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）实在忍受不了诺曼人的骚扰，便对他们的首领罗洛说：“罢了，罢了，寒纳河下游归你了，只求你今后让我过得安宁些。”
从那一天起，塞纳河下游便有了新名称——诺曼底公国，而大海盗罗洛摇身一变成了大公爵。罗洛及其继承者们割据一方，苦心经营。随着爵位一代代地往下传，公国的地盘也一代代地在扩大。直至有一天，威廉公爵觉得有必要向海外发展了，于是他在1066 年的9 月跨海出征英格兰。3 个月后的圣诞节，他加冕为英国国王，史称“征服者威廉”，而诺曼底则顺理成章地成了英王领地。
这下，法国国王不干了。一时间，诺曼底动荡不已，两国王室你争我夺，各不相让。1204 年，法王腓力二世的手终于伸到了诺曼底。但100 多年后，英王爱德华三世的脚又踏到这块土地上。又过了100 多年，即1450 年，法王查理七世才最终收复诺曼底，并把它变为一个行省，设总督治理。法国大革命爆发的第二年（1790 年），诺曼底又被划分为5 个省，它们是：芒什、卡尔瓦多斯、奥恩、厄尔和滨海塞纳。
如今，这块饱经沧桑的土地又要经受一次战火的洗礼了。
529 年前，英王亨利五世率大军进攻法兰西。出发前，莎士比亚让他这样说：“我就来了，跟他算帐来了一我理直气壮地来了，来干我正大光明的事业。”
6 月天兵
天色一片漆黑。偶尔，月亮从低垂的云幕中露出脸来，撒下一道寒光。诺曼底地区的德军除了哨兵和值班军官外，都已进入梦乡。
午夜刚过，两架盟军飞机飞抵科唐但半岛上空。飞机在空中绕了一个圈后，从机上跳下8 个伞兵。这8 名伞兵是最先踏上诺曼底的盟军，他们肩负着一项特殊使命。普尔中尉是其余7 个人的头，他随身带着一只信鸽。零点11 分，普尔头一个从飞机上跳了出去，头碰了一下机尾，便坠入云里雾中了。待他醒来，发现自己躺在一片草滩上，确定方位后，他在夜色中摸索着写了封短信，然后把它装进鸽子腿上的一个小筒里。这封信便是盟军在登陆日传回英国的第一个报告。
在普尔做这一事情时，天空中又飘落下200 个伞兵和无数捆枪支。不过这些伞兵和枪支都是用木头或稻草做的，落地后即爆炸，并向空中喷射出伞状和信号弹式的火焰。与此同时，普尔带着他的7 个人打开扩音器，播放事先录好的枪炮声、士兵的咒骂声和指挥官下命令的声音。折腾了半个小时，普尔等人便躲到附近的树林里，草滩上又恢复了平静。
这种把戏在整个法国北部海岸包括加东地区，此起彼伏地上演着，好象到处都有空降部队，目的是制造混乱与假象，使德军产生错觉，盲目搜寻，起码搞得他们几个小时摸不着头脑，从而达到掩护整个登陆行动的目的。
这一着果然奏效。当真正的空降部队到来前，德军指挥官的确成了丈二和尚，稀里糊涂。一会儿这儿发现有人影，一会儿那儿有人在放枪；一会儿这儿发现降落伞，一会儿那儿又发现假伞兵。到底发生了什么事？究竟有多少人空降？是几个人还是几百人？他们是不是从被击落的轰炸机里跳出来的机组人员，还是当地法国人在捣鬼？谁也说不清。
接踵而至的是二三百名探路的先头部队，其任务是为大部队标示着陆区。他们个个脸上都涂成棕色，身着伪装服，带着发光和无线电设备。他们先于大部队不到一小时降落，吃了不少的苦头。由于空中云层较厚，又有大雾，加上德军高射炮火十分猛烈，有的飞机偏离了原定航线，不少人降落在目标区以外。
在卡昂地区执行这一任务的两名英国伞兵竟降落到第15 集团军第711师师部前面的草地上，与从屋里冲出来的德军师长拉赫尔托打了个照面。拉赫尔托大吃一惊：“你们从哪儿来？”
其中一个故作镇静地回答道：“十分抱歉，老头，我们掉到这里来完全是意外。”
拉赫尔托一面吩咐把这两个英国伞兵抓起来，一面奔进屋里抓起电话机：“给我接第15 集团军总部！”
