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接下来的几天，刘蕊变得忙碌起来，小姑娘每天早上最要紧的就是缠着刘欣讲故事，她听得特别认真，生怕漏掉一个细节。到了下午就是她开故事会的时候了，她不仅讲得绘声绘色，还总会加上许多肢体动作，马芸、卞玉这些听众经常被她逗得哈哈大笑。刘蕊长期被朱倩束缚住的天真活泼性格完全释放了出来，她现在就是州牧府里的一个小开心果，哪里还像原来那个呆呆傻傻的小姑娘。
平时只知道忙着做家务的朱倩似乎也受到了感染，没事的时候也加入到听众的行列，女儿过得开心，她也跟着开心起来，原先那些莫名的担忧总被抛到了九宵云外。
蔡琰现在每天下午也是准时到场，不仅这故事的情节深深吸引了她，更因为这些故事是刘欣编出来的。在蔡琰的心里，能编出如此精彩的故事，除了刘欣这样才华横溢的旷世俊杰，其他人是做不到的。蔡琰一边听着故事，一边还忍不住东张西望，期待能够看到刘欣的身影，却总是不能如愿。
这一切却逃不过马芸的眼睛，说实话，对这个才貌双全的小妹妹，马芸还是很有好感的，何况自己原来根本就可以算作她的粉丝。自从刘欣纳了朱倩以后，马芸的思想算是彻底转变了，她已经不再奢望能够独占刘欣，只要自己在他心中的地位独一无二，她就满足了。如果刘欣愿意，马芸是不会介意蔡琰嫁进门来，只是她也知道，蔡邕这样一个大学问家是会答应让自己的女儿去给别人做妾的，看来他们两个只能是有缘无份了。
没过几天，便是除夕。今年与往常不同，这是刘欣他们一家独自过大年夜。有了朱倩这个管家的好手，自然不用刘欣、马芸他们操心，各项事务都安排得井井有条。
州牧府的后面也建有一座祠堂，那是祭拜祖先的地方。刘欣现在的身份是汉室宗亲，按理汉高祖刘邦是要拜一拜的，但家也没有他的画像，更重要的是，刘欣对这流氓、无赖出身的家伙不感兴趣，觉得他和自己这个小偷比起来也好不到哪里去。他真正要感谢的人，其实是他的义父，如果不是因为当初碰到了义父，后来阴差阳错地发生那么多事，他也不会有今天的地位。
于是，祠堂的香案上便摆上了一只漂亮的漆器宝钿盒，正是这只盒子引出了后面林林总总的奇遇。刘欣带着马芸、卞玉、朱倩还有刘裕、刘蕊，朝着这只盒子恭恭敬敬地鞠了三个躬。按照朱倩的说法，女人是不可以进祠堂，但刘欣显然不理这一套，而且马芸也对这种男尊女卑的思想嗤之以鼻。
年夜饭十分丰盛，刘欣还亲自下厨烤了一些野味，让他和马芸感到有些美中不足的，就是没有炒菜。刘欣已经暗下决心，等过了年，抽个时间去把炒锅和铁铲发明出来。有了前段时间的适应，现在全家人坐在一起吃饭，气氛格外融洽。
吃过晚饭，刘欣就带了刘蕊、刘裕姐弟俩去院子里燃放爆竹，用“噼哩啪啦”的声响来驱除邪气，迎接新年。
马芸看着像个顽童似的刘欣，笑道：“行了，别吓着孩子，该贴春联了。”
刘欣一拍脑袋：“哎呀，我怎么把这事忘了，今年这对联还没准备呢。”
第98章 除夕守夜
马芸像变戏法似的，从身后拿出一卷纸来，得意地说道：“你看，这是什么。”
刘欣惊讶发现，马芸手上拿着的是真正的红纸，就和他在后世见到的差不多，不由问道：“啊，这是哪来的。”
马芸一边将手上的红纸展开，一边说道：“这些纸是孔文专门生产的，只是在纸浆中加入红色染料搅匀就可以了，质量要求还没有襄纸高，成本也要低一些。”
刘欣看了她一眼，夸赞道：“恩，不错，是你想出来的吧。”
马芸笑着说道：“我哪能贪功啊。这是蔡邕老先生想出来，请孔文试制的。你来看，这对联也是老先生亲自写的。”
原来，自从经过书院揭牌那一次，蔡邕迷上了对联。他听说刘欣他们在河间，有在除夕夜贴春联的习俗，便琢磨开来。既然有了襄纸，蔡邕对在布帛绸缎上写字就再没什么兴趣了，书院离研究院很近，他与孔文也比较熟悉，便将自己的想法告诉了孔文。结果，孔文没费什么力气便研制出了红纸。而蔡邕则用这些红纸写了许多副春联，分送给沮授、蒯良等人。他们眼前这副对联是蔡琰下午来听刘蕊讲故事的时候带过来的，所以刘欣并不知道。
