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芭蕊为自个滑稽的想象而觉得好笑，如果她再年轻十五岁，也许会相信这种浪漫的剧情。但对三十二岁的女人来说，浪漫早已同玩偶娃娃、爱情这些美好的事物，一起埋葬在了岁月里。
“一个奇怪的丑汉。”芭蕊评价着福兰，她想了想，又补充道，“一个奇怪的、健壮的丑汉。”
※※※※
游街会，通常是狂欢节第一日的保留节日，它从某方面代表着开幕仪式。
芳香艳丽的花车轮番上阵，从新区的中央广场出发，巡回一周。排在最前列的是市议会的，造型并不出奇，相反过于严肃了些，人们不爱看，但看到几位高高在上的议员涂满红红绿绿的油彩，扮成小丑时，大家还是给予了热情的掌声。
红雀的花车在队伍排比较靠后的地方。
这队序也是得花钱的。
如猫爪、妖精等大型巡回剧团，出得起大价钱，能排在政府花车的后面。
五彩缤纷的彩纸屑和各种广告传单，从花车上洒落，按约定成俗的规矩，拿着传单去购买该剧团的门票时，能打八折，这让人群更加沸腾起来。
所有的花车都有主题，漂亮的女演员们装扮成各式各样的角色，那些故事里的仙子、小妖精，活灵活现地在车上抛着飞吻，亮晶晶的短裙下，白皙肥美的大腿让男人们咽着口水。
红雀略有不同，比起那些放荡的，装饰得精美绝伦的花车，它显得古板，车上每一位姑娘，都穿着端庄的衣服，拖地的长裙连脚踝都盖住了，甚至连脸，都吝啬地遮盖在假面具下。
但这些如同贵妇人的服装，有些微微的改动，它们不那么宽松，全部紧紧地贴在身上，姑娘们丰满的身材，在衣服下显露无疑。
“能行么？”芭蕊摇着小扇子，偷偷问福兰。
“总比如其它花车那么装扮好。”福兰说。这是他的主意，大剧团能奢侈地花上一百个金恺撒来装饰花车，女演员在昂贵化妆品的打扮下，又的确比红雀的姑娘漂亮上几分。不出奇招，根本竞争不过。
猎奇，永远是男人们欲望的根源。
而那些端庄又透着暧昧的穿着，更能引发他们的欲望。
事实上也是如此。
不少人跟着花车，一边伸手要广告单，一边用色咪咪的眼神，打量着姑娘们身体的轮廓。
“那位红头发的小姐，能把面具摘下来么？”有人喊。
“先生，等会游街会结束，你按广告上的地址，来我们剧团，就能看见了。”福兰回答，他打扮成穿着燕尾服，仿佛正在高雅沙龙里，服侍着贵族小姐们的侍者。
黑礼帽下，丑陋的样子，更衬托出身旁姑娘们的青春丽质。
被问话的妮可，按事先的吩咐，把头侧到另一边，还顺手将小斗篷披在身上。这一番超然冷漠的动作反而让喊话的人更加激动。
矜持与贞洁，诱惑力可比放浪的勾引大上许多。
当天下午，红雀的帐篷坐满了人，有些晚来的客人，不惜在门口等上两个小时。
无论是戏剧的精彩，还是摘下面具后，姑娘的模样，都没有让客人们失望。
可以预料，明天会更加火暴。
芭蕊团长在晚上，算了下收入后，对福兰说，“你的月工资涨到三十二个银币。”
“再出点好主意，我不会亏待你的。”她兴高采烈地说。
※※※※
德博拉行长再次走进金库。
“我要检查下，万一湿气弄坏了画，银行的名誉就得受损。”行长有些欲盖弥彰。
“这是阁下的权利。”守卫有些奇怪地回答，行长前天才来过，再严重的湿气，也不可能在两个晚上，就侵蚀坏一张画。
不过这是行长的职权所在，守卫犯不着为此计较。
合上金库的门，德博拉从口袋掏出一组小工具，把画框四角的螺丝拧下来，慢慢揭开那张达奇的素描，在小刮刀的帮助下，隐藏的那幅画有一大半显露了出来。
这是张非常精美的肖像画，一位黑衣女子端坐着，脸上正荡漾着神秘的微笑，画面线条优美、色彩逼真，而右下角，有着一行签名。
和素描上的相同，是达奇的名字。
德博拉心跳得咚咚直响，他有不少懂得艺术的朋友，在聚会中，曾经听说过一些奇闻迭事。某个收藏家，花小钱购买了一封古旧的信笺，这只是出于收藏的癖好，没考虑过实际的价值。
