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须再离开国内，乘坐运输舰朝美索不达米亚赶回去。
能回国疗养，对这些身处陌生土地上军人有着莫大诱惑，两个人在知道第一批回国疗养名单上有他们名字时，兴奋的好几个晚上睡不安稳，离开部队前一天，更是整夜未眠，光高兴了。在其他同僚羡慕的眼光下，杜申利和张浩天这一对搭档和其他负过伤的飞行员，在大队长关切的目光下，脸上挂着喜悦的目光离开了空军基地。大队长虽然到战地也很早，并且在战斗中也受过一点小伤，可他毕竟是整个大队主管，为了部队稳定，谁都好休息就他不行。
到了法奥，杜申利和张浩天他们空军第一批疗养人员与陆军的“英雄”（打了败仗，就是战场上的英雄，在空军飞行员眼中也要打引号了。），一行五百多人登上了一艘海军运输舰，在四艘海军轻巡洋舰，八艘千吨级远洋驱逐舰掩护下回国了。海军作战舰只并非只为了护送这些战争英雄安全才给他们担任护航的，在舰队中，除了杜申利他们乘坐的运输舰，还有二十来艘运输舰，这些运输舰是将国内补充兵力和物资运到美索不达米亚，现在空船回去，准备继续运增援与补给的。众多军舰排成复列纵队编队，在轻巡洋舰和驱逐舰掩护下浩浩荡荡离开了法奥。
离开法奥八天后，舰队到达了英国殖民地锡兰（Ceylon）的最大海港科伦坡。在那里补充了煤、水、食物后继续东进。六天后到达满刺加（原马六甲，自从英国按照与中国之间协定撤出马六甲，中国派人到那边监管后，按照国内精通古代外交史的专家建议，马六甲恢复以前国名满刺加。），在满刺加受到了当地华人热烈欢迎。除了这两次短暂的靠岸，其他时间舰队都在一望无际的大海上不是看翻滚着碧波，就是数天上星星。暂时离开战地的兴奋劲随着海浪拍打船舷，军舰不停摇摆，早以不知去向。每天关在船上，除了海水，鸟都看不到，这让战士们觉得很枯燥乏味。
张浩天以为长时间海上航行，已经消磨光战士们的热情了，出去后发现出乎自己意外，甲板的护杆上趴了不少战士，陆军和海军都有，大家正兴高采烈看着左面隐约可见的海岸线。海面上几艘渔船露出了桅杆顶，一声长笛，落日余辉下，一缕淡淡黑烟在天际间徘徊。
远方出现一艘三千吨的客轮，客轮划破洋面，缓缓驶来，见到偌大的海军编队，轮船上乘客涌到舷杆旁，朝军舰尖叫，热烈地挥舞着手臂。虽然距离很远，那些乘客连是不是黄皮肤的都看不清楚，运输舰上这些从战场撤下来的战士们还是热情欢呼着。
张浩天和杜申利也不由得被现场气氛所感染，扯起了嗓子，加入到狂喊行列中。回家了，离开了战火纷飞的战场，终于回到安宁的家乡。再也不用担心有人朝你打黑枪，也不用担心在空中遭遇敌人战斗机，进行一番你死我活的空战。
太阳落下海面，天渐渐黑了下来。舰队过了蒲台岛，在引水员带领下，以单列纵队进入蓝塘海峡，速度渐渐放慢，朝设在香港的海军观塘基地前进。
杜申利和张浩天俩人挤开人群，趴在左舷船头护杆处望着西方，奥蓝的苍穹下，黑糊糊的群山近的伸手可触，偶尔有几点灯光从岸上村落中透出，这里就是香港岛了。底舱的蒸汽机发出低沉转动声，运输舰的速度很慢，杜申利怀疑螺旋桨是否停止了转动，船现在只是随着洋流漂移着。
右舷，远处的群山、岛屿笼罩在黑暗中。杜申利感觉到船慢慢的在转向，转头望向前方，运输舰两边的群山在前面收缩了，他感觉前面仿佛是一扇正在缓缓关上的大门。
“这是什么地方？”杜申利扭头问身边刚才告诉他进入蓝塘海峡的运输舰上水兵。
“前面是鲤鱼门，过了鲤鱼门右边就是天后庙，只要一过天后庙我们就要靠码头了。”
在军人期盼下，运输舰随着前面驱逐舰缓缓驶过鲤鱼门。一过鲤鱼门，前方豁然开朗，这些离开战场的军人发出一声惊叹，在他们前方灯火通明，五彩缤纷的霓虹灯不停地闪烁着，变幻着，偌大的一座大城市出现在大家眼前，水面倒映着闪烁着的灯光，波光粼粼。在远近绚丽的灯光衬托下，这些从渺无人烟的美索不达米亚回来的军人们仿佛置身于神化世界。
