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小翅膀吵着要到府里玩。调羹巴不得趁着老太爷还有几口气儿在狄希陈面前说开，就磨着老太爷到府里来。谁知到了府里，素姐两口子面上极客气，揪着了错处儿，下狠手打了她两个心腹。晚间调羹又提扶正之事，狄员外叹气道：“好好儿地给孩子穿什么狐狸皮，传出去十亭里有九亭都要说你的不是，从此休提扶正的话。”
调羹一向心愿，哪里是狄员外几句话拦得住地？想着素姐一向待她比狄希陈待她好得多。就忘了素姐说狄希陈不纳妾那几句是叫她休要想着扶正，大清早起来寻素姐说话。
素姐耐着性子听她抱怨家人不服她，嗯嗯了半天也不接口。调羹只得直言：“老太爷年纪在那里，老太太在时。说一是一说二是二。如今俺一个妾，管家们都有二心。不伏俺管。俺就想着……”
素姐忙笑道：“小翅膀定亲了没有？”
调羹道：“也有一两家来说合，老太爷嫌人家不是做官的人家地正经小姐，通没应。”
素姐点头道：“俺们为了避嫌，小兄弟的事不好插手。极该寻门正经亲事，有了妻家势力，一来小翅膀也没人敢小看他，二来俺们也不怕人家说俺们压着小翅膀，也好来往。”
调羹提到儿子的亲事，也是发愁，来提亲的人家都是冲着小全哥来的，狄员外跟狄婆子心高，只道儿子将来还要高升，孙子必能寻门好亲，上门来提地都推了出去。想与小翅膀结亲的也有几家大户，狄员外总想着等大儿子升了官，替小儿子找个更有势力的岳家，也都推了。调羹在边上白着急也没有用。
此时素姐拿这个来转移调羹的注意力。她被勾动了心事，只道：“五嫂说的极是，只是急切间寻不到合适的人家。”
素姐笑道：“这事却急呢，将来再提，俺们一个字不好掺和的，就是有相识人家的女孩儿合适，也不好替小翅膀牵线。趁老太爷在，早些将此事定下才好。”
调羹笑道：“就是这话，俺这就去说！”掉了头就出门。
狄希陈等调羹去了，从里屋趿了鞋出来笑道：“她大清早的倒了一坛子苦水，为地是什么？”
素姐笑道：“为是想做你妈。”
狄希陈失笑道：“她昏了头了，前儿那事我故意传齐了家人来看，明后日就能传得全绣江县人都知道，老太爷要提调羹扶正，当崔姨妈跟小巧姐是泥捏的还是当相家舅舅是摆设？”
素姐拉他回里间坐下，替他梳头，笑道：“我跟她提小翅膀结亲，只怕她想不明白，她真扶了正，连乡里土财主都不会与她结亲，差不多的人家女孩儿，谁肯认个上灶地妾做娘，日日磕头请安？”
狄希陈自镜中看着素姐只是笑，素姐停了手道：“笑什么？”
狄希陈道：“她要听得出来你话里什么意思，就不是调羹了，你这个是对牛弹琴。。。”
素姐笑道：“我还对琴弹牛呢，”弹了狄希陈脑门儿两下，停了停道：“你说的是，我前日说地那些话，想必她都没听明白，不然今儿早上也不来唱这么一出。”
少时狄八两口子不请自到，先去狄员外房里请安，比小翅膀还像调羹亲生地孩儿，陪坐在狄员外跟前左一句姨娘能干，右一句小翅膀乖，哄得调羹眉花眼笑。狄员外有昨日狄希陈灌的迷魂汤打底，到不觉得什么，调羹自从与童奶奶断了来往，久不闻此调矣，待狄八两口子极是亲热。
狄希陈梳洗过了，带妻子去请安问好，就将早饭摆了在西厢房里。素姐见调羹直接就坐在狄员外手边，人来了也不晓得让让，就道：“俺去厨房瞧瞧。小紫萱去给俺搭把手去。”就拉了女儿出来。
小紫萱道：“娘，还要做什么？”
素姐道：“不做什么，你小奶奶没矩规。爷爷也不说她，娘瞧不顺眼。怕忍不住当场说她。”
小紫萱问道：“为什么要说小奶奶？”
素姐笑道：“你想想去舅舅家，外婆吃饭时，小外婆有没有坐外公手边？”
紫萱摇头道：“没有，就是大外婆叫小外婆坐，小外婆也是跟俺们坐一处地。”
素姐笑道：“不错。虽然娘不大把这个当回事，只是你八叔八婶是客，总要有个待客的礼数，这般惹麻烦的话，做儿媳妇的不好说公公，交给你爹头痛去吧。”
