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那伙村民掀拳裸袖、切齿拊掌，前拥后挤到得龙溪水畔方才止住，众壮汉押着二人立在前方，老妪、村妇、顽童闪在一旁，其余人等立在另一旁。只见一名老者，白发红颜，长须飘飘，出得人群，立于当中，整整截截，神色威严，环顾四下。众人见之，顿时闭口不语。那老者高声道：“诸位，吾族进字辈恶子孙进福，不知廉耻，无视族规，竟与堂兄孙进富浑家淫妇吴氏勾搭成奸，忘礼义、乱人伦、坏名节、败族风，且奸夫淫妇，蛇蝎心肠，暗施毒计，谋害亲夫，实乃大恶不赦之徒。依吾孙氏先祖所定家训族规，当将二人负石沉水溺之，以惩其罪，警示后人。吾孙氏子孙切记切记。”言讫，众族人举手高呼。
那老者面容严峻，喝道：“来人，负石。”却见七八名精壮男子蜂拥而上，将那二人摁倒在地，各缚上一长条麻石。那二人竭力挣扎，泣不成声。又有人于水畔摆设香案，供上鸡鸭鱼肉并菜蔬、果品。那老者近得案桌，手拈细香九根，就火点燃，插入香炉之中，又焚烧一摞纸钱。又有一老一少两名道士身着八卦道衣，背负桃木剑，手持拂尘，口中念念有词，不时抛出牛角阴阳卦。待那老道士念唱罢，拂尘一扬，道声“无量天尊”，目视老者。那老者会意，喝道：“沉水。”却见众壮汉齐声吆喝，猛的抬举起二人，正欲将二人抛入龙溪水中，猛听得有人高声叫道：“且慢。”
众族人回首望去，目寻那高声言语者，却见三人拥挤过来。那老者打量来人，谦恭道：“三位，似非是本地之人。不知有何见教？”为首一人，青袍素巾，长须善面，深施一礼，道：“我等乃是闲钓之人，偶经此地，正见着贵族祭祀，近前方知却是将二人溺水，甚为不解，特来寻问个明白。”那老者道：“这位员外有所不知。此二人实乃一双奸夫淫妇，奸夫名孙进福，乃吾族中后辈，整日游手好闲、斗鸡走狗、花门柳户、贪恋女色；淫妇吴氏，吾族中子弟孙进富之浑家，乃孙进福之堂嫂，品行不端、不守妇道，其夫孙进富在湖州城中帮工，因路远事繁，一月难归一遭，这妇人心存欲念，难守闺房，竟自与孙进福私通。族中人暗地传言，只是无有亲眼证见。昨日，那孙进富回得家来，与浑家团聚。却不料这淫妇竟在肉汤之中下得毒药。那孙进富怎生知晓，只道妇人贤良，竟吃将下去，待到夜间，药性发作，一命呜呼。正所谓最毒妇人心。淫妇见孙进富已毙，便唤来奸夫，二人合计，竟欲连夜掩埋尸首。只是尚未得逞，便被吾庄中巡夜者发觉，当场捉了这奸夫淫妇。”
那三人闻听，点头称是，为首之人道：“不知这奸夫淫妇可曾如实招认？”那老者道：“此等丑事，他二人岂肯招认？”正言语间，那奸夫淫妇哭道：“我等不曾杀人，实乃冤枉呀。”语未止，早有族人上得前去，狠命抽打，二人连声惨叫，嘴角流血。那为首之人正欲阻挡，那老者道：“吾族中之事，外人当避之。三位官人请自便。”
那为首之人却不理会，道：“他二人既未承认，可有人亲眼见得他二人投毒下药？或可曾闻得孙进富亲口言及？”那老者面有愠色，转身过去。却见两名壮汉上得前来，大声喝道：“我族中之事，自有族中长辈处置，你等过路之人，可退后观之，不可多嘴多舌。”
那为首之人却不恼，笑道：“这位长者不答问话，想必是无人见得其投毒下药，死者临死也无言语，奸夫淫妇亦不曾招认，如此怎能认定他二人为杀人元凶？”那老者闻听，顿生不满，道：“进财、进宝，还不请三位官人退下。”那两名壮汉闻听，上前推搡。
那为首之人高声道：“且慢。在下以为，凡天下之事，须依公道。无有真凭实据，怎能妄自猜测？如此岂非盲翁扪籥？即便他二人是杀人元凶，亦须问个清楚，死得明了，方才令外人信服，无有闲言碎语。假若他二人非为元凶，一者枉死江水，二者令真凶逍遥，岂不悲哉？”那老者怒道：“有巡夜者见得清楚，乃是证见。且叔嫂私通，乃乱人伦，实大逆不道，亦当将他等沉水溺毙。”
