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7月29日，库尔斯克大会战以德军的全面胜利宣告结束，德军以损失了40万人，坦克1500多辆，作战飞机1500多架，火炮1000余门的代价，歼灭苏军120万，坦克6000多辆，作战飞机2000余架，火炮3000余门。战场的态势如同德国统帅部预期的那样，重新恢复了1942年的态势，德国再次对莫斯科形成了包围的态势。
然而，轴心国盟友的胜利并没有给日本带来任何有利的影响，反倒是中国军队又在长沙城下开始了猛烈反击！
稳定了第一战区的形势之后，国民政府统帅部抓紧时间向第九战区增兵，在7月下旬的时候就已经达到了日军第11军的两倍，恰恰在这个时候，日军决定要加强太平洋绝对国防圈的防御，从关东军和南太平洋抽调的兵力无一例外地被派到了东太平洋，海军航空兵的支持力度也明显减弱，再加上横山勇已经在长沙城下屯兵两个多月，处于师老兵疲的状态。此消彼长，中国军队在兵力和火力上都占据了绝对优势，战场的上空也基本上是中国空军的天下，反攻的时机已经成熟了！
8月8日，孙百里、陈诚与何应钦一起飞抵长沙，就近指挥反击作战。
8月10日凌晨五点半钟，百万大军从数百公里长的战线上同时出击，犹如下山猛虎向横山勇的第11军杀了过去：左路是张发奎第六战区的六个步兵师，以迅雷不及掩耳之势推进到荆州城下，随即向据城死守的日军发动猛烈攻势；右路是余汉谋第四战区的五个步兵师，强渡修水河，兵锋直指岳阳，威胁第11军的退路；中路第九战区的数十万大军在飞机、大炮的掩护下，用几十辆坦克为先导，对正面日军实施重点突破，要像钉子一样钉进日军防线。
短短几个小时之内，第11军司令部就接到十几份告急电报，几乎每个师团都在中国军队的猛烈攻击下，横山勇立刻意识到中国军队的这次反击力度是前所未有的，当即命令各部队就地抵抗，没有接到司令部新的命令之前，绝对不准后退半步！
骄横横山勇非但没有下达撤退的命令，反而命令集中第11军的八十多辆坦克，与中国军队展开对攻——进击长沙两个月的时间里，中国军队一直采取消极防御的战略，使他无法不能进行大规模的歼灭战，现在对方主动出击，横山勇认为是绝好的机会，于是不顾实力的差距，下达了反击的命令。
日军一次就出动了两个步兵旅团的兵力，在坦克的掩护下迎着中国军队冲了上去，在方圆十几公里的战场激烈搏杀起来。一时间，战场之上硝烟弥漫，烈火熊熊，密集的炮弹雨点般落下，各种枪支喷射出来的子弹到处乱飞，每分钟都有数以百计的士兵倒在血泊中；一辆接一辆坦克被对方摧毁，坦克乘员爬出熊熊燃烧的坦克，捡起地面上的步兵武器，与步兵一起冲锋陷阵，有的人甚至匕首进行厮杀；鲜血、尸体、残缺不全的肢体、武器的碎片、遗弃的枪支，布满了战场的每个角落，伤者在浸透了鲜血的土地上艰难地爬行，失去行动能力的重伤员在硝烟和烈火的煎熬中等待死亡的来临。
激烈的战斗持续了整整一天的时间，中日双方都有两万名士兵战死在阵地上！
次日清晨，双方不约而同地投入预备队，展开更加猛烈的搏杀。上午八点左右，双方的战斗轰炸机群先后赶到战场，在猛烈轰击对方阵地的同时，在天空绞杀起来。
下午两点钟，日军在损失了三十六架飞机之后，停止了空中支援，中国空军随即进行了更加猛烈的空袭，轰炸机轮番俯冲轰炸，战斗机不停追逐扫射日军士兵，胜利的天平开始向中国方面倾斜过来。
下午四点半钟，仍然不愿意认输的横山勇接到岳阳守军的电报，称中国军队已经从岳阳东门突入市区，并占据了三分之一的地方，城内正在进行激烈的巷战，但是第四战区的增援部队正在源源不断地向岳阳前进，形势岌岌可危！
横山勇撕碎电报，咬牙切齿地下达了撤退的命令。