前方的驱逐舰传来长长的汽笛声，军舰朝长长的码头靠了过去。在运输舰右前方，一艘艘打开灯光的军舰正静静靠在码头，随着港湾里的海浪轻轻起伏。杜申利粗略辨认一下，以他不多的海军知识还是能辩识出在这里停泊着有补给舰、运输舰、驱逐舰、轻巡洋舰、装甲巡洋舰。还有两艘舰体修长的灰色大型军舰，高大的三角桅在岸上灯光照耀下，显得粗壮有力，三角桅后面是三座高耸的烟囱。从军舰侧舷驶过，可以很清晰看到四座双联装主炮塔，炮塔呈全中线布置。
不光杜申利注意到这两艘巨大的军舰，运输舰甲板上其他陆军和空军人员也注意到了这两艘与其他军舰截然不同的巨舰。战列舰？还是大型装甲巡洋舰？人们议论纷纷，发表着自己的看法。不过还是认为战列舰的居多，装甲巡洋舰虽然也有很大型的，可这么庞大也未免太耸人听闻了。
刚才回答杜申利问题的运输舰上水兵，见这些外行议论纷纷，莫衷一是，骄傲地对他们解释道：“这是我们海军的骄傲，装甲巡洋舰！这两艘是最新型的武汉级战舰，满载排水量达到三万五千吨，八门三五六毫米主炮打出的炮弹，在十三万米距离上足以穿透德国最新的德弗林格级战列巡洋舰主装甲，将它送进大洋深处，就是面对德国德拜恩级战列舰，我们的武汉级战舰也能在十三万米击穿它的主装甲。对付德国佬那些装甲巡洋舰、轻巡洋舰，武汉级更是不在话下。”
人群发出赞叹声，有人问道：“是战列巡洋舰，不是战列舰？”
见大家对自己说的话赞叹不已，那名水兵更得意了。“自然不是，战列舰火炮口径大，装甲厚，航速慢，战列巡洋舰火炮口径略小，装甲薄一些，可航速却快多了，武穆级战列舰最快可以开到二十五节，而武汉级最高航速达到了二十九节。”
张浩天手指着左舷外，问道：“那艘是什么舰？……水上飞机母舰？！”听到张浩天惊讶地叫声，杜申利马上将注意力从停泊在锚地的战列巡洋舰上移开，随着张浩天手指的方向望去。黑暗的港湾中，一艘模糊的巨舰静静停在海面上，和其他军舰不同，这艘军舰没有显著的上层建筑，也没有巨大的火炮，朦胧中，勉强可以看到平直的甲板上用帆布盖着一些东西，作为飞行员，杜申利从外型上看，里面应该盖着的是飞机。除了飞机，甲板上还竖着两座好象吊塔的东西。
“咦？怪了，我们上次出发时，这里并没有这艘军舰啊？……这艘好象是泰山舰，或者是别的军舰？别的母舰应该比这个新些。”对军舰很了解的水兵看了后也奇怪起来，不能肯定地说道。
“泰山舰？”甲板上所有人的目光都投到那艘模糊的军舰上。
泰山舰的名头实在太响亮了，作为一九零七年世界第一艘下水的专用水上飞机母舰，两万吨的泰山舰曾经是新闻界关注的焦点，泰山舰和它的舰长连同它所携带的水上飞机在很长一段时间内，都是报纸军事栏目主角。这也难怪，中国海军虽然号称世界四大海军之一，可是与超强的英国海军相比，不管是战列舰（战列舰出现前是铁甲舰），还是巡洋舰、辅助舰数量都少了不知多少——英国海军在国势衰弱和受到其他国家海军挑战下，不再像以前那样能够从容统治海洋了，十九世纪末，在面对地中海法、俄威胁时，英国人提出了两强标准，主要军舰要和法、俄两国相当，还句话说，英国主力舰要达到世界第二、三海军强国主力舰加起来数量。
作为新兴的古老国家，中国在海军主力军舰上与英国的差距显而易见，并且也不是短时间内能赶上的。为了能打破大英帝国对海权的独霸，既然在战列舰、巡洋舰上暂时无法超越英国，海军将目光投向了刚刚实用化的飞机。于是就有了作为水上飞机母舰，“泰山”舰的出现。作为有空战基础的中国军方明白，与军舰相比，飞机速度快多了，海军军舰上装备飞机，可以大大提前发现敌人舰队的时间，在敌人还没发现自己舰队时，就可以做好战斗准备了。飞机可以给舰炮轰击进行校正，引导军舰以更准确的炮火将敌人军舰以最短时间送进海底，飞机也可以从天空对军舰攻击，而军舰却不