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这时刻，听得凉亭处有人笑道：“今年花榜梅花仙子端是画屏小姐无疑了。”又有人笑道：“此事全倚仗岳爷。”先前那人笑道：“我不过是奉命行事罢了，要谢的话，还是谢我家老爷吧。”又有人连声道：“那是自然，那是自然。”又有人道：“来来来，且饮一杯。”从他等言语推测，应有四五人。
苏公看了看苏仁、颜未，低声道：“我等且先出去。”正说话间，忽自曲廊过来了一名丫鬟，端着果品，猛然见着桃树后四人，不由尖声惊叫起来，引得凉亭内有人警觉，一名三十余岁的白袍男子跑将过来，望着颜未等人，厉声呵斥道：“你等是何人？”
颜未正待回话，那白袍男子望见花慈露，脸上露出一丝嘲笑，道：“原来是花掌柜，你邀来一帮人在此做甚？画屏姑娘不在，可往玉壶冰阁楼去寻他。花掌柜气势汹汹，莫不是来寻我的？”
苏公听得明白，此人定是那朱春涧。花慈露脸色难看，一阵红一阵白，一时竟想不出甚么话语反驳。苏公捋须笑道：“想必你就是朱春涧朱爷吧？”朱春涧望着苏公，满是蔑视，道：“是呀，又如何？”
苏公冷笑道：“画屏姑娘若夺得花魁，是我家花老爷的功劳，与你等何干？”那朱春涧闻听，哈哈大笑，指手画脚道：“你等无知小人，知晓甚么？我劝你等快快滚蛋，若惹得老子性起，打你个哭爹叫娘。”
苏公淡然一笑，道：“如此说来，朱爷想必知晓许多了。敢问朱爷，刘二是何人？”朱春涧闻听，脸色顿变，惊诧道：“甚么刘二？你是何人？”苏公笑道：“原来朱爷不知刘二，如此说来，朱爷也不知道昨夜之事了。”朱春涧闻听，脸色大变，高呼道：“岳爷，岳爷。”不多时，自凉亭跑来四条汉子，气势汹汹，近得前来。
苏仁看那四人，心中一动，急忙近得苏公身旁，附耳细说。苏公听得，微微点头。朱春涧在一个中年人耳旁说着甚么，那人脸上露出一丝惊讶神色，望着苏公，问道：“你等究竟是何人？”
苏公淡然一笑，道：“阁下恁的健忘，我等早已见过面了。”那人愣愣的望着苏公，有些莫名其妙。苏公笑道：“颜爷，你可还记得他四个？”颜未也愣住了，望着对方四人。几乎同时，那人与颜未猛然醒悟：原来是昨日在七步香酒楼争抢座位之人！
那人脸色铁青，冷笑道：“原来是你等！今日既然到此，岳某便要留下你等了，好好招待一番。刘二爷，你知道如何待客吗？”那姓岳的身旁一个精壮男子冷笑应声，脸上露出一丝凶恶。
苏公听得真切，心中暗道：原来真有个刘二，我还当是个化名。苏公捋须笑道：“却不知你等要如何留客？”那刘二冷笑一声，做了个手势，另外两条汉子快速分开，左右包抄，截住了退路。苏仁冷笑一声，低声道：“颜爷，前面留与你，后面却是我的。”颜未点头。花慈露脸色惨白，战战兢兢。苏公捋须笑道：“二位休要害怕，且静观其战。”
那刘二冷笑一声，忽自腰间摸出一把短刃，刃尖对准颜未，颜未沉下脸来，以静待动。那刘二猛然一挥左手，似手中有物什砸向颜未，右手快速一刀刺来，原来左手是虚招，意图迷惑颜未。颜未果然中计，稍有迟疑，苏公惊呼：“小心。”颜未惊退三步，不由恼怒，骂了一句，自腰间也抽出一把短刃，在面前划过一道弧线，猛然将短刃往那刘二面门掷去，大喝一声：“看刀！”唬得那刘二抽身便退，双手来护面门。
颜未瞧出破绽，飞身一跃，右腿对准那刘二胸口猛的一蹬。颜未手中短刃并没有掷出，原来也是虚招，但此时刻却真的当头劈下了。那刘二提防上方，却疏忽了下方。颜未一脚正中刘二胸口，刘二接连后退，终于跌坐在地上。颜未见势，挥刀刺将过来，那刘二惊恐万分，急道：“爷爷饶命！”
