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，苏云岫也猜得出定是昨夜折腾惨了，没睡多会儿功夫，抬头瞪了他一眼，倒也没多说什么，复又埋于案前。
待她揉着酸胀的胳膊自案前转出，屋外已是初阳初生，枝梢的薄雾业已尽数化去，留下点点新绿俏然吐珠。
许是听到屋里动静，苏轩蹭蹭地跑进来，扶她一道往花厅用饭。当漱口的盆盂撤下，刚上了新沏的开胃花茶，便见老关叔匆匆过来：“夫人，照您的吩咐，马车已经备好，车房里原只两辆，我又从老林那里连夜调拨了两辆，头一拨已经停到了后院，您看是不是该启程了？”
苏云岫偏头看了眼沙漏，估摸着时辰，昨日与药坊那边约好的时间也该差不多了，便颔道：“也好，让他出吧。我同澹宁走后，其余的就都交给关叔了，记得让大家过了未时再往回赶，药坊那边我都打点好了，你这头可别出了岔子。”
老关叔忙应下了。
“我这里还有两封书信，明日晌午，你替我一封送与子浚，一封送往石泉，切记，定要熬过明日巳时，莫要心急上赶着差人出门。”待今晚，四周监视的林家护卫定会现她与苏轩失踪之事，或是连夜回扬州报信，或是彻夜自行先做查探，但至晚，也应晚不过明日上午，必会快马加鞭赶往林府，到时再行动，自然更妥当些。
“夫人放心。”老关双手接过信笺，小心地藏到怀里，又朝两人恭谨地弯腰施了一礼，这才退出屋去。
待老关走后，苏轩好奇地问道：“咱们坐哪一辆？”
“急什么？等会有的你坐车的时候。”苏云岫眯着眼笑了，转过身施施然往外走去，行了几步，又回头睇了他一眼，“杵在那做什么，还不去房里拿行李。”
苏轩挠挠后脑勺，哦了一声，连忙跟上，心里却仍在纠结先前的疑惑，暗自嘀咕着猜测母亲的用意，可任他想破脑门，也未曾想到母亲究竟打算如何行事，以瞒住院外不知何处隐身的林氏护卫。颓败之余，忽然又想到了远在扬州的林如海，不免好奇起来，不知这位林大人又会作何解。
设迷阵探花强破局
此刻的林如海，并不知他处心积虑想要认的儿子正在心里盼着看自己的戏码，自觉解决贾敏心结，自此可以夫妻同心的他，近日却是意气风，心情极为畅快。有贤妻温柔相伴，又有爱女童言稚语，家中温情融融，也让他每日除开公务应酬，便是归府回家，享受这美不胜收的天伦之乐。
可惜好景不长，当听到林砚快马加鞭赶回来的禀报时，林如海顿时满面寒霜，一连串的问题铺天盖地地砸了过去：“你说什么？有人买通下人企图加害她们母子俩，可有出事？到底是谁这般胆大，你可有往下细查？”
林砚垂手答道：“前日惊马事，昨儿小的便亲自去查此事，却不想又得到苏夫人与小少爷失踪的消息，只得暂先放下此事，掉头去寻找两人踪迹。小的已细细盘查过，昨日苏家前后共有四辆马车驶出，辰初往书院，辰正往药坊，与往日一般无异，小的也没在意，只远远派人跟着，却不料竟疏忽了过去。小的又跟左邻右舍打听过，说是过了巳时，自后院又走了两辆，一辆去了西郊的柳家村，一辆绕城出了南门，应是往余杭走的。小的看此事干系极大，便连夜赶来给老爷报信，往下该如何行事，还请老爷定夺。”
略微犹豫了片刻，又补充道：“苏家院落里除开正院的老槐，其余皆是矮木花草，府里下人又极少，混入其中几无可能，小的几个只得在院外守候，实不敢靠近，唯恐泄了形迹。而马车一向是在院中入乘，径直出府门，小的也不曾瞧见苏夫人与小少爷究竟坐在哪一辆上。”
听完林砚的解释，林如海也知此事怪他不得，满腔的怒意也渐渐平静了下来，手指无意识地轻轻叩击着案面，出“笃笃”的轻响，暗暗沉思道，惊马与失踪只隔一夜，可见是临时决议，若说母子的离开与前一日惊马无关，他是断然不信的。