但有回，收藏家无意中将信掉到火炉旁，高温让信笺空白的地方，出现了用隐形墨水书写的几行文字与签名，是一百三十年前，一位红衣主教的亲笔信。
而这几行字，恰恰解答了历史上一件大事的来龙去脉。
这封信引起了收藏界的轰动，不少富翁说，只要愿意割爱，他们愿出五十万块。
五十万！
行长稍微用了点力气，想把不值钱的素描弄开，大概是年代久远的关系，两幅画有三分之一的部分紧紧地粘连着，只有专业人员用专门的药水和工具，花上几个月，才能在不弄坏的情况下，一点点将它们分离。
这是对技术要求非常严格的细致活，稍不留神，就会毁掉大师的心血。
“倒霉。”德博拉无奈地把画还原，他得去请教下银行的鉴定师，看有没有便捷的方法。
当然，他不会吐露这个也许价值连城的秘密。
第三章 奔牛
红雀在三天里，就赚到了起先设想的收入。
芭蕊团长慷慨地宣布，今天上午只演出一场，让大伙好好乐乐。
毕竟狂欢的气氛，让每个爱热闹的姑娘都有些不安分。
耳朵里都是快活的人声，口袋里也有点余钱，谁不想出去走走，买点喜欢的东西呢？
帐篷内，一场戏剧正接近尾声。这是讲叙某个叛逆的红发女强盗，为了拯救监狱里的恋人，与邪恶的典狱长斗智斗勇的故事。
最漂亮的妮可当仁不让扮演女强盗，红色的头发上戴着用羽毛和廉价宝石制成的小头冠，而小皮甲上满是闪亮的漆片，这副打扮也许让不少艺术界的人士觉得毫没品位，但普通市民们可不追究，他们只要女演员能露出半个雪白的胸脯以及皮裙下修长的美腿，就心满意足了。
长得英气的恩娜经常反串成男角，高挺的鼻梁与齐耳的短发，惹来不少女士们爱慕的叹息。
典狱长当然是福兰装扮，不过他的腔调过于正义，在结尾，他喊着“罪人下地狱时”，凛然得仿佛女强盗真的有罪，幸亏妮可急中生智，加上了一段谴责典狱长装模作样，其实是想策划邪恶阴谋的台词。
这峰回路转的情节没让观众起疑，反而以为是高超的演技，所以，在大团圆结局，坏人被打败，失散的恋人拥抱在一起时，热烈的掌声持续了好一段。
在后台，妮可气愤地抱怨，“光凭模样，观众就认为你是坏蛋，所以你不用加什么个人风格和讲究演技。”
“抱歉。”福兰整理着道具。
“还有还有”，妮可把胳膊伸给福兰看，皮肤上有清晰的青色痕迹，这是在打斗戏中，被他捏伤的，“下次小点劲，你真不知道自个的力气有多大么？”
芭蕊团长很快来解围，“妮可，有客人想买你的晚上，你去和他谈吧。”
“三十个银币我就答应。”妮可说，然后朝福兰钩钩手指头，“大个子，你想的话，给你打折。”
“代价可是我一月的工资。”福兰拒绝，但他的话被误解，红发姑娘瞧不起的说，“哼哼，想免费，那可没门。”
“好啦，别闹了。”芭蕊说，“还有，卡西莫多，你去买点食物和酒，晚上加餐。”
福兰答应了，他走出营地，所以没听到两个姑娘的嬉闹声。
“团长，大个子不像是男人哦，没见过在姑娘堆里，却不偷腥的。”妮可咬着团长的耳朵，低声说，“不会他没那方面的能力吧。”
“卡西莫多算个绅士。”
“没见过长得这么丑的绅士。”妮可仔细瞧瞧芭蕊，“你这么维护他，难道，你偷偷和他在小帐篷里待过？”
“小狐狸。”团长笑骂，“客人还在等着。”
“原来年纪大的女人，要的是强壮的身体，而不是长相。”妮可促狭地想着心思。
※※※※
赞美欢乐！
费都的大街小巷变成了舞台，化装游行、小丑、美食、欢笑、疯狂将是整整一周内的主题，如果不能将自己旺盛的精力消耗干净，直至疲惫不堪，那么，你会被讥笑为不懂得享乐的呆子。
街头奔牛正在竞技场前面的庞洛街进行中，这条一千多米长的狭窄石板路，聚集了百多名勇敢的爱好者，尽管每年的奔牛活动，都有不少人会在公牛的践踏下送命，但费都人还是乐此不疲，噢，根据传统，如果参加奔牛的小伙子们没有受伤，那准是个只会逃跑的孬种。
根据