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“噢，美丽的小姐，这是宣战么？”艾尔微微鞠躬，“让女士哭泣可有损我的名声。”
佩姬毫不在意地耸耸肩，伸出拇指，朝下指了指，然后一言不发地离开了。
“真是有趣的姑娘，不过，法庭可不适合女人，她们那些莫名其妙的感性总会把事办砸。”艾尔笑着继续说道，“既然大家要同舟共济三个月，为什么不聚在一起讨论安排下任务，刑法、商法、贵族法，谁都有得心应手的，以及不那么熟悉的司法领域。”
艾尔顿了顿，望着福兰，“至于这位，大家想必都知道那场著名的，让第一庭大检控官都头疼的杀人案，真是狡猾到极点的裁决，不过当有人协助你时，会让一些事情更加简单，谁知道这里面”，他挥挥手中的案卷，“会有什么古怪的东西，一人的智慧终究比不上精英们集体的谋断。”
“不光是现在，以后大家向着大检控官，或者法庭长的职务努力时，我们的友谊也会让升迁之路更加便捷，用句不恰当的形容，即便是码头的水手，孤单一人连口袋里的薪水都指不定保得住。”
真是个雄辩家，看着滔滔不绝的艾尔，福兰想，而对他话语中结盟的意味，福兰并不惊奇，任何行当都有小圈子，拥有盟友总比得到敌人好。
另两名出自二等法庭的见习生赞同地点了点头，刚从地方小庭子提拔来的菜鸟，站在豪华辉煌的审判大厅时，难免会渴望有人分担内心的惶恐。
艾尔兴高采烈地拥抱了他们，然后向福兰伸出手，“你也一起来？”
犹豫了一下，福兰说，“在蔷薇广场的艺术沙龙里，有些画价值数千金奥义，富豪们往往争先恐后，仿佛谁得到了它，就显得自己更有品味；而另些画，虽然依旧精妙绝伦，但标价只有可怜的几奥义，为什么呢？因为前者，是真正的大师灵魂的呐喊，而后者，是艺术作坊请几个潦倒的画匠，你描线我上色，流水线式每日几幅的大量制造出来。”
“艺术不是靠人数来决定的。”福兰离开时说，“在我眼中，法律，也同样是门艺术。”
穿过铺着上好棕色地毯的漫长走廊，在前庭，福兰遇见了佩姬，她正侧坐在喷水池的台子上，用手指戏弄着池中的观赏鱼。
那些色彩斑斓的淡水鱼，在靠近海洋的费都，可算是稀罕物。
养得膘肥体壮的它们，并不惧怕人类的靠近，追随着手指上下游动，想弄清那白皙纤细的东西是否是食物。
偶尔鱼儿跃出水面溅起的水花，溅湿了佩姬的鬓角额头，这个方才还严肃非常的姑娘，吃吃地笑了起来。
阳光斜照，远远望去，水面泛起了金色的涟漪，那金黄蔓延到姑娘身上，宛若给她披上了一层华美灿烂的甲胄。
福兰仿佛觉得，只有在十四行诗或者油画中才存在的梦幻场景，走出了文字，抛离了画框，鲜活地、生动地，出现在现实中。
也许感受到了福兰的目光，佩姬收敛了笑容，侧身望来。
冬天又回到姑娘的脸上，她直起身，步伐有力地走到福兰面前，傲慢地说，“总算还有聪明人，我原以为你们四个可怜蛋，会像落难的流民，紧紧抱成一团，企求着那点微弱的温度来抵抗深夜的寒冷。”
“连独自面对挑战的勇气都没有，把希望寄托在不牢固的同盟上，这样的人，指不上有什么大出息。”
姑娘的舌头就如生长出玫瑰的倒钩，她恶毒地评价了一番后，朝着福兰伸出手。
“这次是正式的介绍，我是佩姬·唐·莱因施曼，希望你是个好对手，不然三个月的时间就太无聊了。”
莱因施曼？福兰终于察觉到那枚金雀花胸针的含义。这正是被誉为名门中的名门，望族中的望族，有着贵族之首称号的莱因施曼一族之家徽。
“金雀花的盛放永无绝期”，在皇城坦丁的上流圈子中，如此的语句经常伴随着羡慕或者嫉妒的气息出现在贵族们的唇边。
用算不上地道的贵族礼仪和佩姬告别后，福兰有些好笑的耸耸肩。
名门望族也好，金雀花也好，和他没关系。
只要顺利度过考核期，拿上满意的薪水，福兰就满足了。
他可没心情陪某位大小姐玩幼稚的竞争对手游戏。
