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銮“，确缘于不愿至京师同外使就觐见递国书的礼节问题再起纠葛，而他在派奕䜣为议和大臣时所告诫的”汝不值
与该夷见面“的言辞却难以实现。
奕䜣在京师同英法代表议和不可能不互相见面，且奕䜣还受到英使额尔金的傲慢相待。令咸丰皇帝不满的是“致令
夷酋面见朕弟，已属不成事体”②，他所关心的仍是天朝的所谓“威严”。但第二次鸦片战争津沽失陷、京城遭劫的结
局，已经使清王朝的威严扫地了。因此，清朝的“衰落”是与列强的“强盛”相较而言的。
于是，拯衰于兴、转弱为强，摈弃闭关心态而置换开放的理智，成为时代的需求。林则徐“睁眼看世界”的行动预
示了中国近代新思维的脱颖而出。
他“日日使人刺探西事，翻译西书，又购其新闻纸”①加以研究的创举和提出“制炮必求极利，造船必求其坚”，
“制炮造船，则制夷已可裕如”②的主张，被其好友魏源（字默深，湖南邵阳人）以“师敌之长技以制敌”③而概括之。
继林则徐之后，魏源“据前两广总督林尚书所译西夷之《四洲忐》，再据历代史志及明以来岛志及近日夷图、夷语”
而“钩稽贯串”、“前驱先路”所作的《海国图志》，系统地阐述了“师夷长技以制夷”的主张。他认为“夷之长技”
主要为战舰、火器、养兵练兵之法三个方面，建议设立造船厂和火器局，以“尽得西洋之长技为中国之长技”。④林、
魏的主张触及到坚船利炮的器物文化层面。
善于洞悉社会环境，能够跟上时代步伐的历史人物往往在其共识方面表现出颇为惊人的相似之处，本书传主即是一
例。鸦片战争爆发前后，左宗棠不过是个湖南的乡曲布衣，而他却能以超前意识在道光十九年（1839年）即注意对“海
国故事”探赜索隐，且于战发后与其师贺熙龄（字庶农，湖南善化人）讨论战守机宜，主张“更造炮船、火船之式”，
“以之制敌”。当然，左宗棠此时的认识水准还未达到“师夷长技”的高度，但他“海邦形势略能言”的自白，则证明
他也已睁开眼睛瞄视着“海国”演进的情况。可贵的是，左宗棠不仅自诩为林则徐、魏源思想的继承者，而且他的行动
也表明其为林、魏主张的实践者。他对林则徐被道光皇帝罢免一事深为痛惜，认为“目前人望无如此公者”。他在读了
林则徐《密陈办理禁烟不能歇手片》等疏稿后，感到此“与宗棠策洋议论多有合者”。①道光二十九年（1849年）他与
林则徐在长沙湘江木舟上的会面晤谈，更是受益匪浅。同治五年（1866年），他在林则徐的“桑梓之邦”创办了福州船
政局，正实现了林氏仿造外国船舰的愿望。他于光绪十一年（1885年）莅福州组织抗击法国侵略之际，在为《林文忠公
政书》作《叙》时写道：“军书旁午，心绪茫然，刁斗更严，枕戈不寐，展卷数行，犹仿佛湘江夜话时也”。②左宗棠
实乃林则徐事业的后继者。
左宗棠对魏源的《海国图志》推崇备至，赞为发愤之作，并称“同、光间福
②《筹办夷务始未》（咸丰朝），第 7册，第 2334 、2547页，中华书局 1979 年版。
①［清］魏源：《道光洋艘征抚记》，《魏源集》，上册，第 174页，中华书局 1976 年版。
②［清］林则徐：《密陈办理禁烟不能歇手片》，《林则徐集》奏稿，中册，第 885页，中华书局 1965 年版。
③［清］魏源：《道光洋艘征抚记》，《魏源集》，上册，第 177页，中华书局 1976 年版。
④［清］魏源：《筹海篇》，《海国图志》，卷二，页四至六，光绪二年重刊本。
①《上贺庶农先生》，《左文襄公全集》书牍，卷一，页一七。
②《〈林文忠公政书〉叙》，《左宗棠全集》诗文。家书，第 275页，岳麓书社 1987 年版。
建设局造轮船，陇中用华匠制枪炮“，”此魏子所谓师其长以制之也“。③左宗棠确实汲纳了魏氏”师夷长技以制
夷“的思想精髓，且予以弘扬光大。