贴好了对联，刘欣将马芸她们都赶回了房间，让她们早早休息，毕竟三个女人都怀有身孕，这大年夜守富贵的重任自然落到了他这个男子汉的头上。
州牧府里现在有三十多个家奴，这些人原先都是士族世家的奴仆，被关在牢里一段时间后送到了州牧府。他们现在的生活，不要坐牢那些日子，就是和以前在士族家里也要好上了许多。在这里吃得好，穿得暖，睡得香。今天这些人显得格外地兴奋，除夕夜他们都得到了加餐，还被赏了一些酒。更重要的是，晚上刘欣宣布了两个决定，一是以后每个月他们都可以领到一点工钱，二是如果等到明年年底，谁的表现出色的话，就可以领一个媳妇回去。这两个决定的诱惑力显然是十分巨大的，尤其这些人都还年轻，如今虽然做个奴才，却还能有机会娶上媳妇，又有谁会不努力干活呢？
至于府里的那些婢女，有了朱倩的榜样，又有哪个不想着有朝一日自己也能够飞上枝头变成凤凰。得知今天晚上是刘欣独自守夜，这些婢女们都动起了心思，一个个打扮得花枝招展，在书房外面转悠，希望能有机会被老爷相中。更有那胆子大的，见老爷总是一脸和善的样子，心中便少了惧怕，径直走进去问问老爷要不要添杯茶，要不要捶捶腿。
今天晚上刘裕是和马芸一起睡的，巧儿难得地放了一天假，躺在床上却怎么也睡不着。她翻来覆去，心里似乎总有什么放不下，索性披了衣服起来走走，不知道怎么，竟也踱到了这书房来。
巧儿最近已经有了非常严重的危机感，原先府里只有她的莺儿两个丫鬟，莺儿年纪还小，过了春节不过才十三岁，听夫人的口气，老爷连她年纪还嫌太小，莺儿自然更不会威胁到她。可现在不同了，府里现在一下子多出来五、六十个婢女。这些婢女都是从那些士族世家中挑选出来的，个个面容姣好，皮肤白皙，其中更有不少本来就是大户人家的夫人小姐。还有秀儿、灵儿那对孪生姐妹，夫人院子后面的那幢小楼，连二夫人、三夫人都不能进，她们却可以进，显然老爷对她们格外青睐。巧儿觉得如果她今天再不把自己交出去，只怕以后就再也没有这个机会了。
书房外面，十多个婢女三五成群地在树下说着话儿，天气寒冷，她们不停地搓着手，跺着脚，却谁也不肯离去。巧儿见此情景，十分意外，板着脸说道：“夜已深了，怎么还不回去睡觉，在这里磨蹭什么！”
这些婢女虽然不太怕刘欣，却知道巧儿是马芸的贴身丫鬟，马芸在她们眼中还是很威严的。当下，谁也不敢多言，一个个灰溜溜地回房去了，临走时还不忘怨恨地瞪了巧儿一眼，多好的机会啊，就这样让她给破坏了。
巧儿冷眼看着这些婢女都离开了书房外的小院，这才换了一副笑脸，紧握粉拳，用力一挥，就差竖起两根小指头，大喊一声“耶”了。巧儿如同一只斗胜的小母鸡，昂首走进书房，却被眼前的景象弄得一呆。
刘欣躺在椅子上，现在并不是所有的资料都已经写在了纸上，所以他手里拿着的还是一卷竹简。两个小丫鬟一左一右跪在地上，四只粉拳上下翻飞，在给他捶腿，还有一个身材丰满的丫鬟正在有一下没一下地帮他捏着肩。
本来她们进来时，刘欣也曾说不要人服侍了，让她们早点回去休息，但她们又是倒茶又是递水，还帮他捶背捏肩。刘欣看着她们楚楚可怜的模样，一时没拉下脸来，便将她们留了下来。要知道刘欣平时都轮流在三个夫人房里休息，这样的机会可不多，几个丫鬟得了他的默许，顿时来了精神。
书房里燃着两只暖炉，温度自然升得很多，丫鬟们都宽了外衣，开始尽心服侍起来。她们各自存了心思，都想吸引刘欣的注意，一个个放出那温柔手段，在他身上捏来捏去，还不时嗲嗲地问道：“老爷，舒服不舒服？”更有两个胆子大些的，用自己胸前的一对肉球在刘欣的身上磨来蹭去。
刘欣现在后悔不叠，这岂不是引狼入室，还是一群母色狼！这些丫鬟都有几分姿色，刘欣最近做那事本来就没有尽兴，身体里其