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对此不仅仅李富贵在头疼，左宗棠也是非常的矛盾，慈禧同样也把这个难题放在了左宗棠面前，她不像李富贵那样擅长利用民间舆论，但是在士林中造舆论慈禧干的倒是不差，朝堂之上每天都在议新疆的事情，谁来统辖新疆是其中的一个重要议题，本来左宗棠就在风口浪尖，慈禧在稍有表示左宗棠立刻就成为西北的大救星，民间对于左宗棠更是寄予厚望，因为在朝堂上大臣们还是明白作新疆巡抚对于左宗棠来说意味着什么，因此说话总是留有一定的余地，害怕一个不好和左宗棠结成死仇，可是民间就不管这么多了，他们当中的大多数并不知道新疆巡抚和湖北巡抚有什么差异，反正都是巡抚，既然李富贵不可能镇守西北，那么左宗棠就是最好人选，以后一个东南、一个西北，保着大清朝来个万万年岂不美哉。
人民的呼声左宗棠听的很清楚，就个人而言他也的确希望能够留在西北，但是这样的人事变动他实在是很吃亏，这个变动不仅仅关系到他，甚至对湘军、楚军都有很大的影响，左右为难的左宗棠来找李富贵商量。
‘我和你一样为难，我刚刚还在想干脆找个借口把陕甘拿下来组建一个西北局，你来当局长，这样就没有现在这些麻烦了。‘
‘王爷的意思是像两江一样不管原来的官制直接弄一套新的？‘左宗棠的眼睛一亮，他原来也想过新疆建省以后不再按照传统的官制而是学习两江，一步到位。
‘有这个想法，不过很多方面还没考虑好。‘
左宗棠也把这个想法推敲了一番，‘王爷已经打算和朝廷翻脸了吗？‘
‘还没有，说起来最近太后的行动值得表扬，所以这个借口不好找。‘
左宗棠点了点头，‘太后这一阵子行事深明大义，若是这样王爷还和朝廷为难确实不太妥当。‘
‘所以说这个想法还不太成熟，过几年或许差不多，现在究竟干不干这个新疆巡抚我还是尊重你的意见，你要是不愿意干我自然有办法把这事顶回去。‘李富贵最后还是把皮球踢到左宗棠的脚下。
左宗棠沉思良久，‘我有几件事情，如果王爷能答应我就作这个新疆巡抚。‘
‘你说。‘李富贵身上一阵轻松，说到底他还是希望左宗棠能留在西北。
‘新疆既然草创建省，那必然是百事俱兴，王爷您可不能撒手不管。‘左宗棠也想在西北干一番大事业，如果李富贵只是想让他守住西北那他很难接受。
‘我已经让好几个部委商讨开发西北的计划了，新疆肯定是要开发的，其中有一些的利润还是很可观的，好像周院长就在驯化一种埃及的棉花，听他说质量很好，而且适合在新疆种植，不过他们讨论的主要会是一些商业项目，要是你想直接拿钱我只能说尽量，你也知道我挣的多可是花的也多，看来今明两年赤字都是跑不了的，加上去年两江的财政就是连续三年赤字了。‘
‘多少到时候再商量，但是王爷不能推的一干二净。‘
‘那时当然，还有什么？‘李富贵点头应承。
‘还有就是铁路，要是铁路修不进来什么都是白搭，王爷看看铁路什么时候能修到伊犁？‘
李富贵就怕作宗棠问这个，‘你好大的口气啊，你知不知道把铁路从兰州修到伊犁要多少钱？‘李富贵掰着手指头数了数，‘恐怕一千万两银子都不够，我还没算这西北的特殊气候，咱们换个话题吧。‘
左宗棠很坚决的摇了摇头，‘王爷如果不把这条铁路应承下来我就不干，这一次投入当然是多，可是百年大计啊，再多也得投啊。‘
‘问题是我没有啊。‘李富贵只好哭起穷来。
‘我又没说一年就要修好，王爷弄钱的本事举国上下没有一个不佩服的。‘
‘资金有个五年应该能够到位，不行的话再发行国债、募捐或者西北铁路彩票什么的也就差不多了，可是西北这个地方铁路不是好修的，风沙一起一下子就把铁轨埋了，如果贸然去修，修不通才麻烦呢。‘李富贵当然知道西北是可以修铁路的，但是当年好像广大新中国的建设者们为了修这条铁路想出了不少招数，偏偏他一条都不知道。
