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“你真的认为，我对爵位感兴趣吗？”福兰几乎是冷笑了，他恨佩姬这种企图将旁人的一生，玩弄于股掌的态度，“说起钱，我的资产足够几辈子的挥霍；说起地位，我拥有着良好的信誉；说起爱好，我更对冒险与投资更充满激情，我能将整个世界，都当成供我游戏的乐园。而一个贵族，只能想着家族，将人生耗费在虚无的政治上，这种生活，光想想就觉得不寒而栗。”
“标准的享乐主义者。”佩姬并没有在意福兰的语气，她兴致勃勃地评价，“好啦，亲爱的卡西莫多，我只是探试下，你是怎样的人。”
“好殿下，我当你是朋友，而不是想着从你身上谋求利益。”福兰擦了擦额头上因激动而流出的汗水，他从包厢酒橱里，取出瓶红酒，替自己倒满，咕隆喝了下去。
佩姬注意到，空酒杯的玻璃壁上，残留下手掌大小的汗迹。
“虽然头脑聪明，但在某些方面，会依照强烈的性格行事，并不是那种完全深沉的阴谋家，对这样的人，信任与友谊，远比单纯的物质引诱更为有效。”她想。
“过于冷静和淡泊，会让别人认为另有所图，偶尔，我也得装得冲动点。”他想。
他和她，都已将虚假和伪装当成本能。
“别介意，我再延续会刚才的话题。”佩姬脸上浮现出一种莫名的表情，“事实上，刚才说的那几位小姐，可是哭哭啼啼地在家里大闹，我的猴子表妹，更是嚷着要自杀，说自己宁可死，也不愿嫁给一个长相狰狞的怪人。”
“这样更好。”福兰不以为然地说道。
“坦丁的女人们，都是群凭貌取人的猴子，她们不了解，比起容貌，脑袋里的东西，更重要几万倍。”
“我能将这理解为夸奖吗？”
“随你便。”她向前倾着身子，润泽花瓣般的嘴唇，露着诡异的浅浅旋涡。那张漂亮的脸蛋，靠得很近，福兰甚至能够感觉她呼吸时，鼻翼微微地翕动，温热的鼻息，瘙痒似地抚摩着他的面颊。
蔚蓝的瞳仁里，映着福兰的模样。
“那么，和母猴子相比，你觉得我如何？”她说，声音略有些沙哑，一种挑逗的，成熟女人的嗓音。
“殿下，请别再开玩笑了。”福兰稍微偏了偏头，“我可不想，接到皇太子殿下要求决斗的白手套。”
“当然是玩笑，想戏弄一下你。”很快，佩姬轻笑着靠回到了沙发上。
“她想干什么？”福兰朝那位正显得很开心的大小姐，投去警惕的目光。
发令枪响了，包厢外传来骑师们哟喝坐骑的叫喊，新一轮跑马竞技开始了。
“砰砰，砰，砰砰砰……”
子弹在岩石上擦出白色的痕迹，从卓尔法·隆奇的鼻尖划过，数着子弹间的节奏，他觉得自己的肺部肯定充满了血，以至于伴随着大口大口的喘息，一股血的腥味充盈在口腔中。
右肩挨了一枪，血染湿了大半边衣服，失血让卓尔法的头昏沉沉。
他颤抖着检查枪上的转轮弹匣，还剩三发子弹，对方有九个人。
这是条沿着峭壁突出来的窄道，一侧是山岩，另一侧是近三十米高的悬崖，卓尔法靠在峭壁当中一片凹下去的岩壁上，动弹不得，山道两端都有敌人，他陷入了包围中。
也幸亏这条只容许一人通过的窄道，使他没有立即被击毙，但对方可以轮流休息，他单独一人，最后只会被疲劳和伤势所击跨。
微微探出头，卓尔法观察着悬崖下的地形，那是处山峦间的盆地，长满了灌木和两人高的树木，快黄昏了，假如他能逃到那儿，就能借着天黑，摆脱杀手。
卓尔法侧过身，从放在地上的行囊掏出套锁，全部绳子只有十来米长，他用还能动弹的那支胳膊，加上牙齿，耗费了半天，才在一块岩角上打了结。
把绳子的另一边缠绕在腰间，卓尔法深深吸了几口气。
百分之三十的可能，在下落中途，因为承受不了冲击，绳结会散开；还有百分之四十的可能，他的身体经受不住剩下的十多米高度，当场摔死。
但困守在这里，百分百会死。
第二十九章 意念与神祗（三）
“活下去！”他趁追杀者装弹药的空闲，步伐不稳地从凹壁后窜出来，朝着两侧连开2枪，然后一咬牙，顺着山崖滚了下去。片刻后，他悬在了半空。
