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兩個解役喜出望外，連忙磕頭道謝，並問於冰姓名，夏公子也接著問，於冰笑道：「公子問我姓名，意欲何為？若說圖報異日，我非圖報之人；若說存記心頭，這些須銀兩，益增我慚愧；若說到處稱頌，公子現在有難之時，世情難測，不惟無益於我，且足嫁禍於我，我亦不敢與公子多談，請速回尊寓為便。」夏公子見於冰話句句爽直，又想著仇敵在朝，何苦問出人家姓名，干連於人。於是將銀子揣在懷中，低頭便拜，於冰亦叩間相還。
夏公子別了出去。國賓將十兩銀子遞與解役，那兩個解役高聲稱頌道：「那裡洠в蟹e陰德的人！不但憐念公子，且還要心疼衙役，難得難得！」一邊說著，一邊看著銀子，笑嘻嘻的去了。
於冰又附國賓耳邊說道：「我話才要多送夏公子幾兩銀子，湛纸庖勐飞仙模蛄枞杷鼾x你可再取二百兩，暗中遞與夏公子，教他斷斷不必來謝我壞事。」國賓取了銀子，走到夏夫人窗外，低低的叫道：「夏公子，出來有話說。」夏公子只當是解役叫他，走出來一看，卻是柳國賓。國賓先將二百兩銀子遞在公子手內，然後將主人不便對著解役們多與銀子的話說了一遍，又止住他不必去謝。那公子感謝入骨，拉定國賓，定要問於冰名姓，國賓不肯說，公子死亦不放。國賓怕解洠Э匆姡坏谜f道：「我家人主叫冷於冰。」說罷就走。那公子總是拉住不放，又要問地方居住，國賓無奈，只得又說道：「直搿畯V平府成安縣秀才。」那公子聽罷，朝著於冰房門扒倒，磕了七八個頭，起來與國賓作揖。國賓連忙跑去到於冰房內，將夏公子收銀叩謝的話回覆。於冰又怕別有絮聒，天交四鼓，便收拾起身，心上甚得意這件事做的好。
不數日到了家中，一家男婦迎接入內，又見他兒子安好無恙，心上甚喜。卜氏道：「怎麼從昨年八月去了，直到此時才回？教我們日夜懸心。」於冰將到周家不得脫身，並途間送夏公子銀兩事與眾人說知，陸芳甚為悅服。又吩咐厚待周家家人，留住了二十餘天，賞了四個家人二百兩，又與了一百兩盤費，與他姑父母回了極厚的禮物，打發回江西去訖。此後兩家信使來往不絕。陸芳見於冰已二十多歲，一家上下還以相公相呼，北方與南方不同，甚覺失於檢點，於是遍告眾男婦，稱於冰為大爺，卜氏為奶奶，狀元兒為相公，稱卜復栻為太爺，鄭氏為太太。又請了個先生名顧鼎，本府人氏，教讀元相公同復栻之子讀書。於冰總不交接一人，只有他各鋪中掌櫃的過生日年節才得一見，日日和他妻子頑耍度歲。
這年八月間，本縣縣官被上憲揭參回籍，新選來個知縣，是個少年進士出身，姓潘名士鑰，字惟九，浙江嘉興府人，原任翰林院做庶吉士，因嘉靖萬壽失铡R，降補此職。此人最重斯文，一到任就觀風課士，總不見個真才。有人將冷於冰名諱並不中的原由詳細告訴他，他到也不拿父母的官架子，竟先寫帖來拜於冰，且說定要一會。於冰不好推卻，只得相見，講論了半天古作。次日於冰回拜，又留在署中吃酒，談經論史、《國》、《左》以及各家子書之類，又將自己做的詩賦文章，教於冰帶回認真改抹，以便發刻行世，佩服於冰的了不得。於冰見他雖是少年進士，卻於「學問」二字甚是虛心下氣，他便不從俗套，筆則筆，削則削，句句率真。那潘知縣每看到改抹處，便擊節歎賞，以為遠不能及。從此竟成了個詩文知己，不是你來，便是我去。相交了七八年，潘知縣見於冰從無片言及地方上事，心上愈重其品，唯唯而已。
一日剛送潘知縣出門，只見王范拿著一封書字，說是京都王大人差人來下書。於冰道：「我京中並無來往，此書胡為乎來？」及至將書字皮面一看，上寫「大理寺正卿書寄廣平府成安縣冷太爺啟」，下面又寫著「台篆不華」四字。於冰想道：若非素識，焉能知我的字號。急急的拆開一看，原來是他的業師王獻述，書字上寫道：昔承尊翁老先生不以愚為不肖，囑愚與賢契共勵他山，彼時賢契才九齡耳，燦燦筆華，已預知非池中物。繼果游身泮水，才冠文壇。旋因鄉試摺ィ铝顣盒K足。未幾愚即僥倖南宮，選授祥符縣知縣，叨情惠助，始獲大壯行色。抵任八月，即受知於河院姜公，密疏保耍В龔V枺傊葜粴v四載，復邀特旨，署本省糧驛道；又二載，升四川提刑按察使，旋眨颊�
