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德潜艇很快集中在两国护航兵力活动半径之外的空白区里，击沉了许多商船，德国人把这段时间叫做“快乐的时光”。
挪威作战以后，U 艇需要修理和改装，有几艘被当成练习船，配备给了德军潜水艇学校。
1940 年6 月以后，U 艇又能对船队展开攻击战了。一开始，U 艇部队的活动只限于在英国周围的海域，特别是在英国海峡两端附近。
6 月，德国攻占法国，比斯开湾的维利翁、圣拉塞、布勒斯特、波西多、拉巴利斯等，就成了U 艇的基地。自此，U 艇为了攻击盟军船队，就可以通过没有盟军舰只的海面，当然也就不必浪费时间与燃料了。比起位于德国本土的基地，从法国的基地出发整整缩短了800 公里，当然U 艇也就可以进击到大西洋的深处了。
一开始，驱逐舰只把驶向美国的船队送到西经15°线，与驶向英国的船队碰头以后，再把它们护送到英国。
后来，盟国再一次把护卫距离向后延长了。这样战场就从沿岸水域转移到浩瀚的大西洋——于是，大西洋之战掀开了序幕。
1940 年夏天，U 艇时常遇到护卫兵力极少、甚至丝毫没有护卫兵力的船队。因而，邓尼茨所提倡的“夜间水上攻击”战术，终于得到实施。
使用这种战术以后，潜艇探测仪根本发挥不了作用，利用狄塞尔引擎全速奔驰于水面的U 艇，根本就不怕性能差的盟军护卫舰艇了。
而且，在夜间的海面上，U 艇低矮的指挥塔，很难从驱逐舰高耸的舰桥上被发现。假如驱逐舰点上探照灯，那无疑把自己的位置告知了U 艇。油轮与货船高耸的船身，总是以夜空为背景浮现出来，成为U 艇攻击的最好目标。
U 艇的舰长们一旦获悉英军护送的船队的实情，而所判断的情况又有利于自己时，就立刻展开凶猛的战斗，U 艇通常驶入盟国船队中央，从最近距离展开百发百中的攻击。这就是U 艇的“黄金期”。
到了6 月，布林少校的U47 号大肆活跃了起来。虽然是单独行动，现在看过这一时期的记录之后，就不难明白U 艇是占着压倒性优势的。
6 月14 日，U47 通过潜望镜，发现一支仅有5 只驱逐舰所护卫的42 艘货船的船队。由于船队速度太快，无法全面开战，但却攫住了最后的一艘货船，U47 号仅发一枚鱼雷就把它击沉了。
三天之后的早晨、又发现了一支有20 艘的船队，该船队不仅有严密的护卫，而且还有“姗拉德”飞艇担任警戒。
到了日落黄昏，U47 号终于发起了攻击，第一枚鱼雷发射以后，紧接着又对其它目标发射了第二枚鱼雷。这时鱼雷发射员摇晃了一下，无意中碰到发射扳机，竟然发出了第三枚鱼雷，想不到枚枚命中，一共击沉了三艘商船。
几天以后，U47 号又击沉了一只油轮。
在盟军的舰船接二连三地被击沉的同时，鱼雷也告尽了。于是U47 号驶回基地补充弹药，并让成员充分休息，以便再度发动有力的攻击。
在布林少校的U47 号出发之前，8 月17 日，希特勒下达了有利于U 艇攻击的命令。那就是为了对英国周围的各岛展开全面封锁，U 艇舰长有权击沉中立国的船舶。
至此，被战时追捕船舶规定所捆绑的U 艇作战终于被解除了。
8 月17 日，德国宣布在不列颠群岛周围（以北纬60°、西线20°为界）
进行无限制潜艇战。由于德国潜艇继续向大西洋中部深入，寻找没有护航舰艇的区域，英国海军部不得不在7 月份把扩航的距离由西经15°延伸到西经17°（爱尔兰以西300 海里），l0 月份又延伸到西经19°。
由于护航舰艇的活动半径有限，延长护航距离意味着运输队不得不采取较为固定的航向，而不能采用蛇形运动和规避航向。护航舰艇再也不能经常地突然增大航速了。护航艇发现德潜艇后，一般只能迫使它们尽可能长时间地保持在水下，使它们不能在水面攻击护航运输队，但不能击沉它们。
