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素姐嗔道：“你分明是磨一天算一天，自己不想动就赖人家不来。”就使了人去请他来吃饭。
过不多时，小九从头到脚穿戴簇新，笑嘻嘻进来。狄希陈见了笑道：“好整齐打扮。”
小九笑笑，先叫抱了妞妞来看，问道：“小妞妞可取了名字？”
素姐道：“还没有呢，你哥总说让我取，取的哪一个他都不喜欢。他自己又不肯取。”小九抱了妞妞在怀里看了又看，道：“总是你爹娘的掌上明珠呢。”奶妈怕他不会抱孩子，提心吊胆跟在他后边。得了空就伸手将孩子抱走了。
狄希陈笑道：“你可是要做爹了？”
小九红了脸道：“没有没有。”就离的狄希陈远远坐下。
狄希陈说起要去济南府里买间宅子，将来府里跟明水两处住。要请他两口儿过来住几日帮忙看家。小九应了道：“在她家住着实在没什么意思，我早想搬回家，找了几次三哥，他都不肯搬走。”
素姐道：“你爹也不管管？”
小九苦笑道：“他在爹跟前那几日，两口儿跟春桃吵的好不厉害。我爹巴不得他不要回家。”
狄希陈道：“你总借住在泰山家也不是办法，明儿就搬了来罢。如今家里空地地方不少，随你拣个院子住。”
小九连忙摆手道：“我暂住几日帮你看家都使得，若是真搬了来，我前脚住进来，我家三哥七哥后脚就敢来占房。上次分了我们两箱衣服，我卖了够二百两银呢，想在县里另买间小院子，又怕三哥来占。”
狄希陈笑道：“不然你也府里去买房子罢。上次我帮你留心觅了个小庄，离济南府比县里近多了，来回也方便。又离了这些人。如何？”
小九站起来冲狄希陈做了个揖道：“多谢五哥，明日我跟五哥一起去吧。就请大哥来看两天家。”
素姐看了他两个笑道：“难不成我离了你们两个家都守不好了？不必请他来看家。倒是咱们庄上也要几个家里人看守监工。请大哥二哥倒好，他二位都是老实人。”
狄希陈笑道：“不用你提醒。我早请了二哥与大哥家两个侄儿去监工了，不然我哪得功夫在家晃来晃去。”
小九想起来又道：“那干脆明日请大哥与我们同去，他算是我们这一支的房长，带了我们去见见族长，买房买地都极便宜。”
狄希陈道：“快叫来富去请他两口子来，我到府里也有几次，就没有上咱祠堂里磕过头。”
素姐忙叫秋香去厨下吩咐备酒，待来富请来了狄大老两口来，五人一处吃酒。
狄大嫂见素姐不在房里坐床，肚内算了日子，笑道：“五弟妹满月了，想是要摆酒罢。”
素姐先布了筷菜与她，方道：“热孝上头，哪里想得到这个上头。”
狄希陈道要去济南买房居住，要请大哥明儿陪他先去拜狄氏宗亲，狄大道：“俺们虽然跟府里都是一样姓狄，却不是一枝下来的。早年爷爷那辈也走过，到我这辈他们嫌我们是白丁，跟二房还有些来往。二房兴头了十几年败了，也走动不起了。”
狄希陈心里有些失望道：“原来不是一家。”
狄大嫂娘家是府里地，就道：“府里姓狄的虽说三百年前都是一家，却分了好几枝，依我看到是不认地好，人家富贵的不想认几十年不走动的亲戚，那个穷的的倒巴不得你认呢。人多了你也招呼不起。”
狄大直冲妻子使眼色，狄大嫂说完了方见她汉子翻白眼，忙笑道：“今儿高兴，喝多了，当我胡说罢。”
素姐就猜测是大嫂有感而发，忙叫小梳子去抱了孩子来给大嫂瞧。少时小全哥跟小紫萱放学，先过来给狄大夫妻请安，连狄大都道：“五弟养了三个好儿女，一举一动看着都顺眼。不似老三家那两个活猴，哪有半分人样。”
狄希陈忙道：“他两个若是跟大伯熟识了，也是两个猴，皮起来恨不得打几棍呢。。。”就叫他两个先去对门请安。
小紫萱不肯去，道：“爷爷不爱跟我说话，我们两个去了只招乎哥哥吃点心，都没人理我。我跟爹一起去呀。”
素姐就道：“也罢，你两个先吃些，等你大伯吃完了，一起过去请个安罢。”
狄希陈席间就请狄大嫂来与素姐作伴，定了明日一早与狄大小九去府里。狄大夫妻先回家料理。素姐将小九地箱子钥匙丢给他，小九取了二百两银，依旧要将钥匙交给素姐收起。
