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苏公仰起头，高声道：“可见得有何异常？”不多时，苏仁答道：“老爷，此处似有个水斗。”苏公惊喜不已，忙吩咐那随从蹲下，双脚站立其肩头，上方苏仁急忙来扯苏公之手。好一番折腾，苏公亦爬上檐头。但见得屋角有一水斗，斗下连一根小管，小管自琉璃瓦入内。苏公小心揭去两片琉璃瓦，却见得瓦下又有一水斗，与前者相似。苏公将手摸水斗下方。苏仁问道：“其下可是小管？”
苏公摇头，道：“非是在下方，乃在腰中，连着一根棉芯，那棉芯连到墙体之内去了。”苏仁诧异不解，问道：“为何在腰中，此棉芯有甚用？”苏公喃喃笑道：“原来如此，此便是血字鬼咒玄机所在。”苏仁如坠云雾，疑惑道：“此与血字鬼咒有甚干系？”苏公爬着察看那两个水斗。苏仁奇道：“为何用两个水斗？”苏公点点头，却不言语，捋须思忖，不多时，忽笑道：“此上下两个水斗，用处不尽相同。”苏仁奇道：“有何用处？”
苏公不答，探头向下，道：“烦劳取些水来。”徐君猷奇道：“苏兄要水做甚？此是山顶，哪里去取水来？”苏公环视四下，望见一侧坡下似有泉水，忙指着道：“那里有股泉水。”徐君猷又道：“无有盛水的器物。”苏公道：“殿内案桌之下蒲团前有一小香炉，可以盛水。”徐君猷醒悟，遂吩咐随从去了。
那随从取来小香炉，往坡下寻去，约莫半个时辰，那随从取得水来。众人又费些周折，将香炉递将上去。苏仁小心翼翼接过香炉，唯恐翻洒了水。苏公移去上方水斗，又将下方水斗入口弄大些个，但见得斗底兀自有水残留。而后吩咐苏仁小心将水灌进水斗，直至水斗满了。
苏公又探头向下，高声道：“快进殿内去看。”众人闻听，纷纷折进祭祀殿内，不曾留下一人。苏仁诧异不解，良久，未闻得殿内人动静。苏仁心急，问道：“老爷，究竟是何玄机？”苏公捋须道：“稍安毋躁，待会自知分晓。”又等些时候，忽闻得殿内有人惊呼道：“血字！现血字了！”而后殿内众人皆惊呼起来。
祝良夜跌跌撞撞跑出祭祀殿，于左方高声道：“苏大人，现血字了，墙上现血字了。”苏公、苏仁大喜。苏公叫道：“且唤人来，助我等下去。”那苏仁掷了香炉，一跃身，自屋上飞身下来，唬了祝良夜一跳。苏仁立在檐下，唤苏公踩着肩头。苏公双手抓着牢固物什，将下身探下去，得寻着苏仁肩头，立稳之后，徐徐下来。
苏公下得地来，急忙往殿内去，苏仁跟随其后，但见众人啧啧称奇，只见得那死字已现出上半截，血迹蜿蜒蠕动，约莫一柱香时刻，一个四五尺见方的暗红色‘死’字显现出来。众人惊叹不已。
苏公淡然一笑，道：“此即所谓血字鬼咒也。好生巧妙的玄机。”众人忙询问苏公，屋檐之上究竟是何玄机？为何白墙之上竟现出血字来？苏仁告知众人，屋檐上乃是上下两个水斗，水斗之间用小管连着，下方水斗乃是棉芯通往墙体之内。众人迷惑不解，皆把眼望苏公。
苏公笑道：“此非是血字，实乃暗红色之字。”徐君猷奇道：“为何白墙会显现红字？”苏公道：“此便是玄机巧妙之处也。且言上方水斗，一上一下，先将水灌入上方水斗之中，上方水斗之水通过底部小管，注入下方水斗。”苏仁诧异道：“适才老爷却将水直接灌入下方水斗，并不曾用上方水斗？”
苏公点头，道：“此亦是玄机巧妙之处。”众人皆迷惑不解，不知有何巧妙。苏公道：“我若将水灌入上方水斗，你等或许要等上些时辰，方能见得‘死’字显现。”苏仁奇道：“此是为何？”苏公道：“上方水斗，实是一个漏壶。”徐君猷奇道：“漏壶乃是用来记时的，在此何用？”苏公点头，道：“便是用来记时。放水之人，早先计算好时辰，灌入适量之水。”齐礼信思忖道：“如此言来，其定是趁天亮之前便已灌入了水。”
