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由官府在赋税簿账内改换登记，方能加盖官印。
不多时，库吏取来东君街物业买卖簿册，苏公翻阅来看，不由疑窦丛生，原来，东君街各户过割价钱并非市井传言之高。待细细一看，恍然大悟，心头怒火顿生。
出了架阁库，苏公回到后衙，于曲廊中逢着苏仁，他身后跟着数人，正是丁子富一家。两名公差抬着丁老婆婆。丁子富望见，急忙上前，跪倒拜谢。苏公上前，搀扶起丁子富，又好言劝慰。丁子富与婆婆泣不成声，那小孙女睁着眼睛，满脸懵懂。因着苏公先行来密州，家眷尚未到达，故而西厢房兀自空闲着。苏公便令苏仁将丁家三口安置在西厢房。苏仁引他等去了。
不多时，苏仁来到二堂见苏公，只道已安置妥当。苏公点点头，幽然道：“即便在府衙中，亦非十分安全。你且多个心眼，小心些个。”
苏仁疑惑道：“老爷已下令缉拿薛雾一伙，他等难道有老虎豹子胆不成，敢潜入府衙行凶不成？”
苏公眯了眯眼，喃喃道：“这世间有些事，只有你想不到的，没有他等做不出的。我等初来密州，人生地不熟，凡事要小心谨慎，尤其是言语。”苏仁唯喏。
午后，有人来报，只道副班头亓正光求见大人。苏仁准他进来。亓正光进得二堂，上前躬身施礼，而后禀道：“小人奉大人之命，前往廖家庄查探，众人皆说凶手是廖祥春夫妇，至于死者何人，却无人知晓。除此之外，未查得任何可疑。小人又苦守了一夜，一无所获，只得先回来禀报大人。”
苏公点点头，蹙眉道：“死者是在他处被杀，而后移尸掩埋在廖家庄？还是被杀于廖家庄？此案之关键，或在于查明死者何人。亓班头，你可将寻查范围扩大，以廖家庄为中心，方圆十里，但凡有失踪者，或是异常情形，皆要查问清楚。”
亓正光唯喏，欲言又止。苏公看得真切，询问他还有何事。亓光正忙道：“小人回城之时，遇着一人，小人识得这厮，唤作薛雾，乃是个泼皮。待小人回来之后，却闻得大人正下令缉拿这厮。小人心中诧异，询问众弟兄，方才知晓项班头等人之事。”
苏公大喜，急忙追问道：“你道这厮往廖家庄方向去了？”
亓正光连连点头，道：“正是。小人见得他时，他改了装束，行色匆匆，但还是被小人一眼辨认出来了。”
苏公拈着胡须，暗自思忖：我下令缉拿这厮，他却溜出城门，往廖家庄方向去了？他是潜逃藏匿？还是另有目的？
苏公问道：“亓班头，除却廖家庄，依道前行，还可到达哪些庄镇？”
亓正光道：“一路过去，除了廖家庄，依次是朱解庄、瓦店庄、六汪庄，最后通达琅琊。”
苏公点点头，道：“本府已下海捕文书，缉拿薛雾，这厮定是闻得风声，匆匆潜逃了。只是不知他潜逃何处。亓班头，你且召集得力人手，速去追捕。廖家庄一事，权且搁下。”
亓正光领命，正待告退离去，苏公淡然问道：“亓班头，本府有一事问你。你可识得临江书院的教书先生王率？”
亓正光一愣，脸色微变，吱唔道：“回大人，小人见过此人。”
苏公冷笑一声，道：“本府悬榜竭力找寻此人，怎的未曾听你说及过？莫非其中有何隐情不成？”
亓正光见状，急忙跪倒，道：“大人，其中细节，且容小人细禀。这王率失踪前日夜里，曾与小人表兄弟郑子直来到小人家中，那时刻，小人正与妻子安氏并妻弟商议岳丈做寿之事，闻得郑子直来，小人便出堂相迎。郑子直身后跟着一人，小人不识。郑子直给小人引见，只道是书院的王率先生。小人不知他二人何事登门。郑子直神神秘秘，将小人拖至侧房，问及了大人。”
苏公一愣，问道：“问及了本府？”
亓正光连连点头，道：“他二人问小人：大人是否清正廉明。因大人初到密州，小人甚少见着大人，哪里知晓？小人又反问他二人，何故问及新任大人。郑子直便告知小人，只道是王率要替丁子富一家出头递状，恳请小人在其中周旋。小人闻听，唬了一跳，他等读书人，焉知官场之险恶？那丁子富一案甚是复杂，弄不好反会惹祸上身。小人便劝说那王率，休要多管闲事。那王率见小人不肯帮忙，不多时便告辞离去了。不想，几日之后，郑子直来小人家，言及王率无端失踪。小人便猜想定是他不听小人之言，惹来了祸事，遭遇了不测。”