由于严重缺少护航舰艇，这就要求护航舰艇在猎潜时不能离开护航运输队警戒幕太远，否则它所留下的空白区肯定是无法掩护的。由于这种情况，以及实际上关闹了英吉利海峡（最后一支海峡护航运输OAI78 于1940 年7 月3 日通过多佛尔）和爱尔兰不再允许英军在该国设立基地等，英国海军部不得不于1940 年7 月重新规定航线，决定不再使用有德国潜艇集中的西南海区的航线，而让护航运输队在离英格兰北部港口较近的西北海区绕行，驶往美国东海岸，要绕苏格兰北部航行。
估计到德潜艇作战的趋势后，英海军部于6 月请求在冰岛开设飞机基地。英国空军部建议，可在冰岛设立一个“桑德兰”式，“哈德逊”式和“博法特”式飞机户队，由即将设在雷克雅未克的一个区域联合指挥部指挥。前进空军基地的工作于8 月份开始。
1939 年岸防航空兵进行反潜作战所使用的主要飞机类型是“安桑”式飞机，它是由1934 年设计的商用飞机发展起来的。战争初期德潜艇在北海和英国沿岸活动的时候，航程不大的“安桑”式飞机进行了很有价值的反潜掩护，限制了德潜艇在水面的机动。
但是，这种飞机有许多缺点，确实已经过时了。除了航程短以外，有效载重也极小。而且还非常慢，不太灵活，没有任何防御武器，打起仗来，它根本不是德国飞机的对手。尽管有这些缺点，岸防航空兵仍不得不让这些飞机一直服役到1942 年，因为轰炸航空兵和战斗机航空兵在飞机制造方面享有优先权，使岸防航空兵得不到足够数量的其它类型的飞机。
1938 年4 月，英国派出一个小组去美国研究适于作领航教练机的飞机设计。他们视察了“洛克希德·赫德逊”式飞机的样机，发现“赫德逊”式比“安桑”式的质量有很大改进，认为“安桑”式需要立即更换，于是在1938年6 月订购了200 架“赫德逊”式飞机。按计划到1939 年底应有5 个“赫德逊”式中队参加作战，但到战争爆发时只有第224 中队开始得到这种飞机。
“赫德逊”式飞机虽很好，但操纵起来相当笨重。主要缺点是，在起飞和着陆时有打转或偏转的危险，需宴高度集中精力。到1942 年秋，“赫德逊”
式有了很大改进，但各中队（第59、206 和224 中队）已开始重新装备最后参加服役的“解放者”式飞机。三个中队（第233 、500 和608 中队）仍保留“赫德逊”式飞机，它们被调到地中海，参加那里的其他“赫德逊”式中队。
有一些“赫德逊”式中队在加拿大空军服役，但后来也被加拿大的“卡塔林纳”式代替了。
1940 年底至1941 年初，有一批“威特雷”和“威灵顿”式轰炸机中队拨给了英国岸防航空兵，以加强其实力。“威特雷”式中队主要用于西南海区和比斯开湾。“威特雷”是一种非常慢的飞机，飞行人员把它叫做“飞行棺材”。
它在飞行时呈现出特有的低头姿态，这是由机翼的大逆角造成的，除了这个特点外，飞行人员一般认为“威特雷”还是相当好飞的飞机。机上的条件非常拥挤，装上雷达后更加严重，雷达员不得不侧坐在马桶盖上。雷达所在的这部分机身没有暖气，雷达员要在非常寒冷并且有风的条件下工作。
在海上作战时，“威特雷”在追降时有摔坏其后背的危险、这是由于机身长引起的。到1943 年，“威特雷”已过时，终于被淘汰，由“解放者”式所代替。虽然“威特雷”填补了岸防航空反潜力量的空白，但它的数量从来没有超过3 个中队。
“威灵顿”’式飞机用于远程反潜巡逻是一种非常好的飞机，1942 年6 月，它坡选作试验“利”式探照灯的最适合的飞机。
“威灵顿”式飞机装有夜间工作的雷达（“威特雷”式没有这种雷达）
和“利”式探照灯，使岸防航空兵终于能在比斯开湾实施真正有效的攻势作战。
它们的战术大大改变了比斯开湾内德潜艇航行的态势，德潜艇再也不能不受损害地横渡这个区域了。
“威灵顿”式飞机为最短线结构，能承受巨大的打击，这点在比斯开湾非常重要，因为德国潜艇是停留在水面上用猛烈的防空炮火进行反击的。
“威灵顿”式飞机对于岸防航空兵反潜巡逻来说，其重要性仅次于“解放者”式飞机。在岸防航空兵中，“威灵顿”式中队的灵敏度在战