灾祸并没有轻易收手，绳结从岩角滑了下来，正在解腰上套锁的卓尔法，身体猛然一空，直撞撞跌落了下去。
幸运也同时眷顾着他，经年来的落叶，让盆地的地表，满是松软的腐土。这救了卓尔法一命。
他头昏眼花地勉强站起来，强忍着浑身剧烈的苦楚，听着呼啸的子弹声，连爬带滚地朝着林地深处逃去。
“把绳梯准备好。”劳薇塔冷静地吩咐道，“伤势让他逃不远，两人一队，追过去，先发现目标的队伍，鸣枪报告位置。”
……
卓尔法跑不动了。
他觉得自己就要死了。
肋骨至少断了一根，每动一下，就会感受到刀割般火辣辣的疼痛，右臂脱臼加骨折，完全废了，他挣扎地在地面爬行，血撒在黑色的泥土上。
终于，他慢慢爬到一棵树旁，半靠在树干上，咳嗽着，眼前的景物，越来越模糊。
空气间弥漫着腐烂的气味，静悄悄的，就像露天的墓场。
“死……”卓尔法抬起左手，展开手掌，仿佛想在冥冥的虚空间，抓到什么，他绝望地嘶哑地愤怒地喊着，“不……我得活着……那些凶手……”
似乎传来了人踩过腐叶的沙沙声响，追兵到了？卓尔法握紧枪，惨笑着，还剩一发子弹，死前，他准备干掉一个陪葬。
脚步声停了，在右边。他胸膛起伏着，猛地扣下扳机，用力之大，让卓尔法觉得，手指会不会断掉。他将全部的怒火，全部的愤慨，全部的信念，都集中在这最后一枪上。
“凶手！”血沿着额头淌下，让卓尔法的眼帘间一片血红，他疯狂地吼骂。
子弹在空气中，带着滚滚绿芒，飞了过去。
绿芒？
死前的幻觉么？
“咦？”右侧，传来清脆的女声，那枚子弹，从她不远处划过，狠狠撞击在一棵大树上。整棵树，居然晃动起来，半枯黄的叶子，雨般地洒落。
女人缓步走了过来，居高临下凝视着卓尔法，“濒死前醒觉的龙脉，有趣，这种将能力灌注在外物上使用的天赋，我还是第一次见到。”
“龙脉？”卓尔法没听过这个名词，不过那不重要。他勉强再睁开眼睛，他仿佛见过了冥主御座前的死神。
多么美的死神啊，多么美的眼睛啊，那对看不见瞳孔的绿色眸子，如最珍贵的玛瑙，在阴暗中幽幽发光。
“你……要带我走吗？”卓尔法费力地问。然后一支冰凉的手指，轻轻擦拭着他脸上的血垢，动作舒缓轻柔。恍惚间，他似乎回到了童年，回到了母亲在的那个家。
“妈妈……”卓尔法喃喃呼唤着，昏迷了过去。
安·考利昂伸出手，摸了摸卓尔法的胸口，“还有微弱的心跳，及时治疗的话，也许能活下来。任何龙脉者，都是我们宝贵的战力。”
她忽然皱起眉头，透过从丛林木，朝远处望了过去。
“九个人朝这边赶来……其中一个，也是龙脉者。今天是什么日子，居然出来散散步，就能遇见两个。”安·考利昂念叨，“不过，组织的秘密基地，就在盆地的深处，既然来了，你们就将所见到的，带进棺材吧。”
她的声音，冰冷得宛若冥土降临人间的寒意。
※※※※
刚回到行宫，佩姬望见表妹伊莎已等待多时，正好奇地注视着跟随在她身后的皇家骑士。
她的相貌和佩姬有几分相似，但脸部的轮廓更为柔顺，大小姐没说错，的确是只非常漂亮的猴子。
“姐，你回来啦。”姑娘欢呼着扑了过来，抱着她撒娇，随即又不安地问，“姐，我能在你这住几天吗？”
“你又和舅舅闹脾气了？这么大的人了，至少懂点规矩。”佩姬冷漠地拉开表妹的手，“我不想被人打扰，你可以去找家饭店住。”
“你不知道，姐，爸爸他居然想我嫁人！他要是再提，我真的自杀给他看！”伊莎夸张地将胳膊伸到佩姬眼前，手腕上有几道浅浅的，连皮都没破的红印子，“我听别人提起过那个什么卡西莫多·伯骑士，就是个长得恶心的有钱土财主。”
她喋喋不休地叫嚷，“天，爸爸不知怎么想的，我可是堂堂金雀花家的小姐，怎么能嫁给一个乡下贵族！”她想了想，强调道，“还是个很丑陋的土包子，如果让我见到他，一定狠狠地嘲笑一番，居然敢打我的主意。”
“别人？是你那几位蠢驴般的闺友吧