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“这就是理由，我的小伙子。你瞧，这是一个简单的原则：在前沿阵地，不应该离掩体太远。所以，我会感到高兴，如果你……”
“我明白你的意思，”利欧笑了笑，“我有许多朋友。旅行社里我也有朋友。我设法给您弄张机票。”
基费尔再次用审视的目光打量利欧，然后把手伸进茄克衫的口袋里，从中掏出一本支票簿。利欧由于太累，没有提出异议。他拿过支票簿，啪的一声把它合上，然后重新把它塞进老者的西装上衣里。
将近10点的时候，天空里又乌云密布。维拉已经乘车进城，她曾显得烦躁不安，说有“急事要去处理”。不，这不是美好的上午。和以往一样，利欧的内心里又感到不安，而他始终缺乏对付不安的手段。他走进花园，收拾了早餐的餐具，洗了个淋浴，然后坐到电话机旁的那张沙发椅里。当他给路德维希·基费尔打电话的时候，他两次打错了号码。最后终于成功了，他听到了一个妇人的声音。伊尔玛·基费尔。
“啊呀，是您，马丁先生！真是奇怪，我们正好谈到您。看来，的确存在一种心灵感应。”
“怎么？是不是您的弟弟回到了斯泰纳巴赫？”
“是的。他已经回来了！他们把他从医院里赶了出来。您马上就会听到的——路德维希！”
“出了什么事？”伊尔玛·基费尔是对的。回答的声音听起来有力、急切、简直是充满活力。“你好吗，利欧？”路德维希问道。
“您说什么？看样子不如您好。”
“这可能的。”他笑了。“至少在今天。你为何不再次到医院里来？”
利欧不耐烦地用手指摆弄电话线。因为我没有兴致。或者更加坦白地说：因为我非常害怕到医院……他应该如实地告诉基费尔吗？他作出抉择。“因为我憎恨医院。”
“我明白。怎么样，你弄到乘飞机所需的证明材料没有？”
“弄到了。您听我说，路德维希……”
“我乐于听您说。不过你为何不上我们这儿坐一会儿？我不喜欢在电话上讨论这样的细节。”
“我的妻子，”利欧会以此作为不去的理由，可是这理由对路德维希·基费尔来说不起什么作用。他知道这是一种借口。
“好吧。一个小时以后我到你们那儿。”
45分钟以后，利欧就到了基费尔的住处。当他停好车，打开车门的时候，他看到了探长。他手里拿着一把修枝剪刀，出现在他的那些玫瑰花之间。那双黑色的眼睛在巴斯克帽的帽檐下微笑。这一次，不仅他的面色有所好转，整个的人似乎也变了。他显得高大、年轻，体重也增加了。医生们似乎在他的身上创造了一个小小的奇迹。
那幢大房子静悄悄的。从厨房里没有飘来饭菜的香味。看来伊尔玛·基费尔已经认识到，她为口是心非的客人浪费了自己的气力。
他俩默默地走过入口处。窗上镶嵌的一朵百合花图案在基费尔的下巴上画出了一个5马克硬币大的绿色斑点。他停住了脚步。
“我想让你看点东西。你使用过武器吗？”
“您指的是各种枪吗？”
“各种手枪，各种左轮手枪，各种轻武器。”
你使用过各种轻武器吗？他曾经在养老院里服了两年半的民役，给重病人擦洗身子，倒夜壶。基费尔为何向他提出这样的问题呢？布鲁诺·阿棱特有一次从阿尔及利亚的一个售货摊上买来了一把手枪，为此感到非常自豪。“来吧，利欧！我们到采石场练练射击！”利欧拒绝了。他不想在采石场里玩枪。
“我连气枪也没有玩过。”
路德维希·基费尔微笑着说：“来吧！”
他撞开门，走下一个相当陡的楼梯。空气因为不流动，充满了霉味。基费尔打开了电灯，在他们的面前是一个正方形的房间。墙壁上有一些壁橱，地板上铺着一块西沙尔麻地毯。熟铁做的壁灯和粗糙的粉刷表明，这里的一切具有众所周知的“乡间特色”。
“这是我搞业余爱好的工作室。”这话听起来似乎是一种自我嘲弄，可是基费尔说这活时却显得很严肃。
