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父亲的话在楚清耳边回响，她缓缓摇头：“不会。这一次带头囤积的可是扈家。若真是要清算这笔账，刘大人要找的也是扈家。我看这一次，他应该是想劝商贾放出囤积的粮食和药材。”
楚正阳点头：“阿离说的有理。”
“爹爹在担心什么？”楚清看向帐外的人影，问道。
楚正阳欲言又止，最后缓缓摇头：“如今城中风云诡异，若是爹爹此去发生意外，你要护好你的母亲，想办法离开这里，无须管我。”
楚清皱了皱眉，突然又笑着安慰：“爹爹多虑了，不过是一顿寻常宴席罢了。总之咱们楚家随波逐流就好。”
楚正阳释然一笑，站起来，对楚清道：“你说得对。好了，爹爹先走了，你再休息一会。如今外面疫情肆虐，你和你母亲就别出去了。”
说完，他便离开了梨园。
楚正阳离开后，名柳上前为楚清撩开纱帐，楚清仅着里衣坐在床边，眉宇间浮现沉思之色。
名柳看了她一眼，抿唇道：“小姐，你是为何扈家的人也留在城中呢？”
扈家为何没有离开？楚清耳中听进去了名柳这句话，眸子微动……是啊，为什么扈家的人淡定自若的留在城中？是舍不得家业，还是他们另有保命手段？
“我听说以前有很多大户人家，怕家中遭到山贼的洗劫，便在家中偷偷修筑密道，可以逃离，也不知道扈家是不是也是这样。”
名柳无意中的话，却让楚清眸子一亮，突然笑着看向名柳：“名柳，这一次，你恐怕真相了。”
名柳眨巴眨巴眼睛，看向楚清，一脸疑惑。
楚清微笑不语，站起身来，让名柳为她更衣、洗漱。
傍晚，楚正阳告别妻女之后，便坐着马车向太守府而去，手中捧着的请帖，让他觉得格外烫手。
而楚清，虽然嘴上安慰着父亲，可是心中的也不敢大意。据她所知，楚家可没有名柳口中的那种逃命密道。
若是真的发生意外，恐怕会让她措不防及。
此刻，她再一次感觉到自己缺少人手的窘迫。
返回梨园之后，那袭白衣不出意外的再一次出现。水千流看向楚清，没有一点昨夜的尴尬，而楚清见到他，也是眼中一亮。
“你手中可有人手？”楚清急急问道。
水千流一愣，笑道：“有。”语气肯定，没有半点迟疑。
楚清心中一喜：“可否借我一些人？”
“好。”水千流笑得温柔，回答得依旧没有半分勉强。
这样的干脆，反而让楚清有些不好意思，解释道：“我父亲被官府请去，不知道究竟如何，我需要有人保护母亲的安全。”
“清儿不必向我解释，你要做的，我都支持。”水千流轻声道。
水千流眼中的柔情，楚清并非看不到。她心中已经决定不接受情爱，此刻自然不想水千流误会。
可是，如今有求于人，她又不能多说什么。
心中纠结几分后，她抿唇真诚的道：“多谢。”
“你我之间何需谢字？”
楚清无言以对。
水千流却又道：“我只愿终有一日，能从你口中心甘情愿的喊出阿颢这个名字。”
“我去看看母亲，你自便。”楚清逃避那迫人的目光，转身离去。
仓促的背影，让水千流一笑，笑容中有一种志在必得的意味。
……
太守府中，安宁城里还未离开的商贾都全数被请来。正堂之中，并无宴席的酒水、美食，每人桌前，只有一盏清茶。
安宁太守刘大人端坐在首位，积聚官威的双眼淡淡的从堂下之人身上扫过。
他的幕僚还有李捕头都站在左右，这摆开的阵势，着实将堂下一干商人吓得不轻。
“嗯哼。”刘大人轻哼一声，打破了诡异的沉默。
他先看下坐在右手首位老神在在的扈博易，又看向左手边首位正襟危坐的楚正阳。眸中光泽闪动几下之后，才缓缓的道：“今日请诸位前来，本该美酒佳肴以待。奈何，此刻非常时期，只能以清茶待之，还请诸位勿怪。”
“大人客气了。”
众商人纷纷抱拳施礼。
