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难民的大家长，每天要无中生有的找到数值可观的衣服与食物，还有迫不及待，大量需要的医药，难民囚为生活太不正常，气侯又冷，生病的极多，万一因而引起流行性的传染病，任何人无法测知其后果之严重。
于是，吴开先往访杜月笙，他告诉杜月笙难民问题空前严重，吴开先说
「不得了！上海已经变成一个大收容所，而各地难民还在继续不断的涌来，现在所有的公共场合全部住满，眼看再来的难民只有露宿。难民之来无法限制，今天是十万人，明日就会增加到十一万！莫说市政府没有钱，卽使有钱的话，也是无法造预算。我去请示吴市长，吴市长说他毫无办法，币值天天跌，物价时时高，他说市政府根本无能为力！」
杜月笙听后，浩然长叹，他笙眉紧皱的说：
「这件事，的确伤脑筋，老实不客气说，我一生一世也不曾遇见这么辣手的问题」
吴开先明知他说这话并非推托，而是在有所焦虑与感慨，因而接下去就请教：
「杜先生，你可有什么好办法？」
果然，杜月笙毅然的挑上了这副重担─
「只有劝募铜钿。」
「但是，」吴开先实事求是，坦坦白白的说：「救急容易救穷难啊。」
「开先，」杜月笙摇头苦笑，无可奈何的答道：「我们祇好做到那里算那里了，事实上想造预算也莫法造，想筹的款又无处可筹，但是我们偏又不能「死人弗管」，所以我们唯有做了再说，做一日和尚撞一日钟，明天的事，谁能保证
先拿钱来用了再讲
吴开先见杜月笙斜欹病榻之上，多说几句话，便在咻咻喘息，斯时斯境，斯人而有斯疾，二十多年知己之交，回念友道，在杜月笙病势濒危的时侯，还不得不加他如此沉重的负荷，吴开先当时不胜怃然，心情矛盾之余，他坐在一旁默默无言
室中一片？静，移时，杜月笙又轻声的问：
「时局究竟怎么样啊？」
吴开先一听，便知杜月笙这话有其弦外之音，他其实是在问我们究能支持多久？照管这十多万人生活的重担，将要挑到何时为止？吴开先觉得他自己应该一如往常实话实说，也好给老朋友一个心理准备。
「当然希望能够支持下去，」他语音黯然：「不过共产党目前已经渡江骚扰，上海保卫战可能打几次胜仗，但是……」
杜月笙又是一声苦笑，他打断了吴开先的话说
「开先，不管这些了。从今天起，我们和那些难民一样，有饭吃饭，有粥吃粥，凡事都不必打什么长远算盘。侬讲对？？」
吴开先笑着点点头，又将话题拉回难民救济事宜上面来，他再问一声杜月笙：「杜先生，你答应帮忙了？」
杜月笙奋力欠身而起，他断然答道：
「言话一句，我一定尽力」
君子一言，驷马难追，自从杜月笙答应协助解决难民衣食问题以后，他确能殚智竭虑，悉力以赴，筹款、募粮、发动上海市民捐献衣物棉被，杜月笙抱病在身，莫说出外奔走联络，卽连躺在床上拨几只电话，也往往会累得汗出如渖，上气不接下气，祇是，他说话算话，将那十几二十万的难民衣食，一路维持到底。自民国三十七年十一月以迄三十八年五月上海沦陷，其间历时半年，逃抵上海的一二十万难民不曾饿过一餐不曾肇生一案，秩序良好，阛闾不惊，杜月笙完成他在黄浦滩的最后一件大功德，眞是全活无算
这十多万难民的大家长吴开先追忆的说：
「尽管杜先生在半年之间做得功德圆满，但是，历年以来全国各地发生水灾旱灾，要上海人尽心尽力，慷慨解囊，最低限度还有个劝募目标，先行说明数字几何，然后大家再来拚拚凑凑。唯独这一次救济难民，难民是天文数字，募款数额更是无法估计，幸亏杜先生还能千方百计的弥补过去。」
实在捐无可捐，募无可募，青黄不接，巧妇难为无米之炊，便在千钧一发之危急紧要关头，每每是吴开先跑到十八层楼去告诉杜月笙说：
「不得了，难民救济的钱用完了！但是现在就有什么什么急用。」
这时候，杜月笙便会勉持镇静的问：
「缺多少？」