“师夷”以“制夷”，这是一个辩证统一的新命题。也就是说中国原有的刀矛弓箭、帆篷舟楫已无法抵御外国近代
化的坚船利炮，要变更此况，必须学习外国的长技，使“西洋之长技皆中国之长技”，以抵御列强的侵略。这一符合逻
辑推断的新主张不仅领导了 19 世纪40至 80 年代中国思想领域的发展潮流，而且对中国近代社会的变革与开新起到了
非同小可的积极推动作用。中国的自强运动——洋务运动之兴，无疑是“师夷长技”思想结下的硕果。
两次鸦片战争的炮火，给中国带来了空前的震动。诚如时人所说：“夷情之强悍，萌于嘉庆年间，迨江宁换约，鸱
张弥甚，至本年直入京城，要挟狂悖，夷祸之烈极矣。”①面对此况，许多有识之士决意把购买和仿造外国船炮作为救
时第一要务付诸于实践。曾国藩（字涤生，湖南湘乡人）说：“轮船之速，洋炮之远，在英、法则夸其所独有，在中华
则震于所罕见。若能陆续购买，据为己物，在中华则见惯而不惊，在英、法亦渐失其所恃”。②左宗棠指出：“中国自
强之策，除修明政事精练兵勇外，必应仿造轮船，以夺彼族之所恃”。③丁日昌（字雨生，广东丰顺人）认为：“不可
不熟思所以自强之策”，“船坚炮利，外国之长技在此，其挟制我中国亦在此”。④李鸿章（字少荃，安徽合肥人）建
议尽快制造轮船，“以之行驶海口长江，庶为中国御侮自守之用”。⑤洋务派在谋求自强以御外侮方面达成的共识，促
成了洋务运动的兴起。左宗棠正是以洋务运动的倡导者和推行者的身份在其中发挥了重要的作用。
“师夷长技”，即向西方先进的资本主义国家学习。那么怎样学习，有无必要学习，乃西学东渐之风还未强劲之晚
清社会中颇有歧异的一个难题。
左宗棠是主张学习西方的。他说：“泰西巧而中国不必安于拙也，泰西有而中国不能做以无也”：“谓我之长不如
外国，藉外国导其先，可也；谓我之长不如外国，让外国擅其能，不可也；”①“中不如西，学西可也”②。这种开放
的姿态同顽固派墨守旧习，闭目塞听，以为向西方学习定会“变而从夷，正气为之不伸，邪氛因而弥炽，数年之后，不
尽驱中国之众咸归于夷不止”③的心态和“无事则嗤外国之利器为奇技淫巧以为不必学，有事则惊外国之利器为变怪神
奇以为不能学”，“仅以忠信为甲胄，礼义为干橹等词，谓可折冲樽俎，足以制敌之命”④的表现恰形成鲜明的对照。
当然，左宗棠也界定了
③《〈海国图志〉序》，《左宗棠全集》诗文家书，第 257页。
①《筹办夷务始未》（咸丰朝），卷七一，页一七。
② ＇清＇ 曾国藩：《复陈购买外洋船炮折》，《曾文正公全集》奏稿，卷一四，页一○，长沙传忠书局光绪二年刻
本。
③《上总理各国事务衙门》，《左文襄公全集》书牍，卷七，页二五。
④《海防档》（丙），《机器局》，第 1册，第 4页，台北版。
⑤《海防档》（丙），《机器局》，第 1册，第 28 页，台北版。
①《拟购机器雇洋匠试造轮船先陈大概情形折》，《左宗棠全集》奏稿，第 3册，第 61 —63页。
②《答陈俊臣》，《左文襄公全集》书牍，卷一七，页三三。
③《筹办夷务始末》（同治朝），卷四，页二五。
④《筹办夷务始末》（同治朝），卷四八，页二至四。
学西的范围，认为西方的“艺事以语言、文字、制造三者为要”，强调“艺事虽所兼长，究不能离道而言艺，本末
轻重之分固有如此”。⑤他把中学视为“本”，将西学看成“末”，正与中国近代化初始时期“中体西用”的理论息息
相通。这虽然限制了学西的内容，但又给西学的引入加上了“正当学问”
的标签，为封闭型的封建文化模式向开放型的融合中西的近代文化结构的转型提供了理论上的依据。因此，左宗棠
在对待“请觐”礼仪这一久争未决的问题时，便表现得开明多了。他认为“泰西各国与中国远隔重洋，本非属国”，清
朝自然就不再应以“天朝上国”自居，把西洋各国来使以“贡使”相待。
况且“今既不能阻其入觐，而必令其使臣行拜跪礼，”