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素姐跟小九都愣住了，狄希陈又道：“我也不是好人，做官就想着不求有功，但求无过，又要好名声，又要收人家钱。”
素姐到底与狄希陈相知甚久，想了想笑道：“世道都是如此，谁叫明朝给官儿的薪水太少。你给下边的好处也不多。”
狄希陈叹道：“不错，我们不少那几两银子花，我要做好人，也不能总教底下人挨饿。只是这几个人行事着实可恶，一定要治一治。不然史书上记一笔，明水狄希陈任成都知县，以贪墨闻名。我就完了。”
素姐心里算算狄希陈这两年收的可不少，虽然没干什么伤天害理的事，骨子里也的确是个贪官，不禁有些心虚道：“照那个六十两剥皮填稻草的旧例，你也够剥上千回了。真治了他们，不怕咬出你来？”
狄希陈咬着牙道：“总要给他们点教训，教他们不敢再打我的幌子招摇撞骗。”
小九道：“要是周师爷在就好了。狄希陈哼哼道：“我也想他。”
素姐看他两个刚才还气势如虹，现在又垂头丧气，笑道：“我去烧壶热水来冲茶，你们两个慢慢想法子罢。”
素姐掩了门叫春香守在外边，到女儿屋里瞧了瞧，又叫柳嫂子煮银耳莲子羹夜宵，方转回暖阁。狄希陈兄弟两个笑嘻嘻在那里下棋。见素姐进来，狄希陈就道：“我以后不做贪官了。”
素姐笑道：“好呀，只是你的心意我知道。县衙里那些老爷们可不知道。”
狄希陈笑道：“我疯了呀，只要你支持我就好。我若是说我明天要做清官。后天就是大人们的眼中钉，大后日就要教人挤回家，清官人人都嫌的。”
小九也笑道：“我们刚才说来，第一等的好官是不收钱做好事，第二等地是收钱做好事。第三等的是收钱不做好事，第四等的就是自己以为不收钱，其实做坏事。第一等地才是有大才的人。”
狄希陈接了口道：“我这样地人，只做得了第四等。”
素姐点头道：“我明白的，当初也是晓得不收人家钱做不长官，所以人家送来也就收。谁知道收着收着，倒忘记了本意，教钱财迷了眼睛。”
狄希陈站了起来，在窗前走了两个来回。握了拳头道：“以前我胆小怕事，心里有些想法都不敢做，生怕惹了祸事连累你们。现在看来。人都欺我呢，也要做两件事给他们看看。娘子。你带小紫萱先回山东吧。”
素姐顾不得小九在一旁。紧紧拉了狄希陈的手道：“让九叔带孩子回去，我要跟你在一起。”
小九溜到门口回头道：“我也不走的。”冲春香挤挤眼睛。取了灯出去。
小春香差点将手上的铜水壶跌到火盆里，定了半天神，要将开水送进暖阁儿，掀了棉门帘从缝里见狄希陈与素姐拥在一处，脸上又烧起来，忙退到火盆边坐下，捡起火箸拨炭，一时走神儿，衣带就掉了火里烧掉半截，她还没闻到糊味。煮酒在外间经过，冲进来道：“姐姐可是睡着了？”又见她满面通红，道：“姐姐可是病了？我进去跟奶奶说一声请个大夫来瞧瞧罢。”
小春香拦她道：“我没事。”
素姐听见外边说话，推开狄希陈，红着脸儿出来道：“打水洗脸洗脚。煮酒去厨房说一声儿，九爷地宵夜送他院子里去，他家福伯另下面给他，上次九叔说他总要买几个烧饼半夜饿醒了放火上烤热了吃，吱咕吱咕怪吓人的。”
春香忙道：“我也去罢，福伯喜欢碱水面。”就与煮酒两个提了一盏灯去了。
狄希陈站了门口笑道：“春香一片痴情，只怕将来有的苦受呢。”素姐笑道：“小九知道的，也为她打算好了。我倒有些可怜他的正妻，嫁来了一定不如意。”
狄希陈拉了素姐的手道：“别人家事与咱们无干，走，咱们回屋办正经事。”
素姐啐他：“儿子都要娶亲了，你还这么不正经。”
狄希陈装腔作势道：“我是有正经事呀，我想办个济贫院回报社会，要问财主拿银子呢。。；16Ｋ．ＣＮ更新最快。”
素姐道：“还有呢？”
狄希陈笑嘻嘻不说话，拉了她就走。
小翠玉已经在卧房里将被卧烘好了，见他二人进来，忙拿到床上铺好，方掩了门退去。
素姐道：“她倒好，翠凤就没有这么细心，翠花我又觉得她吵的慌。”