当吴开先报出数字，杜月笙必定立刻拿起电话听筒，他来不及劝募，也来不及筹措，他唯有直接打电话给拿得出钱的银行，而在电话里直接了当的关照对方：
「派人送若干亿元来，手续到我这里来办。」
打完电话以后，杜月笙便向吴开先说：
「先拿到钱再讲，责任由我们两个人抗。」
吴开先提起上海保卫战揭幕前后的一段秘辛，当时上海市长长吴国桢（后改陈良），守上海的国军统帅是淞沪警备总司令，兼第三方面军总司令汤恩伯，吴国桢在职期内和杜月笙水乳交融，合作无间，汤总司令更是多年交好的老朋友，照说，以杜月笙人缘之佳，物望之隆，及其功在党国的种种勋迹，他还怕谁疑忌，怕谁陷害？说他会去投共，会跟屈志变节者流沆瀣一气？可是，当时总统引退，李宗仁在向共党大送秋波，京沪局势，混乱已极，也不知道是共产党的宣传，还是好事者捕风捉影之谈，市面上谣诼纷纭，有谓共产党亟于争取杜月笙，咸谓黄炎培在三十七年秋天，以民革主持人之一的身份，竭力向杜月笙游说，劝他投向共方，后来当局有意「一网打尽左派份子」，是杜月笙以「乡谊友谊」为重，不忍见其垂暮之年，鎯铛入狱，因着人示意，嘱他（指黄炎培）远走为佳，他乃微服去港，转程北去。
又有人说，十九路军的老板，陈铭枢也曾以「民革」的立场，在杜月笙离沪约两个月前，「不时出现于十八层楼的杜氏私邸。……力劝月笙，留驻上海，并保证他绝对安全。」于是杜月笙义正词严，诚恳挚切，反向陈铭枢说了一篇共产党不可信的大道理。──其实凡此种种，绝对不确。
造这些谣言的人自有恶意，但是杜月笙听说了，着实吃了一惊，他认为时值乱世，自己又是十日所视，十手所指的人物，谣言造到他身上来，一个弄不好，会起绝大的风波。所以他一听到谣诼，彷佛大祸临头，十八层楼寓所那两扇大门紧紧的关着，除非国民党军政首要，至亲友好，心腹智囊，亲信学生，他任何人都不接见。
大上海保卫战正在积极部署，因为共产党四十万军队卽将包围黄浦滩，守军亟需构筑城防工事，于是由汤恩伯和吴国桢联合出面，请杜月笙再为桑梓尽一次力，出而筹组「上海市城防工事建筑委员会」主席，军政方面原来的用意是藉杜月笙的声望便于筹募款项，同时，地想请他负责「筹款购料」，从拿钱到付款一手包办，以昭大信。
杜月笙私下向他的心腹透露，他并不赞成城防工事募款，因为募款目标高达两百亿金元券之钜，上海的有铜钿朋友，能飞的飞了，能走的走了，剩下来的小市民眼见红流泛滥，大局急转，共军已经渡江，南京且告易手，而币值日贬、物价飞涨，大家都在生死关头，诚所谓泥菩萨过江自身难保，如何能够捐得出城防巨款？此其一。再则南京龙蟠虎踞，长江号称天堑，黄浦滩祇不过是一处芦花荡，南京和长江守不住，上海一片平阳，连座城墙也没有这个「城防战」竟是如何打法？再加上军政当局构想虽好，叵耐负责城防工事的人员，利欲熏心，混水摸鱼，城防工事募捐尚未开始，沪市近郊，早已怨声载道，民情愤激，原来，负责构筑城防工事者，他们划防线正有如贪官污吏开马路，在地图上随便划一条线，线内的建筑物，不论是高楼大厦，工厂学校，一概都要拆掉，于是这里面便渐渐的滋生弊端，曲直之间，可不可免？不妨径以黄金美钞修改，在民怨鼎沸，群情愤慨的当时，正是「城防城防」，多少罪恶挟汝之名以生，在那个时候倡呼募款，实在有点不合时宜。
但是，外间谣诼正多，逐渐形成对杜月笙不利的空气，杜月笙卽使病躯沉重，无法起床。他为了止谤避嫌，藉以明哲保身，也不得不勉强打起精神，想尽办法来摊派捐款，务使筹募的目标，得以顺利完成，而且必须如此，方知他跟国民政府步调始终一致，尤其具有领导民众协助国军保卫大上海的决心，他咬紧牙关这么做，对于他的病体和心理，都曾形成极沉重的负担，不过，杜月笙可能投共的谣诼，总算因此不攻而自破。跟共产党吃米田共
民国三十八年元月二十一日，总统发表文告，决定身先引退，以冀弭战消兵，解人民倒悬于万一，当日离京飞杭，砖赴奉化溪口，同