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当寺内老鬼子正在担心自己的个人命运以及寺内家族的前途时，美国总统罗斯福也正在他的办公室里长吁短叹。
让罗斯福总统感到忧虑的是麦克阿瑟以及被困的两万多美军官兵。
麦克阿瑟是美国陆军的一面旗帜，可是现在，这面旗帜正面临被日军俘虏的危险！
尽管麦克阿瑟在给国防部的电报里信誓旦旦地表示，在最后时刻他必定会用他父亲送他的那把手枪自尽，可罗斯福总统和国防部长马歇尔将军却仍然无法消弥心中的担心，因为麦克阿瑟是所有美国军人的偶像，不容有失！
面对罗斯福总统垂询的目光，国防部长马歇尔摊了摊手，无奈地说道：“总统先生，巴丹半岛上的军用机场已经修好了，可麦克阿瑟仍然拒绝执行命令，他说，临阵脱逃有损于一名老兵的荣誉，所以他宁可与联军全体官兵共存亡。”
罗斯福总统沉默片刻后说道：“作为一名美国公民，我钦佩麦克阿瑟将军的决定，他是一名真正的军人，可是，作为美利坚合众国的总统，我必须谴责他的草率以及任性，他为了保全自己的军人名誉，却使整个美国陆军面临旗帜倒塌的危险！”
马歇尔耸了耸肩，苦笑道：“总统先生，能做的我们都已经做了，除非出现奇迹，否则麦克阿瑟是不可能撤离巴丹半岛了，我们还是想想怎么善后吧，麦克阿瑟如果战败被俘，对美国军民的士气打击将是超乎想象的。”
“反过来，麦克阿瑟的被俘却能极大地提振日本军民的士气。”罗斯福总统点点头，语气凝重地说道，“部长先生，你回去之后还是再给麦克阿瑟将军发一道密电吧，恳求他务必以国家利益为重，趁着巴丹半岛上的机场尚能使用，赶紧撤往澳洲！”
“OK！”马歇尔点了点头，当即起身告辞而去，目送马歇尔的身影远去，罗斯福总统又长长地舒了口气，旋即陷入了长久的沉默。
…………
美国，纽约。
夜色初临，纽约时报广场上已经点起了星星点点的烛火，数以十万计的纽约市民自发地聚集到了广场上，点燃蜡烛加入了祈祷的行列，期望着能给被日军围困在巴丹半岛上的两万多美军官兵带去好运，帮助他们摆脱厄运。
美国是个民主国家，民主党与共和党轮流执政，互相临督。
因此，任何一届政府要想隐瞒重大事故或者灾难都是不可能的，三个月前，当麦克阿瑟宣布马尼拉为不设防城市，然后带着75000名美菲联军官兵退入巴丹半岛时，整个美国的民众以及全体美军官兵就在第一时间得到了消息。
三个月来，美国民众无时无刻不在挂念着这支孤军的安危，祈祷着奇迹能够发生。
三个月来，从西点军校走出来的美军将领以及军官们都在关注着这片狭窄的半岛，关注着他们的校长，盼望着他们的校长能够再次创造奇迹。
当然，这三个月来，罗斯福总统和国防部则承受着极大的压力！
普通民众是不会关心错综复杂的国际局势的，他们只看到美国陆军的旗帜麦克阿瑟将军还有两万余名美军官兵被困在了巴丹半岛上，美国国防部和罗斯福总统如果不能把他们救出来，那就是无能，就得被美军官兵的家属诅咒！
洛杉矶、芝加哥还有纽约等几个大城市甚至还爆发了大规模的游行，敦促美国政府和国防部不惜一切代价解救被困的美军官兵，美国总统罗斯福为此两次面向全国电视讲话，呼吁美国民众保持克制，给国防部一点时间。
但是，这样的拖延显然不是长久之计。
如果不能尽管圆满解决巴丹半岛危急，罗斯福总统很可能就会经历他的三届总统任期中的首次信任危机，共和党的某个参议员甚至已经发出威胁，要向国会提起弹劾议案，以渎职罪强行中止罗斯福总统的第三届总统任期。
…………
仰光，远征军司令部。
忙碌了一整天，趁着晚餐后的休息间隙，史迪威美美地点上了烟斗，这会正眯着眼享受烟草带来的辛辣快感，旋即一阵急促的脚步声打断了史迪威的兴致，美国老头略略有些恼怒地抬起头来，却看到岳维汉已经定定地站在了自己面前。
“岳？”史迪威有些惊愕地望着岳维汉，问道，“你这是？”
