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起码有了一些节日的气氛。
“妈妈；爸爸我走了。”埃尔莎和嘉乐以及马里奥道别；并小小地拥抱她，“晚饭后我再回来。”
“我的埃尔在恋爱。”嘉乐说。
“妈妈”
“埃尔莎已经长大了。”马里奥说，“早去早回，一路上注意安全。”
马里奥比以往她所认识的那个古板又传统的马里奥。唐克斯更宽容了些，泰德说发生了那么多事后他确实改变了一些，要一个老年人改变是一件困难的事，泰德的意思很明白，他意在让埃尔莎能原谅马里奥，并且极力的让他们修好。整个圣诞晚宴他都在努力说着埃尔莎的好话，说她的性子沉稳了许多，而且成绩提升得很快。其实泰德大不必这样。
当骑士公交的晕眩还没让埃尔莎从脑子里踢出去时，她已经站在蜘蛛尾巷子外一处偏僻的街角上。培提尔从转弯角里走了出来。
“圣诞快乐，西茜。”
埃尔莎着实地吓了一跳，她的身体不自觉地往后退了退，她不知道培提尔为什么会在这里，可这未免也太巧了。
她的动作当然全都落进了培提尔。格林格拉斯的眼睛里，可他并没有说什么，也没有尝试再靠近，而是倚在转角处的墙壁上。他看着她，悠闲地说，“看来你不想对我坦白什么。可我还认为你会对我无话不说，不是吗？”
埃尔莎就像中了某种类似夺魂咒一样的咒语，她站在原地看着培提尔，不由地点了点头。
“我们有多久没见了？”培提尔轻声问。在蜘蛛尾巷这样的地方，冷风吹得走道里呜呜直响，他的声音并不大但足够让她听清楚。
确实有些日子，可她并没不想回答这个问题，而是忍不住问，“你为什么会在这里？先生”
“你知道西弗勒斯的决定。”他依然倚靠在那里定定地看着她，“我们可以是同盟，至少还有些师生情义，你不会愿意看到他走错任何一步的。”
埃尔莎沉默下来，这么说斯内普已经参与其中了，她有点冷，紧了紧身上的斗蓬。抬起头来看着培提尔，“您会帮他？”她不确定的问。
“这取决于你是否愿意。”他向她走过来。
可埃尔莎却有些慌乱地往后退去，她不知道自己在心慌什么，培提尔的眼神与气息都让她感觉到陌生，这种陌生感是她从未有过的，就像那些关于他的谣言困惑着她。可她就是慌了神。
这样的行为好像伤害到了培提尔似的，他停住前进的脚步打量她，“我得做我该做的事。我亏欠娜塔洛娃的。”
他终于再次提到了娜塔洛娃，他深爱过的女人，在面对这个女人的亲生女儿的时候。埃尔莎对着他笑了笑，她确实应该好好耻笑一下自己的行为，“什么是您该做的事呢？”她倔强地问。
“我以为你一直很满意我为你做的一切。”
埃尔莎移开了目光，随意地看了一眼空荡荡冷冷清清的街道，“如果想要抹去一些自己不喜欢的记忆或掩盖一些遗憾，您通常会怎么做？”她问了一个毫不相干的问题。
“唯有死亡，死人是最安全的。”他说得毫无感情。
“所以……你杀了很多人。”她有些害怕，可她最终还是说出来。
“看来有人没有让你明白一些更为重要的事，到是让你记住了一些不该记住的事情。”
她当然知道培提尔指的是什么，琪维。靳的提醒她并没有忘记，她也明白那意味着什么。可想到琪维。靳原来就是那双盯着她的眼睛，埃尔莎不怎么愉快起来，她垂下了眼睑不再去看培提尔。
“你知道游戏规则。”培提尔的声音就在她周围，他走到埃尔莎的身后，“每个人都有自己的选择和想法以及他们想要的东西。”
“琪维想要什么？”她问。
“活着。”他回答。
“塞亚又想要什么？”她又问。
“活着。”他回答了同样的问题。
“那么……玛格丽特。巴布林呢？”她继续追问下去。
培提尔的眸子暗了暗，“你相信了？”他喃喃道，可那么落魄的表情只是一瞬间的，微笑又回到了他的唇角，“我答应过娜塔洛娃照顾到你成年，还有四个月了，然后我们就两清了。时间过得真快，是不是？”