第二十四章
苏公捋着胡须，眯着脸，盯着亓正光，问道：“你心中定然知晓是何人所为？”
亓正光惶恐不安，良久，叹息道：“丁子富一家命案，明与薛雾一伙相干，但幕后主谋乃是密州大户方恭禾，而方恭禾与前任知州任翼任大人十分要好，府衙中项辰、张兼、李吉等人也是方家座上常客。还有那，那……”亓正光欲言又止，低下头来。
苏公追问道：“还有何人？”
亓正光惶恐道：“小人不敢言。”
苏公冷笑道：“本府恕你无罪，但说无妨。”
亓正光抬起头来，怯怯的道：“还有通判刘大人……”
苏公醒悟的点了点头，心中暗道：“既如此，任翼与刘廷式乃一丘之貉。但闻齐默濂说过，半年前，任翼与刘廷式不知为何，生了芥蒂，常因一桩事情，二人各置一喙，甚至于争吵不让。他二人为何会反目呢？看来，定是因利益纷争，二人产生了分之故。那任翼暗中打通关节，有上调京城为官之迹象，而刘廷式或不甘心，或心存野心，欲掌控密州。但他没有想到的是，朝廷派遣苏某来密州，那刘廷式定是先行打探了苏某为人，对其甚是不利，心中忿怒，但又无可奈何，故而在苏某到达密州城之前，寻了个借口回家探母，来个避而不见。或许这厮根本不曾回齐州，而是躲藏在某处，窥看苏某之动静，出谋划策，暗施诡计。”
苏公思想至此，深知密州情形之复杂，随后嘱咐亓正光，此番问话万不可泄露出去。亓正光唯喏，拜退离去了。
苏仁见状，低声问道：“老爷以为这亓班头如何？若他与项辰等一般，与薛雾暗中勾结，通同一气，如之奈何？”
苏公淡然一笑，道：“我看这亓正光为人胆小怕事，善明哲保身。你言他与项辰一般，试想一下，若如此，他怎会将薛雾潜逃路径密报于我？又怎会将府衙官吏与方恭禾之情形告知于我？此人虽不可重任，但令他做些职责分内之事，倒也无妨。我等初来乍到，无可靠信赖之人，也只能如此了。”
苏公思索再三，吩咐苏仁乔装改扮，天黑之后悄悄溜出府衙，于市井打探。苏仁唯喏。
待到天黑，苏仁换了装束，藏了得意兵刃分水娥眉刺，避开巡夜公差，自后院跳墙而出。苏仁顺着后巷而行，辨认了方向，往城东东君街而去。一路无话，苏仁左弯右拐来到了东君街，此刻的东君街灯火通明，人声鼎沸，甚是热闹，相对一路的冷清漆黑，有如两个世间。
苏仁径直入得那“逍遥游食府”，门口那年轻美貌的女子急忙笑脸相迎，又询问苏仁可否有约。苏仁摇头，只道孤身一人，寻着空桌便可。又一名年轻女子引苏仁上得二楼，但见得十余张桌子，甚是热闹。苏仁至右侧一角落边的空桌边。苏仁坐下，要了半斤酒三道菜。那年轻女子应声去了。
苏仁心中暗道：寻常酒家饭庄，多是小二侍侯，这逍遥游却是年轻美貌的女子，难怪客人比别家多了许多。
不多时，那年轻女子端得酒菜上来。苏仁便自斟自饮，借着四壁的灯火，察看四周食客。但见这桌杯觥交错、酒酣耳热；又见那桌杯盘狼藉，言语喧哗。倒是近旁的一桌坐着三人，两个相公模样，一个商贾打扮，举止斯文，边饮边言。苏仁尖起了耳朵，听那三人言语，他等说的正是官府缉拿泼皮薛雾之事。
这时刻，却见右侧一个雅间门帘掀起，依次出来三人，都是二三十岁的男子，一副酒足饭饱的模样，当先一白脸男子嘻嘻笑道：“三郎，今夜便宿在红杏院如何？”
那唤作三郎的黄脸男子连连点头，眉开眼笑道：“甚好甚好。”
另一人道：“你二人先去，我随后便到。”
当先那人问道：“七兄，可要小弟与你同去？”
那唤作七兄的黑脸男子摇摇头，笑道：“此等小事，有如囊中探物。”
苏仁听得真切，不免瞟望那三人，相貌或凶恶、或狡诈，分明是市井泼皮无赖，心中不由一动：这唤作七兄的要去做甚么事？
苏仁好奇心顿起，急忙付了酒菜钱，尾随那三人下了楼。那三人出了逍遥游