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，寻常人又怎能参悟出来？若不能悟出此玄机，又怎能找到那紧要物什？若找不出来这紧要物什，设下此谜局又有何用？”苏公叹道：“如此正说明那物什甚是紧要，陈周费尽心机，方设下这一谜局。或许他曾将此谜局玄机告知了焦明月，却不曾料想焦明月也因此丢了性命。”徐君猷点点头，道：“既如此，我等速赶到那百中亭去，或许陈周将物什藏在那亭中。”苏公点点头。四人出了正殿，那厢颜未、徐溜、元绿正挖掘塔基，苏仁道：“休要再挖了，我等且到百中亭一看。”
七人出了土地庙，赶往百中亭。过了陈家镇，路经田家庄外焦明月白骨掩埋处，苏公幽然叹道：“可怜陈周，结交了田器这般小人，却害了焦明月这般朋友。”蓝二娘叹道：“还有常砉这厮，亦是个小人。”苏公问道：“常砉是何时入得县衙做了押司？”蓝二娘回想道：“似是陈周失踪后不久。”苏公思忖片刻，问元绿道：“你可识得常砉？”元绿摇摇头，道：“小人只是听说过，却不识得。”苏公思忖道：“你曾言，在田器家中见得一书生模样者，此人是谁？莫不就是常砉？”徐君猷道：“辛何、常砉、田器本就是一丘之貉，如此推想，那书生定是常砉。”
苏公闻听，不由一愣，忽然想起那日田五郎欲言又止：那是自然，他等本就是……！适才听得徐君猷之言，猛然醒悟，原来田五郎之言是：他等本就是一丘之貉。
苏公淡然一笑，拈须思忖道：“那时刻，陈周或许尚未识破常砉、田器真面目，危急关头，他将物什托付给焦明月，或许让他去找朋友田器寻求躲避。焦明月到得田器家中，被田器挽留下来，言语中，焦明月起了疑心，不肯吐露玄机秘密，借故离去。田器不允，二人打斗起来。焦明月乃是个文弱书生，敌不过田器，挣扎中咬下了田器左手食指一截来。田器恼怒至极，便用钝器砸死了焦明月。”众人皆点头，认同苏公推测。
苏仁闻听，忽然停下脚步，皱着眉头，低头思索甚么。颜未回头来看，见苏仁落在后面数丈远，呼唤道：“苏爷，快些跟上。”众人闻听得，皆回头来看，却见苏仁猛然跳了起来，叫道：“不是他，不是他！”众人甚是奇怪，却见苏仁快步跑了过来，神情激动，口中叫道：“不是他，不是他。”徐君猷疑惑道：“你道那书生不是常砉？”苏公追问道：“不是谁？”
苏仁神色飞扬，急切道：“不是田器。”苏公一愣，疑惑道：“你道杀死焦明月的凶手不是田器？”众人皆望着苏仁，丈二金刚摸不着头脑。苏仁道：“我等以为，那夜金迷阁内毒死尚青鹤的三人是辛何、常砉与田器。方才猛然醒悟，那背对着窗格的人不是田器。”苏公一愣，道：“午前我等在那宅院中，见得常砉、田器并青鹤帮三名堂主等五具尸首，认定凶手是辛何。”苏仁道：“起先我也如此认为，但适才听得老爷言语，那田器左手食指少了一截，我猛然想起：那时刻我看得清楚，那背对窗格之人起身倒酒时，左手指头并无残缺。”
苏公一愣，皱着眉头，喃喃道：“如此说来，除却辛何，还有一个凶手。”徐君猷疑惑道：“此人与辛何合谋，杀死了所有知情人，今辛何潜逃，令我等不再深查，他亦得以逃脱。”苏公点点头，蹙眉道：“此人才是真正的幕后真凶，尚青鹤、辛何、常砉等不过是其帮凶罢了。”徐君猷惊讶道：“如此言来，此人会是谁？”苏公摇摇头，幽然道：“不可言，不可言。”徐君猷恼怒道：“莫非是他？”众人惊讶，望着徐君猷，又望着苏公，苏公长叹一声，淡淡道：“无有人证物证来佐证，不可言呀。”徐君猷冷笑道：“证据？前些时日，苏兄不是言：欲加之罪，何患无辞。”苏公幽然叹息道：“如今之计，唯有捉拿到辛何，或可问得出线索来。但我疑心，这辛何不定也被杀灭口了。”徐君猷疑惑道：“苏大人之意：这辛何潜逃，乃是凶手伪装的假象？”苏公点点头，捋须思忖。
