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每逢星期天，威尔逊一家人总是早早起来，到教堂去做礼拜，然后去铁马酒店吃饭。
参加教堂活动是安吉拉的意思，她的动机不是为了宗教信仰，而是为了社交活动。她认为这是参加巴特莱特社区活动的一个好途径。
她选定了市镇绿地旁的卫理公会教堂，说这是本市最受欢迎的教堂。
“我们一定要去吗？”戴维坐在床沿咕哝着说，一面笨手笨脚地穿衣服。虽然昨天睡得很晚，但他仍然在天亮以前就醒了，失眠了几个小时。当他刚又想入睡之际，尼琪牵着拉斯蒂冲进了房问。
“我们不去尼琪会失望的。”安吉拉在盥洗间说道。
戴维无可奈何地穿好衣服。半小时后，一家人乘上沃尔沃汽车朝市内驶去。依照过去的经验，他们将车停放在饭店的停车场内，然后步行去绿地。在教堂旁边停车常常是一种灾难。星期天这里的车辆太多，市里需要派一名警察来维持秩序。
那天上午是韦恩·罗伯逊值班负责交通指挥，他的嘴上衔着一只不锈钢的哨子。
“太巧了，”安吉拉一眼认出了他，冲着戴维说道，“你们在这里等一下。”
戴维还没来得及阻止，安吉拉便手中握着匿名字条直奔警长而去。
“请原谅，”安吉拉说，“我有件东西想拿给你看看。昨晚我们睡觉时，这张字条钉在了我们家的大门上。”她递过字条，双手支着两胯，叉着腰，等待他的回答。
罗伯逊吐出用一根细绳系在脖子上的哨子，瞟了一眼字条，然后递回说：“我说它是一个好的建议。我奉劝你接受这个忠告。”
安吉拉暗自好笑。“我并没有问你对这张字条的看法，”她说，“我想请你找出是谁干的。”
“晤，好吧，”他搔着后脑勺缓缓地说，“显而易见它是用1952年生产的史密斯·柯罗纳牌打字机打印的，其中的字母‘O’有点毛病，稍为偏下了一些。除此之外，没有更多的线索了。”
霎时间，安吉拉对罗伯逊的能力的判断有所动摇，但她马上又意识到他是在取笑她。
“我相信你会尽全力的，”安吉拉同样讥讽地说道，“但考虑到你对霍奇斯案件的态度，我估计我们不能期望会有奇迹发生。”
交通开始阻塞起来，汽车的喇叭声及司机的喧叫声混杂一团，罗伯逊不得不将注意力转向车辆方面。他好不容易疏通了拥挤的车辆，然后对安吉拉说：“你和你的小家庭刚来巴特莱特，你也许应该好好想一下，不要干预一些与己无关的事情。你不要自找麻烦。”
“迄今为止，我只是在你那里遇到了麻烦，”安吉拉说，“我知道你恰巧是对霍奇斯之死不感到难过的人中的一个，我知道你错误地把你妻子的死归咎于霍奇斯。”
罗伯逊停止了指挥交通，转身面对着安吉拉。他那圆胖的面颊红涨得发紫。“你说什么？”他诘问道。
这时戴维悄悄地走到了安吉拉和罗伯逊之间，强行把安吉拉拉开了。在几步之外，他已然偷听到他们之间的谈话内容，他不希望谈话继续发展下去。
安吉拉极力想重申自己的观点，但戴维用力拉了一把她的手臂，低声要她闭上嘴。他拉着她走开一段距离，然后抓住她的肩头说：“你发什么昏，要去嘲弄一个显然神经有毛病的人？我知道你总爱把事情想得太戏剧化，但这是在惹麻烦。”
“他在嘲笑我。”安吉拉不平地埋怨说。
“够了，”戴维制止道，“别太孩子气。”
“他应该保护我们，”安吉拉高声反驳说，“他应该维护法律，但是他对这张威胁性的字条如同对霍奇斯的谋杀案一样，竟丝毫无动于衷。”
“安静些！”戴维说道，“不要吵了，大家都在看你哩。”安吉拉的目光离开了戴维，扫视了一下四周。许多人在教堂门口停住了脚步，正在往他们这边看。
安吉拉从激动的情绪中清醒过来，把字条放入手提包中，整了整衣衫，伸手去拉尼琪。
“走，”她说道，“我们不要误了祈祷。”
艾丽斯·多尔蒂被叫来照看尼琪和卡罗琳，戴维同安吉拉一道开车去了医院。尼琪是在教堂祈祷后碰见卡罗琳的，后来卡罗琳跟随他们一家到铁马酒店吃了饭。
