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珍妃对光绪帝说：“皇上，你去吧，你一定要好好保重自己。”“你也一样！”光绪对珍妃说。
“够了！够了！皇上，咱走吧！”李莲英说着拖起光绪帝就往外走。不知是慈禧太后是有意捉弄光绪帝还是怎么的，就在光绪帝跨出门槛的一刹那间，一直阴沉着脸没说话的慈禧太后说道：
“崔玉贵！”
“奴才在。”崔玉贵赶紧走到慈禧太后身边。
“将那个贱货给我处死，将她扔到昆明湖去，免得她以后打扮得花里胡胡哨的迷惑皇帝。”
“喳！”崔玉贵声音不大地答道。不过这一声在光绪帝听来无异于五雷轰顶，他差点晕了过去，他赶紧挣脱李莲英的手跑进来跪在慈禧太后面前说：
“孩儿求亲爸爸，你可千万不能处死珍儿啊！珍儿并未参预变法，也未给我出任何主意。如果亲爸爸真要处治她，就处死我好了，孩儿唯一的希望就是亲爸爸能放过珍儿。”光绪说完就对着慈禧太后“咚、咚”地磕起头来，直磕得额头上冒出鲜血来。
慈禧太后完全不顾及光绪帝的求情，对光绪头上的鲜血也视若未见，她冷冷地哼了两声，用一种鄙夷的口气对光绪说。
“泥菩萨过河自身难保，还在替别人求情。傻小子，先想想你自己吧！”
光绪帝知道势已不能挽回，不禁万念俱废，又因头上流血，他不禁晕了过去，要不是珍妃扶着，他还得倒在地上。
“莲英，进来将皇帝弄到瀛台去，然后叫御医给调整调整。”
李莲英答应着走了回来，想架着皇帝就前往瀛台去了。恰在此时，外面有人喊：“大公主到！”坐在上首的慈禧太后不禁一怔，她怎么知道消息的？
正在慈禧太后疑惑间，大公主已经走了进来。这大公主不是别人，正是恭亲王的长女，她早年丧夫守寡一直到现在。
在她守寡后，慈禧太后曾给她提起过再找丈夫一事，但都遭到她拒绝，而且为杜绝慈禧太后以后提起这事儿，就自己将自己的容颜毁坏了，而且也不讲究。不过，慈禧太后很是喜欢她这个侄女，于是将大公主收为己女，依中宫所出皇女之例，封为固伦公主，称号“荣青”。因为大公主敢于在慈禧太后面前畅所欲言，所以慈禧太后对大公主也有几分忌惮。每每遇到别人给她进献式样新颖、颜色鲜艳的衣饰，慈禧太后在揽镜自喜之余，总是切切叮嘱左右：“可别让大公主知道了！”正因为如此，这时候大公主来不免让慈禧太后一惊。
“女儿拜见老佛爷！”
“起来吧！”慈禧太后和颜悦色地对大公主说。
“老佛爷，女儿今天来此是特来向你求情的。”大公主并没有站起来，仍然跪着说：
“为谁求情值得你如此跑一趟。”
大公主看了看珍妃说：“就是为珍儿。”
“为这个贱货求情，不行！她与皇帝合谋想谋害我，劝皇帝派兵围颐和园，你说我能轻饶她吗？”
“老佛爷，请你听孩儿说一句。管仲射齐桓公，即是各为其主，如果珍儿真帮助了皇帝，那也是各为其主啊？齐桓公能饶过管仲，而且令他当宰相，难道老佛爷你就不能饶过珍儿这一命？何况还没有充分证据说明珍儿曾经帮助过皇上，女儿请老佛爷明鉴。”
大公主这些话，本有些狡辩之嫌，但慈禧太后绝不生气，而且也只有大公主才敢在慈禧太后面前这样说，别人是吃了豹子胆也不敢在慈禧太后面前这样说的。
李莲英向来知道大公主在老佛爷面前的地位，如今见大公主一席话并没有使老佛爷发怒，说明老佛爷还是有些心动了，至少老佛爷要给大公主这个面子，既然这样我何不给老佛爷找个台阶下呢？李莲英想到这儿就说：
“老佛爷，奴才看大公主说得也是，你就饶了珍妃一命吧！”
李莲英表面上是在替珍妃说情，实际上是在替老佛爷说话，这一点慈禧太后自己当然清楚。
慈禧太后沉吟了一下对大公主说：“就看你对珍妃喜欢的份上，饶她一条命，但她也不能再这样过活下去，她必须受到处罚，就将她打入冷宫，月薪供应一切全免。”