是很快，可又有些失落，一想到自己快要脱离培提尔的监视时埃尔莎不由地放松下来，她就像是突然想到了什么，问道，“在这四个月里发生的承诺还算数吗？”
这问题问得相当贪婪，就连培提尔都不相信地看着她，可这时候埃尔莎已经为了自己的贪得无厌的想法低下了头。她无法对自己承认依赖他，这更像是一种习惯，当发生些什么时，培提尔的名字就会自然而然地跳到自己的脑海里。然后就是理所当然地索取与要求……
“可以。”他回答。
“特拉弗斯……”她低着头说出一个名字，“我想让他消失。”
“特拉弗斯？”培提尔重复道，他的手也伸了过来，在埃尔莎下意识躲开前捏住了她的下巴让她与自己对视，“他对你做了什么？”
“他没有对我做什么，我只是防范于未然，您说过死人是最安全的。”她看着他，眼里没有了惭愧与慌乱。想要洗白自己就一定要狠下心来舍弃掉一些人一些事，安妮的事会随着特拉弗斯的消失而消失。接下来，就是……她想到那个名字不由得挺直了背。
“你该去享受你的甜蜜时光了。”他放开她的下巴，“西弗勒斯在家。”
埃尔莎逃也似的往斯内普的住所走，就像培提尔是什么怪物猛兽在后面追她一般，她的手轻抚在颈项处的银链子，有那么一刻她想把这根链子扯下来，就像那里有着什么可怕的诅咒，可又转念一想，她又迟疑了……那确实是一个诅咒，培提尔的一言一行都是诅咒！
埃尔莎转过头去，那个转角处早就没有了人，就像培提尔从未在那里出现过似的。
“你……”斯内普拉开门愣了愣，然后让开身体，“为什么来之前都没有写封信？你不是最爱写信的吗？”
屋子里出奇的温暖，壁炉加上坩埚里冒着热气的药水，只是味道有些奇怪，就像……斯内普关上了门就站到了坩埚边上头也不抬地搅拌着药剂，“你说你找到了一个好买家？”他别扭地问。
“复方汤剂。”埃尔莎将脱下来的斗蓬扔在了沙发上，咧嘴笑，“你不是说不能做违法校规的吗？”
“说这些对你有用吗？”斯内普只是对着她抬了抬眼皮，“会有多少你认为值得可以说服我的理由等着我？”
“吃饭了吗？”
“厨房里还有些两天前你寄来的馅饼……”
“哦！西弗勒斯！”
习惯性的声音又在斯内普耳边响起来，可他感觉自己居然有些很享受。然后，他又可以站在自己的坩埚边听她唠叨了，说着她平安夜与圣诞当天是怎么渡过的，听她说戈德里克山谷发生的事。
斯内普明显是犹豫了一下，可他还是问，“都是邓布利多的人？”
“恐怕是的……可那些人都是好人，还有莉莉呢。”她不得不提到莉莉。
“嗯，我知道。”他头也不抬地答应，“我听说波特很受重视，早知道他当初就不该拒绝傲罗部向他伸出的橄榄枝。”
“他没有多余的时间来当傲罗。”埃尔莎拿着擦布东看看西看看，还算满意，比上次进到这间房间好多了，看来斯内普确实在定时清理这个房间，他现在清理房间比她可容易多了，只需要一个魔咒。
“詹姆。波特还需要看着他爸爸的五金厂，不过说实话格兰芬多的脑子真不适合用来做生意。幸好有泰德的帮助，还不至于太亏钱。”
“格兰芬多的生存能力确实有待提高。”斯内普的嘴角讽刺意味显露无疑。
“对波特来说是的。”可其实斯内普也好不到哪里去。
坩埚里的热气还在不停地冒着。斯内普走向茶几看了一眼桌上埃尔莎带来的食物以及毛毛牙薄荷糖，顺便给自己倒了一杯茶，“除了波特家的聚餐就没有什么其他的话说了吗？”
“还有什么？”埃尔莎问，她想了想，说道：“啊，还有雪莉恋爱了。你知道金斯莱。沙克尔吗？魔法部的傲罗组长。”
“那也是邓布利多的人？”斯内普问。
埃尔莎的内心不自觉的咯噔了一下，她抬起头看着斯内普，不确认地问，“西弗勒斯，你怎么了……”
“没什么。”斯