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办事处代他赠送了一对名贵的元代瓷瓶作为祝贺。
希腊人没有在意东方这些根底不深的大小船东。以为收购那些自由轮、胜利轮；只是手到擒来的小问题。但是这次；卢作孚让他接受了来自东方的挑战。
卢老板果断地抢先付出了定金。
就在〃民生轮船〃不慌不忙地准备接收队伍、配备各条船的大副二副的时候；忽然商战格局大变！过去向〃民生〃贷款的花旗银行突然提出额外要求——让他为自己的信用再追加一份国际担保；否则必须偿还马上到期的一大笔资金；决不延期。合同上的一个小小漏洞使得花旗银行的生硬成为合理；而他不能在规定期限内追加担保的话；大笔定金受损；这场自由轮争夺战也就势必输给奥纳西斯不说；公司很快会为资本周转不灵而破产……。
中国人进入国际领域参与商战初期的生涩和稚嫩；在这笔不甚惊人的生意中窘态毕露。
尽管卢作孚明白；这无疑是有人作了手脚——商场险恶决不亚于战场；阴谋比比皆是；甚于政界军界；但是此刻钟表〃嗒嗒嗒〃的响声每一下都敲击着他的心房！他的几轮努力都落了空。初出茅庐的中国金融行业本来就缺少国际背景和担保能力；国内的官僚资本此时又等着看他的洋相——〃民生轮船〃破产正好有人乐观其成。昨天；南京政府交通部那位深交朋友也电话表示：爱莫能助……
卢作孚的长衫已被汗水浸透；几把绢纸折扇也都断了扇骨；散落一地竹片。
只有两周时间了。国际担保；哪里去找？时间一到；售船方势必予我以违约论处……这次真的输给了希腊人？千尺大厦；一夕将倾？这番打击使〃民生〃一蹶不振……
52岁的卢作孚感到一阵阵的肝区不适。
时钟又敲响一个时辰；他居然没听清到底是几点。困扰象磐石压在心头。
公司秘书蹑手蹑脚进来通报：楼下客厅；一位女士来访。
卢作孚略感不耐：〃什么人？什么事？〃
秘书递过来人名片；上写：圣弗兰西斯科。史迪威基金会。龚澎。
卢作孚张大了嘴。
龚澎啊？这不就是——重庆时代几次见过的、新华日报那位天使般的……发言人小姐么？她举手投足那种丽质天成的魅力；和一口流利的英语；时常使得成群的外国记者追随其后……发言时那锐利的词锋、机敏的对答和周密的逻辑；又使众人常常感叹：有这等人物的共产党将来必成大器。
可是……史迪威基金会？这是怎么回事？卢作孚连忙更衣。步下楼梯时忽然望见穹庐状的天花板上；彩绘着一个有着翅膀的安琪儿的形象；奇怪；过去居然没有留意。
客厅里；龚澎女士微笑地站起来。一袭宝蓝色旗袍更加衬托出挺拔、高挑和匀称；不只是那个飒爽的女八路军了……那么；她来自旧金山？
龚澎落落大方地伸出手；简捷而开门见山：
〃卢先生；久违了。周恩来先生在纽约向你问候。他还让我转达一句我们毛泽东先生的话；他说：中国有四个实业家不可忘记——张之洞、范旭东、张謇和您；卢作孚先生。〃
卢作孚嘴唇颤抖；久久没能作答。
龚澎；新中国一代才女外交家。祖籍安徽。1914出生于横滨。广州长大。
〃一二九〃运动燕京大学学生领袖。在北京西直门军警封锁线面前带头高呼：〃同学们；冲啊！〃封锁线当即溃散。同学敬服；称其男人胆略。
史学专业毕业。其论文《清代汉人拓殖东北述略》发表在顾颉刚主编的《禹贡》半月刊上。
1938年到延安；曾任毛泽东临时翻译。
39年至41年在山西八路军总部；任彭德怀英文秘书。
41年到重庆；从此在周恩来手下工作30年。
外交部情报司、新闻司司长、部长助理。
〃文革〃期间被作为〃三反分子〃抄家；毒打。70年脑溢血去世。56岁。
（355）
北冰洋。北地群岛。喀拉海；切柳斯金角。
大块的流冰在汹涌的海峡潮水中；砰砰然地撞击着舰体。身着冬装和皮夹克的水兵木然地望着灰蒙蒙的远方。偶尔在一些露出水面的礁石上；能看见几只肥胖、笨重的海象；好奇地打量着这支也算庞大的舰队。
红旗太平洋第二舰队以14节的巡航时速；向着东方不懈地前进。
今天是离开列宁格勒第15天。战列舰〃十月革命号〃担任这支远征舰队的旗舰。另一艘战列舰〃阿尔汉格尔斯克号〃和3艘重巡洋舰、3艘驱逐领舰以及12艘驱逐舰伴随在它前后。