素姐道：“你娘子迟早知道。不如跟她直说了罢。”
小九摇头不肯，推不过方道：“泰山泰水两口儿当初嫌我穷。她嫁过来只一个柜两个箱也罢了。前日我将那两箱衣服卖了二百二十两银，泰山就要我出一股跟他开个新油坊。她也教她爹娘说活动了，偏要将银钱尽数入股。两个大舅子脸色不好看多着呢。俺略推辞几句，泰水老大人的脸就拉了下来，柴米油盐变着花样问俺要钱。俺给了她又舍不得，不给又道我小气。总而言之，这岳家是住不得了。让她知道俺有这些银子，不是开油坊还是开油坊，他家里如今做生意不甚老实，菜子里头掺棉子榨油，谁家肯买？俺拿银子扔水里做什么。”
素姐看他气呼呼说了一大篇，毕竟是相处的好的兄弟，心里也有些怜他。笑道：“其实你若是有个秀才傍身，买下那个庄子过日子也尽够了。不然倒是做些小生意好些，你娘子倒也没有想错。”
小九道：“若论做生意。谁都没有五哥五嫂见识高，将来做什么带俺一个罢。”
狄希陈道：“薛二舅与三舅跟我家原先地计伙计要在县开当铺。不然你参一股罢。五百两我料你也拿得出来。”
小九想了想推辞道：“在县里守着我两个哥近近的，没叫他们捞肉吃。必替你搅黄了，反累二舅他们赔钱，还是罢了罢。”
因素姐不肯收钥匙，他只得将那串钥匙另放了个匣里锁了，自己收了小钥匙，再三的求素姐将匣儿收起，素姐才收了。
第二日狄希陈先带着妻子去狄婆子灵位前磕头上了香，交待守灵地每日烧纸上香，小九与狄大夫妻也前后脚来了。
狄大嫂还带了两个小孙儿，一个七岁的叫青松，一个六岁地叫青书，都是极聪明的孩子，见了人磕头行礼如两个小大人一般，素姐见了喜欢，忙命秋香寻了两挂金锁来挂在他两个颈上。狄大嫂抵死不肯收，推辞半日，还是狄大道：“前日也收了人许多东西，再推辞就假了，收下罢，明儿做两身好衣裳与三个侄儿侄女穿，也是你心意。”狄大嫂方教两个孩子谢了五爷爷五奶奶。
小全哥因来了人行礼迟了，催小紫萱道：“咱们快走，先生等不及了。”拉了紫萱要去学堂。紫萱见新朋友眼里流露出羡慕之意，忙道：“俺在这里陪他两个玩，你跟先生替俺请半日假。”
素姐便道：“三天打渔两天晒网，你若是不想念了，从此以后不要去。”唬得小紫萱夹着尾巴跟着小全哥去了，方对狄大嫂道：“这个孩子跟在我们身边久了，总是这般爱偷懒，倒教大哥大嫂笑话。”
大嫂道：“读书明礼总是好事，俺这两个孙子，今年在对门柳先生家附了半年学，先生极好，教府里知府大人请去教书，如今正寻先生呢。”
狄希陈听出附学之意，忙道：“小梳子带了他两个也去学堂听听，若是使得，就教他两个在这里上学吧。比在外边附馆省心些。”
狄大两口儿忙答应了，比前番素姐赠金不同，郑重谢了狄希陈，又教孩子重新与素姐两口儿道谢，才命小梳子带他们去。
素姐见他两个欢天喜地去学堂，想起小九，笑道：“九弟自回家，可摸过书本儿？”
小九连忙道：“嫂子休取笑我，我过几日就来附学，明年不孝个秀才，都没法见人了。”
彼时车马都已备好，素姐与狄大嫂送他们后门坐车，狄大从门房里抱出个沉重包袱来，笑道：“昨日回家你大嫂去跟二嫂商议，都说有好宅院也买间儿，守着这里与他们日日都有气生，不如学你们远之。”
狄希陈大笑，命来贵回家另牵了两头骡子他与福伯骑，兄弟三坐了车里喝喝茶，谈谈天，到了中饭时到明水崔姨娘家打个尖，晚上就到了府里。狄大有相识的客店住下，第二日就托店主人去寻了有名地一个房牙子叫金老实的来。
那金老实人都道他做生意老实，其实极有眼色。见这三个人里头，虽然两个年小地穿地好些。对四十多的那个却极尊敬，他就前前后后只奉承年纪大地那个，不多时就知道是四家都要买房，更是使用吃奶地力气效劳，在济南城里转了几日。狄希陈都没有寻到合意的，倒是狄大看中了一处，三个宅院一样，都是门面两间楼，到底三层，前厅