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在腾空的火焰中，雾气渐渐消散，突厥人的两百架投石机也赶在大雾消散前退出了战场。
阳光驱散了雾气，火势慢慢消褪，突厥士兵烧焦的尸体和十座攻城槌的残骸陷在护城河中，袅袅冒着青烟，散发出刺鼻的臭味。
空旷原野再次出现在隋军面前，突厥军已退回大营，始毕可汗咄吉骑马立在大营前，远远地凝视大利城，尽管八天内他已损失了四万余人，攻城槌进攻也遭遇失利，但清晨出现的浓雾使他找到了进攻大利城的时机，他心中又开始在酝酿着下一次大规模的进攻。
就在这时，一名骑兵疾速奔来，翻身下马上前禀报道：“启禀可汗！三王子已经攻下了永丰城。”
咄吉大喜，攻破永丰城，意味着他的丰州之战打开了缺口，他当即令道：“命咄苾大军继续南下，务必攻克河口城！”
咄吉心中又燃起了信心，只要攻下河口城，就打开了南下的通道，他便可以率军去攻打灵武郡，杨元庆守大利城就没有任何意义，他必然会弃城南下。
丰州的地形并不像草原那样一望无际的平坦，尤其是南部，几乎都是低缓的丘陵和大片森林，当然对于突厥骑兵来说没有半点问题，但对于大量的帐篷、羊皮筏、攻城器等辎重车辆却无法翻越，只能走丰州境内平坦的驰道。
大利城是南北驰道的起点，而永丰城便是扼守在北驰道上的一座重镇，九原城是扼守在南驰道上的大城，最后南北驰道的汇接点便是河口城，夺下河口城便可以直接渡南黄河，再向南便是一马平川，直接杀向灵武郡。
相对于九原城的坚固高大，永丰城就好攻得多，所以突厥军选择了走北驰道，进攻永丰城，现在永丰城被攻下，就只剩下一座河口城。
咄吉望着坚固的大利城，他心中开始犹豫起来，杨元庆知不知道永丰城已经失守？
这时，他的目光落在了一只从南方飞来苍鹰上。
卷十三 双雄崛起北与南 第三十八章 抛出诱饵
一只从河口城飞来的苍鹰落进了大利城内，片刻，一名鹰奴手执一管红色的信筒疾速奔来，“总管，河口急报！”
这管信筒的刺眼红色让杨元庆感到了一种不祥的预兆，他接过信筒，从里面抖出一卷薄绢，来自河口城的消息使他的担忧变成了现实，永丰县被七万突厥大军攻破，一万守军先后战死近七千人，督军贺六甲在突围时阵亡，剩下的三千残军在副将崔破军的率领下撤到了河口城。
杨元庆深深叹息，他可以想象永丰城的战争之惨烈，一万隋军战死七千人，连主将也阵亡，贺六甲就是原来的杨七郎，他是铁影十八卫中第一个阵亡的弟兄。
但此时杨元庆已来不及哀伤，严峻的形势摆在他面前，河口城的裴仁基父子和一万八千守军能否守住最后一关，如果河口失守，那么通往灵武郡大门就会被打开，而灵武郡的六座城池都比较低矮，根本抵不住突厥军攻城利器的进攻。
杨元庆知道自己必须要做出决定了，他沉思了片刻，便果断下令道：“立刻送鹰信到九原城，命令苏烈放弃九原城，与李靖汇合，支援河口城。”
杨元庆又看了一眼正在修复城墙的千余隋军，他下达了第二个命令，“摧毁外城上的全部投石机，命令所有守军撤回中城，放弃外城！”
主帅的这个命令让将士们不解，外城的松垮的城墙可以修复，大部分投石器都完好无损，依然具有极大的杀伤力，为何要弃城？
一群将领纷纷奔上前，向杨元庆恳求，“总管，我们能守住外城，不能放弃啊！”
杨元庆望着一双双期盼而恳求的眼睛，他摇了摇头，“我知道大家能守住，但大家可能不知道，永丰城已经被攻破，为了把突厥军主力拖在大利城，我们必须要让出外城，用它做诱饵勾住突厥军主力，这是必要的战略退让，大家不要再请战了，听令撤退吧！”
众人默默退了下去，一队队隋军和民团搬运着各种物资，开始沿着栈道向半圆形的中城撤退，床弩和石砲也同时撤离，数百名士兵在投石机上浇上火油，开始点火焚烧，外城头上燃起了熊熊烈火。
