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那人负手而立，目光徐徐扫过三人，最后落在我处，抱拳躬身施礼道：“赖久尔见过东南王殿下和戚、孔二位元帅阁下。”
赖久尔的称谓有点错误，麒麟和孔龙并非元帅，而是侍元帅。不知他是故意去掉了侍字，以示敬重；还是因两人分别统率数支集团军作战，而产生误解；最可怕莫过于挑拨离间，借机指出两人赫赫战功与军衔不相匹配，使南疆军领导层上下失和暗萌芥蒂。照其哈·路西法帐下首席智囊的身份来看，末一种可能性最大，果然是强将手下无弱兵，幕僚都如此厉害，主公就更可观了。
我心念电转，却不动声色，只看两位生死与共的兄弟如何应对，借此也掂量掂量二人的斤两有否长进。
麒麟理也不理对方，仿佛根本就未听见，饶有兴致地环顾四周风景。
孔龙淡然自若地微笑道：“赖先生客气，我们怎敢当呢！”
这句话表面上看不过是句谦辞，却能既点破赖久尔的诡计，又指出他称谓错误，不着痕迹地连消带打，端得厉害之极。
赖久尔露出愕然的神态，赞道：“自古英雄出少年，难怪孔兄年纪轻轻就平步青云，相信未来成就不可限量啊！”
孔龙心中一寒，知道自己的反击惹怒此君，招来了更凌厉的攻势。他官居常胜军总指挥，军方比肩者仅麒麟一人，上位者唯有主公莫属，未来成就不可限量岂非暗指谋权篡位，这个罪名可是要诛灭九族啊！赖久尔说话句句隐含深意，他从前遇上的敌人中，单凭智计论肯定无人是其对手，眼前此君显然已臻阴谋大师那个级数，必须万分谨慎应付。
孔龙表面若无其事地道：“赖兄过誉了，在下才疏学浅无德无能，做起事情来时常感到力不从心，甚至是焦头烂额，全凭主公厚爱才能得到今日名位，余已心满意足，再无他想。”
赖久尔动容道：“哈，孔兄太谦虚了！我赖久尔最敬佩有真才实学的汉子，最讨厌矫情做作的家伙，所以绝不肯溜须奉承，适才说的句句乃肺腑之言！嘿，现在一下子见着当今天下最英雄了得的三大俊杰，真让赖某喜出望外。哦，失礼处各位莫怪！”
孔龙叹为观止，这赖久尔明明内心阴险狠毒，偏偏外表一团和气，予人没有丝毫作伪的感觉，就像亲密无间的朋友样儿，不露丝毫破锭，实在太可怕了。
他再不敢闲聊下去，开门见山道：“赖兄，哈翁今在何处？劳烦头前带路！”
赖久尔肃容道：“是，主公在水天阁，三位请随我来。”
插箭园里的空气很清新，带着山巅特有的一种凉味，深深吸一口，那股清凉的芬芳会一直涌到心坎儿里，非常舒服，仿佛让人置身于远离战火的世外桃源。
四人安步当车，漫步穿越阑榭亭池，表面看会以为他们是结伴游玩的好友，谁知曾是势不两立的对头，如今仍敌友未定。
相隔盏茶工夫，众人来到黄瓦红墙的水天阁前。它的主楼是纯木结构，三层，高二十步，宽三间，深三间，重檐盔顶，楼角飞翘，四面环以明廊，古朴稳重，气势雄伟。
我正要说话，阁内传来语声道：“贵客临门未曾远迎，请恕老夫怠慢之罪！柳兄、戚兄、孔兄，进来说话吧！”
三人听得面面相觑，均想到“军神”哈·路西法如此谦恭有礼背后的巨大意义。曾几何时，打遍大陆无敌手的他，会对后生晚辈这样客客气气，这等于间接表达了对南疆军实力的肯定，对南疆巨头们战绩的尊敬，尽管没有降阶相迎，但是那更多出于对即将进行的谈判策略考虑，而非故意无礼，怎不教人心中充满超越偶像成就后的强烈兴奋。
赖久尔推开厅门，众人步入阁内，目光均不由落在矗立中央的伟岸老者身上。
哈·路西法不负“军神”之名，身材魁梧，腰背挺拔，体型气魄显出一种震慑众生的强大力量。表面看他是五十左右的年纪（注：实际岁数当然要老得多），面容红润，神采奕奕。宽阔饱满的前额油光锃亮，浓密粗黑连成一线的眉毛下，两眼钢铁般冷静坚定，偶尔目光闪烁又如刀锋般锋利可怕。虽然他未佩戴任何武器，但是身穿紫红色蟒袍，脚踏厚底官靴，仍露出不可一世的王者霸气。
