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“没有没有。”伟白急忙表白，接着又自言自语道，“看来他们在北京还没找到合适的
采购人员。”
“既然没有那种混账话，这个忙就给他们帮吧。”甘平身上那种胶东人的遗传因子，又
开始活跃起来。
五百个首饰盒寄出去不久，甘平在传达室的小黑板电汇一栏，看到了自己的名字。当时
正是要打上班铃的时间，铃响时不在班在岗是要被扣掉奖金的。她只好悻悻地从自己的名字
下走过。
待到她去拿时，汇款单已被伟白拿走了。“数目真不少呢！”收发告诉她。
大概张文他们又托买东西了。
下班回到家，伟白已在家里。
“真想不到，你还这么有本事。”伟白亲切地对她说，“只是这么重要的事情，你也不
跟我商量一下。”伟白的语调又变得很郑重。
什么事，这么阴一阵阳一阵的？伟白大概又犯了职业病，做出一副兵临城下的样子。所
有重要的事，似乎都在前一段发生过了，甘平疲惫地望着伟白，请他把事情再说明白一点儿。
“今天厂长找我，要我给你做做工作，希望你接受她的聘任，去当她的秘书。”
这就是甘平与厂长第二次谈后时，她无意走进去的那扇门。没想到厂长还记得她。甘平
感到一种被人信任的快慰，但她实在无法接受聘任。
伟白又开始了追问，不过这一次是和颜悦色的。
“那天，厂长在说完长工资不可能后，问我能不能做好工作，我说能。我需要的是理
解，她也需要。后来她又问我愿意不愿意当她的秘书，我说不愿意，事情就过去了。我并没
把它看得多么重要。回家后，你一个劲地问我关于小道消息的事……”
伟白觉得内疚了。当他像训斥扣扣一样指责妻子的时候，厂长正为自己发现了一个人才
而欣喜不止呢。他觉得对不起甘平，但现在不是道歉的时候，他得帮助甘平做出正确的抉择。
“这次的机会再不能放过了。”他十分严肃地说，“这是一个非常重要的位置。别看官
职不大，多少人可望而不可即。它是厂长的门面！厂长对我说，她经过亲自考察，发现你完
全可以胜任这个工作。哎，说说看，你是怎样在厂长那儿表现的？”伟白在官场上一直小心
谨慎，却总不得志，真有点羡慕甘平的“得来全不费工夫”。
“不过就是像个一心想长工资的人，说了点心里想说的话。”想到自己曾在不知不觉
中，被人“考察”了一番，甘平心里有点不寒而栗。
“看来，还是要创造直接对话的机会，这是让领导了解一个人最有效的途径。”伟白若
有所思地说，“不过，一定得注意分寸感。你没有弄巧成拙，也算幸运了。即便是这样，真
走马上任之后，你也得嘴上小心，千万不要有什么说什么……”
“可是我并没有答应啊。”甘平不得不提醒伟白。
“难道还有什么其它的选择吗？”伟白惊奇地说。
“你知道，我上学的时候成绩很好……再说我喜欢当医生……而且，我根本就不知道厂
长秘书该干点什么……”甘平急于拒绝，话都有点结结巴巴。
“知道！这我都知道！”伟白不耐烦了，“可你明白不明白，当今最有出息的就是做
官！”为了说服妻子，他不得不把内心最隐秘的东西端了出来。
爸爸做了一辈子的官，又怎么样呢？抛弃自己学有成就的专业，去从一个秘书当起，她
将如何适应如此重大的转折？
她不知怎样对伟白说。
扣扣满面通红地从里屋跑出。甘平怕他发烧了，赶紧摸他额头，摸到一层绒毛似的微汗。
“你怎么热成这样？”此刻她只记得自己是一个母亲。
“我在地毯上练翻跟头来着。”
地毯？甘平满脸孤疑地推开里屋房门。
