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他略微顿了顿，继续道：“因为一直以来我虽然很努力，但是一个人的力量实在太单薄了，即使我娶了金破天的孙女金明玉，借联姻之便获得了他的全力支持，也无济于事。直到我看见那篇‘奴隶解放宣言’，才在无尽黑暗中眼前骤然一亮，看到了一线曙光。我本以为那是公主殿下起草的文件，后来经过调查才发现竟然是你的手笔，更不禁喜出望外。人贵自知，我晓得自己没有你那么好的运气和人脉，所以心甘情愿鞍前马后地当一只小卒子算了，最起码我搞不定高唐道宗，也无独力击败整个恺撒帝国的实力，所以为了实现我的理想，只有加入新高唐帝国，借助你们的力量的去完成心愿。我们的目标是完全一致的。”
我一面凝神细听，一面暗暗咋舌，心忖道：“他奶奶的熊，原来李德宗娶了金破天的孙女为妻啊！怪不得乍开始就摆出一副库州岛我说了算的架势，敢替金破天全权作主呢！嗯，听说金破天现在一个子嗣也没有，唯一的嫡系亲属就剩下孙女金明玉了，那么按照高唐习俗，李德宗和金明玉的第一个儿子必须过继给金家传宗接代。实质上也就是说，作为金氏嫡系继承人的亲生父亲，李德宗已间接掌控了库州岛。现在就不知道金破天是站在什么立场上说话了，毕竟他还是库州岛名义上的掌舵人呢！”
一念及此，我遂把心中疑问原封不动地直接道出。
李德宗好像早料到我会有此一问般，不假思索地道：“这一点你毋庸担心，没有人比他更迫切向往高唐帝国的重新崛起。知道吗，他在与风云、恺撒、异族军队的历次交锋中一共失去了三个儿子、两个女婿，家里只剩下了五个寡妇。他心中隐藏着最深刻的哀恸，可他又比任何人都坚强，更能认识到落后就要挨打的道理，他现在心中唯一的希望就是看到一个强大自主的高唐帝国诞生，其他事情什么都不在乎了。你虽然是一个异国人，但同时也是七海公主的夫婿，这也就等于是我们半个高唐人，是我们最忠实的朋友。何况我和岳父原本想要做的事，您现在都已做到，如今公主殿下在高唐八岛的威望如日中天。我们再不愿意耽误宝贵的时间打内战，哪怕只是白驹过隙的一刹那也不想耽搁。所以刚刚我才请求你接受我们的加入，这绝对是我和岳父的最真实想法。还有数月前，我曾经通过各种渠道散布谣言说，‘得乾坤印者，做高唐之王’，想不到错有错着竟真被公主殿下得到了乾坤印，总算是未明珠暗投落入歹人之手，看来冥冥中自有定数啊！”
听到最后一句话，我不禁暗暗苦笑，心忖道：“原来你是罪魁祸首啊！我当初还奇怪乾坤印这等瑰宝出世，任何人悄悄藏匿都来不及，怎么竟会闹得满世界全知道呢！嘿嘿，好一招抛砖引玉之计啊，随便一个谣言就能让所有野心家统统浮出水面。高，实在是高，不服不行啊！”
一念及此，我更加小心谨慎，最后干脆直视着李德宗的眼睛微微一笑，趁他感到奇怪心神乍分的瞬间，悍然侵入了他的意识海。
刹那即永恒，当李德宗恢复清醒的时候，脸上仍保持着刚才那抹奇怪的表情，好像什么事情都没有发生过，但是我却已掌握了所需的全部情报。
我以十二分的热忱把右手伸到李德宗身前，一字一句庄严地道：“我谨代表新高唐帝国欢迎你们的加入。”
李德宗万万没料到我从半信半疑至全盘相信的转变过程，居然会如此短暂、突然和迅速，不禁呆愣了好一会儿才懂得伸出右手来，与我紧紧地握在一起。
这一刻，我对统一高唐八岛的信心空前高涨。说实话，我以前做梦也没想到，当然谁也不可能想到高唐八岛中最大的两股势力竟然会如此轻易臣服，偏偏我感觉不到一丝轻松，只有无尽的责任沉甸甸地压在心头。
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天空无际的苍穹在不知不觉中发白了，群星一一消失。