第卅六卷 魔都 第二章 魅影
在南疆三巨头犀利的目光下，哈？路西法没有丝毫不安的神色，反留心打量三人。
我心底涌起杀机，很想拔出十方俱灭，一剑将其杀死，铲除心腹大患。可是基于三个原因，使我不敢轻举妄动。
首先要顾及燕憔悴的感受。
她代表的是一种真心实意为民谋福的势力，因此不惜亲自出面，阻止道宗五老出手对付我，并促成这次谈判。她希望双方能和平解决政权更替问题，尽量减少流血冲突。毕竟官兵也是百姓一员，没理由为个别皇族的野心，在毫无可能获胜的战斗中无辜牺牲。
而哈？路西法代表着恺撒皇族和军方，若他被杀，和谈将化为泡影，燕憔悴失望之余，极可能凭借无人能及的威望，号召全民发起卫国战争，驱逐外来侵略者，让南疆军深陷人民战争的海洋里，这是我不希望看到的。
第二个原因是顾及恺撒军方将领的感受。
哈？路西法总揽军方大权五十四年，门生故吏遍布天下，势力盘根错节，一旦被杀，必将激发敌军同仇敌忾，把矛头对准南疆军。届时无论继任者是谁，都要没有选择地血战到底，哪怕剩下最后一兵一卒。何况军人历来尊敬强者，在战场上堂堂正正击败他们无话可说，若在背后谋杀掉对方领袖，却犯了大忌，容易招致所有人的鄙视。
第三个原因是哈？路西法成了南疆军尽快结束南征转战风云的关键人物，活着比死了有用得多。
正思忖间，哈？路西法向我打招呼道：“我猜你是柳轻侯吧！昨晚刚收到正气浩歌楼一败涂地的消息，今日就见到‘天敌’本人，真教人喜出望外。我想不到你会忽然在这里出现，那很像你的兵法，天马行空，无迹可寻。”
哈？路西法有意无意间，流露出一种对麒麟和孔龙轻视的态度。他显然认为在袍哥州以弱胜强的柳轻侯才是值得尊敬的敌人，而非是在东北两线恃强凌弱，却仍被自己耍得团团转的麒麟和孔龙。
我神态从容地盯着哈？路西法，哑然失笑道：“哈翁过誉了，贵国高手如云，轻侯能够获胜纯属侥幸而已！这很像突然发动南征的风云帝国，事前谁能想到一直挨打不还手的懦弱外表下，竟隐藏着扭转乾坤的力量呢？低估敌人总要付出沉重的代价。贵国现在的情况跟不久前的风云帝国很相似，任何人低估你们，妄想赶尽杀绝，终有一天要非常后悔，这也是我希望和谈的原因。”
我故意说得很慢，留给哈？路西法充分咀嚼话意的时间，让他收敛狂妄态度，也明了我们来和谈的诚意。
哈？路西法听得微一错愕，目光若有所思地扫过麒麟和孔龙，然后打个哈哈，请众人坐下。
厅内一片沉寂。
相隔盏茶工夫，赖久尔嘎然打破僵局，问道：“不知柳兄所谓的和谈是指什么？”
我置若罔闻，一旁麒麟双目神色猝厉，盯着赖久尔道：“赖兄在明知故问吗？此时此刻，贵国北疆和东海诸郡全部沦陷，西南两地烽烟四起，揭竿起义者以十万计，当地贵族自顾不暇，完全断绝了对你们的增援，另有我南疆一百五十万大军驻扎在笑花城东北郊外，随时随地可发动一场毁灭性打击，将贵军和笑花城一起从地图上抹去。这种情况下，您说和谈能指什么呢？为了避免双方官兵无故伤亡，促使贵军有条件地投降而已！”
麒麟铿锵有力的话语火药味十足，让赖久尔不敢随便反击，厅内静至坠针可闻。
无论如何哈？路西法和赖久尔都没想到，一直被轻视的麒麟，乍开口就一鸣惊人，直把己方逼入不得不降的绝境，跟我完美演绎了黑脸和红脸角色。的确，不管哈？路西法曾多少次在东北两线战场上获得局部胜利，毕竟眼前形势是人家兵临城下，自己朝夕不保，这种局面总是非常不利的，也在谈判中给对方掌握了必胜筹码。现在他能做的就是讨价还价，尽量减少损失，万不得已时才谈死战。
哈？路西法听罢赤裸裸的威胁，毫不畏惧地迎上麒麟的眼神，哂然道：“坦白说，我承认戚兄所言的糟糕局势，但是结论未免太武断了。我保证，即使贵军能占领笑花城，也不能在年底前结束南征，甚至可以说，一旦时机成熟，谁兴谁亡尚是一个未知数。所以我想这次和谈，应该建立在公平的基础上，不要仗势欺人。”
两人针锋相对互不退让，孔龙为