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是教那几个人拿大善人捆住了手脚，回去的路上已有悔意，等到两个逃来的水手说狄希陈临走时连左布政使大人都有送礼，就装在甲板底下，上边沙土箱子都是妆样子。杨大郎听了心中动火想追，天已是黑了行不得船，按奈到第二日，直行到沙溪镇。远远的瞧见集结了有数百艘船，浩浩荡荡分了上水下水两拨，他几只小船惹不起。只得吞了口水退避，另去寻落单的船只晦气。
狄希陈惊魂初定。在沙溪镇上问了人才晓得为什么没有人见过被抢的船只，那些人改了都姓陈名到底，在水晶宫里长住，教龙王爷苦苦留住了不放回来呢。他听从了船老大的劝说，跟了几队商船一起。人家走他也走，人家歇他也歇，果然平安无事。
这一日正在那里与素姐商量说到了南京换船，可要去瞧瞧小荷花。
素姐嗔道：“不去。只怕管家们不小心，说漏了她原是咱们家地丫头，她还能有好日子过？不如不见。”
狄希陈惋惜道：“可惜了，听说周家在莫愁湖边呢，还想着带了你们借光一游。”
素姐笑道：“你是想见识秦淮河吧？咱们还是快些回家去，丢了儿子一个人在家。我们却游山玩水，心里很觉得对不起他。”
狄希陈笑道：“想到处参观的也是你，急着回家的也是你。若不趁了现在玩玩。只怕咱们回家了，再想出门就难了。老两口老当益壮。。。咱们没了正当理由不能远游。”
素姐拍拍心口道：“这年头旅游不安全。回家盖个城堡做缩头乌龟算了，横竖也没什么好看地。城市都一个样，还不如古装剧里头热闹呢。”
狄希陈摇头笑道：“做了财主你就笑吧，有得必有失，好事不能让咱们占全了。”忽然听到外边欢呼说是出了西陵峡，狄希陈站起来拉素姐到甲板上瞧。船上众人都是一副松了气的模样，船老大见正主儿出来，忙跑过来道喜道：“恭喜老爷，杨大郎那个强盗总算是追不上咱们了”
狄希陈点了点头道：“有劳了，到了南京再酬谢各位。”
一路无话到了南京，另换了船，狄希陈果然加倍将船钱付给船家，又另赏了四号船老大五十两银。
狄希陈自衬苏杭虽然隔了几年，只怕还有人认得他，倒是南京可以多停几天，就与素姐商议：“有那些村居用不上地东西都在这里卖了，也省得回家叫人家眼红咱们。”
素姐道：“为什么不在苏州卖，不是说那个地方最繁华？”
狄希陈道：“苏州我去不得，你不记得了？”
素姐听了微笑，便依着狄希陈，取了两只装满样品的箱子下船。狄希陈带了几个管家亲自押到一个大店铺里与商家看了货样，讲定了价钱，就将四只大船精简成三只。狄希陈还想买了福王送的金珠首饰，素姐舍不得道：“将来儿子要结婚，女儿要嫁人都用得上，此时卖了将来还要花钱买，不如留下罢。”
狄希陈笑道：“那你可得收好了。别经了人家的眼，问你要你就给。”
素姐送了他一个白眼道：“我大方也是为了你好做人。”
狄希陈摆摆手道：“现在不必了，摆起夫人的架子来吧。看你表情就知道要笑话我人一阔脸就变，怎么说你也是知县地娘子知府的姐姐，再装小媳妇低眉顺眼人家受不了的。不如老老实实做出俗人的嘴脸，咱们关了门好过日子。”
素姐想了想，笑道：“本来就是俗人，装什么。将来的事你都谋划好了，我只依着你行事就得，二门以外一概不管。”素姐说完这几句话，心里多少有些不快，站起来要出去。
狄希陈一把拉住道：“外头成千上万的船挤在一处，你现在出去，只怕等会就有恶少来问我讨美人了。明天我们去雨花台，清凉山几处走走罢。”
狄希陈也不等素姐说话，快步走到门口喊人道：“去二船请了九叔来说话。”回头看见素姐低了头在那里轻笑，恍然大悟，素姐哪里是不想出门，还是在那里装小媳妇样子与他耍呢。想来是自己刚才那几句话说的她不快活了，他就要呵素姐痒痒，素姐不理他，走到窗边叫春香。
春香正在后舱里闲话。这个后舱却不小，十几个女孩子住下了还不显得挤。小紫萱与小镜子两个都趴在地板上画江景，远远的听见素姐叫。春香想走，小紫萱道：“春香姐休去，你说了要等俺们画完一起对对子的。”
