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个不如一个，田儋还有点大局观，田荣简直就是一个目光短浅的匹夫，局势已经恶劣到这个地步了，他还纠缠着田角、田间两个不放。魏王咎还有点王者之气，他那个兄弟魏豹根本不行，一战之下，居然全军覆没了，韩王成虽然奋力挣扎，可是如果没有楚人帮忙，他恐怕也复不了国，只有楚王还有点王的样子，但是现在大军被两个乱臣掌握在手上，以后的形势可想而知，大概王运也长不了。
也许真是天意吧。张耳经常叹息着这样想。
“大王，且请宽心，我们也要把所有的力量整顿一下，到时候与楚军里应外合，痛击秦军。”
“一切全听丞相安排。”赵王歇还是那副半死不活的样子。
张耳无奈，他也习惯了，不再与赵王歇废话，转过脸对将军司马卬道：“我们还有多少人马？”
司马卬原来是武臣的部将，和张耳的关系一直不错，武臣死后，他就跟着变成了赵王歇的将军，眼下巨鹿城里的防务总的由张耳负责，具体的事情都是他来做。
“回丞相，能战的还有五千余人。”司马卬躬身答道。
“王离好险恶的用心啊。”张耳叹了一声：“楚军已到，胜负不日即有分晓，你让将士们打起精神来，准备最后一战。”
“喏。”司马卬应了一声，犹豫了一会，又说道：“丞相，军粮……”
“我知道了。”张耳摆了摆手，有些头疼的挠了挠鬓角：“把最后的粮食集中起来，先供应能战的将士，不能作战的……改为两日一餐。”他顿了顿，又说：“所有人都是如此，概莫能外。”
赵王歇顿时急了，一天一餐已经受不了了，两天才吃一顿岂不是要饿死人？“丞相——”
“大王，眼下只能委屈大王一两天了，如果大王不以身作则，将士们如何能鼓起余勇？”张耳语气很温和，可是又很坚决，一点商量的余地也没有，转过头对司马卬再次强调：“上至大王，下至百姓，概莫能外，把所有的粮食都省下来，准备最后一战。”
司马卬凛然受教，可是还是没走：“丞相，恐怕这样也不够，最多支撑三五天就……”
“不用再说了，我知道你们能有解决的办法。”张耳皱了皱眉，一脸的决绝。司马卬心中一惊，胆怯的看了看张耳。军中缺粮，有的士卒实在忍不住饥，已经开始偷偷的吃人肉，先是吃死的，后来有胆子大的就杀那些饿得不能动的，不过这些事都是偷偷摸摸进行的，都知道张耳是个学儒的名士，谁也不知道这种事传到他的耳朵里，他会做出什么样的反应，所以都瞒着他。现在张耳这么说，司马卬下意识的觉得，张耳可能已经知道了这件事。
张耳确实知道了这件事，有一天他回府的时候，看到了一个被人割去了大腿上肉的百姓躺在路边奄奄一息，而旁边经过的士兵虽然把手背在身后，可是他们胸前新鲜的血迹逃不过张耳的眼睛，他又能说什么呢？城中没粮了，还要指望士兵守城，如果按军法处理这些士卒，很可能立刻引起城中兵变，他只能装作没看见。
“喏。”司马卬小心的退了下去。
“丞相，他们有办法弄到粮食吗？”赵王歇的眼睛都红了：“让他们给寡人一点吧，寡人这前心都快贴到后背了，整夜整夜的耳鸣。”
张耳看着赵王歇的样子，鼻子一酸，伏在地上泪流满面：“大王，臣无能，臣死罪啊。”
赵王歇惊慌失措的看着张耳，不知道自己应该上前扶他起来，还是怎么办，呆在那里，进也不是，退也不是，最后实在没办法，自己也趴在地上饮泣起来——他有一大半是饿的。
“大王，丞相，最艰难的时候快要熬过去了，再忍几天吧。”面黄饥瘦的田间、田角兄弟不忍，一个扶起张耳，一个扶起赵王，四个人互相看看，心中更加酸楚。
“希望楚军能连战连捷，一举破秦。”田角充满期望的说，其他三个人看看他，又互相看看，都没有说话。楚军只有十五万，不到秦军的三分之一，能打败秦军吗？希望实在太渺茫了。
田角见他们不语，也觉得自己这个希望不靠谱，叹了一声，起身怏怏的去了。
……
漳水西岸，曲周城下。