數年只雁未通，皆愚臨雙馭之地過遠故也。每憶賢契Лm國器，定為盛世瑚璉，奈七閱登科錄，未睹賢契之名，豈和璧隨珠，賞識無人耶？抑龍П＇，埋光邱壑耶？今愚疊邀曠典，內補大理寺正卿，於本月日到任。屈指成安至都，無庸半月，倘念舊好，祈即過我，用慰離思，兼悉別悃。若必金玉爾音，是遐棄也。使啵У饺眨瑏匈刮撵哄装l。尊紀陸芳，希為道意，不既。
此上不華賢契如面，眷友生王獻述具。
於冰看罷，心下大悅，將陸芳同眾家人都叫來，把王獻述書字與他們逐句講說了一遍，眾家人無不讚美。陸芳道：「昔年王先生在咱家處館，看他寒酸光景，不過作個教官完事。誰意料就做到這般大位。皆因他正直為人，上天才與他這個美報。
據這書字看起來，大爺還該去看望為是。」於冰道：「我亦是此意。你們可打發送人酒飯，我今日就寫回書，明早與他幾兩盤費，著他先行一步。可問明王大人京中住處，我隨後即去。
「次日打發來人去訖。
又過了幾天，於冰料理一切，帶了幾個家人，起身入都，仍寓在西河沿店中。次早到永光寺西街，見有大理寺正堂封條在門上，著王范投遞手本和禮物，門上人傳稟入去，隨即出來相請。於冰走到二門前，只見獻述便衣幅巾，大笑著迎接出來。
於冰急忙走至面前，先行打恭請安。獻述拉著於冰的手兒，一邊走著，一邊說道：「渴別數載，今日方得晤面，真是難得。
「於冰道：「昔承老師教愛，感鏤心板，今得瞻仰慈顏，門生欣慰之至。」說著到了庭內，於冰叩拜，獻述還以半禮。兩人就坐，王范等入來叩安。獻述道：「尊府上下自多屆吉，刻下有幾位令郎？」於冰道：「止有一子，今年才十四歲了。」獻述道：「好極，好極！這是我頭一件結記你處。再次你的功名如何，怎麼鄉會試睿泚K官爵錄，總不見你的名諱，著我狐疑至今，端的是何緣故？」於冰將別後兩入鄉場，投身嚴府，前後不中情由，並自己守拙意見，詳細說了一遍。獻述嗟歎久之，又道：「賢契不求仕進也罷了。像我受國家厚恩，以一寒士列身卿貳，雖欲寄跡林泉，不但不敢，亦且不忍。」又問道：「陸芳好麼？」於冰道：「他今年七十餘歲，到甚強健，門生家事，總還是他管理。」獻述道：「家僕中像那樣人，要算古今不可多得者，天若不假之以年，是無天道矣。」又問道：「冷嗣可是卜氏所出麼？」於冰道：「是。」獻述又把別後際遇說了一番，說畢。呵呵大笑道：「宦途數年，貧仍故我，不堪為知己道也。賢契年來用度還從容否？」於冰道：「托老師大人福庇，無異昔時。」獻述合掌道：「此尊翁老先生盛德之報，理該充裕為是。」又回顧家人們道：「怎麼只見冷爺送我的禮物，不見行李，這是何說？」於冰道：「門生行李下在西河堰店內。」獻述道：「豈有此理，這該罰你才是。」隨吩咐家人搬取行李。
於冰請拜見師母並眾世兄，獻述道：「房下同小兒等於我離任之時，俱先期回江寧，日前亦曾遣人去接，想下月二十外可到矣。前止有兩個小兒，系賢契所知者，近年小妾等又生了兩個，通是庸才，無一可造就的。大兒不能讀書，我已與他迹^監；次兒雖勉強進學，窮竟一字不通；到是第三個還有點聰明，卻又最怕讀書；四子尚系乳胞，無足辱齒。」於冰道：「諸位世兄皆瓊林玉樹，指顧掄元奪魁，定必丕振家聲，門生惟有拭目相俟。」獻述道：「你與我還說這些套話。他們異日能識幾個字足矣，尚敢奢望麼。」談論間，行李取到，獻述就著安放在廳房枺住２欢鄷r敚Я芯起P，師生二人又重敘別後事跡，極其歡暢，於冰也不好驟行告別，只得住下。
過了半月餘，獻述從衙門中回來，只嚷簦е壑杏惺前l黑，心頭煩悶，家人們說是中了點暑氣，吃了些香薷丸、益元散之類，也就好了。次日上衙門，剛走到二門前，不知