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跟艾愁飞之间的约定。真是不识好歹，枉本宫还当你是个人物，才通风报信。”
我看她脸色语气，均是气极败坏的模样，一时搞不懂懿贵妃究竟想干什么，当即服软道：“轻侯知罪，请贵妃娘娘指点迷津！”
懿贵妃脸色稍缓，叹了一口气道：“唉，你先站起来吧！”
我长身而起，肃立不动。
懿贵妃转回身去，望往窗外白雪处处的竹林，缓缓道：“艾丹妮妮现被关在雨花阁，但本宫不希望你去救她，因为国师也在那里。你定还不晓得一件事，据梁石君无意间透露，国师在三日前蓦然突破了困处百年的瓶颈，禅功臻达前所未有的崭新境界，比往昔更厉害十倍，本宫不愿你去白白送死！”
我禁不住微皱眉头，旋又哑然失笑，若无其事道：“这个消息确实糟糕，但仍不算太坏！哈，我本来还以为跟关山月对决会索然无味呢，他另有突破反倒是件好事哩！”说着放大胆子，再靠近懿贵妃凤躯半步，柔声道：“贵妃娘娘放心，纵然关山月变成神仙，我也有本领把他打成猪头，此事绝无任何危险。嗯，倒是贵妃娘娘有何心愿请讲当面，因为轻侯绞尽脑汁也猜不出分毫哩！”
懿贵妃默然半晌，沉声道：“我想让你帮忙杀一个人！”
我心叫终于来了，断然道：“贵妃娘娘尽管吩咐，轻侯包管把他挫骨扬灰！敢问那人是谁？”
懿贵妃仍不回过身来，淡淡道：“刑部侍郎梁太平。”
我略作思索，已大致明白个中原委，森然道：“轻侯明白！除他之外，粱家上下亦必鸡犬不留！贵妃娘娘可满意这种结果吗？”
我当然不是无的放矢，既然她提出要杀梁太平，那必是受过此人很大凌辱，而若无梁家上下撑腰，梁太平亦绝不敢那么放肆，所以说他们都不是什么好东西，下手当然需赶尽杀绝。这年头对敌人就得心狠手辣，无所不用其极，何况即使我愿罢手，梁家得知真相后，也一定会想着给梁平报仇，还不如先下手为强，来个一了百了呢！
懿贵妃凤躯微颤，轻轻道：“这是你说的，本宫要杀的人可只有一个梁太平。”
我暗想：“你这不是既要当婊子，又要立贞节牌坊嘛！也罢，就让老子把恶人做到底吧！”想着狠狠剜了一眼懿贵妃丰满迷人的肉体，沉声道：“两日内，轻侯必提梁太平的狗头来见，先给贵妃娘娘一个满意的结果。至于粱家嘛，离京前亦会一个不少地全部了账。”
懿贵妃旋风般转过身来，凤目大亮，用心看着我道：“好，一言为定！”说完顿了顿，叮嘱道：“我知道你武功高强，杀伐骁勇，手下亦多忠心耿耿的能人异士，但仍需谨慎小心，太后对这个侄儿钟爱异常，长年委派大内高手随行护卫，个中不乏功力强横之辈，而且梁家上下亦藏龙卧虎，保不准有什么厉害角色冒出来碍事哩！所以下手一定要又快又狠，免得反中了他的算计，陷于危险境地。”
我哈哈一笑道：“贵妃娘娘放心，不是轻侯吹牛，皇城内外使人略微忌惮者仅关山月一人而已，余下的什么风云卫和皇家骑士，均为土鸡瓦狗罢了，不堪一击。至于梁家的人嘛，就更不用提了，那个一味宗宗主梁平如何，还不是轻侯手下亡魂？”
懿贵妃惊喜道：“是你杀了他？太难令人置信啦！此人非常难惹哩！”言罢望了一眼轩外，道：“本宫是以女方长辈名义，召见你这个准姑爷入宫商量婚礼事宜的，现在已经谈了好久，再迟些恐惹人疑心，你先回去吧，我们找机会再聊！”说着摆了摆手，忽又叫住我道：“噢，差点忘了告诉你一件事，现在京师里共有四股势力，即苏家、独孤家、太后为首的七小世家和以你马首是瞻的中立派，前两者在明面倒无需太在意，你要提防太后他们趁着秦五和秦九两败俱伤之际另立新君，那人很可能是十四皇子秦当。”
这话有如神来之笔，顿时让我愣在当场，待缓过劲儿来，想细问详情时，懿贵妃已命宫娥送客了，当下只好满腹疑窦地离开月华轩，准备回府后，再找个知情人好好了解一下这个异军突起的秦十四是怎么回事。