果然素姐不落座，狄希陈就知其意，一直拉小全哥站了边上与狄员外说话，都不肯坐下。狄员外在家调羹本是坐惯了地。满屋子的人只大儿子孙子站着，老太爷才有些知觉，对调羹道：“坐不下了。你盛碗粥坐炕上吃罢。”
调羹忙笑道：“俺就忘了，只当是自己家呢。”忙让狄希陈坐。
狄希陈欠欠身坐下。道：“小翅膀让你八哥八嫂客座。你坐了小全哥上手罢。”
小翅膀不大情愿起来换座位，道：“俺在家想坐哪就坐哪。”
狄希陈板了脸教训他道：“胡说。你是叔叔，若是坐了小全哥下边，像什么话！”
狄八嫂忙笑道：“虽然辈份在那里，其实还是孩子呢，规矩总要慢慢儿教。”
狄员外老脸微红，沉了脸将饭桌上的规矩一一说与小翅膀听，完了道：“都记住了，下回再错，少不得请家法。”小翅膀看了狄员外一眼，站起来道：“俺不吃了。”撒腿就跑，调羹忙追出去。
小全哥因狄员外脸上下不来，爹又板着脸，忙夹了根春卷递到狄员外跟前笑道：“爷爷尝尝，俺娘早上现炸地。凉了就不好吃了。”
狄员外接在手里咬了一口，脸上才有些笑。狄八与狄八嫂忙使出老莱子的本事，哄狄员外说笑。狄希陈看不上这两位，只板着脸喝了几口粥，就拉着儿子出来了。
走到夹道门口，小全哥道：“俺还没吃饱呢。”
狄希陈道：“咱们厨房吃去，你娘必在那里跟你妹妹吃好吃地。”寻到厨房门口，柳嫂子笑道：“老爷请回，夫人在小全哥院子里等呢。”
狄希陈摇摇头，寻到小全哥的外间，果然另摆了一桌早饭，素姐跟明柏紫萱在等他们两个。
狄希陈坐在素姐空出来的上手，笑道：“你怎么自个跑了，叫我做恶人？”
素姐笑眯眯道：“我不如你跟老太爷亲，这些得罪人的话，你说了老太爷不往心里去，换了我说，必在心里说我没事找事。”又对着孩子们道：“帮别人改正错误，不是说你为了人家好，就什么都说得。像这样会跌老太爷面子的事，做儿媳妇地去说，就没有做儿子的去说好，这个叫做疏不间亲。”
狄希陈笑道：“几个孩子都叫你教成滑头了。这几日说要帮小翅膀改毛病儿，就没看他两个真开过口。”
小紫萱有些委屈，道：“俺一说，小翅膀叔就说他是叔叔我是侄女，俺说不得他。”
小全哥笑道：“俺是他侄儿，更不好开口了。”
狄希陈笑道：“你看看，你看看。”
素姐道：“娘虽没开口，可是你爹说了，老太爷想必也教训了小翅膀吧。”小全哥道：“嗯，小翅膀叔叔气跑了，小奶奶追出去了呢。娘，俺觉得要劝小翅膀叔叔改掉毛病，就要得罪小奶奶似的。小奶奶总说叔叔没错。”
素姐笑问小紫萱：“你呢？”
紫萱道：“俺都得罪小翅膀叔叔了，昨儿都说要带我出去玩，只他叫不带。”
素姐笑道：“你们再好好想想，为了让小翅膀叔叔改好，要不要得罪他。”
狄希陈道：“快些吃罢，吃完了找他玩去，今儿里边穿皮衣没有？”
三个孩子齐齐掀了衣角给他看。里边都是羊皮的，狄希陈方放心笑道：“还有两三天就开学，玩半天罢。中午跟先生们一处吃饭，下午就温书。”
素姐还是有些心痛小翅膀。毕竟也是她跟前长到几岁的孩儿，从前极好一个孩子，吃完饭装了一盒点心叫小全哥三个拿着去寻小翅膀，问狄希陈道：“八的那位，你跟老太爷说了没有？”
狄希陈道：“说了。听没听进去就难说。看今儿这情形，只怕是没听进去的多。你请他们来吃饭做什么？”
素姐道：“你以为我想请呢，本来二房三个都不想叫来地，调羹说老太爷要见见侄儿们，又不好不叫，六十两位还好，单不叫八，倒是为难。犹豫了半天才写的贴子，心里想八必不好意思来。谁知还是来了。”
狄希陈道：“为了钱不要命地都有，他怎么不来？”
素姐笑道：“老太爷当初可是劝过我地，不要给银子给兄弟。为着此事嗔着我几年。想必吃过大亏的人，不会再上套。”
狄希陈道：“但愿如此。”两个人就住了口不提。商议庄里孩子们来上学。住哪里。
素姐道：“女孩子们，收拾了楼上东厢楼梯上去头两间给她们住。外头叫两个媳妇子守