秦琼眉头紧锁着问杨元庆，“总管，这样撤退能勾住突厥人吗？”
杨元庆笑了笑道：“你不了解大利城在突厥人心中的地位，这座城池就是一座他们心中的耻辱之碑，我很清楚咄吉此人，他骨子里极为高傲，别的突厥将领或许想去烧杀抢掠，但对于他，夷平大利城并拿到我的人头，要比烧杀抢掠重要的多，他一定会留下来夺取大利城。”
秦琼沉思片刻又道：“他可以用兵法，离开大利城去佯攻河口城，逼总管放弃大利城，去援助河口，然后他再回攻大利城便轻而易举，卑职认为他很可能会采取这样的策略。”
“你说得没错，所以我才要放弃外城，将他的主力勾在大利城，我想，凭大利外城的诱惑力，他一旦吞下这个饵，就很难再吐出来。”
杨元庆笑着拍了拍秦琼的肩膀，快步向中城走去，秦琼还是觉得有些不妥，又追上杨元庆问道：“如果突厥军控制住外城，再分一部分军去助攻河口，这种危险，总管想到了吗？”
杨元庆停住脚步，回头望着他，眼中露出一丝狡黠的笑意，“这正是我希望发生的事情。”
……
随着隋军放弃外城，突厥军在观察了一天后，在次日浓雾的掩护下占领了外城，始毕可汗并不急于进攻，而是令军队拆毁外城内的一切建筑，将外城夷为平地，又命令一半大军进驻外城，准备进攻中城，为了给杨元庆增加压力，尽快打通南下的道路，始毕可汗又令万夫长达曼率三万军前去支援进攻河口城的阿史那咄苾。
大利城的战役处于一种胶着状态，但整个丰州战局却在一个小小的村庄内被扭转了。
在大利城西南约一百五十里外，有一座叫做安原的城池，在五原郡的行政区划内，这里叫做安原县，下辖一万余户人家，城池不大，只能容纳两千余户居民，其余都是以村落形式分布在三条巨大的灌溉渠两边，这里土地肥沃，水源充足，有良田万顷，是五原县重要的产粮大县。
安原县四周除了广阔的良田外，便是一座座低缓起伏的丘陵，丘陵上分布着大片森林，小的有数百亩，大的数十顷，就像一颗颗美丽的绿松石镶嵌在河套平原这片辽阔而丰饶的土地上。
和其他县一样，安原县居民在一两个月前都陆续南撤去了灵武郡，安原县已是一座空城，一座座村庄也变得荒无人烟，到了夜里，这里变得死一般的沉寂。
但突厥大军的到来却打破了这种沉寂，始毕可汗命王叔阿史那昆吉率军三万摧毁丰州境内的城池、村庄以及农田，阿史那昆吉兵分十路，从东、中、西三路南下，横扫丰州各县，大军所过之处，城池坍塌、村庄焚毁、农田践踏，所有的农业文明都消失在草原军队的铁蹄之下。
但很快，异常情况发生了，在东路乌海县扫荡的两支突厥军先后被一支隋军骑兵歼灭，被斩杀六千余人，这个消息令阿史那昆吉恼怒万分，他发誓要将这支隋军全部杀死，以消他心头之恨。
安原县属于中路突厥军扫荡的范围，三支突厥军需要从北向南，再从南向北，连续进行五次扫荡，将六十里范围内全部村庄和城池都摧毁。
清晨，大雾笼罩着原野，乳白色雾气仿佛从天下飘落的幔纱，使天地间变得茫茫一片，远处的森林、村庄和河渠都幔纱遮盖了，只有走到百步内，才会发现一条灌溉渠，再走近，又会在灌溉渠边发现一片突厥人的大营，穹帐不多，只有百余顶，一群群战马被拴在营帐边，从战马的数量便可以推断出这支突厥军的数量，只有一千人，比正常的十支突厥军都要少得多。
几名隋军骑兵斥候出现在营地不远处，他们观察了片刻后，便向南方疾奔而去。
他们向南方约奔出二十里，直接奔进一片占地数顷森林内，森林内隐藏着一支隋军，约五千人，正是李靖率领的五千骑兵。
李靖接到杨元庆的任务是消灭丰州境内的小股突厥军，阿史那昆吉的十支扫荡军便是他们猎杀的对象，李靖已经连续猎杀了两支突厥军，共六千人，都是以偷袭方式完成，但他下手却极其狠辣，将所有突厥全部斩尽杀绝，绝不留下一人，连战俘也不要。
一名斥候骑马至一顶小帐前，翻身下马，一名士兵立刻进帐禀报，片刻出来对斥候道：“司马命你进去！”
大营内，李靖正站