在医院门厅处，戴维和安吉拉遇上了唐纳德·希勒及其岳父母约瑟夫森夫妇。他们在入口处右边的休息凳上坐下来，讨论有关尸体解剖的事宜。
“我丈夫请求你们允许做一次解剖检查，”安吉拉说，“我来这里想告诉你们如果你们同意，解剖将由我来进行。由于医院和佛蒙特综合医疗站都不会支付这笔费用，我将免费用自己的业余时间来做。
解剖检查可能会提供一些重要病因线索。”
“你太好了，”唐纳德感激地说，“我们今天早上还没有拿定主意，但是听了你的话后，我认为可以进行。”唐纳德看了看约瑟夫森夫妇，他们都点头表示同意。“我想如果对其他病人有益，玛丽·安也会同意的。”
“我想会有好处的。”安吉拉说。
戴维和安吉拉到医院地下室把玛丽·安的尸体从停尸房里取出，抬到楼上的实验室，推进解剖间内。解剖间有好几年没有使用过了，已然变成了一个贮藏室。他们不得不把不锈钢解剖台上的纸盒子移开。
戴维本来计划当助手，但他很快发现自己不能适应这种环境。他不习惯于尸体解剖，况且这具尸体仅在昨天还是活生生接受他治疗的病人。
“你为什么不去看你的病人？”安吉拉准备开始时对他说道。
“你一个人能行吗？”戴维问。
安吉拉点点头。“我做完后会寻呼你的，你得帮我把尸体运回楼下。”
“谢谢你，”戴维说道。但走到门口时他又转身嘱咐说：“记住，别忘了注意有没有未知名的病毒，千万仔细。另外，我想得到一份全面的毒理检查报告。”
“为什么是毒理报告？”安吉拉问。
“我想找出所有的凭据，”戴维说，“就听我的，好吗？”
“好吧，我听你的。”安吉拉同意地说，“现在请出去！”她拿起一把手术刀，挥手示意戴维离去。
戴维关上解剖间的门，然后摘下手术帽，脱去手术衣并取下解剖时戴的面罩。不用参加解剖，他感到一阵轻松，离开实验室转身登上病员所在的楼层。
戴维很想让乔纳森·埃金斯出院，特别是在护士们告诉他病人心脏跳动没有出现异常情况之后。他在走进乔纳森病房之前是这样想的，但进屋之后他发现乔纳森失去了往日的愉快，脸上挂着沮丧的表情。乔纳森说他感觉很不舒服。
想到近来发生的事件，戴维突然感到口干舌燥，一股肾上腺素流过全身。他问乔纳森出了什么问题，却又害怕听到回答。
“全身都不舒服。”乔纳森答道。他的面部呆滞，双目无光，一串口水从嘴角流出。“我开始感到肌肉痉挛，接着是上呕下泻，没有胃口。我只能不停地吞咽。”
“不停地吞咽是什么意思？”戴维担忧地问道。
“我口中充满唾液，”乔纳森说，“我必须不断地咽下去或者吐出来。”
戴维拼命地思索着这些症状属于哪种疾病。他突然想到医学院所讲过的多涎症，那是一种水银中毒后的征兆。
“昨晚你吃过什么奇怪的东西没有？”戴维问。
“没有。”乔纳森回答说。
“做过静脉注射后感觉怎样？”戴维又问。
“根据你的指示，昨天已经取消了这种治疗。”
戴维惊慌起来。除了多涎症之外，乔纳森的病症使他想起了玛乔里、约翰和玛丽·安在病情恶化和死亡前所经历的情况。
“我出了什么问题？”乔纳森担心地问。他已感觉到了戴维的焦虑。“不严重吧，是吗？”
“我原想让你出院的，”戴维没有直接回答他的提问，“可是，你现在觉得这么不舒服，也许我们还是再观察一两天为好。”
“无论你怎么说，”乔纳森说，“我们还是防患于未然吧；这个周末是我和妻子的结婚周年纪念。”
戴维思绪混乱，匆忙回到护理站。他不停地告诫自己，这种事不能再次发生，这是不可能的，这种可能性简直是太小了。
戴维倒在椅子上，从病历架上取下乔纳森的病情记录，仔细地研读起来。他反复查阅每一个细节，包括护土所有的记录。他注意到乔纳森这天上午的体温是华氏100度。这表明他在发烧吗？戴维说不准。这温度处在发烧的边缘。
戴维