可究竟是何事让她萌生离去的念头，以至如此匆忙仓皇？若是因他欲认苏轩，纵使想离开也不该急于这一时半刻，更不会忽然在此刻决定，而观眼前情形，分明是她觉察到钱塘已不再安全，甚至性命攸关，这才不得不离开生活十年的故土。可她母子在钱塘一向风评极佳，既无宿怨，亦无近仇，怎会有人忽然欲加害二人？
林如海心头一惊，莫非她以为这陷害之人……
这念头一出，所有的情节如同串线的珠子，全部相连在一起。而那四辆车，一往万松书院，一往眉山药坊，一过乐善堂往西郊，另一辆却出城往石泉方向行去，分明都是针对自己这边的。只不知究竟是一箭双雕，想借势了却这段因果，还是已然将此罪定到自己头上。
只是，若她能静下心来细想，以苏云岫之才智，当会明白自己决计不可能伤害她母子二人，但怕只怕当局者迷，情急之中做出些什么事来，让他再无法挽回。想到这，林如海连忙起身沉声吩咐道：“林砚，你回去，与我将前因后果细细再盘查一遍，派人往石泉一趟，看看昨日可有车马过去，最迟不过后日，我亦会到钱塘。”眼下已是焦头烂额，他绝不允许再添上这桩莫须有的罪名。
林砚领命而去。一直缩在角落无声息的林平，上前几步，小声试探道：“老爷何时动身，太太那儿，可要知会一声？”
林如海略作沉吟，道：“太太那里，我自会与她言明，此番离府也需些时日，你留在府里便好，这回就让继善随我同去吧。”这回往钱塘少说三五日，多则旬日半月，他也猜不准，若是府衙里有些急事，留林平在这头，他也好放心些。
林平心中一动，会意地点头应下：“老爷放心，若有要事，我便会差人快马报与老爷，定不会误了老爷的大事。”更打定主意回头便好好敲打敲打自家混小子，这节骨眼上，可千万别再生出什么小心思，惹出些个事端来。
在书房又独自坐了会，这苏云岫怀疑的究竟会是谁，此事又究竟是何人所为，一团一团的疑惑，如纠缠的丝线，剪不断理还乱，如笼着迷雾叫他辨不清个中曲直，林如海不得不颓然放弃，起身往贾敏处走去。到屋里时，贾敏正坐在窗边绣花，瞧见他进来，连忙放下针线，亲手捧了杯茶与他，方在西边下坐下：“老爷这时怎过来了？”
“倒是有桩事要说与你听。”林如海手指习惯性地轻轻敲着案几，道，“先前钱塘来报，说他们母子不见了，我琢磨着事情恐已生变，打算亲自过去一趟，弄清个中缘由，也好早日将此事了结，再这般拖拉下去，也不知还得惹出多少是非来。”略停顿了会，又道，“我留了林平在前院，府里，就辛苦你了。”
贾敏心一紧，勉强勾唇笑道：“苏妹妹的事要紧，老爷也该及早动身才好。只是，妾身在府里能有什么事，留林管家在这，倒有些大材小用了，再说，有他在跟前伺候您，妾身也好放心些。外头那些个事，妾身一妇道人家，原也不懂，妾身能为老爷做的，也只有守着咱们这个家了。”
“我此番走得急，府衙那头是否还会有旁的事也说不好，留林平在这里，也好替我打点一二。”林如海语气平和地解释道，末了，又添上一句，“自开春来，你的身子就不利落，有他帮衬，也好让你省心些，莫要再辛劳过了，让我和玉儿挂心。”
待林如海走后，贾敏脸上再无半分笑意，道：“嬷嬷，你说老爷这是不是在疑心我了？”
李嬷嬷也有些弄不懂老爷话里话外的深意，但看到贾敏如此黯然神伤，连忙劝道：“怎么会？老爷这一去怕需费上些时日，留下林管家，也是怕衙门那头有个什么岔子，太太您可千万不要多心，老爷自然是信任您的，若不然又怎会将事情原原本本告诉太太？”
“是么？”贾敏将信将疑地喃喃道，不知怎的，从得知苏轩之事后，她便一直觉得林如海的话琢磨起来不是滋味，似乎总在暗示些什么，可细究起来，又似与往日无异，难道真的是自己多心了？
那厢林如海自然不知自己的一句话，又惹得贾敏一番猜疑，此刻的他满心念着的仍是不知往何处的苏家母子，恨不得赶至钱塘查明去踪，及早将两人寻回。次日匆匆交代完衙门诸事，便径直上车往杭城疾行，到时已是晨曦初起。没来得及梳洗一番，便匆匆将林砚召到跟前，直截了当问道：“你查得如何了，可有现什么端