那厢两条汉子围住苏仁，捏着拳头，望着惊恐害怕的苏仁，冷酷笑道：“你这厮跪下来，磕头叫爷爷，便饶你狗命。”苏仁哭丧着脸，双膝颤抖，似要跪将下来。那两条汉子哈哈笑出声来。苏仁身子往下一蹲，似是跪下了，但右腿如闪电般横扫过去，面前汉子何曾料想，双腿被苏仁右腿扫中，身子一歪，直挺挺倒在地上，不待反应过来，苏仁早扑将过来，对准那汉子鼻梁狠狠一拳，这一拳打得这汉子痛得半死，眼冒金星，鼻血喷将出来。另一汉子未曾料到苏仁身法如此之快，竟愣愣的站在原地，不知如何是好。待苏仁走了过来，这汉子急忙抽出一把短刃，比划着，口中叫嚣道：“休怪老子心狠手辣了。”说罢，一刀刺来。苏仁眼急手快，一闪身，猛然出手抓住汉子手腕，反手一扭，顺势夺过汉子手中短刃，飞起一脚，踢中汉子屁股，那汉子扑倒在地。
苏仁飞身上前，踩住那汉子后背，将短刃抵在他的脖颈后方，唬得汉子惊恐道：“爷爷饶命。”那被打鼻梁的汉子满脸鲜血，爬将起来，勃然大怒，顺势从地上拾过一块青石，狠狠朝苏仁砸去。花慈露见得，不由惊呼起来。苏仁知不妙，猛一闪身，那青石正砸在地上汉子的后背，痛得地上惨叫一声，几将晕死。
苏仁回身过来，扑向那汉子，那汉子见势不妙，急忙抽出一把短刃，想抵御苏仁。苏仁将手中短刃横在面前，逼视着那汉子，满脸杀气道：“你这厮，想死还是想活？痛快一言，若想死，就此一刀。若想活，跪下来。”那汉子见苏仁如此凶狠，心中早已胆怯，又见得那厢刘二被擒，更是胆怯，唬愣愣站立片刻，待苏仁威吓一声，急忙抛了短刃，跪地求饶。
苏公见颜未、苏仁取胜，幽然一笑，捋着胡须，望着那朱春涧、岳爷。朱春涧惊诧不已，急忙望那岳爷。那岳爷脸色铁青，低声道：“你等究竟何人？可知我等厉害？如若识相，还是及时收手为上，免得到时后悔晚了。”苏公淡然一笑，道：“你这厮好大的口气，到底是公门中人，将我等平民百姓视为草芥。可惜呀可惜，可惜此地不是麻城县，不是陈祥仪陈县令辖地。”那岳爷脸色顿变，低声道：“既知我是陈大人手下，此时收手，尤未为晚，我尚可放过你等。”
苏公冷笑一声，道：“你肯放过我等？哼哼，只怕我不肯放过你等。”那岳爷闻听，勃然怒道：“你这撮鸟，不知死活，我定要将你等刁民办个殴打官吏、滋事叛乱之罪，将你等施以重法。”
苏公冷笑一声，呵斥道：“我大宋天下，便是因你等污吏赃官，利用圣上赋予之职权，横行霸道，暴戾恣睢，胡作非为，逆施不法，以至百姓道路以目，苦不堪言。我倒想见识一下你所说的陈大人，他身为堂堂麻城县令，擅离职守，率一班乌合之众来到这风月勾栏，所为何事？”那岳爷冷笑道：“我等乃是为了公干。”言罢，扭头便走，苏公见状，道：“颜爷，休要走了这厮，快且拿下。”
颜未早将那刘二反手捆绑了，一个箭步追将过去。那岳爷快步奔入寻梅轩内，颜未追将进去，却见得那岳爷依着回廊，入得一间厢房。颜未到得厢房前，飞起一脚将门踢开，持刀冲进房中，但闻得厢房内香气扑鼻，室内奢华，一张偌大雕花檀香木床，一顶白如冬雪薄如蝉翼的合欢蚊帐，帐帘稍开，那岳爷离着木床约莫一丈多远，正哆嗦说着甚么，隐约见得那蚊帐内赤条条的一男两女！
待颜未持刀冲将过来，室内四人忍不住同时惊呼起来。
第四章 花魁阴谋
黄州府衙，午牌时分。
大堂之上，太守徐君猷脸色铁青，眼睛微眯，目光甚是严厉。堂案左边站着苏公，衙役分站两排。堂下有归路遥、贾曲宗、冯汜、高雋、花慈露、春晴、月香、红桃、画屏、丫鬟倩儿及其余相关人等，众人默然无语，不知官府大人如何断定。
徐君猷拿起惊堂木，往那桌案上一拍，大喝一声，道：“带刘二。”众衙役吆喝，有衙役将刘二押来，推到堂下，令他跪下。徐君猷冷笑一声，道：“下面所跪何人？哪里人氏？做何营生？”那刘二迟疑片刻，吱唔道：“小人刘二，家住麻城县城，小人是麻城县的公差。”徐君猷道：“刘二，你因何事来到黄州城？”刘二犹豫道：“小人因着走亲戚来的。”徐君猷冷笑一声，道：“你那亲戚是何人？家居何处？”刘二吱唔道：“小人亲戚唤程吉，是个木材商，家住城北顾影园，不过不巧的是，小人家那亲戚到外地买木材去了，没有见着，小人便因着坊间花榜逗留了几日。”
徐君猷问道：“如此说来，你这几