刘大人重重叹了口气：“眼下安宁城中的情况，恐怕在座的各位也无需我多说什么。这一次请诸位前来，就是想请诸位善翁与官府一起，同心协力共度灾难。”
话说到这，堂下多个商人已经开始在相互打着眼色，最后都把目光集中在扈博易和楚正阳身上。
自拍卖会结束后，楚家已经隐隐有与扈家分庭抗争之色，不知不觉中，也成为了安宁商人心中的另一个风向标。
刘大人将众人眼色看在眼底，又与自己幕僚互换了个眼神之后，才又继续道：“本官听闻，诸位仓中粮食和药材十分丰厚，不知可否先拿出来以解燃眉之急？”
总算说到了点子上。
楚正阳抬眼看了一下依旧平静的扈博易，垂下眸光，没有说话。
刘大人看向扈博易，扯出一个笑容：“扈员外，你说呢？”
他要逼着扈博易表态，自是不希望浪费时间。朝廷的旨意已经到了他府中，他也知道冒城的防军正在将安宁围拢，若不能在朝廷给出的期限内解决问题，他和在座的人都会死。
当然，这属于朝廷机要，刘大人也不敢说出去。否则，造成民众恐慌，激起民变，恐怕后果会更惨。
扈博易被刘大人盯得久了，扯了扯嘴角，笑道：“大人，我们的粮食和药物也都是花钱买来的，若是要全数捐献，那和让我们倾家荡产无疑。若是大人要购买，我们自然不会多赚大人一分钱。”
困城以来，该做的样子他做了，该赚的钱自然也要赚。
囤积的粮食和药品，除了一些大户人家之外，普通人根本买不起。此刻，既然官府求到自己头上了，他当然要抓住机会。朝廷的钱，不赚白不赚。
“这……”刘大人皱眉，显然对这个答案并不满意。
“是啊是啊！咱们的钱也不是天上掉下来的。”
“没错，咱们该施粥的也施了，可惜咱们也都是小老百姓，力量有限。”
扈博易的话，代表了大多数人的利益，一说出来，立即有不少人符合。这样的效果，让他露出得意的笑容。
这些逐利的商人！等此劫难过去之后，看我如何收拾你们！刘大人心中暗恨，却也无奈。
只得又看向另一边沉默的楚正阳，堆起笑容：“楚员外，你怎么看？”
楚正阳垂眸沉思片刻，在众人的关注中，开口：“楚家商号愿意助大人一臂之力。”
“好！”刘大人激动的一拍大腿。
楚正阳的不配合，让扈博易脸色阴沉难看。其余商人中，又开始为难起来，交头接耳的想着到底站在谁的身后。
表态之后，楚正阳反倒一身轻松，坐在一旁看戏。
“楚员外深明大义，本官佩服。待灾情过后，我一定上表朝廷，为楚员外邀功。楚家飞黄腾达之日，指日可待。”刘大人说完，转眸看向扈博易，笑容阴冷。
向朝廷邀功？
这几个字，大大刺激了那些还在摇摆不定的商人。
刘大人话音落下之后，又有几人明确表态，站在了楚正阳的身后。
此时，扈博易的脸色越发阴沉。眼看表态之人越来越多，扈博易只得一咬牙，对刘大人拱手笑道：“扈家也愿助大人一臂之力。”
“好好好！”刘大人连道三个好字：“这才叫万众一心，齐力抗灾嘛。”
见商人都已妥协，刘大人也松了口气，心中十分舒爽，再看向带头表态的楚正阳时，笑容也亲热了几分。
“报——！”突然，堂外传来急切之声。
刘大人看向李捕头，后者向前一步，大声喝道：“是何人？有何事？”
一道人影跌跌撞撞冲了进来，脸色苍白的跪在刘大人面前，结结巴巴的道：“大大人，不好了……反……反了！”
楚正阳一听，心中一凛，‘蹭’的站了起来。
安宁城中，到处陷入一片火光之中，外面嘈杂之声不断，每每声音逼近之时，都让人心中胆寒。
水千流站在楚清身边，见她眉头紧锁，便轻声安慰：“放心，有飞云骑暗中守护楚家，不会有事。”
楚清缓缓摇头：“我奇怪的是，为什么会突然发生民暴。”
水千流眸光流转，露出一个意味不明的微笑：“或许是因为有人希望这里出事。”