狄希陈道：“你到明朝才十来年，劳动妇女摇身变成封建地主婆，鄙视你。”
素姐道：“咱们半斤对八两，倒是你刚才说的回报社会，到底打算怎么做？”
狄希陈道：“一个济贫院，一个施药局，我出银子，找几个名声好的士绅办起来，你觉得呢？我以前总以为自己做不了包青天那样地官儿，也还算不错。现在清醒了，觉得自己一无是处。”素姐道：“你说的对，只是现在就出银子，人家八成要说你沽名钓誉，还要从长计议，凡事都不要操之过急才好。”
狄希陈道：“你提醒了我，明儿教管家们去打听打听，成都境内有几个济贫院施药局之类的地方，咱们都捐点吧，自己从头办出风头是小事，只怕所托非人。”
素姐自从到了成都，总觉得哪里不太对。如今要把得来地银钱捐出去，心里就松快了许多，脸上露出笑来道：“还有学宫、书院。这些地方若是少银子，咱们都可以拿些银子的。总比拿了回家教子孙们败光了强。”
狄希陈笑道：“还是老婆知我心意呀。换吴知府这么败家产，吴夫人一定拼命。”
素姐对镜摘了头面，回头故意露出牙齿一笑：“只要不动我那两个作坊跟你头一回挣地八千两，我都不在乎。”
狄希陈正色道：“那是咱们真本事挣地，还要拿来养活儿女。谁动我跟谁拼了。”
外头春香先咳嗽了几声，方带了翠玉几个人送了两桶水与两个脚盆进来，狄希陈等她们都出去了，就要先泡脚，素姐不肯道：“我要先洗脸，不然水凉了洗不成呢，总不能再叫小姑娘们再跑一趟厨房烧水。”
狄希陈笑着先洗了脸洗脚，少时素姐素着一张脸儿，将头发拿首帕包好了才靠着狄希陈一起泡脚。屋里点了几只红烛。烛光一跳一跳，略微能听见外头有风雨声。狄希陈跟素姐都有些痴了，靠在一起舍不得说话。突然狄希陈觉得脚盆里水冰凉。道：“都四月了，怎么还这么冷？难道又有灾？”
素姐道：“不会罢。只是连日阴雨。冷了些。明日若是天睛了。就热了。”
狄希陈叹气道：“但愿风调雨顺，这两年成都百姓的生活。比我才来那一年差好些呢。”
素姐不比狄希陈忧国忧民，心中记挂两位师爷，笑道：“眼前地两位师爷你怎么办？”
狄希陈道：“你记不记得小时候看故事会，有个丢官印地故事？我也来演一回。”
素姐想了半天才想起来，笑道：“你也太没创造力了呢，人家就一定会上当？莫小看人家智慧。”
狄希陈笑道：“他偷了我许多状纸，却不知道我其实记了小账的，放家里内书房了。我是他们上司，正经请他们吃酒，他们敢不来。来了这事就成了。”
果然第二日狄希陈不动声色，找了借口要请李师爷跟刘师爷到书房吃酒，就是小九做陪，还叫了两个唱地来助兴。刘师爷年纪轻些，心里打鼓，先寻了李师爷商议道：“咱们不去罢，只怕他是知道了风声儿要找咱们麻烦呢。”
李师爷皱了眉道：“都是顶了他名头做的，闹出来他这个官就到头了，只怕是要咱们吐出些给他罢。咱们一口咬定是他支使的，他也没话说，又不是清白人儿，大家都不干净，怕他做甚。”
刘师爷胆小，虽然吃了定心汤，还是不敢赴宴，在家里左右磨蹭，狄希陈命人来请，方畏畏缩缩去了。
狄希陈见他两个都来了，笑说自己任满，舍不得两位能吏，左一杯右一杯劝酒，先自己喝上了。李师爷留心，喝的不多，狄希陈也假装看不见。喝的正热闹处，小桌子进来说：“有要紧公事，还请老爷办完了再喝酒。”
狄希陈大着舌头道：“扫兴，拿了这里来办罢。”小九也道：“连官印一起拿过来，正好今天开开眼。”
果然小桌子飞快地捧了几封书信与官印箱子来，放了条桌上打发两个粉头道：“大人办公呢，你们两个出去歇会罢，弹月琴的乐师也去吃点子再来。”
狄希陈摇摇晃晃站了起来，走到条桌上开了箱子看，骂道：“还有我的私章呢，怎么不放在一处。”伸脚在小桌子屁股上踢了一脚骂道：“看好了箱子，我自去找来。”
一边骂一边出去。李师爷跟刘师爷两个调眼色，就要辞了出去，小九一把拉住他们两个道：“无事，叫唱的们进来，趁我哥