众人无语，赶到百中亭，苏公指引众人来看，果然见得亭梁上刻有“陈立之到此一游”七字。颜未思忖道：“这厮定是沿着亭柱爬到亭梁上去的。”苏仁眼尖，指着上方，道：“老爷且看，那字旁似刻了一个小箭头。”徐溜、元绿急忙来看，果然如此。徐君猷、苏公眯着眼睛，花了好一番工夫，方才看得清楚，在“陈”字上方有个小小的箭头，那箭头指向上方亭梁。
苏公遂令苏仁爬上去，苏仁身手利索，沿亭柱爬到亭梁上。苏公站在亭下，问道：“可曾看到甚物？”苏仁比照箭头所指方向，却见得一根横梁上方有一道小槽，槽中似有一件物什，伸手摸去，却是一节七寸长的竹筒，看那竹筒两端，一端是竹节，另一端却见得里面塞着一卷纸。苏仁大喜，低头对苏公道：“老爷，且接住。”而后抛了下去，颜未眼急手快，于坠地前便抓住了竹筒，而后交给苏公。
众人急忙围了上来，苏公看那竹筒内，道：“里面卷有一张纸。”将那竹筒倒过来，用力甩了几下，那纸出来一截，苏公遂将纸卷抽了出来，展开来看，却见上面写着：“三缄桥西下，五丁麻石中”。蓝二娘看罢，哀叹道：“此是陈周字迹。”徐君猷疑惑道：“三缄桥西下，五丁麻石中，是何意思？”苏公问道：“三缄桥在何处？”苏仁顺着亭柱滑了下来，闻得苏公问话，诧异道：“我似曾见过此桥。”元绿道：“便在土地庙南向，行一两里地便是，依此道可达黄冈城。”苏仁闻听，马上想起来，道：“那桥边可是一个乱坟岗？”元绿连连点头，道：“正是正是，那里甚多坟墓，阴气甚重，小的平日都不敢走那条道。”苏公点头，道：“我等即刻赶到三缄桥去。”
众人下了山，经陈家镇、土地庙，又行了一两里路，上得山坡，往下看去，但见得山坡东面数百座坟冢，那坟冢间白幡飘晃，又见得三三五五的人，想必是来祭奠亡灵者。山坡下一条小河，道路延伸到河边，兀自一座石桥。元绿指着那石桥，道：“那便是三缄桥。”苏仁点头，道：“正是那桥。”徐君猷一行七人下了山坡，到得石桥边，徐君猷思忖道：“这边便是桥西，纸上言‘三缄桥西下’，且到桥下去看看。”苏公点头，绕至桥下。苏仁问道：“五丁麻石中，是何意思？”颜未诧异道：“我从未听说过甚么五丁麻石。”苏公抬头细看麻石，却见得每块麻石上刻有字，凡如“一甲、二甲、一乙、二乙、一丙、二丙”等等。
苏公笑道：“原来造桥之前，工匠先精心计算，而后选料，并将石料编号，以数字一二三四五六七八九十与天干甲乙丙丁戊己庚辛壬癸并用，待建造时，依次用料。”苏仁笑道：“原来如此。”颜未望那砌了的桥石，急切道：“那五丁麻石在哪里？”苏仁四下察看，却见得桥墩处有“五”字麻石，顺着“五甲”数去，第四块麻石上果然刻有“五丁”字样，此块麻石较其余麻石小了许多，伸手一推，惊喜道：“老爷，这麻石有些松动。”苏公上得前来，用手试之，喜道：“可以拿得出来。”苏仁双手抠住麻石两端，用力将那块麻石扯了出来。颜未急忙伸手到洞中摸出，欣喜道：“里面有东西。”待拿了出来，却是一个油布包。
颜未将油布包交与苏公，徐君猷疑惑道：“这油布包中何物？似不甚重。”苏公看那油布包，包扎得甚是严实，接合处兀自用蜡封住，分明是担心受潮。打开油布包，却见里面还有一层油布，待散开第二层油布，见得里面竟是帐册公文并一大摞纸张。徐君猷诧异道：“此是甚么？”苏公唤苏仁捧了油布包，自上方拿过一本帐册，翻阅来看，却原来是黄冈县赋税帐目，看其日子，竟是元丰二年的。苏公遂将帐册递与徐君猷，徐君猷接过帐册，惊讶不已。苏公又取出一张纸来，那纸折叠数下，展开一看，却原来是一张状纸，那告状人落款是“朱子侃”！
徐君猷、苏公看罢帐册公文状纸等，恍然大悟。
苏公幽然道：“原来这一切竟与黄冈县衙前任押司朱子侃有干连。如此言来，朱押司暴病而亡，实另有玄机。”徐君猷脸色铁青，愤愤道：“所谓暴病，或是谋杀。真凶定是他所告之人！”苏公叹道：“谋杀与否，唯开棺验尸。”徐君猷点头，遂唤过颜未，道：“明日你且再往黄冈城一遭，务必找到朱子侃家眷。”颜未唯喏。七人自桥下出来，上了桥面。徐君猷神色悲苦，幽然叹道：“可惜了