马车缓缓开出皇城，厢内我沉吟半晌，啃然道：“今次入京真不知是对是错，本来苏家和独孤家两大势力纠缠一处，局面已是错综复杂，现在连七小世家也想搀合进来分一杯羹，就更多变数了！唉，龙疆，你说咱们要不要立刻离开帝都，有多远就躲多远，离这是非圈子十万八千里才好，待他们三方拼得同归于尽，才回来坐收渔人之利呢？”
龙疆胸有成竹道：“不，当然不，属下相信情况越复杂，越利于我方左右逢源和混水摸鱼，何况退一万步讲，真到了山穷水尽那一天，也最多不过杀出城外登舰逃之夭夭罢了，惧它何来？”
我愕然道：“你怎如此信心十足？”
龙疆哑然失笑道：“若主公和属下换个位置便会发现，一个个不可能完成的任务，均在‘天敌’柳轻侯手中化为现实，次数多了都使人对危险感到麻木，跟着这样一位每天创造奇迹的人在一起，就是想不信心十足也难啊！”
我忍不住哈哈大笑道：“说得好！正所谓‘沧海横流，方显英雄本色’，若灰溜溜逃出京师，岂不被敌人笑掉大牙？我们就跟他们好好斗上一场，看最后鹿死谁手？”
两人又闲聊了一会后，马车已抵达恺撒亲王府。
我刚踏入内宅的密室，便命龙疆找来狄康平，问道：“你对秦当了解多少？”
狄康平沉吟片刻，侃侃而谈道：“秦当，年方十七岁，秦颐第十四子，生母蒋美人出身卑贱。他自幼好学多智，诸书无所不窥，特别精擅骑射，平素言行恭谨，待人宽厚，兼且背景单纯，不会构成登基威胁，因此颇受大家喜爱。”
我暗忖：“奇怪，七小世家怎会选一个文武兼备、聪明绝顶的人来做傀儡呢？那岂非要比任意纨绔子弟都难控制得多？难道他们就不怕日后养虎为患吗？”
一念及此，我淡淡道：“除秦三、秦五、秦九和秦十四外，还有哪些皇子？”
狄康平巨细无遗地道：“秦颐在历代皇帝中儿子算是最多的，共有三十五子。其中序齿者二十四位，实际上成人（注：年满十六岁）者只有二十位，他们由十七位嫔妃生育。这二十位皇子中，去掉战死、自杀、病逝、智障和畸形者，以及您提到的四人，现今存活的还有七人。他们是七皇子秦佑、八皇子秦祀、十皇子秦禄、十二皇子秦裪、十三皇子秦祥、十五皇子秦禧、十六皇子秦礼。”
我咦了一声，奇道：“这么多呀！可平时怎不见他们露脸？”
狄康平解释道：“因为他们怕死。在众皇子间，斗争极为激烈残酷，动辄就会丢掉身家性命，所以那些自知无望登基者，均早早挂出免战牌，明白地告诉大家自己的立场后，龟缩府内衣食无忧地悠闲度日。无聊时吟诗作画，斗鸡走狗，或者娶个三十一房小妾，夜夜做新郎。如此这般，那些准皇储知道他们不具威胁了，反倒会刻意讨好安抚，此前在秦大和秦九的暗战中，包括秦五在内都要韬光养晦正是这个道理，以免被双方同时当作打击目标毁灭。”
我仰首望天，沉吟片晌。才道：“那时秦十四在做什么？”
狄康平想了一会儿。摇头道：“没有任何特别举动，跟平日一样读书狩猎。”
我心中一寒，暗想：“这小子隐藏得好深！他到底是无意登基。还是蓄势待发呢？找机会得好好问问懿贵妃，万万疏忽大意不得！”
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帝国历八一一年十二月二十七日黄昏，天寒地冻万簌俱寂，唯有漫天飞雪簌簌飘落，幸无狂风助纣为虐，否则更教人难受。
我拉开车窗，一团冷森森的雪花迎脸打来，肌肤冰凉的同时，忽地一阵茫然。
不知过了多久，耳畔传来龙疆的声音道：“主公。前面就是惠熙宫了。”
我愕然醒来，收摄心神，往前望去。只见一座高岗映入眼帘，上面古树参天，隐见巨型宫阙巍然屹立其间，气势非常雄伟，岗下御道旁建有牌坊，龙飞凤舞地写着“天地同寿”四字，两边各立一石。铭文告诫过往行人：骑马者下马，乘轿者下轿，以示对秦皇室的崇敬。
虽无人监督，但我仍不想就此等小事授人口实，于是跟龙疆步下马车，在十余名新月卫拱卫下，沿御道缓步登岗。
这时，路旁树木草地均被覆盖白雪，景色极佳，间中松拍伸出苍翠枝叶，亦煞是喜人，加上林间不时出现奇石怪岩，以及在雪地里和蔓枝上自由自在嘻戏跳跃的松鼠麻雀，使我在严冬酷寒中，犹想起生