这是一条鲜艳厚实的纯羊毛手工织毯。浓重的深紫红底色上，散布着大大小小浅藕色的
荷花。豆青的花挺，洁白的花蕊，庄重典雅中又透出几分清丽婉约。
甘平像见到了久别的老朋友，心中百感交集。她走过去，轻轻地抚摸着它，借手中毛茸
茸的质感，以证实这是真正的红地毯。
只是，它是怎么来的？
“我买来的。用的是张文他们电汇来的钱。”
“你怎么能用人家的钱！”甘平急得站了起来。
“这钱不是买东西的。汇款单我已经交给邮局了。不过汇款人简短附言里写的一句话，
我记得很清楚。”
“一句什么话？”
“写的是‘送你一条红地毯’。”
“这难道就是那腻百个首饰盒的谢金吗？”甘平虽说觉得不可能，还是怀有几分希望地
问。她太喜欢这条红地毯了。如果真是这样，她决定收下了。爸爸妈妈，原谅女儿一次吧。
没有这样的机会，甘平什么时候才能买到红地毯呢？做骨也需有经济实力做后盾。况且，他
们确实为买首饰盒付出了劳动。尽管它根本值不了这么高昂的报酬。
“你买的首饰盒总共才值多少钱？要这样抽成，他们早赔完了。”伟白冷笑着说。
“那么，是预支给咱们的工钱了？”甘平又问。为了这条红地毯，得受雇于个体户三个
月屈辱的感觉又油然升起。
“那是后话了。这一次，倒是一手交钱一手交货。不叫预付，叫现付。”伟白颇有深意
地说。
“你把什么给卖了？”甘平一惊，“不是爸爸的军装吧？”
“你放心，我虽然认为那军装根本没有保留的必要，总还不敢背着他们卖家里的东西。
我只不过通知了张文一条信息。”
“一条信息能值这么多钱？”
“我看还便宜了呢！要是没有我，只怕张文他们店已经关门大吉了！”
“你……你什么时候有了这么大的本事？”
“我有什么本事？”伟白自嘲地苦笑着说，“天下之大，有本事的人多了。我只不过顺
水推舟而已。记得那个给你买飞机票的乔部长吧？他现在是H市的副市长。妈妈叫我跟张文
他们聊天，把知道的情况告诉乔部长，让他抓住他们的不法行为，狠狠整冶他们。”
“这信你写了？”
“写了。母命不可违嘛。只不过在写信的同时，我也给张文写了一封信，告诉他大祸将
至。现在，他既然有心思给咱们送礼，想必又用钱逢凶化吉了吧。”
“你真卑鄙！”甘平愤怒地喊起来。
“随你怎么认为都行。每个人都有自己的活法，我们为什么就不能活得更好一些？张文
他们难道不应该教训一下吗？不过，话又说回来，他一个养路工混到这份上容易吗？我们也
可以利用这种形势，渔翁得利嘛！”
甘平不想听下去了。她把鞋脱掉，站在地毯上。弄脏了，可就不能退了。
她可以毫不迟疑地拒绝一沓散发着腥膻气息、已经交换过千百次货物的钱币，但对着一
件与货币等值的艺术品，却着实踌躇起来。它们毕竟是不相同的。
扣扣跑过来：“妈妈，姥姥家的红地毯大，咱们家的红地毯小。”
“唔。”甘平心不在焉地支吾着。
“妈妈！小地毯是大地毯的孩子吗？”
“不！不是！玩去吧，扣扣。你不懂这其中的事。”甘平怔怔地站立着。夕阳透过窗榻
照射进来。
妻子的沉默感染了伟白，他觉得自己今天说得太多了。
“厂长让你尽快答复她。”他小声说道。
甘平点了一下头。她会答复厂长的。
“这是商店里最后一条红地毯了。”伟白又小声说道。
穿着白衬衣、蓝裙子的甘平，赤着脚站在紫红色的地毯上，身上披着一层夕阳的光。
是的，她得赶紧拿定主意。
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