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韦杰营长握紧枪机，瞄准前方再次猛烈扫射起来。
…………
曼德勒市郊，日军第55师团师团部。
天色已经大亮，在进行了一轮报复性的炮击后，日军终于停止了进攻。
第55师团参谋长加藤源之助大佐神情凝重地走进了作战室，旋即猛然收脚立正，向第55师团师团长竹内宽中将道：“师团长阁下，小源大佐报告，支那守军的火力和战斗力相比前几天有了显著的提升，而且，战场上还出现了火箭筒！”
“什么，火箭筒！？”竹内宽闻言顿时心头一凛，这玩意可是战车的克星。
“哈依！”加藤大佐猛然低头道，“由于遭到了支那火箭筒的伏击，皇军投入进攻的二十余辆战车悉遭摧毁，以致我师团伤亡大增经一夜激战，步兵第112联队总共伤亡了500余人，其中400余人战死或者被俘！”
“八嘎牙鲁。”竹内宽咒骂一声，顿时感到头大如斗。
激战至今日，日军第55师团也已经伤亡超过4000人了。
而且，由于日军没能掌握战场的控制权，无法将受伤的轻重伤员及时救回，因此日军的伤亡数字基本上就是阵亡数字，日军第55师团虽然拥有25000余人，可其中有一大半是技术兵种、后勤人员或者补充兵，真正的精锐步兵只有不到万人。
也就是说，12天恶战下来，日军第55师团也已经丧失了四成战斗力
更要命的是，竹内宽不知道这场恶战什么时候能够结束，随着岳维汉的到来，中国军队的士气和斗志已经有了显著的提升，从昨夜的情形判断，中国军队至少再坚守十天是没有任何问题的，可是，十天之后第55师团还能剩下多少精锐步兵？
就在这时候，一名少佐军官忽然神情仓皇地走进了作战室，旋即收脚立正道：“师团长阁下，运输机，天上出现了好多盟军运输机！”
第423章 诱歼日军航空兵
“什么，好多运输机！？”
竹内宽闻言顿时心头一沉，当即和第55师团参谋长加藤源之助大佐走进了防空观察哨位，透过望远镜往东北空域望去，只见数十架盟军运输机正在空中盘旋、等待降落，而在这些运输机的四周，还有十数架盟军战斗机在警戒巡逻。
看到这么多盟军运输机，竹内宽和加藤大佐顿时心头凛然。
此前，每隔两天，也有盟军运输机降落在曼德勒机场，不过数量不多，最多也就两三架而已，显然，那是为了给曼德勒的中国军队运输弹药给养，可是今天一下就来了这么多的盟军运输机，显然不可能是为了运输弹药给养了。
“师团长阁下，应该是中国的援军到了！”加藤大佐沉声道。
竹内宽放下望远镜，神情凝重地问道：“加藤君，你说上面有多少兵力？”
加藤大佐沉吟着道：“我刚才大致数了数，天上盘旋的盟军飞机大约有二十余架，都是美国产的C…47型运输机，这种运输机每架可以搭载大约30人，因此，这一批次运抵曼德勒的中国军队最多也就一个营的兵力！”
“不过……”加藤大佐说此一顿，旋即忧心忡忡地说道，“这才是第一批而已，根据南机关掌握的情报，美国空军驻印度第十航空队足足拥有百余架C…47型运输机，如果只在云南与曼德勒之间往返的话，一天至少可以飞四回！”
“也就是说……400个架次？”竹内宽凛然道，“12000人！？”
“这倒不至于。”加藤大佐摇了摇头，不以为然道，“美国空军的运力不是决定因素，因为39集团军各部的行军速度参差不齐，前锋部队已经到了昆明，可后卫的新39师据说还远在川东，依我估计，每天能够赶到昆明机场的，最多也就两个团吧。”
…………
加藤大佐的推测最终成了事实。
这天，美国空军第十航空队出动了300架次的运输机，将宝山师1团空运到了印度东部的兰姆伽基地，然后又将宝山师师部连同5团、6团空运到了曼德勒，随同宝山师主力运抵曼德勒的还有大量的美械武器以及弹药补给。
…………
曼德勒机场。
宝山师师长李玉龙少将，参谋长张忠义上校，5团团长杨东林上校，6团团长马振霆上校逐次上前向岳维汉立正敬礼，接着又向岳维汉身后的罗友伦少将、彭壁生少将、吕国栓少将以及陈勉岳少将敬礼致意。