他打开了其中的一个壁橱，拉出了一个抽屉，从里面取出两支手枪。他把其中的一支放到了利欧的手里。“这是一支口径为9毫米的手枪。有人断言，这是最好的手枪。我手里的这支，是一支瓦尔特…PK…7。65手枪，是我过去当探长时使用的，已经很陈旧了。尽管这样，我认为它用起来更称手。不过，也许我有些自负。总之，我喜欢它。”
基费尔打开了第二道门，当两盏氖光灯亮起来的时候，利欧看到了一个打靶场。难道这是一间搞业余爱好活动的地下室？是什么样的地下室啊！
他感到口干。那些拉索闪闪发光，上面挂着一些靶子……
“拿去吧。”基费尔递给他一顶配有两个塑料护耳的钢盔。他自己也拿了一顶，帽子也不脱，就把它戴到头上。“这样就可以很好地射击了。”
他目不转睛地看着利欧。“我们在这里干的事，利欧，当然只是一种无意义的消遣。或者用我们的话来说，是一种‘技术训练’。实际射击则不一样了。现在我做给你看，怎样握住枪。就这样。”
他两腿分开，用另一只手稳住握枪那只手的手腕——利欧在电视里或在警察练习射击时，经常看到这个动作。他想试一试。当他的手抓住枪柄时，他感到这武器不再像以前那样陌生。某种力量仿佛从手枪里涌了出来。
基费尔纠正了他的姿势，微笑着说：“现在注意。”他站到离利欧不远的地方，两眼望着利欧的脸，然后开动一个开关。随着一声清脆的啪嗒声，房间尽头的那个靶子向上翻起来，基费尔熟练而飞快地闪向一边，高举双臂，枪口里突然喷出火焰，继而响起砰的一声。
这是一次成功的射击。下一个射击的对象是贴有恩格尔照片的靶子。四个星期前，当基费尔第一次拜访恩格尔的时候，这张照片给他留下了深刻的印象。现在，他把照片放大了，作为射击场的靶子……
照片上的恩格尔凝视着基费尔。鼻根上方有两道稀疏的眉毛。在浅色的眼睛里，有一种神思恍惚和惶恐不安的表情，利欧常常想起这种表情。
“您没有射中他，”他对基费尔说。
“没有吗？你仔细地瞧一瞧吧。”
利欧倾身向前。的确，正好在鼻子的上方，在那两道黑色而稀疏的眉毛中间，有一个子弹射出的孔。
“太棒了！”
“是的，这一枪打得好。此外……”
路德维希·基费尔没有把话说完。他把手枪放到一个木架子上。
“该你了。不要马上扣动扳机……要先瞄准。”
利欧举起手枪，做好射击的准备。他知道，他要射杀的是谁：一个肥胖的提前退休的家伙。一个名叫哈佩尔的男子，政府主管伯恩哈特。哈佩尔。和恩格尔相比，他使基费尔更感到愤怒。恩格尔就是恩格尔，一个做生意的人和可怜虫，可是哈佩尔……
这时，哈佩尔的人像靶向上翻起来了！笔挺地竖着。那是一副什么样的面孔啊！高高的额头，丰满的面颊，戴一副无边眼镜，细长的嘴……
利欧迅速地举起手枪。
他开枪射击了。
子弹击穿了靶子上的照片，打在领带的上方。
“这一枪打得很不错，”基费尔喃喃自语。“对头一次打枪的人来说，这很不错了……”
“听着，您真的想干坐在这里吗？”
“请原谅，你说什么？”利欧抬起头，看见一个神色严肃的女招待站在桌旁，桌布上沾满了污痕。
在花园里的咖啡馆的上空一团团乌云飘过。天气骤变。当他从斯泰纳巴赫回到这里的时候，还是碧空万里，天气晴朗。
有几个客人赶忙朝咖啡馆里面跑去。
“您到里边去，我可以给您端来咖啡和水果蛋糕。在这儿您会淋雨的。”
“好吧，我马上就来。”
狂风吹弯了冷杉的树梢，但他仍然干坐在那里。
“我们还须继续练习，”探长在告别的时候对利欧说。“今天你开的第一枪——说实在的，是凭运气。接下来的一系列射击就不那么容易击中目标了，不过你有才能。但重要的是要训练这种才能。我所策划的是谋杀。而谋杀并不是小孩的游戏。倘若你参与谋杀，就必须考虑到用一枪结果对方的性命。这一枪必须击中目标。”
“我所策划的是谋杀。”
我准