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九曲沱江，弯曲似蛇。古时蛇又称为沱，沱江因而得名。
那沱江边上，营寨一座连着一座，从泸州一直绵延到内江。因缺乏炼铁技术，巴军手中的武器多是由竹竿造成。为数不多的铁器，只用来打造那竹矛端头的刃尖。为提高战斗力，那矛尖上都淬了毒。只要捅出一个创口，受伤者会立刻毙命。
巴人防卫森严。那巴天虎的营盘处在众营之间，更是难以攻击。想刺杀巴天虎，远没有韩淮楚想象的那般容易。韩淮楚那斩首行动计划，这几日一直一筹莫展。
正无计可施，韩淮楚默运玄功，探听巴寨动静，竟得悉了一个意外的消息：那南越国的大公子赵镇将潜到巴郡，与巴天虎会晤，商谈结盟之事。而会晤的地点，便在泸州城东的一处密林。
南越国与巴郡中间隔着一个夜郎，这么多年赵佗想吞并夜郎的企图都没能成功，在夜郎人神出鬼没的丛林游击战中一直损兵折将。韩淮楚也弄不清那南越王的用意。总之他把手伸到刘邦的汉国，没安什么好心。
老虎不出洞，韩淮楚也不能把他奈何。老虎既敢出洞，岂不是天赐良机？韩淮楚三人便提前来到那密林，潜伏下来。只要巴天虎一到，他与利苍便要发出雷霆一击。
在韩淮楚与利苍这等绝顶高手眼里，那手持竹矛的几百个巴族士兵还拦不住他二人的合击。
草丛之中，韩淮楚与利苍正在消消地聊天。
利苍问道：“韩兄弟，你从楚营中来，可有子房先生的消息？”
韩淮楚知道利苍与张良处得久，关心她的安危。但利苍之关心，又怎是他自己关心所能比。
那身陷楚营的良妹，每日对着一群监禁她的骄兵悍将，虚与委蛇，哪会有好日子过？
他却不知，此时的张良已卧病在床，每日咯血不止。要是他知道，他会痛心不已。
韩淮楚沉默一阵，说道：“子房先生足智多谋，想必有自保之法。”
利苍叹道：“要是子房先生来到我汉国，与吾等并肩作战，那该多好。”
韩淮楚望着天际，情丝悠悠，说道：“会有那么一天的。”
忽然，利苍又道：“韩兄弟，我向你打听一件事。你与子房先生最是亲近，可知道他的身世？”韩淮楚楞道：“子房乃是韩国故相张平之子，路人皆知，利兄为何有此一问？”
利苍摇了摇头：“恐怕未必。我怀疑子房先生是个女儿家。韩兄弟，你是否也有同感？”
韩淮楚闻言一怔，“良妹的女儿身份，到底被与她相处日久的利苍看了出来。”
他不由微微一笑，说道：“这个我倒未曾看出。不过我知道，子房先生是个在乱世能开创江山，在治世能安鼎社稷的栋梁之才。”
利苍报以善意一笑，说道：“要是子房先生真是一个女儿家，那她可就是千古以来难得一见的奇女子了。”
※※※
一片寂静中，林外传来一声嘘哨。
韩淮楚心想，“莫非那巴天虎来了？”抬头一看，只见那树梢上的利豨翘起拇指发出一个向下的手势。
这是表示来的不是巴天虎本人，要韩淮楚二人稳住不动。
一对巴族士兵，引着一个衣着华丽，仪容出众的年轻人从林间小径直踏而入。
那年轻人，正是韩淮楚在巨鹿战场见过的赵镇。在他身后，四名持剑武士从头到脚一身玄色，神色肃穆，寸步不离他的左右。
那赵镇本来就是个武功高手，在巨鹿战场隐藏暗处一直不被人觉察，内功修为已到屏气敛迹的境地。而那四名武士，看样子武功与赵镇相去太远，赵镇压根就不用他们保护。带上这四人，摆摆排场的成分要多一些。
韩淮楚心想，“主人没到，客人倒先至了。看来要再等等，俟那巴天虎到来再行出击。”
※※※
那赵镇走向竹楼，一位五大三粗厚唇毛脸类似没有进化好的猿人似的年轻人迎了上来。满脸堆笑，说道：“大公子大驾光临，我巴族不胜荣幸。”
那赵镇“嗯”了一声，问道：“巴王还未来么。足下何人？”那年轻人答道：“我乃巴王之子巴颜子，在此先迎候大公子。父王随后就到。”
韩淮楚听那年轻人自称是巴王之子，心想，“若刺杀巴天虎成功，按理最有份继任酋长的便是这巴颜子了。不知这厮是否与他爹一样，是个反动到底的角色？”不由对他多看了两眼。