与其想这些，还不如考虑下，怎么应付安玫今夜为了庆祝自己初次报道，再度奉上的礼物。
小野猫偷偷透露说，她刚买了件新内衣，还是时下最流行，从远东传来的，叫肚兜的香艳玩意。
“晚上我一定能来四次。”归途上，福兰充满期待的鼓励自个。
第四章 在第一庭
在费都的新区，无数气派非凡的高大建筑沿着由洁白石子铺就的宽阔大道蔓延开来，一排排镶嵌着魔晶的细长柱子布满大街小巷，每到夜晚，就会散发出柔和的光线，驱逐夜幕的黯淡，柱身上由雕刻师傅们精心绘制的镂空浮雕，在白天，也是点缀街头的工艺品。
几乎每个十字路口，都被修建成拥有着华丽喷泉的小型广场，那跳跃的水花无时无刻显示着费都的财富和活力。
而最著名的，则是第一贵族法庭正门前的穆图喷泉。
数人高的穆图雕像静静站在圆形水池正中的青铜基座上，一手高高扬起，举着象征审判的短剑，另只手垂在胸侧，托着代表公正的天秤。三十二道喷射出的水流腾跃迁升，形成宛若雾气般的水幕，叫这个石质的巨人更加神圣。
身后的哥特式建筑那数对长枪样的重重塔尖漂亮的伸向天空，仿佛要将清晨翻滚在天空的灿烂朝霞刺穿，威风的建筑与肃穆的塑像，以及广场上那些在盔甲上套着黑色披风的卫兵，让眼前的一切显得庄重和严谨。
第一庭向来是个庄重严谨的地方。
助理检控官福兰·弗莱尔充满着兴奋。
能够代表费都最高的执法机构，站在宽广的审判厅里，在大人物的注视下，将一个个不值得宽恕的罪人打入无尽深渊的最底处。
这不正是他一直以来的追求么？
爬上三十二级长阶，将通行证交给值岗卫兵审核后，福兰走进了连着漫长拱洞的大门。
拱洞的两端，雕刻着一个个等身大小的人物浮雕，都穿着法官长袍，或圣洁着微笑、或合上双目一脸怜悯、或怒目而视，似乎从不妥协。
他们都是人类历史上法律的先驱者与建设者，这些人奠定了律法的基石，代表着法典的历史和传统。尽头处的石碑上，刻着一行文，“它不是甜蜜的，而是苦难的，他不是面对官吏和议员，也不是为了使所有人成为兄弟。你必须注意，根据法律行事，依照法律做事，以荣誉宣誓，将忠贞于正义，绝不懈怠。”
这是费都第一位首席法庭长的宣誓词，也是对后来者的警誓与忠告。
穿过拱洞，来到前庭时，塔楼上的巨钟刚刚敲响。抑扬顿挫的钟声回荡在空气里，漫长而嘹亮的振动了三次，每一次振动都带来一串长长的回音。
第一声代表告罪。
第二声代表宣判。
第三声代表永不宽恕。
这是第一庭由来已久的传统，同时代表新一天工作正式开始。
“开始了。”福兰说，“我的新舞台。”
几个星期一眨眼就过去了。福兰每天从早忙到晚，核对证词，寻找巡逻队没有调查到底的细节，在脑海中模拟与辩护方对峙的场景。
对于孤军奋战的福兰，工作的繁复让他感受到在第七街法庭从未体会到的压力。
他完成了三次审判，将两个杀人凶手和一名制假者投入了监狱，但远远不够，案桌上仍堆满了案卷，什么类型的都有。那些强盗、骗子、黑心商人们仿佛透过文书，露出只有他才看得到的狰狞笑容。
明眼人都能看出，五名见习检控官分成了3个阵营。
遥遥领先的是佩姬，莱因施曼家族的荣光与权势，让大人物们对她照料有加，她甚至能为了某桩案子的某个疑点，让王都安全厅驻费都分处的情报官们放下手头的活儿，动用资源为她跑腿。
审判时，她经常华丽地将被告犯下罪行的全部经历，狠狠展示在所有人面前，详细得似乎她就是被告的同谋。
已经有四次，辩护律师在佩姬发言完毕后，丧失了继续辩护的勇气，扭头劝坐在被告席上的当事人承认控罪来减轻刑罚。
而艾尔三人组也成果斐然，三人的分工合作让每个案子的进度非常惊人。艾尔本人虽然在哪方面都不突出，但他的组织能力是这个小组配合默契的根源。
在第一庭，效率永远值得重视。
疲倦让福兰的烟瘾大了数倍，分配给他的小办公室时常充满了呛人的烟味。
福兰又点燃了一支烟，星星的火光散发着烟幕，在不算亮堂的房间里一明一暗