当天晚上，长沙城北的三十余万日军交替掩护着向岳阳撤退。中国军队立即投入新锐部队衔尾追击，其余部队从左右两翼向前包抄，一次次把日军的殿后部队分离出来，然后包围歼灭——孙百里知道，以目前国军的兵力，没有能力全歼第11军，所以采取了蚕食的策略，每次吃掉几千人，极少成多，等到第11军溃退到岳阳城外的时候，至少损失了四万人。
为了防止敌人作困兽之斗，第四战区部队在第11军赶到之前就主动撤离岳阳市区，然后虎视眈眈地窥视日军的侧翼；与此同时，第六战区经过两天的激战，攻克荆州，向武汉外围步步紧逼，第11军的左右两翼全部被国军突破。
此时，横山勇面临的问题已经不是如果全身而退，而是如何在中国军队的全面进攻下守住武汉！
留下两个师团之后，横山勇率领第11军主力返回武汉，开始着手准备防守日军在华中地区的最重要据点。
8月21日，孙百里立即下令停止追击，中国军队止步于岳阳城下，然后开始打扫战场，调整部署，从西南北三个方向包围武汉。
至此，整整持续了三个月的长沙会战落下帷幕，共击毙日军五万余人，击伤十余万，俘虏三千余人，击毁日军坦克六十余辆，缴获了大批的武器弹药，并收复国土几万平方公里；国军共阵亡将士三万二千人，负伤五万余人。
长沙会战结束之后，日军在长江以南地区除了京沪杭三角地带之外，只剩下广州、南宁和武汉三个互相孤立的据点，而且全部处于国军的重重包围之中，形势对中国军队非常有利！
第三百七十九章 决战大洋
1943年8月8日清晨，日本海军联合舰队主力从日本濑户内海的柱岛海军基地出发，再次向美国西部的门户，夏威夷进发！
日本联合舰队司令官山本五十六认为，如果想迫使美国海军进行海上决战，必须攻敌之必救，因此，只要全力攻击夏威夷，必然能够把美国太平洋舰队的主力吸引过来。山本五十六坚信，以日本海军的雄厚实力，绝对能够堂堂正正地击败美国海军，从而彻底控制整个太平洋，切断澳洲盟军的海上生命线，取得澳洲战役的胜利。
偷袭珍珠港的成功，再加上太平洋战争爆发之后，日本海军横扫南太平洋，屡战屡胜，在民间的声望与日俱增，因此，日本天皇在御前会议上首肯了山本五十六的计划，并于七月底发布了大海令，正式启动夏威夷决战计划。
山本五十六知道，与一年前相比，美国太平洋舰队的实力已经得到大幅度的提升，因此，为了确保胜利，日本海军几乎倾巢而出——出动航空母舰十一艘，水上飞机母舰六艘，战列舰十一艘，重巡洋舰十三艘，轻巡洋舰九艘，驱逐舰六十八艘，潜艇二十四艘，扫雷舰五艘，运输舰二十六艘，后勤补给舰三十艘，飞机八百余架，陆军三万余人，海军两万五千余人的庞大兵力来执行这一计划。山本五十六亲自担任突击舰队的最高指挥官。
正当信心爆棚的日本海军舰艇编队在波涛汹涌的太平洋上劈波斩浪，高速航行的时候，美国太平洋舰队已经在夏威夷海域集结完毕，以逸待劳，准备迎头痛击日本海军，因为日本海军的电报密码已经被美国海军情报部门成功破译了！
美国海军太平洋舰队司令尼米兹上将了解了山本五十六的企图之后，决心针锋相对，与日本海军在瓦胡岛海域展开战略决战。
尼米兹首先竭尽全力加强包括最前端的中途岛在内的夏威夷群岛的地面防御——在各岛屿的水边滩头和附近水域布设了数量空前的水雷；大幅度增加海军陆战队的守备兵力，并调集了两个完整的陆战师进驻瓦胡岛；工兵在守备部队的协助下全力抢修工事，构筑坚固的地下工事；调派三百余架战斗轰炸机分别进驻各岛屿的机场，其中作为防御重点的中途岛就有各种飞机一百多架。尼米兹通过不懈的努力，在日本联合舰队赶到之前把整个夏威夷群岛变成了一个异常坚固的海上要塞，每个岛屿如同永不沉没的航空母舰一样被武装起来。
由于此次海军决战关系到整个太平洋战场的命运，美国统帅部几乎倾尽全力来支援太平洋舰队，等到日本联合舰队抵达夏威夷海域的时候，尼米兹的手中已经集结了一支同样规模空前的舰队，这支舰队包括：航空母舰十二艘、护航航母八艘、战列舰十三艘、巡洋舰十四艘、驱逐舰五十八艘、后勤补给船五十余艘、潜艇三十二艘，作战飞机一千两百余架，其中舰载机九百余架。