旗舰舰桥中段的高级军官住舱中；戈洛夫科海军上将一个人坐在铁架床边；默默地用一幅扑克牌排遣着心中的烦恼。他是这支远征舰队的司令。
再有700海里、两天的路程；可以抵达北极圈内小港季克西；他将在那里命令舰队休整五到七天；以等待后续船队的油料补充。这次远征；除了任务的不确定性；使人着急的就是补给船队过于缓慢；跟不上舰队的速度。
42年前；波罗的海舰队也有那么一次远征；最终也是以那个东方港口为目的地。那是一次壮观的悲剧。它的规模更大；结局很惨；全军覆灭。不同的是；它走的是另外一条——绕过好望角——的远航路线；耗时一年有余。习惯于寒带生活的俄罗斯水兵在那漫长的赤道航线上饱受折磨。
新的第二太平洋舰队将迎接怎样的命运？
库兹涅佐夫海军元帅已经先期乘飞机抵达符拉迪沃斯托克；并来电询问舰队航行状况。这位元帅被贬职后；脾气改了许多；问询的口气很温和。这样很好；戈洛夫科想。谁让你在斯大林同志面前老是那么神气活现呢？过于年轻就担当统帅总是免不了要跌斤斗的。
扑克牌终于被理顺成四条从老K到爱斯的长龙。这预示着前景良好。海军上将满意地拿起帽子；打算到舰桥去吹吹北冰洋的冷风。
匆匆跑来的通讯少校差点撞在将军身上。戈洛夫科皱着眉头本想申斥；但少校交来的电报使他收敛了恼火：
〃命令你的舰队：必须高速前进。重复一遍：高速前进。除了必要的加油外；尽快赶往战场。敌军昨晚已分别在北海道和萨哈林岛登陆。〃
辽宁。抚顺。油母页岩提炼厂。
空军司令聂荣臻也在忧心忡忡。此时他正走下〃灵猫〃指挥车；来此检查这个炼油厂的防空措施。
军委内部通报的最新情报：苏军正在准备对辽宁工业地带若干重要目标实施大规模空袭。
油母页岩厂是华北联军主要的燃油来源。一旦被破坏；海上油品运输再接济不上的话；全军就将陷入希特勒德国晚期那种困境——飞机不能起飞；干等着在地面被击毁；坦克无法行动；只能作为固定炮台；汽车送不上去弹药；前线部队任人宰割……
尝试了欧洲的现代战争；聂荣臻明白；过去〃小米加步枪〃打击日本鬼子那种时代；随着双方战争力量状态的变化；再也不能夸耀了。这一问题上的任何麻痹和松懈；都要付出血的代价。
现在；把石油比作战争机器的血液一点都不过分。仅仅组织一轮对赤塔铁路枢纽的高强度轰炸；3天里就消耗了将近4000吨汽油。如果那次缺少这些东西的话；那么敌人向满洲增兵几十万的计划就会实现；我们现在坚守的地方或许就要放弃。
上一周林彪报告军委；要组织下一轮战役；需要空军大规模配合。聂荣臻不太赞成的原因也就在于这一点。我们现在没有一年前欧洲远征军时期那样的〃无忧后勤〃了。每一仗都必须精打细算；否则就会捉襟见肘、自取其败。幸亏大连港新到那两船燃油；否则他可能同林彪吵起来。
他也不太赞成毛主席对冯白驹琼崖纵队转移的批评。他认为少奇同志的决定是得当的——毕竟老蒋也算守信用地送来了10000吨油；使主管后勤的贺老总还能拨拉开算盘珠子。没有这些汽油；前线；首先是空军就要吃败仗！东北丢失了；海南岛多插一根钉子又有什么用？
聂荣臻边走边看；不放过每个环节。忧虑没有明显地挂在脸上；他不想给部下增加不必要的压力。但是命令和督促一点含糊不得。
军委新成立的〃防空兵纵队〃司令聂凤智少将跑前跑后地忙活着；本来就黑瘦的小个子；现在愈发黑瘦。
这个〃本家〃是个做事细致果断、又不缺少前瞻性的红军时代的干部；上级交代的任务总会想着提前超额完成。聂荣臻花了大力气把他挖到空军。
现在这位聂少将正向〃聂上将〃汇报：
防空兵纵队的对空警戒旅；近来在抚顺东北60公里的鸡冠山、铁岭的平顶堡、沈阳西北130公里彰武县的五峰山、西南120公里的黑山；已经建起了四座大型远程雷达站。对抚顺、本溪、鞍山、沈阳四座重点保护的工业城市形成了一道半月形的空中警戒线；预警时间可达到半个小时以上。
四个高射炮旅；分别部署在四个重点城市近郊；共有88毫米牵引高炮324门；40毫米博福斯中程牵引高炮268门；沈阳还加强了两个高炮营。每个营的探照灯连也已装备调试完毕。
聂荣臻强调；沈阳防空力量分配不够。聂凤智面有难色：手上全