大公主还想说些什么，也许是想替皇上求情，但慈禧太后对她挥了挥手，她知道说什么也没用了，也只得退到一边去。
在慈禧太后刚才的话刚说到一半时，光绪帝就已经醒了，他听到老佛爷决定饶珍妃一条命，心里不免一阵激动，感激地看了大公主一眼，又朝着慈禧太后磕了几个头，直磕得地板上血迹斑斑。珍妃也跟着磕了几个头，不过这全是大公主示意她做的，她自己其实并不愿磕头，她早已将生死置之度外，只是由于大公主替她求了情，她不得不顾及大公主的情谊，她这才磕了头。
“行了，你们表演得差不多了，你们该到我给你们安排的地方去了。”慈禧太后厉声对跪在地上的光绪、珍妃二人说，说完冷冷笑了两声。慈禧太后一说完，李莲英和崔玉贵就各自架着光绪帝与珍妃上了轿，前往囚禁二人的住所。
瀛台是在南海，它算是一个小岛，但又不全是。瀛台三面临水，只有一面有桥可通，这地方如果有空来坐一坐倒是个挺好的去处，但要真在这儿住下来，却又不见得有多好。站在这儿，能够看见北海，却只能看见故宫里屋顶的金瓦。瀛台周围藉叶成片，微风习习，倒颇有些凉爽，特别是在这样的早上。
“皇上，你就在这儿住着吧！从今以后，这就是你的住所了，你就给我好好呆着吧！别给我添麻烦。”李莲英说完冷冷地笑了两声，“皇上，恕我不能亲自陪你了，我让他们陪你在这儿玩。”说着指着他带来的十六个太监。
李莲英看了看这十六个人，又看了看垂头丧气的皇帝说：
“你们在这儿好好给我照顾皇上，不能让皇上从这个地方跑丢了，任何事情不能让皇上代劳。记住了，如果你们不能好好照顾皇上，或者让皇上不能在此好好养伤，小心你们自己的脑袋。”
“是，我们一定不负大总管期望！”十六人一齐躬身答道。
李莲英对此很是满意，他回过头又“叮嘱”了光绪帝一番，然后才心满意足地离开了瀛台。
光绪帝看着留下来陪他的十六个太监，一个个面目可憎，形容可怖，而且对他也很是不尊敬，不是违抗他的命令，就是对他横眉怒目，这令光绪帝很是悲哀。
光绪帝眺望北海，开始怀疑自己的软弱，也开始思念被打入冷宫的珍妃。光绪帝想起自己对慈禧太后逆来顺受，就仅仅因为变法，到头来却落得个幽禁瀛台的下场。他开始怨自己的时运不济，恨慈禧太后的狠心，不禁凄然泪下。
李莲英这时走了进来，对着正在黯然伤神的光绪帝说道：
“传懿旨，着皇帝即刻到勤政殿。”
光绪跪下接过旨，又在李莲英及四名太监的陪同下出了瀛台，径直走向勤政殿。这儿距勤政殿也不远，一会儿功夫一行六人就到了。
光绪走进勤政殿一看，不禁浑身一颤。只见慈禧太后满脸杀气地坐在前方，御案右侧跪着以庆王为首的军机大臣以及荣禄和朝臣。光绪赶紧走到御案左侧跪了下来。
“儿叩见亲爸爸。”
慈禧坐在上方还是紧绷着脸没有吭声，忽然慈禧太后说道：“谁是‘宗令’？”
专管皇族玉碟、爵禄等事务的衙门，叫做“宗人府”；堂官称为“宗令”，下有左右两“宗正”。宗令向例派亲王充任；此时的宗令是世铎。慈禧太后当然知道这一点，她明知故问，无非就是想炫耀一下自己的权势而已。
世铎一无所能，不过最大的长处是善于恭顺，他听得这一问，赶紧磕了一个头说：“老佛爷圣明，奴才在。”
“传家法！”
此言一出，四座皆惊！太后要杖责皇帝，这是清朝开国以来还未有过的事啊，也是从没有想过、听过的怪事。于是右侧东面一行居首的庆亲王奕劻，西面一行居首的文华殿大学士，不约而同地跪在地上磕头，一时间只听得“咚咚”磕头声，皇帝这时也不由得跪了下来。
慈禧太后虽然怒气冲冲，但也不能不给群臣面子，因而她说道：
“看在各位的面下，我就饶了皇帝这一回。不过，皇帝的大逆不道还是要让各位大臣明白。”慈禧太后说完转过脸对荣禄说，“你都跟他们说了皇帝给袁世凯密诏的那回事儿吗？”
“说