岳维汉逐次回礼，又与老部下们逐一握手。
随着宝山师两个主力团的抵达，守住曼德勒的希望顿时大增！
岳维汉并非不信任远征军官兵，更不怀疑第六军的战斗力，不过，这毕竟不是岳维汉赖以起家的老部队，指挥起来也不可能真正做如如臂指使，而宝山师却不一样，宝山师的战斗力相比第六军只强不弱，而且更加适应岳维汉的指挥风格。
至于宝山师师长李玉龙，那就更加不用多说了，这员川军出身的骁将，现在已经完全成长为岳维汉麾下的四大金刚之一了，四大金刚中，李青龙留守太行山没来缅甸，曹兴龙善于防守，池成峰善于夜战，而李玉龙最善长的就是正面强攻！
按说，曼德勒之战是防御战，将曹兴龙的新6师空运过来似乎更合适？
不过，岳维汉却偏偏反其道而行之，不仅没有把善于打防御战的新6师运过来，反而将善于正面强攻的宝山师给空运了过来，岳维汉的用心可谓昭然若揭，这家伙从来就不是个按正规套路出牌的主，这场防御仗，他要攻着打！
岳维汉始终都认为，进攻才是最好的防御！
…………
仰光，日军司令部。
谏山春树少将匆匆进了饭田祥二郎的办公室，旋即收脚立正道：“司令官阁下，第55师团急电，十分钟前，第6批盟军运输机已经飞抵曼德勒，至此，盟军运输机已经往曼德勒飞行了超过200架次，至少空运了两个团的兵力！”
“八嘎牙鲁。”饭田祥二郎咬了咬牙，沉声道，“这样下去可不行。”
谏山春树点了点头，神情凝重地道：“如果不能夺回缅甸的制空权，中国远征军就能通过美国空军的强大空运能力在云南、密支那以及曼德勒之间从容调度兵力，这对曼德勒会战是相当不利的，皇军必须设法扭转这样的不利局面。”
饭田祥二郎沉吟片刻，忽然问道：“海军第一航空舰队返航了吗？”
“第一航空舰队主力仍在印度洋上搜寻英国远东舰队主力。”谏山春树摇了摇头，旋即又接着说道，“不过，阿部阁下率领的分谴队已进入孟加兰湾。”
此时，由南云忠一中将率领的日本海军第一航空舰队主力正好在印度上洋活动，以寻求与英国远东舰队主力决战，日军大本营的意图是一战摧毁英国远东舰队主力，以扫除西南海域的后顾之忧，然后全力以赴与美国海军决胜太平洋！
不过，此时的英国早已经没有了日不落帝国的雄风了！
此时的英军，无论陆军还是海军，都已成惊弓之鸟，在发现日本海军的行踪之后，英国皇家海军远东舰队主力直接就缩回了非洲东海岸，完全放弃了印度洋以及西南太平洋的制海权，甚至连马来半岛上被围的十万英军，也被皇家海军无情地抛弃了。
因此，日本海军看似风光无限，其实并没有达成战前制定的作战目标。
就在这时候，缅甸战场却是风云突变，配属第十五军团的第5飞行集团也遭到了飞虎队的重创，以致彻底丧失了缅甸战场的制空权，迫于无奈，饭田祥二郎只好向海军求援，南云忠一于是派谴阿部弘毅少将率飞龙号、苍龙号两艘空母紧急回援缅甸。
飞龙号、苍龙号是日本海军的中型空母，每艘空母最多可搭载73架战机，不过，这些战机主要都是对舰攻击的俯冲轰炸机，空优战斗机只有20余架，以这区区数十架战斗机去硬撼飞虎队的陆基战斗机群，那是相当不明智的。
不过，寺内寿一和饭田祥二郎并不打算这么做。
事实上，缅甸日军需要的仅仅只是海军航空兵的那群身经百战的老牌飞行员，日本的工业基础虽然薄弱，可飞机产量并不低，毕竟这个时代的飞机技术含量低，原料消耗也少，可飞行员的训练却需要耗费极大的代价，更需要漫长的时间。
“南下计划”开始执行后，日军的战争资源开始向海军严重倾斜，不仅新生产的作战飞机优先补充海军航空兵，更从陆军航空队抽调了大量经验丰富的老牌飞行员充入海军航空战队，结果导致陆军航空兵的战斗力急剧下降。
缅甸日军的第5飞行集团因此遭到飞虎队重创，并且就此一蹶不振。
爪哇、吕宋以及印支方面的日军航空兵两次跨战区联合行动，却仍未能从飞虎队手里夺回缅甸战场