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从贡院街走过去，跨过武定桥，但见长板桥、桃叶渡一带的沿河两岸，精致的河房鳞次栉比，朱栏曲槛，描金画檐，五光十色煞是好看。有玫瑰红的，有橄榄青的，有淡蓝的，有橙黄的，有茄儿紫的，还有石榴红的……那河房里的摆设更是千种百样，全是些紫檀、红木、黄杨、楠木之类的桌椅，精心雕刻，漆得油光闪亮，极为气派和讲究。
冒辟疆心情轻松，一路上游游逛逛，街上桥下，人来船往，好不热闹，弄得他目不暇接，看得他眼花瞭乱。
这时候，一家河房前的戏台子上正唱着大戏，行人驻足观望，不时拍手叫好，场面十分热闹。冒辟疆信步走去，仔细一听，原来唱的是昆曲，正合他的口胃。这昆曲极为舒缓，曲调优美，唱词华丽，对仗也格外讲究，冒辟疆不由得挤进了人群，踮起脚跟往戏台上定睛看去。这么一看不打紧，他整个人竟像只木头桩子似的呆住不动了——那戏台上正咿呀调哳唱着昆曲的姑娘，简直是个倾国倾城的美人儿——“着粉则太白，施朱则太赤，眉若翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿若含贝，嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡……”，简直把冒辟疆的魂儿整个都勾去了！
结果，冒辟疆与陈圆圆相识了，当时，陈圆圆也很想借个广泛交际的机会，结识一些名士，出籍从良，安安分分恪守妇道做个贤妻良母，这也是许多周旋于勾栏之中的妙龄女子心中的梦想呀！到了及笄之年，陈圆圆便把自己的终身完全托付给了冒辟疆。
一次，陈圆圆情意绵绵地对冒辟疆说道：“妾是风尘女子，残花败柳，今蒙公子错爱，愿终生以报。”说罢脸红得像熟透了的苹果。
冒辟疆心中一动，拉住了陈圆圆的手：“都门繁盛，游客众多，王公大臣，不知凡几；公子王孙，不知凡几；名士才子，不知凡几。冒襄贵不及他人，美不及他人，才不及他人，况已有妻室，芳卿却为何对冒襄青眼相待并且以身相许呢？”
陈圆圆摇摇头，声音有些苦涩：“遭逢乱世，妾身自觉身如飘萍，朝不保夕。妾见公子为人谦和又有才德，又因公子眉宇间有堂堂正气，不似那寻常人醉生梦死的模样。妾虽蒲柳贱躯，倘蒙公子不弃，或许能为公子解忧。请勿视我仅为青楼浅薄女子！”
“圆圆！”冒辟疆甚为感动，两人目光相遇，心里都有了一种碰撞般的震荡。
“圆圆，你好好保重，冒襄即刻回如皋禀报父母，等来年春暖花开之日，便是你我同眠共枕之时！”
然而，正如陈圆圆所担心的那样，在那种兵荒马乱的年月，年轻女子的命运更加朝不保夕。等到冒辟疆备了彩轿礼品来到秦淮河畔时，才得知陈圆圆已被身为皇亲国戚的老色狼田弘遇抢去了北京！自此，冒辟疆追悔莫及，情绪十分低落。这一回重游金陵，但见秦淮河畔楼船画肪络绎不绝，游荡子弟，妙龄女子，轻歌鼓吹，笑语不绝。冒辟疆触景生情，不由得想到了已离别多年的红颜知己陈圆圆，禁不住黯然神伤。正是，“繁华已尽，人去楼空，此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
冒辟疆和侯朝宗品茗闲谈，不觉已是夜幕四合了。
“月上柳梢头，人约黄昏后。朝宗兄，你看那河畔灯光通明，如锦如画，好一派歌舞升平的繁华景象！”
“对了！我这就带你去媚香楼，让香君再给你介绍一位出众的姑娘，你看如何？”
“我已经对不起圆圆姑娘了，又怎好再找一位红颜知己？罢了，莫要耽误了人家姑娘的大好前程！”
“哎，冒兄这话可就不对了。有道是才子佳人，郎才女貌，像冒见这般官宦人家的公子，德才兼备，又生得气宇轩昂，丰神潇洒，北曲里的姑娘正是求之不得呢！”
“朝宗兄，你又何必挖苦为兄呢？谁不知你是侯司徒的公子，才高八斗哇！唉，这些不说也罢，只是北曲里那些个响噹噹的姑娘，一个个都差不多是名花有主了，到哪里再去寻找得出像圆圆和香君那样才艺双绝，而且又是人品出众的姑娘呢？”
