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在这里；对于停职的详细理由也不必多做说明了吧。的确；这里是美国，她身为一个日本人，一位女性，甚至还很优秀。而且还属于FBI这个组织，这样就已经够了。
当然．也有一些对南空怀有善意的同伴，所以她可以一直活跃在组织中，不过上个月，就在洛杉矶BB连续杀人事件发生之前，南空犯了一个就连她本人都无法相信的大失误——失误的影响一直持续至今，这并不是在城中骑摩托车转个几个小时就能纾解的问题。
南空这时非常认真地在考虑，她准备辞去FBI的工作，抛弃所有一切回日本。
虽然也有一部分原因是那个已经变得愚蠢的组织，但是自己所犯下的失误，才真的是她心中沉重的负担，占据了她大半的心灵。
即使没有周围施加的压力，南空也会主动提出休假的申请吧。
甚至——或许会递上辞呈。
出汗的感觉真是糟糕，南空决定还是先去洗澡，她慢慢从床上起身，不过这时她突然发觉放在柜子上的笔记本电脑正开着。
而且她没有印象自己启动过电脑——因为自己现在才刚刚醒来。
那么；是昨晚回来时启动的吗？
开了电脑后觉得太累就睡着了吗？她也没有这样的记忆，不过，既然显示屏上变化着的是屏幕保护画面，也就是说昨晚有启动过电脑吧？
可是如果有余力去启动电脑，就应该也有换衣服的时间才对啊。
南空把外套和短裤脱掉慢慢下了床，她走到桌子旁，轻轻碰了一下鼠标。
屏幕保护画面被解除了，然后南空把头更贴近显示屏。
信箱早已经打开了，显示屏上的新邮附通知正在闪烁着。
“就算我开着电脑睡着了，也不应该在打开邮箱的途中睡着吧……”
南空一边这样想着，一边先打开新邮件来查看。新邮件只有一封，发件入是雷．彭巴。那是南空现在的恋人的名字，他也同样是FBI调查员。他是代表“善意的同伴”的其中一人（不过他经常对南空说，“这份工作很危险，还是换个工作比较好”这样的话）。假期也快结束了，大概是联络工作事务吧。
于是南空打开那个标题为“无题”的邮件。
南空直美小姐：
对于这封冒昧的来信，我非常抱歉。
有一个事件需要解决，我希望能得到你的帮助。如果你愿意协助我的话，请在八月十四日上午九时登陆FUN…NYDISH的服务器第三部分第三区域。通信开放时间只有五分钟（请自行破解档案）。
PS．因为要与你联络，所以借用了你朋友的电子邮件地址。这样更加方便和安全，还请你原谅。另外，无论你是否愿意帮忙，读这封邮件的电脑都将在二十四小时內销毁机器。
“………………”
看完邮件后．南空又看了一遍，最后再一次确认了这封信的署名。
L。
这是一个包括休假在内的所有身处调查组织的人．都不可能不知道的——不。应该是不可以不知道的名字。
尽管南空也有想过这可能是雷．彭巴，或者是其它人在恶作剧。但实在不能想象这个签名会是假冒的。
据说L从不在人前出现，而冒用他名号的侦持们最终都走上了末路，所以南空断定。这世上应该没有人会拿L这个名字来开玩笑。
“真麻烦……”
她可爱地吐露了心声，接着就按照预定去洗澡了，南空用淋浴冲洗去一个晚上的疲劳，等一头乌黑的长发慢慢变干后，她把一杯温热的咖啡灌进了喉咙。
仔细考虑的话，她应该没有选择余地了。L发出的调查协助邀请，作为一个FBI调查员，而且是一个出色的调查员，没有任何拒绝的理由。
但是，对于此时的南空而言，L这个“名侦探”让她十分不愉快。
就算自己明白必须要接受，也必须要装出一副踌躇的样子。
从南空的个性来考虑，她这个做法也不奇怪。