我蓦然发觉天已大亮，穿越舷窗举目远眺，黎明的光彩使我眩目，翻腾着的紫红色的朝霞装点着海天一线的尽头，向着苏醒的万物投射出万紫千红的光芒。逐渐地拨开耀眼的云彩，太阳像火球一般出现了，把火焰一样的红光倾泻到森林，平原，岛屿、海洋以及整个世界。
凌晨时分，从白玉京酒楼直达“纵横”号的一路上，我和李德宗、莫琼瑶、莫芙蓉四人就即将面临的战事和清晨举行的新高唐帝国第一次正式朝会，畅所欲言地讨论，并在各个领域内广泛地交换了意见。
令李德宗感到很意外的是，一直以为只是受庇于祖荫才有今日成就，本身却浪得虚名的七海公主莫琼瑶，比他想象中还要精明厉害百倍。而那位突然冒出来的小公主莫芙蓉，给他的感觉则只能用极度震惊去形容了。从最初的轻视到最后的敬佩，在短短半个时辰的航程里，李德宗的想法产生了天翻地覆的变化。以至于当我提起莫芙蓉即将担任内阁总理大臣一职时，他不但举双手赞成，甚至还说除小公主外其他任何人都无法胜任愉快，莫芙蓉是他生平见过的最聪明机敏的女子。
抵达“纵横”号后，四人根本无暇歇息，就争分夺秒地分头行事，直至黎明前夕才做完全部准备工作，我也能趁着忙碌中的间隙闭眼小憩了一会儿。
“笃笃笃！”清脆的敲门声瞬间把我从沉思中惊醒，稍一凝神，眼前就清楚地浮现出门外站立的那名九曜卫的身影。
我沉声问道：“什么事？”
九曜卫恭声道：“启禀主公，遵照您的命令，所有朝会参与者现已全部到齐。他们目前正在三楼会议厅等候，殿下特命小人来通知您一声。”
我嗯了一声，忽然问道：“昨晚和我们一道而来的李公子眼下在何处？”
九曜卫连忙答道：“李公子在三楼会议厅，正和小公主在一起聊天。”
我不禁哑然失笑，心想：“呵呵，这个李德宗真是孤寂太久啦！碰到我是谈不完，遇到芙蓉还是聊不够。天才总是寂寞，人生知己难求啊！”
念罢我又问道：“殿下准备停当了吗？”
九曜卫恭敬地道：“是，殿下正在御书房等您一起出席朝会呢！”
我站起身来，舒展双臂伸了个懒腰，刹时间所有疲劳都一扫而空，整个人再次变得龙精虎猛神采奕奕。
片刻后，“咿呀！”一声我开启房门，迈步跨出室外，直奔御书房走去。
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当我和莫琼瑶并肩步入会议厅的时候，所有人都双膝跪倒行大礼参拜，即将于不久之后正式登基的女皇陛下和摄政亲王。
莫琼瑶右手做虚扶状，威严地道：“众卿免礼平身！”言罢走到主位就坐，我则紧挨着坐在她左下首。
此时，会议厅内诸人业已起身，分别按照既定席位入座。依次为：左侧我、索佩罗、西门渡、龙之息、木妖、木鹰（蒯桓、海妍璧、木象、木鱼等四人做为副手坐在他们身后旁听）；右侧莫芙蓉、李德宗、朱翊均、木马、木蝶、长孙鼓翼。本来根据风云帝国惯例，文武大臣的席位不应如此安排，但是战争迫在眉睫，只好事急从权简单地划分为左右两个文武阵营将就一下了。
莫琼瑶威光棱棱的凤目缓缓扫视全场后，沉声道：“今天是贤德二十一年六月四日，一个具有历史性纪念意义的日子，因为新高唐帝国终于可以正式建国了。在此我要先宣布两个好消息：第一、我们已寻回了高唐帝国的传国玉玺——乾坤印；第二、继乾罗岛、土珠岛、熊岛之后，我们又迎来了天堂岛和库州岛的加入。”
第廿一卷 决战 第三章 阴影
话音才落，室内顿时一片惊呼。尽管在座的都是才高识远之辈，但是莫琼瑶宣布的第二个好消息实在太令人吃惊了，简直有些不可思议，只有像我、莫芙蓉、李德宗等知情者脸上毫无讶色。
待会议厅内重新恢复安静后，莫琼瑶微笑道：“现在我要郑重地向大家介绍一位远道而来的尊贵客人，他就是天堂领袖，自由都市联盟盟主、库州岛全权特使李德宗阁下。有请！”
众人的目光刹时齐刷刷地聚集在从容不迫站起身来的李德宗身上，眼神中或吃惊、或激动、或好奇、或崇拜、或兴奋诸般情绪不一而足，但是有一点却完全相同，那就是另眼相看。电光石火的瞬间，这位名列深蓝大陆财富榜三甲的豪商巨贾，跺跺脚就四海乱颤的超重量级大人物，就以