那赵镇一行，便登上竹楼。巴颜子安排他们坐下，献上水果凉茶款待。
只听巴颜子在竹楼上问道：“南越王口称要与我父王结盟，不知是如何一个结盟法？”
韩淮楚正不知那南越武王赵佗有何野心，听巴颜子这么一问，不由竖耳细听。
便听赵镇说道：“既然结盟，当然是心往一处去，劲往一处使。你巴族与我南越国南北夹击，灭掉夜郎。我南越国助尔等对付那汉王刘邦。”
巴颜子看来也不糊涂，冷笑道：“焉知这不是你南越国的假道灭虢之计。那夜郎与我巴族互为唇齿，夜郎若灭，我巴族还有容身之地吗？”
赵镇早有对辞，不慌不忙说道：“区区巴郡，我父王还不放在眼中。我南越国拥兵五十万，幅员辽阔，当志在收取天下，成就商汤周武之伟业。等我南越大军挥师北上，攻略汉中，蜀郡，继而兵出关中，逐鹿中原。到时我父王传檄天下诸侯，共反项羽。只要我父王能击败西楚项羽，登上帝位，就赐巴蜀，汉中外加夜郎与尔，封疆千里，岂不比做一个朝不保夕的小小巴王强过太多？”
韩淮楚闻言讶然，“那赵佗竟有如此野心，要做一代开国帝王。要是他的愿望得偿，小生的老板刘邦还混个什么。这时空岂不要大乱？”
那巴颜子似乎有所心动，却仍不露声色道：“大公子何以说我朝不保夕。我父王如今兵多将广，外有夜郎为援，共有十万大军，对付汉王何须你南越国出手？”
赵镇闻言嘿嘿一笑，说道：“说什么兵多将广，只怕是一群乌合之众。那汉军只出动了三万军马，便杀得你十万大军落花流水。若不是你巴族占有地利，恐怕而今你父王的人头已悬在那南郑的城头了。”
赵镇说的确是实情。巴族士兵皆是一些看家护院的私兵，装备低劣，战斗力要打一个大大的问号。而夜郎军配备的还是竹刀这等不靠谱的玩意，也只会在丛林中玩玩游击，一出林子遇上大战，便露了底——压根不行。要不然那大秦的岭南军团初下夜郎，怎会节节胜利？
巴颜子被赵镇说得哑口无言，心想靠夜郎军恐怕终是靠不住，还是早早攀上南越王这个大树才是上策。便笑道：“大公子言之有理。此等大事，我巴颜子说了不算。还是等我父王到来，再作定夺。”
那赵镇貌似也不急，就悠闲地品着香茶，坐等那巴天虎来到。
等了约么一炷香工夫，只听林外马蹄得得，错杂混乱。利豨在树梢上翘起拇指作了个向上的手势。韩淮楚心道，“巴天虎该当到了。”
突然从沱江边传来一声鸣哨，一人高喊：“杀了巴天虎！”
只听斜刺里一彪人马快速杀来，一阵乱喊乱叫：“杀了巴天虎！”声音震天动地。
韩淮楚大感诧异，“这是哪路人马，居然与小生一样，也要取巴天虎性命？”
那巴颜子脸色一变，对赵镇拱手道：“我父王有危，恕我不能奉陪。”更不多话，提了一柄钢刀，便向林外穿去。那看守竹楼的巴族士兵，也随巴颜子一道涌出。瞬时之间，林中走得空空荡荡，只留下赵镇五人独坐竹楼。
变故突来，眼看这赵镇与巴天虎的会盟便要落空。此时不走，更待何时？韩淮楚对利苍打了个手势，从草丛中一跃而起，出林去看个究竟。
那要杀巴天虎的人马与保护巴天虎的护卫已接上火，人仰马翻，双方厮杀一片。
原来是一场窝里斗，这厮杀双方皆是手持竹矛的巴人。
一位年轻的将军头扎白巾从外圈杀到，手中一杆长枪上下翻飞，当之披靡，看来武艺颇为不弱。只见他臂长腰阔，眼如寒星，眉斜入鬓，居然是个颇为英俊的小伙子。
那巴人身材大多矮小，像他这般又高又帅的小伙子实是罕见。
一位胡须硬似钢针，脸孔粗似磨刀石的野人在众护卫簇拥下，手提马鞭，指着那帅哥怒道：“闵珠子，格老子待你不薄，你为何要杀格老子？”
韩淮楚心道，“这‘格老子’除了小生要刺杀的巴天虎还会是谁？”但他万万没有想到，那巴人中另一位部落首领闵珠子也会与他一样，对巴天虎动了杀心。
那闵珠子眼中喷火，在马上含愤暴喝道：“老贼，丽妲与我青梅竹马自小长大，早就情定终生。为何你答应将她许给