“倒也是，这秦淮河的烟花之地哪有丑如东施笨如猪豕的姑娘呢？只是要找这么个才艺人品皆出众的姑娘，怕是真不容易呢！不过，我相信香君的眼力，她会使你如愿的。现在，只要你点个头，这事儿就包在香君和我的身上了。”
冒辟疆身为官宦子弟，时常与文友们一起挟妓邀游或是吟诗饮酒，怀春之心总免不了的，更何况他已经对出身青楼的陈圆圆动过真情呢？当下听了侯朝宗的话，冒辟疆微微一笑：“为兄倒还真是羡慕朝宗兄和香君姑娘那卿卿我我、缠缠绵绵的生活呢。”
“走走，冒兄这就与我同往媚香楼去找香君！”
“哎，这种事情是可遇不可求的，急是急不来的。”
俩人付了帐，一前一后出了茶楼。但见河面上五彩的画航灯光闪亮，河房里竹帘纱幢鬓影婆婆，明灯高悬，晚风中带着脂香粉香酒肉香，呈现出一派五软温香的旖旎风光。忽然，从临河的街市上传来了一阵紧似一阵的铜锣声，打破了这种甜美醉人的夜景。
“又出什么大事了？”侯、冒二人不由得驻足观望。但见一队官府衙役打着灯笼，铜声一停便高声呛喝起来：“幼主登基，普天同庆，自明日卯时起，减免钱粮，大赦天下，万民共享浩荡皇恩！”“噹，噹噹！噹噹！”接着又是一阵震耳欲聋的铜锣声。
“幼主登基？就是说，十四岁的天子要临朝了？唉，我泱泱大国，竟由这么一个乳臭未干的孩童来治理，真是岂有此理！”冒辟疆听罢感到愤愤不平。
“嘘！冒兄，说话可得当心点儿，这满街都是鞑子的耳目，弄不好可要掉脑袋的呀。唉，你我也已成了大清的臣民，由他去吧！”
紫禁城太和殿，还差十八天才满十三周岁的少年天子福临——按当时的习惯算法已是十四岁了——正端坐在绣金团龙的宝座上，举行亲政大典，接受王公大臣的叩拜。
这一天正是吉日，天气晴和，晓风和煦，满汉王公文武大臣一早便簇拥着幼主顺治帝出了紫禁城，沿着笔直的石板大道一直向南又出了正阳门，经过高大的天桥向东一拐，便到了天坛祭祖。
天坛建于明永乐十八年（1420），位于皇城正阳门外罗城永定门内东侧，方圆近十里，内有圜丘和祈年殿两组建筑群圆丘为三层汉白玉石坛，其北有皇穹宇和回音壁。祈年殿为镏金宝顶三重檐的建筑，高三十八米似乎直人苍穹。中央四根盘龙粗柱分别代表着春夏秋冬四季，外圈稍细的两排柱子各有十二根，分别象征着一年中的十二个月份和一天中的十二个时辰。天坛的台基有三层，为汉白玉所筑，晶莹碧透，在阳光下熠熠升辉，顶为蓝色琉璃瓦，高耸入云，尉为壮观，天坛的整个建筑平面为圆锥形，围墙北圆南方，象征着“天圆地方”。可以毫不夸张地说，天坛是我国古代最精美、最完整的古建筑群之一，是人类建筑史上的一大瑰宝。
幼主顺治坐在华丽的御辇上，脸上的笑容像阳光一样灿烂。皇帝出宫祭天拜祖，前呼后拥，壁垒森严。开道红棍，黑漆描金，由一对对着黄马褂的銮仪兵骑着高头大马双手高擎着走过。后头跟着的是由鼓、板、龙头笛、金、画角、铜号等组成的浩大乐队。再后面是数百名红衣銮仪兵执掌着一百多对齿薄：伞——赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫等色的龙纹伞、花卉伞、方伞、圆伞；扇——鲜红、金黄、碧蓝、乌紫的单龙、双龙、圆形、方形扇，此外还有各色幡、麾、节、氅等在风中招展，灿若云霞。御辇后跟着的是手持斧钺枪戟的黄马褂侍卫骑兵队，以及元老重臣郑亲王济尔哈朗、两黄旗重臣索尼和鳌拜、大学士范文程和洪承畴等。再后面则是由两黄旗巴牙喇兵组成的豹尾枪班、弓箭班，从行的满汉文武大臣紧随其后，并且，引人注目的是，除了皇上顺治乘坐的那顶御辇之外，皇太后也坐着凤辇穿着明黄色绣金团龙的朝服一同前往。孝庄太后一脸的安详，慈眉善目，她的胸前挂着一串长长的洁白的念珠。可是，如果再仔细观察，就会发现太后的脖子上还挂着一个细细的纯金十字架呢。看来，这位皇太后是在心里祈求喇啸教里的天神和西方的主宰耶稣·基督同时为儿子福临赐福了。
孝庄太后一向心系喇嘛教，何以又对西方的天主教发生兴趣了呢？原来，这里面还有一段故事。
两年前，摄政王多尔