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斧相迎。谢禄撤回刀，分心就刺。陈忠海底捞月，往上一崩，把谢禄的刀给磕飞了。谢禄往旁边一蹿，马成龙赶到，摆宝刀与陈忠动手。战了两个照面，陈忠的斧子被马成龙给削飞了。陈忠回头要跑，被马成龙一刀削为两段。大队人马冲过兴会庄，后队接应也到，大家合兵一处，往山内冲杀。忽听峨嵋山上响了三个惊天大炮，约有四五万贼兵冲下山坡而来。只见旗幡招展，并有无数的战将，当中是吴法兴、吴法广、吴法通，三人领众将，听说是北山口被大清营打破，他兄弟三人带领人马前来，要决一死战。正迎着马成龙的马队，两下各扎住队伍。吴法兴手拿宝剑，来在马成龙对面，二人动手，战了几个照面，被马成龙一刀杀死。吴法广、吴法通两个过来，要与兄长报仇，也被马成龙、谢禄、韩虎三人结果了性命。马成龙催着大队，往贼队里一冲，这五千奋勇队都是精壮之兵，撞入贼队，抡刀杀了，碰着就死，挨着就亡，着着一下筋断骨折，只杀得高坡之处人头乱滚，低洼之处血水成河。马杰带领亲随人等，下山迎接穆将军。
此时老会总任山见事不好，带着随征之战将，即顺南山口逃走。聚集败残人马，约有四五万之众，出去峨嵋山南山口，自己才知道是马杰献的接天岭。任山在马上叹了一口气，说：“八路都会总把大事交给我二人，也是我缺谋短智，一时间失于防范。今将峨嵋山失守，我有何脸面往见都会总？”回头再往峨嵋山里一看，杀气腾腾，直冲霄叹。自己催动人马，正往前行走，只见前边树林之中，一晃身形，彷佛有几个人的样子。
原来是顾焕章、马梦太等五个人，由万盛店内被白练祖五云筒所烧，败将下来。见天地会的败残人马大队下来，五个人躲在树林之内，由树林绕道回归大清营。到了大营之内，听汪大人说得了峨嵋山。五个人歇息半响，同到神力王那边。这顾焕章禀见，神力王听说义子前来，心中甚为喜悦，连忙对差官说：“把他叫进来。”不多时，顾焕章来至王爷大帐，但则见老王爷在帅案旁侧太师椅上而坐，身穿便服。顾焕章跪倒叩头，说：“父亲在上，孩儿顾焕章叩头！”老王爷叫童儿把他搀起来，旁边看个座位。所有的内差官搬了一个椅儿，放在下面。顾焕章谢过了座。老王爷说道：“儿呀，你自从探峨嵋山南山口被获遭擒，我自打算你死在贼人之手，不想今天你又回来，你把别后之事细说一遍。”顾焕章遂说道：“孩儿自探峨嵋山南山口，中了贼人的消息埋伏，被那二都会总拿进山去，送在一字并肩王马会总那里。那马杰乃是孩儿的故友，当年他在北五省，人称沧州双侠。那个人身在绿林，心存道德，济困扶危，所作所为，都是光明正大之事，与孩儿结为金兰之好。前者芦沟桥破地雷，就是此人泄的机关。现在天地会中封为一字并肩王。他身在天地会卧底，想要替天行道，扫灭乱贼，泄贼人之机密。把孩儿救了，由乱石山逃走。半路之上，遇见我师兄黄松山，把我送到聋哑仙师那里去。在那里彩了半年多的药，奉师傅之命，到灭吴山绝恩岭清妙观中，等候捉拿吴恩。有我师叔云霞道人帮助，把妖道已然拿住。儿同那王天宠、马梦太、朱天飞、侯化泰将妖人解到兴隆镇，住在旅店之内，遇见仁和教主化地无形白练祖救去，我等俱被他五云筒所伤。今日方来到大营，叩见父王千岁。”神力王说：“总是贼人不该被获。现今马杰把峨嵋山北山口献与大清营，穆将军昨日带兵取的接天岭，我派副将王绪祖带领三万马军步队、二十余名战将，进攻东山口。适才探子报道，峨嵋山已破，生擒贼将十七名，杀死贼兵无数。穆将军把通天宝灵观仓廒府库查清，还抄出几百名妇人女子来，俱都是良家子女，被妖人抢去，收作妻房侍妾。我传谕下去，派人询问明白，把这些妇女送回原籍。还收了降兵三四万人。”那顾焕章说“是”。老王爷吩咐：“赏他们五个人一桌全席，在后帐吃酒去吧。”
