人所言句句是实，大人可召二爷前来询问。”
苏公淡然问道：“二爷是何人？”齐丰答道：“乃是主人弟弟，唤作齐日春，小人等称他作二爷。”苏公问道：“你等昨夜言谈甚事？”齐丰吱唔道：“回禀大人，……皆是些府中琐事。”苏公冷笑道：“甚么琐事？且细细道来。”齐丰迟疑道：“乃是府中支出账目等，亦有家人奴婢闲事。”苏公冷笑道：“齐管家神色慌张，言辞不定，分明在欺蒙我等。事至如今，还是如实言来。莫不是你与齐十春之死有丝缕之连？”徐君猷冷笑一声，威严正色道：“你这厮颇为可疑，莫不是要到府衙大堂之上方才招供不成？”齐丰闻听，唬得半死，满脸委屈，急忙求饶道：“大人开恩，小人道来便是。”
苏公把眼望徐君猷，淡然一笑。徐君猷板着面孔，哼了一声，道：“快且言来。”齐丰怯声道：“不瞒大人，乃是言三爷与主人小妾梅花之事，此乃家丑，不便言出，万望大人见谅。”徐君猷冷笑道：“三爷又是何人？”齐丰低声道：“亦是主人弟弟，唤做齐早春，他与主人小妾梅花暗中私通，已有多日。”徐君猷冷笑道：“原来如此。”
苏公淡然一笑，道：“徐大人、舒大人，此二人颇为可疑，当细查之。”舒牧点头。苏公问道：“不知齐十春闻听此事，是何表情？”齐丰一愣，思忖道：“说来蹊跷，主人闻听此事，神情甚是平静，只道兄弟如手足，妻妾如衣裳。兄弟之间，当伯歌季舞，万不可尺布斗粟。”苏公点点头，又问道：“齐管家，苏某有一事不明，齐府甚大，且多厢房。齐十春为何独自一人住此偏僻幽静之处？”齐丰叹息道：“小人家主人独住此处，乃是为了辟邪。大人且看那门梁之上，兀自贴有道师镇邪的神符。”
苏公淡然道：“便是因那龙王山上石屋隐现血字？”齐丰连连点头，忽低声颤