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迈过了心理上的这道坎，刘备做事也就洒脱多了。当天晚上刘备又召见了法正，在未来的几天内，又综合参考了诸葛亮、庞统、马谡等人的建议，刘备总算是拟定了一个初步的计划。
第七章 最后的准备工作
首先就是刘备完全答应刘璋的请求，带兵入川帮他抵御汉中张鲁；其次就是刘备入川之后也准备向刘璋借道，自益州出兵攻取交州，彻底平定交州；最后就是在此期间所有的军事活动所需费用，都由刘璋这个大地主来支付。
在敲定了双方合作的一系列细节之后，刘备派简雍为使者，跟随法正回访刘璋。简雍这一趟的任务也很明确，就是努力消除刘璋那已经所剩不多的戒心，让他坚信刘备只是去给他打工的，他只要到时候不要拖欠工资就行了。
数日后，刘备在江陵好吃好喝地款待了法正和简雍，然后就送他们入川。而与此同时刘备也开始厉兵秣马，为攻取西川做准备。
此时刘备经历过赤壁之战后，至今也已经休整了一年多了。除了曾经遭遇水厄的襄阳还没有完全恢复元气，其余诸郡都已经基本上一切正常了。而在实行了摊丁入亩新政之后，加上各郡太守的努力，以及各大宗族还算支持配合，荆襄诸郡最新的人口统计也是新鲜出炉了。
在刘备如今治下的诸郡中，由于最为人口众多繁华的，还是南郡，人口总数达到了38万。其次就是原本荆襄的中心襄阳郡，正所谓瘦死的骆驼比马大，在经历连番的战乱和水灾之后，人口依然还有32万。此外原本富饶的长沙、零陵诸郡，自初平年间以来，或是因为战乱，或是因为瘟疫，各郡的人口都是大规模锐减。加上新的新城郡和敲诈来得上庸郡，以及从淮南迁来的百姓，整个荆州的总人口加起来，差不多是120万。
这个数字的新鲜出炉，也让马谡等人感到一阵由衷的失落。据马良所讲，当日刘表统治时期，荆州的总人口加起来，差不多将近300万。没想到一场赤壁大战下来，就损失了超过了一多半的人口。这其中主要的损失，就是曹仁在和周瑜那场持续数月的襄阳争夺战造成的。这场战斗一开始的时候，曹操就把襄阳等地人口大规模强行北上迁徙，数十万百姓犹如奴隶一般，被强迫迁徙到汝南地界充作屯田客。后来周瑜以汉江之水淹襄阳，光是襄阳城中的20万居民，就有一多半被这场大水淹死。
至于荆南诸郡之中，长沙郡和零陵郡在数十年前承平之时，光是一个郡的人口，都曾经超过了100万。虽然这些年来未遭战乱，但是自从建安三年开始，荆南连续三年都爆发了严重的瘟疫，三分之二的人都在那可怕的浩劫中丧生。也正是因为如此，才促发了原长沙太守张仲景下定决心，对如何治疗疫病下大力气研究。而且此次战事开始之后，不少百姓南逃入交州或者东进东吴，因此人口损失也很严重。（按：史载张仲景的家人中有八成是于建安年间死于各种各样的瘟疫，所以他对防治瘟疫特别上心，在其著作《伤寒杂病论》中，记载了上百种治疗疫病的方法）
当然了，比起中原之地连年战乱，那种白骨露於野，千里无鸡鸣的惨状，荆州还能保留下一半的人，情况已经算是很好了。饶是如此，马谡还是不得不感叹一句，这个乱世之中，人命真的是太脆弱了。这才几十年的功夫，数以千万计的华夏子孙，就这么在残酷的内耗之中死伤殆尽了。
至于新得的交州三郡，还没有经过详细的人口普查。虽然交州历年来未经战乱，但是南方的九真和日南两郡已经差不多独立出去了。因此根据诸葛亮等人的估计，就算不加上那些隐匿在山中的山越族人，交州上下差不多总人口加起来也有个3、40万的样子。至于兵马数目倒是很清楚，吴巨等人的部曲加起来，差不多可以有个将近3万多人。
花了差不多一个月，刘备等人才对自己眼下所居住的这片土地，有了一个初步的认识。而就在这时，随同法正一起去西川面见刘璋的简雍，也在这一天回来了，而且他带回来了一个好消息，那就是刘璋答应刘备带兵入川，抵御张鲁的同时，也可以南征交州。至于大军行动的一切费用，都是由刘璋负担。听到这个消息，所有人都是暗自松了口气。这意味着西川的层层天险，已经是对自己洞门大开了。刘备可以堂而皇之地率领自己的人马，进入西川的腹地了。