象这样带有喜剧色彩的场面比比皆是。有的跌在玻璃顶的花房里，有的掉在井口里，有的挂在树枝上，还有的吊在教堂塔尖上。但更多的是悲剧，不少人落到被德国人灌满水的低洼地，陷进不能自拔的沼泽之中，还未放上一枪便活活淹死了。
凌晨1 点过后，主力部队开始大规模空降。由于先头部队布标任务完成得不理想或飞行员偏离目标，致使空降部队落地时非常分散，好长时间集合不起人来。那个艾森豪威尔刚刚看望过的101 空降师降落得最分散。师长泰勒少将落地后竟找不到一个同机跳伞的师部人员，只好在树丛中用从美国专
门送来的玩具蟋蟀的叫声来寻找部队。不久，他听到了另一个蟋蟀叫声，才找到了第一个伴。但直到天亮，他集合起来的官兵也未超过90 人，而且官多兵少，人员杂乱。泰勒后来说：“从来没见过这么多的官领导这么少的兵。”在这种情况下，师长、团长派不上用场，而营长、连长却成了最有用武之地的现场指挥官，因为好多战斗只有一二百人的规模。尽管如此，空降部队还是较出色地完成了预定任务。他们夺取或炸毁了桥梁，控制了交通要道，破坏了通信网络，还击毙了敌91 师师长。没有发生利——马洛里所预言的惨剧。1 点10 分，第84 军军部的电话铃声急促地响了起来。此时，军长马尔克斯仍在欢庆他的生日。电话是第716 师师长里赫特少将打来的，他向马尔克斯报告说：“伞兵部队已在奥恩河东面降落。。”一分钟后，马尔克斯向部队发出戒备命令，随即又向第7 集团军参谋长贝姆塞尔作了汇报。贝姆塞尔马上给在雷恩的多尔曼打电话：“将军，我认为盟军已开始登陆，你能否立即回到司令部？”1 点30 分，他向整个集团军发出战争警报。5 分钟后，他要通了“B”集团军群总部的电话。
斯派达尔送走客人后刚刚睡下。他不耐烦地拿起电话，只听对方说：“盟军伞兵部队已经着陆，我部已处于戒备状态。”放下电话，他又接到第15集团军报告，说那里也发现有伞兵。他立即把情况转报给西线总司令部。
与此同时，来自西线海军和空军的报告也源源不断地传到巴黎和拉罗什吉永，说在诺曼底空降的伞兵中有稻草人、木头人、橡皮人。这使斯派达尔和龙德施泰特产生了怀疑，认为在诺曼底空降伞兵不过是盟军声东击西的欺骗行动，大规模进攻可能仍在加来附近。但很快，海岸雷达站又报来新情况，说是“荧光屏上有大量的黑点”，它们很可能是一支正在驶向诺曼底海岸的庞大舰队。然而，龙德施泰特的参谋长布卢门特里恃的反应却是：“什么？在这样的天气？一定是你们的雷达员搞错了。也许是一群海鸥吧？”
唯一焦急的是贝姆塞尔，他在两点一刻又打电话给斯派达尔，说这一次看来象是“大规模行动”。斯派达尔仍不相信，但把这一估计转报给巴黎总部。不久，总部回话说，西线总司令“并不认为这是一次大规模军中行动”。斯派达尔象吃了定心丸一样向贝姆塞尔转述道：“这只是一次局部攻势。目前还看不出是一次大规模行动。”他甚至乐观地报告西线总司令：“人们很可能把跳出飞机的飞行员当作伞兵部队了。”第15 集团军报来的新情况似乎更加坚定了他的判断。据报，711 师抓获的那两名伞兵供认，空降大部队随后就到。这是实情，但地点不对。斯派达尔只知其一，但不知那两个伞兵是错降到711 师防区的，故以为空降大部队也是要到那里去的，这说明真正的进攻将在那里。
时间就这样一分一秒地倏忽消逝，而整装待发的第21 装甲师却始终未接到任何命令。看来，隆美尔发誓要在最初几小时粉碎登陆的梦想是注定要破灭了。
3 点半过后，当盟军大批滑翔机把更多的空降部队带到诺曼底时，贝姆塞尔又一次打电话给斯派达尔，大声尖叫着说：“空降着陆的纵深度证实，这明明是一次大规模军事行动！”但斯派达尔仍无动于衷。
此时，龙德施泰特在他巴黎郊外的总部感到情况有些不妙了，但他和斯派达尔一样，仍认为盟军在诺曼底的行动只是一次辅助进攻。不过，他还是采取了行动，命令作为统帅部预备队的党卫队第12 装甲师和装甲训练师立即集合，向诺曼底海岸挺进；同时向大本营请求立