那为首之人道：“私通乱伦、谋害亲夫，合当处死。但此中过节，须申告省院，待议其罪，方可处置。”那老者笑道：“吾自有孙氏家规族法处之，何须王法？”那为首之人道：“敢问长者，家规族法与那王法律令，孰大？”那老者冷笑道：“在吾孙家庄，便是吾家规族法大。”那为首之人淡然笑道：“这孙家庄可在湖州地境之内？”那老者嗫嚅道：“自来属湖州府所辖。”那为首之人笑道：“湖州府并诸县，乃是大宋之国土，凡事当依大宋刑律而行。”那老者语塞，满面怒容。
那孙进财、孙进宝见状，大怒，厉声喝道：“你这撮鸟，恁的啰嗦，实在可恼。想是寿星老儿上吊。”说罢，挥拳便打。那为首之人急退数步，其后一人飞身上前，遮挡其身，截住孙进财、孙进宝，喝道：“大胆！湖州府尹苏大人在此，怎容你等如此放肆！”众人闻听，皆惊，且将信将疑。这为首之人正是湖州府尹苏轼，另二人乃是苏仁、李龙。那老者上前疑道：“汝果是新任府尹苏大人？”苏公笑道：“正是苏轼。”那负石男女闻听，急忙高呼冤枉。那老者深施一礼，道：“草民孙孝儒，有眼不识泰山，多有得罪，还望苏大人休要见怪。”
苏公笑道：“孙老先生言重了。常言道：不知者不怪。”孙孝儒令人卸去那男女二人身上麻石，将他二人推押至苏公跟前。男女二人双双跪倒，哭道：“大人救我！”连声呼喊冤枉，连连磕拜。苏公道：“你二人口喊冤枉，本府怎会轻易信之？且不妨将事端前后一一叙来，让本府与众乡亲一道辨析。”苏公再看那孙孝儒，道：“孙老先生以为如何？”孙孝儒道：“草民悉听大人之令。”苏公道：“既如此，你二人且如此招来。若有隐瞒、欺蒙之言，本府当严惩之。”二人唯喏。
那吴氏先开口道：“奴家吴氏，自嫁与夫家，已近五年，夫家在湖州一唤作兴隆庄处帮闲，以此维持家计。奴家自在家中做些针织……”那孙孝儒呵斥道：“休要啰嗦，快快将如何谋害进富一事告知大人。”吴氏泣道：“奴家确不曾谋害夫家。昨日，夫家回得家来，且捎带回半斤猪肉、一尾鲜鱼。吃过晚膳，并无异常。夜间，夫家忽觉腹痛，低声呻吟。初始，奴家并不曾在意。哪知其情愈来愈重，竟口冒白沫，不醒人事。奴家方才急了，便匆匆出门唤人。出得庭院门，正撞得孙进福。他问奴家甚事惊慌。奴家只道出事了，但不清楚其中原由。孙进福随奴家进得房来，不想此时刻夫家却只有出气未有进气了。孙进福道：或是急症发作，当速医治。说罢，便将夫家负在背上，欲投医家。奴家紧随其后。出得院门不远，正遇着进财、进宝二人。他等近前来询问，奴家便道出前后。他二人上前一看，惊道：进富已气绝矣。说罢，抓住了奴家与孙进福，只道是我二人谋害了夫家。奴家二人怎肯承认，自与他二人争执，惊得众邻里出来。他等不由分说，便将奴家二人捆绑，押至祠堂。孙氏诸辈看过尸首，便道是奴家下毒，谋害亲夫。青天老爷，奴家怎生会谋害夫家？实是冤枉，望大人明察。”
苏公不语，把眼来望那孙孝儒。孙孝儒道：“大人万不可听信淫妇妖言。吴氏者，为人妖媚风骚，水性扬花，招蜂引蝶。其夫久出难归，便与族中不良子弟孙进福相通。二人正如那干柴烈火、虫蝇腐肉。奸夫淫妇欲图长久厮混，暗中谋画，思索杀人行径。待进富归得家来，便下得毒药，将其毒死，而后欲移尸灭迹。不料遇着庄中巡夜之人，便慌称急症，实是恶毒至极。此刻兀自谩天昧地，欺蒙大人，恁的可恶。”
苏公问那巡夜之人何在。孙进财、孙进宝二人拱手道：“回大人话，乃是小民两个。”苏公道：“你等且将当时情形道来。”孙进财点头道：“昨夜乃是小人兄弟两个巡庄，约莫戌亥时分，小人两个见着一团黑影，又闻得人语，便上前询问，却是孙进福与吴氏二人，那孙进福背负着一人。吴氏只道是他丈夫孙进富突发急病，欲去投医。小人诧异，提着灯笼，上前察看，伸手试探，那孙进富无有出气。他二人通奸之事，小人早有耳闻，此番夜深人静，二人行为