不过虽然如此，刘备也不敢大意。当天晚上，刘备在向简雍了解了西川的一些基本情况之后，就开始着手准备入川的一应事宜。首先入川肯定要带兵的，光靠刘备自己那一双拳头，就算是变身超级赛亚人，也是拿不下西川的。只是这个兵带多带少，也是有讲究的。兵少了万一不够用，在人家的地盘上那可就太糟糕了。兵带多了的话，不仅会影响荆州的防务，就连刘璋也会起戒心，到时候很容易不好收场。
综合考虑一下现在的情况，首先江夏和巴丘那里防备东吴的两万人马，是万万不能轻易动的。而襄阳至新野一线，也至少需要两万人马驻守，因此也不可妄动。刘备眼下的实力差不多和孙权算是一个档次，一线作战部队总数虽然不足十万，但相差也不远。此外，考虑到新得的交州三郡也可以从侧翼拱卫荆南，因此综合考虑之下，刘备此番入川所带的兵力，差不多也就是两三万了。（按：先主传中记载，刘备“将步卒数万入益州”，但是这样做的结果却是造成荆州防务空虚，吕蒙一下子就拿下了长沙郡。）
其次，具体带什么人入川，也是需要好生思量的。刘备现在坐镇荆州，麾下文武将官颇多，也算得上是人才济济。但是人才多归多，既要取益州，又要守荆州，具体的认识应该怎么安排，也还颇需要一番思量。如果自己要是精锐尽出全部入川的话，不仅荆州这边的防务要受影响，刘璋肯定也要起戒心。如果带去的全部是一群窝囊废，那么到时候也不能派上用场。因此最合理的做法，还是带一些才干出众，却又名声不显的人去。
于是乎，在熬了一个通宵之后，刘备顶着一双熊猫眼出现在众人面前，又和众人稍微商议了一番，这便定下了具体的人事安排。
第八章 入川大幕拉开
刘备决定，以襄阳太守、荡寇将军关羽坐镇荆州，总领荆州的一应军政事务，坐镇襄阳以防曹操；军师中郎将诸葛亮转任荆州别驾从事，武陵郡丞马良转任荆州治中从事，协助打理荆州民政；副军师中郎将徐庶转任江夏太守，负责统领江夏和巴丘的各路军马，以防东吴；南郡太守张飞则是统率荆南和南郡的人马，大约有三万多人，屯驻于宜都，以为刘备入川的后备队。刘备自率两万名步卒，以庞统、马谡为随军谋士入川。此外，江夏太守文聘转任偏将军，连同裨将军黄忠、魏延，以及干儿子中护军刘封，作为统兵将领，一同入川。早已名扬在外的关羽张飞诸葛亮等文臣武将，刘备是一个都不带，带的全都是像马谡他们这些名声不太显露，但能力却是得到刘备认可的人物。
刘备的用人能力，在这一系列的人事安排之中，得到了淋漓尽致的体现。几乎所有的人，都得到了与其能力相匹配的任命。而在这一切都忙好了之后，在建安十五年的五月，刘备就带兵入川了。这比历史上刘备入川，早了整整一年多。
直到真正踏上进入西川的道路，马谡才知道什么才叫做蜀道之难，难于上青天。若不亲历，绝无法深切理会这句话。自秭归进入巴东后，道路便变得艰难崎岖，行走极难。在刘璋安排的向导的引领下，一万多大军行走的，已经是最为便捷的路径。但饶是如此，大军每日行军路程也很难超过50里。
“娘的，这天真的是不太好受啊！”抬头看了看天上的太阳，马谡也不禁嘀咕了一句。这时候已经是农历五月份，天气逐渐转为燥热。一开始的时候，山路两侧草木茂盛还能遮挡着些，但是这几天走的都是光秃秃的石头山路，大太阳直接在脑门子顶上晒着，早晨傍晚还能凑合，大中午的着实让人有些吃不消了。
“万幸啊，这还没有下雨。万一下雨的话，这山道只怕是更加难走了！”一旁的文聘接口道。这次入川，这位江夏太守也是随军而行。这也让一辈子没有出过荆州的文聘干劲十足，卯足了劲要好好在战场上立下功劳了。
“不幸之中的万幸吗？”马谡有些无语了，就在这时他忽然想起点什么，低声向文聘问道：“对了，小鸟军师怎么样了？”
“他就别提了，坐马车晕