‘这个我来想办法，难道色目人都没有在沙漠上修过铁路吗？王爷帮我们请一些行家来指点一下，我们来想办法克服这些难关。‘
‘既然如此，那也只好顶着头皮硬上了，什么时候修好我就不知道了。‘李富贵有些被左宗棠这种对大西北的感情所打动，自从各省画地自守之后，地方保护主义十分盛行，虽然李富贵觉得这很正常，不过碰上这样一心一意为国家的人还是让他心生感慨。
‘既然这条铁路定下来要修，不如王爷这就想办法开工，把河西走廊这一段先修出来，这一段没什么工程上的难题，只要有钱就能修。‘
李富贵一阵苦笑，‘我刚追加了战争预算，这会叫我到哪里去弄钱？‘ 他往地图上扫了一眼，‘也不知道俄国人的铁路离中亚还有多远，要是能连通成一条贯穿欧亚的大动脉那这条铁路在钱景上就没有任何问题了。‘
‘和俄国人的铁路连起来？‘左宗棠实在跟不上李富贵的思路，在他看来俄国是中国最大的敌人，对西北的威胁更是时刻都能感受到。
‘要是英国人我就毫不犹豫的连上去了，俄国佬不是做生意的人，对他们是要防一手，但是…‘李富贵连着好几个但是也没说出什么东西，实际上他心里在想：但是如果只是卖一个概念那就不一样了，可以发布小道消息说这条铁路将会和俄国的铁路连成亚欧大动脉，这样的话投资人肯定会踊跃的多，当然这些话他不能说给左宗棠听。
看到李富贵但是不出什么来左宗棠就把话截了下来，‘铁路的事情就这样说定了，我还有一件事情要求王爷。‘
李富贵正在想着如何多骗一些钱一听到左宗棠还有要求着实把他吓了一跳，‘铁路都讲定了你还有什么要求？我实在是没有钱了，等你走了我还得专程回南京、上海为这事去做工作，说不定海军的造舰计划就要被你搅黄了，我都不知道怎么跟他们说。‘
‘王爷放心，这一条不用钱，我想求王爷给我人。‘
‘要谁？‘李富贵听到不要钱暗自松了一口气。
‘各方面的人才，新疆如此广大，没有人才如何才能腾飞。‘
‘你这是讹上我了，‘李富贵忽然发现如果按照这样一个计划进行，西北就会在自己的战略计划里占据越来越重要的地位，这与自己原先的计划明显不符，可是他偏偏没有立场把这个包袱甩开，‘看来要号召全国来开发大西北，这一次你拼前程，我赌身家，一个都跑不掉，我想你这回满意了吧。‘
左宗棠笑着点了点头，“如果能在西北大展拳脚其他的我倒是都能放下，只是王爷家大业大，平衡起来肯定会大费周章。”
“你知道就好。”李富贵没好气的答道。
当左宗棠正式向外界应承下了这个新疆巡抚之后湖北巡抚继任问题就开始引人关注了，湖北留守的一批官员也开始活跃起来，湖北在胡林翼、左宗棠的治下可以说是人才济济，有资格接任的不少，不过这一次想要谋这样一个巡抚可不那么容易，若是以前左宗棠上表基本上就可以确定继任的人选，可是现在左宗棠投靠了李富贵，那这个镇南王的门路当然也要好好走一走，相对来说北京在这场活动中不怎么起眼，大多数人并不认为朝廷在这件事上有多大的发言权。当然也有几个见庙就烧香的觉得太后这阵子威仪日盛，去北京做做工作也算是有备无患，这样的行动多少给王珍提供了一些掩护。
韦昌辉监视到了一些武汉与北京之间的异动，不过他并没有对此给予充分的重视，虽然向李富贵提过一次不过认为那只是单纯的跑官，李富贵基本上同意了这样的观点也就没有予以太多的重视，直到慈禧突然下诏把新疆、湖北的人事安排一古脑的给敲定下来李富贵才觉得这事有些蹊跷。
李富贵并不知道这位王珍是何许人也，这段时间到他这里投书求官的实在太多，李富贵对这些人基本上没有什么印象，他还是信左宗棠能够安排好这个接班人的，但是慈禧这次会不和他们打招呼就直接把这件事定下来，而且还违反了以前的规矩，这让李富贵觉得她的手有些伸的太长了。
左宗棠这