确定了作战方案之后，项羽雷厉风行，立刻下达作战命令，英布、蒲将军奉命率两万人渡河，攻击守护甬道的秦军，共尉率本部三万余人为后队，在英布等人南十里列阵，以备棘原方向的章邯援军，同时掩护大军过河。
英布和蒲将军深知首战的重要性，不敢怠慢，两万人刚刚过了漳水就双双来共尉的面前。
“君侯，我等前去攻击秦军甬道，后路就交给君侯了。”
共尉高坐在马上，眯着眼睛打着远去如土蛇一般的秦军甬道：“二位将军，此战是渡河之后的首战，重要性不言而喻，你们要不惜一切代价，尽快打破秦军的防守。至于后路，你们大可放心，就算章邯亲来，要想攻击你们的后阵也只有一个可能，那就是踩着我这三万人的尸体过去。”
英布哈哈一笑：“君侯的威名，我们如雷灌耳，只可惜这次不能亲眼看着君侯发威。有君侯这句话，我们俩就没有后顾之忧了。”
蒲将军也笑道：“诚如英将军所言，我等放心矣。”说着，转身就要走。
共尉抬起手叫住了他们，摇着马鞭，轻松自在的笑道：“蒲将军，久闻将军射艺高超，一直未能亲眼见识。不知此战之后，能否一观？”
蒲将军笑了笑，没有回答，想了片刻，转身叫过一个背着一张大弓的年轻人来：“承蒙君侯厚爱，末将不甚感激，只是军情紧迫，没有时间在君侯面前献丑，这是犬子蒲苴子，射技尚可，一直仰慕君侯，不如就让他给君侯表演吧。”
共尉打量了两眼这个身高臂长的年轻人，暗自一笑，看来蒲将军对此战并没有多大的信心，借着由头将儿子留在这里，以免父子两个一起挂掉。他倒也没推辞，对英布和蒲将军一拱手：“我在此谨候二位佳音。”
“多谢君侯。”两人齐声大喝，翻身上马，飞驰而去。
蒲苴子看着父亲远去的背影，不禁黯然，这一仗的凶险可想而知，要不然父亲不会不顾忌讳的临阵托孤。他正在发呆，一个少年跑了过来拉了拉他的袖子：“别看了，快走吧，君侯要去列阵了。”
蒲苴子一惊，这才发现共尉带着人已经缓缓向南去了。他连忙跟上，一边走一边说：“多谢小兄弟，不知道怎么称呼。”
“我叫薄昭，君侯身边的薄姬就是我姊姊。”薄昭带着三分得意的说：“我现在是君侯的舍人。”
蒲苴子一惊，共尉在楚军之中是副统帅，是除项羽之外的第二号人物，即使是亚父范增，也要礼让他三分，而薄姬是共尉随身的侍妾之一，听说是从魏王豹宫里抢过来的，其受宠程度可想而知，眼前这个眉清目秀的少年居然就是薄姬的弟弟，换句话说，就是共尉的内弟，将来的前途不可限量。父亲既然趁机将自己托到共尉帐下，他就不能放过这个大好机会。
“原来是薄舍人，多谢多谢。”蒲苴子一面奔跑，一面笑着说：“以后可要多多关照啊。”
薄昭少年心性，父亲死得早，一直和母亲魏媪、姊姊薄姬相依为命，薄姬被共尉从魏王豹手中夺走以后，他和母亲留在大梁城，城破，他们在城外躲了起来。这次共尉北上，从大梁经过的时候，他们去投奔共尉，他就做了共尉身边的舍人。见蒲苴子这么客气，他的虚荣心得到了满足，拍着小胸脯说：“你放心好了，君侯待人极好的，你跟着他一定不会吃亏。”
蒲苴子见他一点城府也没有，不禁呵呵一笑，连连附和，两人一边说笑，一边跟着大军前进，没用多长时间就成了无话不谈的好朋友。共尉见了也没说什么，薄昭年纪小，在军中没有什么玩伴，有蒲苴子陪他也是件好事，省得他总是缠着薄姬，搞得自己和薄姬亲热的时间都没有。
“看你们玩得这么好，一起做我的舍人吧。”共尉让人拨出两匹战马，看着跑得气喘吁吁的两人上了马，开玩笑的说。
蒲苴子知道共尉和项羽的关系，想必不会引起项羽不快，连忙在马上躬身说道：“多谢君侯。”
“谢什么。你父亲说你射艺不错，能不能给我展示一下？”共尉微笑着说。
“君侯有命，焉也不从。”蒲苴子虽然比薄昭年长几岁，毕竟也是个年轻人，表现欲也极强，一听共尉有命，他从背上摘下那张大弓，搭上一支箭，箭尾绕着长长的一圈丝线，他一边将丝绳的末端绕在手腕上，一边四处看了看，对共尉说：“不知君侯想看活物，还