这时，电脑又无缘无故地自动重启了，相信L一定已经对它做了些手脚……只有这个解释比较合理吧，不过眼看着上个月才买的新型笔记本电脑马上就要被销毁的现实，还是让南空感到有些郁闷。
“这倒也无所谓……啊，不过，这样也没好处……”
根本没有选择的余地。
过了八点五十五分后，南空在只剩下二十三小时寿命的电脑前坐下。并按L的指示开始行动。
虽然南空并非黑客专家，但是作为FBI调查员的修养使她对此也略有研究。
登陆成功了，南空才想着，电脑的显示屏就全部变白了。
正当南空惊讶发生了什么事的时候，一个修饰华丽的英文字母“L”在显示屏画面的中央浮现出来。
南空松了口气。
“南空直美小姐。”
电脑音箱里传出一句话来，明显听得出是合成声音。这正是世界上所有调查组织所熟悉的“L的声音”。
南空也曾多次听到过这个声音，但是如此直接呼唤自己的名字．这还是第一次。
好像自己的名字在电视节目中被人介绍一样感觉很奇怪——不过只是说“好像”的南空其实没有在电视节目中被人介绍的经验，这不过是她自己的想象而已。
“我是L。”
“你好……”
打了招呼南空才想起她说也是白说，她的电脑没有内置麦克，就算她能听到对方的声音，她的声音还是传不出去。“我是南空直美，能够和你交谈是我的荣幸，L。”南空输入了这句话。既然已经登陆了，那这句话应该可以传过去。
“南空直美小姐，目前洛杉矶发生了命案你知道吗？”
L没有理会南空的话，直接切人正题。
也许是因为必须要在九点五分前完成通话吧，不过他的举止和态度刺激了南空。
好像把要协助他当作理所当然的事似的，就算这是事女，那也要注意尊重对方的自尊才对啊。南空焦躁地用力敲打键盘。
“我不认为自己有那个才能可以完全掌握在洛杉矶发生的命案。”
“这样啊。我有把握。”
被他高傲地讥讽了。
L继续说道。
“这是一起到昨天为止出现了三个被害人的连续杀人事件……被害人还有可能会继续增加。目前HNN新闻称之为‘诅咒人偶杀人事件’。”
“诅咒人偶杀人事件……”
她根本一无所知，因为她现在正在休假，所以尽量避免接触这类新闻。
对在高中毕业之前一直生活在日本的南空来说，诅咒人偶不是什么陌生的词。
但是用英文来说这个词语，感觉就有点不协调了。
“我想解决这起案件。”
L说道。
“我一定要抓住犯人。所以必须得到你的帮忙，南空直美小姐。”
“为什么是我？”
南空输入了短小的字句。这句话包含了“为什么必须要得到我的帮助？”和“为什么我必须帮你？”这两种含义。要作何理解，完全由对方决定。
看来L毫不犹豫地选择了前者。
最终不能用挖苦的口气了。
“当然是因为你是个优秀的调查员，南空直美小姐。”
“但我现在正在休假……”
“我知道。这样正好。”
被害人有三位——这是他说的。
当然，对于被害人相关的，听L说话的口气和情况来看，这不像是可以调动FBI的案件。
所以他没有通过FBI的上级，而是直接联络了自己．这个推测是成立了，但是南空怎么想都太过唐突了，而且对方甚至没有多给自己一点考虑时间。
再想深一层，为什么这起看来不需要FBI出动的案子L会主动调查它呢……尽管考虑到了这一点，但是这样通过电脑联络的话，这问题应该不会有答案了。
看看时钟。
距离九点五分还剩下不到一分钟。
“我明白了，我会尽我所能去做的。”
最后；南空输入了这样一句话。
L立即答复说：
“非常感谢你的帮忙，我想你一定会答应的。”
这声音真是一点诚意也没有。
但是这是合成声音，所以没有办法啊。
“接下来，我会告诉你联络我的方法。现在时间不多了，先让我简单地说明一下吧，南空直美小姐。首先……”
※※※※※
首先，必须了解洛杉矶BB连续杀人事件的概要。
二零零二年七