过了两天，穆将军把山寨之事办的一律肃清，把一些贼将俱皆斩首号令，随带本部人马与老王爷合兵一处，所有立功诸将，开写花名，与神力王连衔具折子，保举众将。内中单不见红胡子马杰。老王爷问金元志、魏定芳：“你师傅哪里去了？”二人说：“白将军人马进山之时，我二人同我师傅接见将军之后，就不见我师傅哪里去了。我二人甚是着急，在各处找了半响，也不知我师傅是死是活。”穆将军点了点头，心中说：“十有八九马杰死在乱军之中。”金元志、魏定芳二人赏了两个守备。老将军又与王爷商议，叫王爷后面总理粮饷，他自统带前军，往云南进兵。老王爷也愿意在此歇兵一月。把峨嵋山大事办完，把投降那三万贼兵也都编成营号，派朱瑞、金青二人统带，金元志、魏定芳同办理。把贼积蓄的银钱，俱皆分赏三军。撒下八路流星探马，在各处哨探贼兵的下落。
这一日，探马来报说：“吴恩率领云南各路的人马，在兴隆镇扎营。”
穆将军升坐中军大帐，调齐众将。老将军说：“朱瑞听令：派你带领五千马队，作为向导，诸事都要谨慎，有什么要紧之事，务要禀我知道。”朱瑞得令下去。穆将军把众将一看，想要挑选一个先锋，此乃关乎重大之事，非足智多谋之人，不能当此重任。看了看韦佗保、韩三保、萨里善、哈三保这四个人，都是大员子弟，初到军营，派此差使，多半不成。自己一想：“莫若我问众将，哪一个敢讨此令前行。”老将军往下问道：“你等众人，哪个敢当先锋之任？此任甚不容易。先锋先锋，阵阵先行，逢山开路，遇水搭桥，非智勇双全之人，不能前往。”语言未了，有神力将赛铁盖高杰过来给将军请安，说：“末将不才，愿当此任。如误了军情大事，我情甘军法。”老将军说：“就派你前往，带一万降兵，姜玉、金青、金元志、魏定芳四个人力相助。明日辰刻，祭了‘帅’字旗起兵。本帅自带全军大队接应。”将军散帐，一夜无话。
次日天明，书不可重叙。众人祭了“帅”字旗起兵，百胜将朱瑞带着五千飞虎队，派下几路探马，各处哨探，他统带人马往前行走。这日离兴隆镇不远，探马报道：“前面有贼兵扎营。”朱瑞见天色已晚，吩咐安营。不多时，高杰赶到，一万先锋队在此地安营下寨，埋好了牙叉鹿角，撒下铁蒺藜、绊马索，安下子午营、中军帐，安下粮台，立下行营。高杰是福至心灵，拔令箭一支，派金元志前查营门，派魏定芳巡墙子、下哈喇、查口号，派姜玉护粮台，派金青总理营务处，自己护守中军。防守甚严，恐其贼人前来劫营。一夜晚景无话。
次日天明，用完早战饭，高杰派金元志、魏定芳守营，他自统带五千人马，与百胜将朱瑞合兵一处，来到两军阵前，列开旗门，扎住队伍。正南一看，贼营连扎五座大寨，旗幡招展，号带飘扬。方要派蓝旗讨战，忽听贼营中号炮连天，从当中大寨撞出有一万贼队，为首正是金头活太岁周熊。此人座下骑着一匹红沙马，身高九尺，膀阔三停，头大项短，面如瓦色，灰中透青，两道红眉毛，一双阔目圆翻，狮鼻阔口，海下暴扎钢髯，短茸茸有二寸多长，手使一条浑铁点钢枪，说：“呔！大清营的战将，哪个前来送死！”百胜将朱瑞催座下马，摇着竹节鞭，说：“周熊，我耳中听说你是条好汉，今天我与你比并三合！”周熊拧枪就刺，朱瑞用竹节鞭往外一磕。周熊把枪撤回去，盖顶就砸；朱瑞用竹节鞭双手托天势，往上相迎。两马一错蹬，朱瑞顺手一鞭，照定金头活太岁周熊后脑海打去，只听“嘎嚓”一声，红光崩溅，鲜血直流，周熊死于马下。只见贼队门旗开处，一声“无量佛”，化地无形白练祖抱五云筒赶到。不知后事如何，且看下回分解。
第三十三回
高杰奋勇劫贼寨 成龙献计淹贼军
词曰：学海长流，文章光芒射斗牛。六艺场中走，斗酒诗千首。休，锦绣满胸头，何须夸口。生死跟前，半字难相救，因此把盖世文章一笔勾。
白练祖自万盛店烧了五位英雄之后，此日与吴恩到了他的营中，二人正要商议聚首峨嵋山之计，不多一时，任山带败残人马赶到，见了吴恩，诉述前情。吴恩一听峨嵋山失守，吓的惊慌失色，说：“我的大事要坏！”白练祖哈哈大笑，说：“吴贤弟不必惊慌，当初我劝你起