春香瞧外头船顶已有炊烟升起。笑道：“大嫂想是要吩咐晚上吃什么，你不是说想吃蒸江鱼？我去说。”一路说一路就推开了门站到甲板上。此时小九才上船，春香出来正好顶头撞见。冲着她露齿一笑。
五六月傍晚地风吹到身上，仿佛有无数双小手轻轻挠痒痒。春香立刻觉得全身又酥又麻，不知不觉抬了手。小九以为春香是没有站稳，忙伸了手要去扶她。春香慌张要躲，脚下一软，就要倒向江里。小九只得上前一步将她拉住。这样一对美人儿比风景更好看。众目睽睽之下两个都不由都红了脸。。
狄希陈伸了半个头出来见他二人还愣在那里，忙叫道：“快进来。”
他二人听了狄希陈说话如梦初醒，逃命一般冲进仓里，小春香关了门靠在门板上喘气，出了一头的汗。他两个这般情景素姐瞧了很是欣慰，小春香跟小秋香都是十岁多点到她跟前，两个小姑娘素来得素姐与狄希陈地喜欢，却不恃宠生娇，也不因生得好看就想着自荐枕席。所以素姐与她们两个名为主仆。情同姐妹。小春香情愿做妾，素姐心里多少有些宛惜，如今他两个相互都有情意。将来想必琴瑟和谐。素姐忙笑道：“你们五哥说在南京玩几天，叫你们两个来。咱们商量下去哪里？”
春香偷偷看了小九一眼。小九歪着头坐在桌边，拿手指甲敲桌沿。皱着眉想了半日，又展眉笑道：“南京其实也没什么好看地，板鸭倒可以多买几只，我在船上守着罢。五哥带嫂子去走走罢了。回来给我带碗鸭血粉丝汤啊。”最后一句却是对着春香说的。春香低了头轻轻嗯了一声。
狄希陈与素姐是从小学一年级就你打我一下我掏你一下长大地，没有经历过这样地暧昧阶段，都觉得有趣极了，看着小九嘻嘻地笑。小九被看得全身发毛，忙站起来道：“我去瞧瞧紫萱。”
素姐就要将小春香留下来看家，春香高兴答应了。晚饭时小紫萱听说明日要上岸玩耍，喜欢地饭都吃不下，素姐吩咐小杏花道：“明儿你们在家要关好门窗，我叫柳荣他们几个坐在外头，有什么事就叫他们，不要私自出去。听说南京多的就是拐孩子的花子呢。”
晚间小紫萱生怕睡过了，非要跟爹娘睡一床，狄希陈心疼她回了家要做大门不好出二门不能迈的小姐，就抱了她先到床上去睡。素姐在灯下与小春香两个打点好明日要穿地衣服，父女两个都是一样的姿势，大张着手脚趴在床上睡着了。春香就问要不要抱紫萱过去，素姐道：“让她睡罢，我靠着脚边睡一会就是。”
小春香迟疑了片刻道：“我还是抱了紫萱后头睡罢，大嫂若是动了胎气就不好了。”
素姐笑道：“没事。你去睡吧。明儿船上全靠着你们两口子了。”
小春香红了脸想说话，心里却是极喜欢，嘴里似含着一个千斤重的橄榄，又涩又苦，回味却甘甜，压得说不出话来，低着头出去了。
素姐将大小两个人身上的夹被拉了拉，靠了窗边看江里夜景。离南京不过两百里地，就是他们几百年后生活过的地方，只是经过那个小码头时，她并没有勇气去那个江边的小城走走看看。素姐悄悄走到甲板上，想再朝家乡的方向看看，却听见隔壁船上有人鸣咽。素姐听声音有些耳熟，因左右都是自家的船，大着胆子喊了一声：“谁在那里？”
守夜的柳荣忙举着灯笼过来照，对面船上并无人影，只甲板上有几点水渍。狄希陈闻声披了长衫出来，问道：“怎么了？”
素姐摇头道：“一时眼花，以为前面有什么东西。”
狄希陈忙扶她进去道：“早些睡吧，不然明天又要喊没精神了。”
素姐推开他道：“你看你，洗过澡了还是一身汗臭。”
狄希陈笑道：“女儿生地跟你小时候一模一样，就是一身香汗了？我闻着比我还臭呢。”
素姐瞅了他两眼，挤了把毛巾给他道：“有男人自称自己是香汗的？擦擦。”
狄希陈见素姐坐到船上的姿势比平常笨拙，倒有几分从前怀孕地样子，伸手去摸素姐的肚子，果然比从前厚实了些，忙问道：“可是小三儿要来了？”
素姐轻轻嗯了一声，狄希陈又道：“那还是要小心些，明儿就在夫子庙逛逛罢，