苏公点头，道：“其早已估算到齐家祭祀之时，正是巳时正牌时分。”徐君猷迷惑道：“若天亮之前便已灌水，水便开始滴漏，岂非早已渗入墙中，现出字来？”齐礼信点点头，疑道：“徐大人问的是，此人怎的把握时辰，准时显现出血字？”
苏公笑道：“此便是下方水斗巧妙之处。下方水斗实是个溢壶。”众人不解，纷纷询问何谓溢壶。苏公笑道：“所谓溢壶，便如家中水桶，围箍木板缺了一口，将水倒入桶中，必先自此缺口先溢出。”众人闻听，益发迷惑不解。苏公道：“且先假想一番，此人于卯时正牌时分将水灌入上方水斗，滴漏两个时辰。此两个时辰内所漏之水便存留在下方水斗之中，并不曾渗漏下去，此时水位亦正巧到得溢口处，欲溢未溢。不过此溢口非是缺口，乃是腰中一小洞。其后，亦就是巳时正牌时分，所滴漏之水便自下方水斗溢口溢了出去，顺着棉芯，渗入墙内。”
徐君猷琢磨片刻，恍然大悟，转又思索，问道：“为何上方水斗用小管，下方水斗用棉芯？”苏公笑道：“此棉芯渗水，连到墙体内。若苏某推测不错，此墙体内兀自埋有棉芯，且成个死字形状。”徐君猷思忖道：“下方水斗溢出之水，顺着棉芯分支，亦形成个死字！可为何变成红色？”苏公叹道：“此亦是玄机最为巧妙之处。此人定是用了某种不明物什，事先浸泡了埋入墙中之棉芯，待到水来，便显成暗红色。待水干之后，此红色便又褪却了。”
齐礼信惊奇道：“却不知是何物？”徐君猷笑道：“问得玄机制作者，便知分晓。”齐礼信道：“又怎知是何人？”苏公淡然道：“此人是谁，苏某已猜出五分矣。”众人惊诧，急忙追问何人。苏公摇头不语，出了祭祀殿，眺望女王城遗迹，幽然长叹道：“都城日荒废，往事不可还。嗟此本何常，聚散实循环。”
事后某日，徐、苏二人相聚，徐君猷再三追问苏公，究竟是何人制得玄机。苏公无奈，只道疑心是那甄方老汉。徐君猷不解，复又追问，苏兄为何疑心是他？苏公道，八位军兵尸首乃是四十年前埋葬，而甄方亦是四十年前到得朱家庄，来历不明，甚是巧合。徐君猷反驳道，或许不过是巧合而已。
苏公淡然一笑，却不辩驳，又道，玄机制作者，必是修祭祀殿之匠人。甄方曾言，其为泥石匠，乃是修造者之一。徐君猷思忖道，此人端是修造者之一，方可行事，但未必是甄方。
苏公点头，又道，若不曾言错，那甄方亦曾是个军兵。徐君猷惊诧不解，询问苏公怎的知晓？苏公笑道，望其行路站立，甚是规整，隐有禁军姿势，端是镇守边关之禁军，或还是个边关逃兵。徐君猷益发疑惑不解，追问苏公怎知其是逃兵？
苏公又道，甄方隐瞒身份，必有隐言，或是逃兵之事。又因其在山顶感言：倒不如苟且偷生，苟延残喘，聊度余生。细细品味此言，故而猜想他是个逃兵。想必他与朱青等人在军中甚熟，朱青等人战死，其心中有愧，逃至朱家庄，与他等尸骸相伴，故常上下龙王山。齐十春依仗财势，掘朱青等人坟茔，修造墓室。甄方心中恼怒，便思忖出此血字鬼咒之计来，欲唬退齐家，惩治齐家，不想齐家竟果真死了人，故而齐礼信询问他是否知晓齐十春家中事，其爽朗大笑，只道，善有善报，恶有恶报。颇有幸灾乐祸、得意忘形之感。
徐君猷恍然大悟：如此言来，那八座新坟，亦是甄方所为。难怪齐礼信问他，是哪位好心人收得壮士遗骸葬之，其不语，原来便是他。血字鬼咒，不过是人精心布置。但那齐家竟真的中了鬼咒，岂非是报应？
苏公叹道：因果之事，究竟有无？但苏某宁可信其有……
黄州城细雨巷内，两名轿夫抬着一顶暖轿，行至一户人家门前，停落下来，轿帘掀开，下来一名年轻美貌的女子，那女子杏口轻开，道：“你等且在此等候。”两名轿夫唯喏，自在一旁闲话。那女子提裙上得石阶，推开门，闪身进去。
此是一户人家后院，院中有一个家人正在扫地，见得那女子，急忙问候。那女子问道：“老爷可在？”那家人连连点头，道：“老爷正在帐房。”那女子点点头，过了后院，依廊而行，至得帐房，但闻得帐房内噼噼啪啪作响，乃是算盘声。那女子推