岳维汉没有多说废话，直接将手中的文件夹摆到了史迪威面前。
“上帝，这是什么？”史迪威叼起烟斗嘀咕了两句，旋即打了文件夹。
文件夹打开，只见首页上赫然写着“拯救老兵麦克阿瑟”字样，史迪威的脸色顿时为之一变，原本沉稳的双手竟突然间变得有些微微颤抖，旋即以最快的速度打开了次页，上面写的果然就是化解巴丹半岛危机的作战计划！
史迪威以最快的速度读完整个计划，旋即合上文件夹，凛然道：“岳，这可行吗？”
“当然可行！”岳维汉拉开椅子在美国老头对面坐了下来，自信地道，“如果能有美国海军全力配合，则成功的可能性高达四成！”
“四成！？”史迪威闻言顿时无比振奋。
史迪威很清楚，所谓的“拯救老兵麦克阿瑟”计划，绝对是一次高风险的作战行动，这样的一次冒险行动，能有四成的成功率就已经非常的了不起了，足见中国远征军司令部的参谋人员们已经为此做了大量的推演工作。
而且，麦克阿瑟可是美国陆军的旗帜，两万多美国官兵的安危更是牵动着整个美国的神经，即便这次行动只有一成的成功率，美国政府也必定会全力以赴！何况岳维汉认为成功的可能性高达四成，这在军事上已经不能算是冒险了！
“岳，你总能在最不经意间带给我意外的惊喜。”史迪威隔着餐桌，深深地凝视着岳维汉，无比诚恳地说道，“如此此次拯救行动如果能够成功，美国人民将永远记得你和中国军队无私的帮助，你们将成为美国人民永远的朋友！”
岳维汉微笑伸手，说道：“我也很愿意成为美国人民永远的朋友。”
岳维汉这话，当然只是客套话，美国是这个世界上最务实的国家，在他们的字典里根本就不存在永远的朋友，也不存在永远的敌人，所谓敌人或者朋友，判别的标准仅仅只是对方的所作所为是否符合美国的国家利益。
正所谓一山难容二虎，就长远来看，为了整个世界的主导权，完成民族复兴之后的中国与美国之间必有一战，但是，就目前来看，中国却仍需美国的大力援助，中国不仅需要美国的军火援助，更需要大规模的工业援建！
…………
华盛顿，白宫。
马歇尔将军去而复返，兴冲冲地走进了罗斯福的办公室，旋即将史迪威刚刚发来的急电递到了罗斯福总统的案前。
罗斯福总统匆匆看完，旋即无比震惊地道：“拯救老兵麦克阿瑟！？”
“是的，总统先生！”马歇尔无比兴奋地道，“上帝，真是不敢想象，居然有人能想出如此疯狂的拯救计划，不过我得承认，这个计划很有诱惑力，成功的可能性也很大！如果一切顺利，最多一周时间，半岛危急就能彻底解除了！”
罗斯福总统将信将疑地道：“你认为成功的可能性很大？”
“是的，总统先生。”马歇尔重重点头道，“这是个疯狂的拯救计划，我们想不到，日本人也同样想不到，因此，成功的可能性极大！”
“好吧，不管这个计划有多疯狂，成功的可能性有多大，至少值得我们去尝试。”罗斯福总统点头道，“不过，只让中国人去冒险是不公平的，美国的空降兵也必须参加此次拯救行动，让他们跟中国人一起空降到马尼拉！”
马歇尔闻言皱眉道：“可是总统先生，首批运输机在完成任务后将肯定坠毁，因此如果派太多人员空降马尼拉的话，第十航空队的损失将会急剧增加，而且，在损失了太多运输机之后，也会造成空运能力的不足，影响到后续的兵力投送。”
“只要能救出麦克阿瑟和被困的两万多美军官兵，摔几十架运输机算不了什么。”罗斯福总统大手一挥，掷地有声地说道，“第十航空队的运输机不够用，就让英国人把印度的所有的运输机都支援给他们，我是说，所有的运输机！”
第441章 空降马尼拉
民国三十一年（1942年）元月上旬，拯救行动开始进入最后的准备阶段。
为了确保拯救行动能够成功，美国政府向亚洲战场紧急调拨了70架运输机，又向英国驻印军和国民政府租界了30余架运输机，这样一来，再加上布里尔顿第十航空队原有的80余架运输机，聚集在缅甸仰光的运输机就达到了200余架！
200余架运输机